Беги!
Какой ужас! Но все вычисления показывали, что попытка могла быть удачной, если сбежать сейчас и оставить всех, включая Рафаэля.
Когда последняя переменная встала на место, я отчетливо поняла, что происходит. Судно пойдет ко дну.
Алексей запустил хитроумный план, чтобы нас убить – под видом несчастного случая с кораблем. Но пока не все для этого готово.
Контейнеры сгружали и загружали как попало не просто так.
У папы была яхта. Конечно, это не контейнеровоз, но у всех кораблей есть какая-то система уравновешивания. Балласт. Если загружать и разгружать как попало, то можно нарушить равновесие судна, оно перевернется на бок и затонет – если не сместить балласт.
Алексей добавил еще один фактор – огонь. Мои подозрения вызвала прежде всего одежда. Похоже, что ее блеск вызван синтетическим волокном с очень высокой температурой воспламенения. Огнеупорная одежда. А в задних карманах лежали маски. Перчатки на руках для защиты от огня. Бочки, которые затащили вниз, наверняка наполнены взрывчатым веществом. Пожар в машинном отделении. Идеальный несчастный случай.
А лишние «грузчики» нейтрализуют матросов.
Другие контейнеры заблокируют выходы.
Согласно плану, нас запрут на охваченном огнем судне, а потом перевернут его – и сами сбегут невредимыми. Двойной несчастный случай. И до правды никак не докопаешься.
Король ничего не подозревал, потому что часто имел дело с Алексеем. А тот всегда мечтал заполучить желанную добычу: в отличие от Чезаре, он знал, что́ находится под землей в Прэтте.
Но и товары забрать он тоже хотел, а на борту еще оставалось два контейнера. На каждый потребуется от 2 до 5 минут.
Если я правильно посчитала, то корабль можно будет вернуть в состояние равновесия, если переместить балласт в течение 3 минут. Иначе мы окажемся заперты стеной огня на тонущем судне.
Китаец с татуировкой кивнул мужчине в желтой одежде, который в свою очередь кивнул остальным матросам. Принялись за разгрузку предпоследнего контейнера.
Меня не охраняли. Два года я ждала такого шанса! Я могла бы сбежать. Стать свободной. Мой тюремщик Король, подручный Мадам, торговец детьми, посвященный в преступные тайны, умрет – и в мире станет чище. Все, что мне нужно, – это выскользнуть отсюда в следующие 75 секунд. Королю бы и в голову не пришло, что я могу удрать. Как и охраннику Саню.
Но от следующей мысли отмахнуться было труднее. Здесь Рафаэль. Он ни в чем не виноват. А еще охранник Сань, ставший мне другом, и матросы в машинном отделении, и другие охранники. Они не были невинными агнцами, но и смерти не заслуживали. Король разрушил и их жизни тоже.
А еще был Ред. Смогу ли я спасти его, если сбегу?
– Айя![64] – Руки сжались в кулаки. Я зажмурилась так крепко, что голова заболела.
Беги!
Через двадцать секунд они возьмутся за последний контейнер. Я могла бы пробраться мимо склада обратно в Прэтт. Охранник на наблюдательной вышке наверняка отвлечется на суматоху в порту.
Даже если бы Рафаэль ушел со мной, он ведь не дурак. Сообразит, что я заранее знала про пожар, и никогда не простит мне смерть отца.
Ну вот как он может не понимать, что его отец подонок?
Потому что это его отец, глупая!
В голове проносились числа. На нижнюю палубу потащили еще одну бочку. Грузчики возились с последним контейнером, устанавливая его на место, чтобы заблокировать вход на судно. На меня так никто и не обращал внимания.
На сегодняшней встрече у Короля собирались забрать все и сделать Алексея новым королем. Подобное уже случалось, но Король всегда держался начеку. Вот так оно и бывает, когда предаешь других. В конце концов бумеранг возвращается. Сегодня все умрут, и на место Короля придет новое чудовище. Если только не…
Я лихорадочно размышляла. Если остаться и предупредить Короля, то никто не погибнет, но я так и буду рабыней. Если сбежать, я брошу Рафаэля, охранника Саня и Реда на милость судьбы.
Осталось 10 секунд для побега. Через 4 минуты последний контейнер разгрузят.
Схватила стоявшую рядом бутылку байцзю. Выпрыгнула из каюты и заорала: «Король!», прекрасно понимая, что теперь застряну в Прэтте.
Мужчины вздрогнули от моего вопля и обернулись. И с удивлением увидели, как из ниоткуда появилась девчонка.
– Король забыл свою выпивку – громко сказала я и помахала бутылкой как можно естественнее. Врать я никогда не умела. Охранник Сань в два шага оказался рядом со мной. Склонил голову набок. Я показала взглядом на стоявших слева мужчин:
– Точно так же, как забыл про Сазерленда.
Понадеялась, что имени будет достаточно для передачи предостережения. Сазерленд был лаоваем, который попытался подставить Короля три месяца назад.
Охранник Сань сразу понял намек:
– Лучше отнеси это ему. Нижняя палуба, первая каюта справа.
Он достал телефон. Скоро прибудет подкрепление.
Я спустилась с бутылкой байцзю вниз по трапу и налетела на Рафаэля.
– Найди котельное отделение и скажи им, что судно накренилось. У них меньше трех минут на то, чтобы переместить балласт. Предупреди их, что в машинном отделении газ. А потом сойди на берег.
– Что?!
– Скорее! Поторопись, пожалуйста! И не шуми.
Рафаэль удивленно посмотрел на меня, но помчался искать котельное отделение.
Нашла их всех сидящими за столом в небольшой каюте справа. Они раздраженно уставились на меня. Король заворчал. Я протянула бутылку:
– Вы забыли выпивку.
Когда взгляды всех, особенно Алексея, устремились на меня, я запаниковала. Король не привык никому подчиняться, но и дураком не был. Его правый глаз начал подергиваться.
– Что-нибудь еще?
– Да. Я забыла поставить свою подпись на документах в качестве бухгалтера. Можно?
Наклонилась, взяла ручку и нашла нижнюю строчку в договоре. Она предназначалась не для подписи бухгалтера, а для даты. Лишь бы Алексей не наблюдал за мной. Вместо того чтобы поставить подпись, я написала: «Сазерленд, 2 минуты».
Король и глазом не моргнул.
– Господа, документы готовы. Моя помощница говорит, что нам выпала большая удача. Охранник Фэн, будь добр, отведи ее наверх и найди более подходящую бутылку, чтобы мы могли отпраздновать.
Он посмотрел на меня. Мы оба знали, что не было никакой другой бутылки. Он мне поверил.
Охранник Фэн понял, что в словах Короля кроется другой смысл.
Король кивнул в сторону Чезаре:
– Сходи принеси полагающиеся им деньги.
Хотя деньги у Короля были с собой.
Чезаре ничего не заподозрил, но охранник Фэн и этот намек понял и сделал Чезаре знак следовать за нами. Едва мы закрыли дверь, как раздался хруст и грохот, как будто выбили окно.
Дальше все происходило стремительно и громко.
По всему судну разнесся сигнал тревоги.
Люди Алексея помчались вниз с воплями «Поджигай бочки!». За ними бежали охранники Короля.
Рафаэль выскочил из машинного отделения – а следом и матросы.
– На берег! Быстро! – кричали они.
Но сойти на берег было невозможно. На верхней палубе тоже дрались. Должно быть, охранник Сань вызвал подкрепление, но трап был заблокирован последним контейнером. Возле него вспыхнула одна из бочек. Теперь мы точно никак не могли покинуть судно.
Как только мы оказались на верхней палубе, Чезаре принялся сражаться вместе с охранником Фэном. Кто-то отпихнул Рафаэля в сторону. Он сумел удержаться на ногах, схватил меня, и мы нырнули в каюту, стараясь держаться как можно ниже: в воздухе клубился дым.
Я не видела, что там дальше происходило, но суматоха длилась меньше 14 минут: охрана Короля одолела людей Алексея. Когда мы высунулись наружу, экипаж тушил огонь огнетушителями. Должно быть, остальные бочки поджечь не успели.
Охранник Сань подошел к нам, когда Алексея и тех двух китайцев скрутили и вывели с корабля. Я подумала, будет ли в Прэтте теперь на три узника больше, или их ожидает нечто более окончательное.
– Выходи! – рявкнул охранник Сань. Взял меня за руку и повел вокруг контейнера обратно к машине Короля.
Рафаэль впился в меня взглядом. Ямочки на щеках исчезли: он перестал улыбаться. Теперь его глаза цвета хвои смотрели с укором. Он наконец понял, что происходящее здесь было не столь уж невинным и каким-то образом я была в этом замешана.
Не успела я сесть в машину, как к Рафаэлю подбежал член экипажа:
– У нас было всего две минуты, прежде чем судно необратимо накренилось бы. Его неправильно разгружали. Мы бы все утонули, если бы не ты!
Рафаэль нашел меня взглядом. Он знал, что то была не его заслуга. Вырвался из хватки Чезаре и подбежал ко мне:
– Мила, откуда ты узнала?
– Удачно догадалась?
– Не может быть! – не поверил он. – Ты заметила это, когда мы еще сидели в каюте. Верно? Ты видела все – как вундеркинд, или как ангел, или как я не знаю что. Ты нас спасла!
На мгновение я онемела. Никто такого не делал. Никто не наблюдал так пристально. Рафаэль обращал внимание на меня. Видел меня. Все, чего я хотела, – это чтобы кто-то меня знал, и этот парень меня знал. Может быть, он сумеет помочь. Но после того, что произошло сегодня, захочет ли?
– Rafaele, vieni![65] – Чезаре схватил сына за руку и повел прочь, пытаясь объяснить случившееся.
Рафаэль обернулся:
– Мила, я этого никогда не забуду. Если тебе что-то понадобится, я это сделаю. Пожалуйста, скажи мне свое настоящее имя.
Если бы я могла разговаривать только взглядом, я бы рассказала Рафаэлю все. Но охранник Сань держал мою руку. Я пообещала себе, что в следующий раз выполню просьбу Рафаэля.
Однако проходили дни, недели и месяцы, а он все не появлялся, и я не знала, будет ли у меня когда-нибудь шанс выполнить свое обещание.