Я ехала домой на метро в состоянии диссоциативной фуги, как сказал бы психотерапевт. Я приложила свою «Чарли кард»[26] и на автопилоте добралась до дома. Позволь я себе очнуться и полностью осознать происходящее, я либо сама бросилась бы под поезд, либо кого-нибудь столкнула бы туда. Контактный рельс еще используют? Я представила, как тело доктора Коэн раскачивается над ним.

Дома я нашла доктора Коэн на «Беттер хелп», «Сайколоджи тудэй» и «Зокдок» и оставила разгромные отзывы на всех платформах. В приложении «Елп» я поделилась впечатлениями о ее практике. Разумеется, я не использовала свое настоящее имя, но она, конечно, поймет, что это была я.

PickleGirl20

27 февраля 2025 года

Я обратилась к доктору Коэн после безвременной кончины моего бойфренда. Перед сеансом я находилась в крайне уязвимом состоянии и надеялась получить помощь профессионала, чтобы обрести хоть каплю покоя после пережитого. Однако доктор Коэн проявила невероятную жестокость, она так оскорбляла меня, что я начала чувствовать физическую угрозу с ее стороны. Не знаю, почему она выбрала именно меня своей мишенью – возможно, у нее просто был плохой день, а возможно, она так поступает со всеми пациентами. Так или иначе, она одна из самых злых женщин, с какими я сталкивалась в жизни. Теперь мне приходится справляться с глубоким горем от потери любимого человека и попутно с ПТСР, которое я заполучила по итогам этого ужасного сеанса. Пожалуйста, избегайте этой женщины. Это злобный и страшный человек. ДЕРЖИТЕСЬ ОТ НЕЕ ПОДАЛЬШЕ!

Я кликнула «Отправить», и сразу же зазвонил телефон. Я даже вздрогнула – вот это синхронность! Неужели доктор Коэн уже обнаружила мой отзыв? Она что, подаст на меня в суд за клевету? А Гектор будет ее защищать?

Это была всего лишь Джейми. У меня отлегло:

– Привет, как дела?

– Мы можем встретиться? – спросила Джейми, в ее голосе звучала тревога.

Я рассмотрела все возможные сценарии, при которых мое согласие обернулось бы новой ловушкой. Джейми наверняка захочет поговорить о том поцелуе и о списании с ее кредитной карты кругленькой суммы за услуги адвоката, она уже должна была его заметить. Трудный будет разговор, он потребует от меня терпения. Я не была уверена, что после сеанса у доктора Коэн у меня остались душевные силы даже на малейшую снисходительность к подруге. Лучше было бы еще избегать Джейми, пока она не смирится с произошедшим. С другой стороны, чем занять остаток дня? Разве что напиться до беспамятства. Оно бы и хорошо, но скучновато пить в одиночку. Мне всегда все лучше удавалось при наличии благодарной аудитории. Если Джейми взбредет в голову упрекнуть меня в том, что я подавала ей ложные надежды, я могу проявить великодушие и выдать туманную фразу вроде: «Мне жаль, что ты так это восприняла». Или, может, она сама хочет извиниться передо мной за свои романтические иллюзии, надо признать совершенно неприличные для взрослой женщины. Единственный способ выяснить ее намерения – поговорить с ней.

Я выбрала бар ровно в одной минуте и двадцати секундах от моего дома и ждала, что Джейми предложит встретиться где-нибудь посередине между нами, чтобы создать видимость, будто у нее есть характер, но она не предложила. Она сказала, что будет ждать меня в баре через час. У меня оставалось достаточно времени, чтобы привести себя в порядок и выглядеть получше – так проще манипулировать Джейми.

Я нарочно опоздала на пять минут, надеясь, что Джейми успеет купить мне выпивку в знак нашего примирения. Войдя, я увидела ее сидящей в кабинке, и никаких напитков перед ней не было. Я вздохнула и направилась к стойке, потому что точно не собиралась вести этот разговор на трезвую голову. Я заказала себе бокал вина и стопку водки. Джейми пусть побеспокоится о себе сама.

– Привет, – сухо поздоровалась Джейми, словно мы были бывшими супругами, пришедшими оформить развод.

– Ничего не выпьешь? – спросила я.

– Э-э, пожалуй, нет, – ответила она.

Ее отказ от алкоголя ощущался как невербальное осуждение. Я быстро опрокинула стопку: мне не нравилось, как эти две емкости выглядят рядом на столе. Алкоголь обжег горло, вызвав небольшой выброс адреналина. Мне нужно было покончить с самым неприятным – с тем поцелуем.

– Ты из-за той ночи? Мне жаль, если я тебя задела. Я решила, что будет здорово поцеловаться и немного отвлечься, но у тебя ко мне более глубокие чувства, и, я знаю, тебе с ними непросто, – сказала я.

Джейми поменяла позу. Я расценила это как разрешение продолжить:

– Честно говоря, я вижу, как ты на меня смотришь. С моей стороны было неправильно вдруг подать тебе надежду на взаимность, нам все-таки лучше остаться просто друзьями. Увы, я не испытываю к тебе ничего, кроме дружеских чувств… Мне очень жаль, – сказала я.

Потрясающе! Я не планировала быть такой доброй и красноречивой. Интересно, что сказала бы доктор Коэн, если бы увидела меня сейчас. Я беру на себя ответственность за свои поступки, я эмоционально зрелый, тактичный человек. Ни черта она не поняла во мне. Джейми глубоко вздохнула и встала:

– Вообще-то, я лучше выпью. – Она направилась к барной стойке.

Я отшила Джейми мягко, как только могла, но ей все равно нужно было запить свое горе, это можно понять. Ей нелегко было услышать, что я ее отвергла. Через несколько минут она вернулась с ромом и колой.

– Итак, с поцелуем разобрались, – сказала она. – Сначала мне было больно, но с каждым днем я все больше убеждаюсь, что нам не стоит заводить романтические отношения. Наверное, это была плохая идея. – Джейми сделала паузу. – Я уже давно влюблена в тебя, и, видимо, плохо это скрывала, так что да, этот поцелуй меня немного запутал. И да, я хотела поговорить об этом. Мне не нравилось, когда ты притворялась, будто ничего не произошло. Но я согласна, что это не должно повторяться.

Ясно: из чувства самосохранения она делает вид, что установить границы – это ее, а не моя идея. Что ж, пусть. Я могу подыграть, если ей это надо.

– Ты очень привлекательна, и это было здорово, но я согласна, что встречаться – ужасная идея. Мы очень разные, – сказала она.

В этой фразе – «мы очень разные» – мне послышался намек на то, что она в каком-то смысле лучше меня. С чего это Джейми решила перехватить инициативу?

– Вообще-то, я не об этом хотела поговорить с тобой, – продолжала она. – Только что с моей карты списали за услуги адвоката.

Так вот зачем все это представление: Джейми злилась из-за денег! Неужели попытается увильнуть от оплаты? У меня не было душевных сил разбираться с этим сегодня. Я и думать не хотела о том, чтобы в обозримом будущем вернуть ей деньги. К тому же теперь, когда мой единственный источник дохода исчез, я была сильно ограничена в средствах. Она сама предложила мне помощь – не могла же она отыграть назад.

– Вышло даже дешевле, чем я ожидала, – сказала я, надеясь убедить ее, что с нее взяли вполне обычную сумму.

– Дело не только в этом… – Джейми сглотнула. – Я заметила на своей карте еще несколько списаний.

Гектор завысил стоимость своих услуг? Он что, мошенник? Я представила, как он и его тайная возлюбленная, доктор Коэн, сидят в ее кабинете и хохочут, бронируя билеты на круиз по Карибам с включенным алкогольным пакетом. Слава богу, это не мои деньги, но я все равно разозлилась на Гектора за Джейми.

– Хочешь, я позвоню Гектору?

– Нет… Моя кредитная карта привязана к твоему аккаунту в «Убере»? – спросила Джейми, глядя мне прямо в глаза.

Я совсем забыла об этом.

Несколько месяцев назад я воспользовалась кредитной картой Джейми, чтобы вызвать ей такси от своего дома, когда у нее разрядился телефон. Похоже, я так и не удалила ее данные и до сих пор пользовалась ее картой. Неужели это так сильно ее разозлило? Это же всего… пара сотен баксов за полгода? Я попыталась вспомнить, не было ли среди поездок особо дорогостоящих, но ничего вопиющего в голову не пришло.

– Я не знала, что карта до сих пор привязана. Прости, – сказала я, решив сегодня не скупиться на извинения.

– Понимаешь, с меня списали деньги за одну довольно странную поездку… – Джейми сделала большой глоток рома.

– Ладно. Могу вернуть тебе, сколько бы там ни было.

Вот же скупердяйка!

– В ту ночь, когда погиб Генри, – продолжила она, – с меня списали сорок три доллара семьдесят центов.

У меня внутри все перевернулось. Я ведь отправила Гектору выписку по своей кредитке, чтобы доказать свою невиновность, но мне и в голову не пришло, что к аккаунту в «Убере» привязана карта Джейми, а не моя.

– Ты не могла бы проверить историю поездок в приложении? Посмотреть, ездила ли ты куда-нибудь в ту ночь? – спросила Джейми. Она нервно постукивала пальцами по стакану.

– Конечно, – ответила я.

Я достала телефон из кармана, радуясь, что сижу напротив Джейми, а не рядом с ней, и сделала вид, что роюсь в телефоне, изо всех сил стараясь, чтобы руки не дрожали. Я бесцельно тыкала в экран, открывая и закрывая случайные приложения. Мне не хотелось проверять историю поездок прямо при ней. Я боялась, что лицо меня выдаст, если я увижу то, к чему не готова.

– О… Я прокатилась как раз на эту сумму накануне вечером. Наверное, просто задержались со списанием. – Я постаралась, чтобы это прозвучало уверенно.

Джейми с облегчением выдохнула:

– А… Отлично… Это все объясняет. Можно посмотреть?

Я застыла:

– Что?

– Можно я… взгляну? – попросила Джейми, и на ее лице снова появилось тревожное выражение.

Я рассмеялась, чтобы разрядить обстановку:

– Ты что, ревнивый бойфренд?

– Хочу убедиться, вот и все. – Она протянула руку к моему телефону.

Я засунула телефон в сумочку:

– Ты больная? Я не позволю тебе рыться в моем телефоне, как токсичная бывшая.

– Мне станет спокойнее, – взмолилась она. – Пожалуйста!

– Я отвяжу твою карту, успокойся, – сказала я.

Джейми посидела немного, видимо, решая, стоит ли надавить на меня сильнее. Я чувствовала, как ладони потеют, а давление растет.

– Полиция все равно закрыла дело, – сказала я. – Ты что, не читала? Все кончено.

Джейми нахмурилась:

– Что? Нет. И кто это был?

– Какой-то бомж. Разбушевался и устроил там полный беспредел, – объяснила я, преувеличивая масштабы разгула метателя камней.

– Это ужасно, – сказала Джейми.

На ее лице, однако, читалось сомнение.

Мы сидели и молча пили. Джейми быстро прикончила свой ром с колой. Я подумала, не заказать ли нам еще, и тогда Джейми ненадолго задержится. Мне совсем не хотелось идти домой и доставать бомбу, тикающую в моем телефоне. Я ждала, что Джейми заведет непринужденную беседу, но она этого не сделала.

– Мне пора, – сказала она.

Мне хотелось остановить ее, не дать уйти. Приказать ей сесть обратно или лучше перебраться ко мне поближе. Мне хотелось приковать ее к себе наручниками и держать в неволе, пока она снова не станет ко мне добра. Сказать, что она не имеет права соскакивать при появлении малейших трудностей. Я боялась, что она мне не верит. Неужели она собирается держаться от меня подальше, потому что считает меня жестокой? В глубине души я знала, что во мне нет ни капли жестокости, но стремление Джейми сбежать вызвало во мне желание посадить ее в банку и держать в подвале, постоянно направляя на нее свет, чтобы она больше никогда не спала. И трясти эту банку, а когда Джейми будет уже при смерти, в последний момент спасти ее, чтобы она снова полюбила меня.

Джейми взяла свои вещи…

– Постой, – сказала я, удивив и себя, и ее. – Ты точно не хочешь еще потусоваться?

И тут я впервые увидела на ее лице то же выражение, что было у всех детей из моего класса в зоопарке в тот день, когда я чуть не столкнула Мелани Фрэнк в вольер с гориллой. Мне не дали ни единого шанса оправдаться. От прежних чувств Джейми не осталось и следа. Теперь она воспринимала меня иначе.

– Пока, Лиллиан. – И она ушла.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Господи, так можно и сердечный приступ заработать! Моя прижатая к груди рука чувствовала это «тумп-тумп-тумп» – будто кто-то упорный старался вырваться из меня наружу. Я попыталась замедлить дыхание, но мое тело пожирало каждый глоток воздуха и сжигало его, подобно горючему. Как только Джейми скрылась из виду, я открыла «Убер».

Тумп-тумп-тумп.

Я кликнула «Историю поездок».

Тумп-тумп-тумп.

Я прокрутила до дня убийства Генри.

Тумп-тумп-тумп.

Тумп-тумп-тумп.

Тумп-тумп-тумп.

Вот оно.

Тумп-тумп-тумп.

В 2:03 в ночь убийства Генри я заказала «Убер» из своей квартиры в Сомервилле и доехала до бара, у которого убили Генри.

Волна изумления пробежала по моему телу, словно электрический разряд. Каждая клетка моего организма пульсировала. Что это значит? Что я там делала? Я говорила с Генри? Мы ссорились? Занимались сексом? Он причинил мне боль? Или это я причинила боль ему?

С трудом удерживая телефон трясущимися руками, я удалила приложение.