Регион Африки южнее Сахары можно разделить на несколько субрегионов. Статистический отдел ООН делит африканский континент на Северную (в Концепции внешней политики России это региональное направление «Исламский мир»), Восточную, Центральную, Южную и Западную Африку.
Главные разделительные линии на африканском континенте проходят не по границам субрегионов. Они определяются тремя факторами, которые обусловлены колониальным прошлым стран:
1) государственный язык, который объединяет племена на определенной территории;
2) композиция государственных границ: в период процесса деколонизации границы между африканскими государствами часто устанавливались произвольно, без учета этнического фактора. Следствием этого стало проживание одних племен в разных государствах, что привело к появлению множества внутригосударственных и межгосударственных конфликтов на континенте.
3) прочность модели государственности: она зависит от того, насколько жесткая была зависимость колонии от метрополии (максимальная зависимость – у французских колоний, минимальная – у итальянских). Чем меньше зависимость, тем слабее государственные институты.
Африканский регион важен для России в контексте укрепления новых политических и экономических центров многополярного миропорядка, усиление позиций российского государств в странах «глобального Юга». Внешними игроками, которые бросают вызов распространению влияния на континенте, остаются бывшие метрополии – Франция и Великобритания, а также Китай и США. Свои ниши на африканских рынках постепенно занимают Индия, Бразилия, Турция, Израиль, ОАЭ, Южная Корея и Малайзия.
Важная предпосылка развития этого направления внешней политики России – приверженность государств Африки принципам международного права, закрепленным в Уставе ООН. Ресурсообеспеченность и быстрые темпы экономического роста африканских стран также повышают стратегическую важность континента. Особенность российского подхода к сотрудничеству на африканском направлении заключается в том, что Россия стремится наращивать связи с континентом в целом, не выделяя в качестве приоритетов отдельные субрегионы. Поэтому ключевым партнером Российской Федерации выступает Африканский союз, который объединяет все 55 государств Африки.
В отношении урегулирования многочисленных конфликтов в Африке Россия задействует механизм миротворчества ООН и придерживается подхода «африканским проблемам – африканское решение». Значимое направление внешней политики России в Африки представляет военно-техническое сотрудничество – на долю Российской Федерации приходится примерно треть поставок вооружений на континент, главные покупатели – Ангола, Нигерия, Уганда и Эфиопия.
Россия стремится содействовать нормализации социально-экономического положения стран, используя различные инструменты. Среди них выделяется списывание долгов африканских стран в рамках конверсионной программы «долг в обмен на развитие» (на сумму 23 млрд долл.) и оказание помощи в рамках содействия международному развитию. Товарооборот между Россией и странами Африки в 2022 г. достиг 18 млрд долл. Африка – крупнейший потребитель российского зерна (в 2022 г. объем российского экспорта зерновых в африканские государства составил 11,5 млн тонн, а в первые шесть месяцев 2023 г. – 10 млн тонн). Предпринимаются усилия по противодействию различным заболеваниям (лихорадка Эбола, COVID-19).
Российская Федерация поддерживает стремления Африки по расширению представительства в Совете Безопасности ООН. Российско-африканское сотрудничество развивается на многосторонних площадках – ООН и БРИКС (к членам БРИКС относится ЮАР, а с 1 января 2024 г. членство получит Эфиопия, многие страны континента участвуют в формате «БРИКС плюс / аутрич»).
В институциональном плане ключевая площадка для политического диалога – саммит Россия – Африка (проходит раз в три года), а для развития сотрудничества в экономической и гуманитарной сферах как с отдельными государствами, так и с интеграционными структурами – форум Россия – Африка. Первый саммит прошел в 2019 г., на нем было принято решение о проведении «на полях» встречи на высшем уровне экономического и гуманитарного форума. Оба мероприятия (саммит и форум) прошли в 2023 г.
Россию и Африку связывает неприятие неоколониальных практик, используемых коллективным Западом для укрепления собственного доминирования.
«На протяжении десятилетий нами неизменно оказывалась поддержка в тяжелом противостоянии стран Африки колониальному игу. К сожалению, некоторые проявления колониализма не изжиты до сих пор и по-прежнему практикуются бывшими метрополиями, в частности, в экономической, информационной и гуманитарной сферах».
Важнейший партнер России в африканском регионе (субрегион Южная Африка) – Южно-Африканская Республика. В 2022 г. товарооборот увеличился на 16,4 %, достигнув 1,3 млрд долл. Примерно 40 % торговли приходится на сельскохозяйственную продукцию. Развивается сотрудничество по линии межправительственной комиссии, особенно в сферах энергетики и промышленности. Отдельное внимание уделяется поддержанию образовательных контактов, аграрного сектора, науки и инноваций. Кроме того, Российская Федерация и ЮАР активно взаимодействуют в рамках БРИКС и «Группы двадцати», рассматривая эти площадки в качестве основных механизмов строительства новой полицентричной архитектуры международных отношений и реформирования Бреттон-Вудской системы.
В Восточной Африке главный партнер России – Эфиопия, государства поддерживают регулярный политический диалог. В 2023 г. во время переговоров между президентом России и Премьер-министром Эфиопии было отмечено стремление развивать торгово-экономические связи – хотя в абсолютных величинах объем взаимной торговли небольшой (225,24 млн долл. в 2021 г.), наблюдаются положительные тенденции развития этого направления сотрудничества (рост в 2022 г. составил 56 %, в 2021 г. Эфиопия по доле во внешней торговле переместилась со 136 на 104 место по сравнению с 2020 г.). В 2023 г. в Аддис-Абебе было открыто российское торговое представительство. Отношения между странами опираются на комплекс межправительственных соглашений и межведомственных проектов – по информационной безопасности, о воздушном сообщении, о взаимопонимании в области информационно-коммуникационных технологии, по сотрудничеству в сфере атомной энергии («дорожная карта»), протокол между таможенными службами. Большое внимание уделяется продвижению российского образования в Эфиопии.
Западная Африка включает страны, которые были колониями Франции: Бенин, Буркина-Фасо, Гвинея, Кот-д’Ивуар, Мавритания (арабоязычная страна, которая чаще рассматривается как часть Магриба), Мали, Нигер, Сенегал; бывшие колонии Великобритании (Гамбия, Гана, Нигерия и Сьерра-Леоне) и Португалии (Гвинея-Бисссау, Кабо-Верде), а также Либерия и Того (с 1905 германская колония Тоголенд, во время Первой мировой войны – англо-французский кондоминиум, 1916 – разделение на западную британскую и восточную французскую зоны). После деколонизации доминирующее положение в субрегионе занимала Франция. Однако в последнее время все больше франкоязычных стран Западной Африки охвачены государственными переворотами (Мали, Буркина-Фасо, Нигер): там смещают прозападные правительства. На этом фоне усиливается влияние России в регионе – новое руководство стран предпочтение отдает укреплению связей с Москвой, преимущественно в торгово-экономической, военно-технической сферах, в области добычи полезных ископаемых и энергетики. В Западной Африке основной партнер России – Нигерия (первая по численности населения страна в Африке). Помимо военно-технического сотрудничества государства развивают взаимодействие в торгово-экономической (в российском товарообороте Нигерия сместилась с 80 на 71 место с 2020 по 2021 г.), инвестиционной и гуманитарной областях.