ГЛАВА 30. Эвиана

Это была самая удобная кровать, на которой ей когда-либо доводилось лежать. Вероятно, потому, что ее не заставляли делить ее с кем-то еще. Маленькая, ровно на одного, и именно в этом заключался комфорт. Никаких лапающих рук. Полностью в одежде. Никаких членов. Как и дырок, если на то пошло.

Только эта кровать и одиночество.

Эвиана находилась в этой комнате уже несколько недель, но здесь было окно, пропускающее солнечный свет. Ее кормили трижды в день. Давали одежду, которая действительно что-то прикрывала. Что бы подумал Вальтер, увидь он ее в этих свободных спортивных штанах и безразмерном свитере, доходящем до самого подбородка?

Никакого декольте, никакой обтянутой задницы, на которую можно пялиться.

О, какой ужас.

Она улыбнулась своим мыслям. Нет, такой расклад ей определенно нравился. Личное пространство с личной кроватью. Ее даже не беспокоили браслеты на запястьях, запирающие ее магию. Никаких ожиданий или требований к ее времени, вниманию, телу.

Только блаженная тишина.

Если не считать непрекращающегося трепа Вальтера через их связь Источника.

Вздохнув, она перевернулась на живот, слушая, как он проклинает Тессалин уже в десятый раз за последний час.

— Они все еще держат тебя в кандалах? Она твердит мне, что о тебе заботятся, — спросил он через связь.

Эвиана посмотрела на браслеты. Она бы не назвала их кандалами, но давно научила себя позволять мужчине жить в его иллюзиях. Когда она была милой и услужливой, он терял бдительность.

— Да, мой Лорд, — ответила она, болтая ногами в воздухе и потягиваясь. — Они мне ничего не говорят.

Это не было ложью. С ней никто никогда не разговаривал. Представитель Наследия приносил еду, не проронив ни слова. Комната не была тюремной камерой, но и на роскошный люкс точно не тянула.

— Когда я выберусь отсюда, мы с тобой совершим нашу месть во плоти и крови, — прорычал Вальтер в ее сознании.

— Звучит идеально, мой Лорд.

И, видят боги, так оно и было.

Только она грезила о мести ему. За то, что заставлял ее вытворять всякое с самыми разными мужчинами. И с ней самой.

За то, что заставил ее стать тем монстром, которым она была теперь.

За то, что заставил ее привести нечто невинное и прекрасное в этот проклятый мир.

За то, что заставил ее любить.

За то, что заставил ее чувствовать.

Он знал, что делает, и она знала, что он задумал.

Стук в дверь заставил ее подняться. Для ужина было слишком рано. Обеденную порцию принесли всего час назад. Встав посреди комнаты, она мгновенно вжилась в роль, которую играла десятилетиями. Руки сцеплены. Взгляд в пол.

Готова служить.

Смиренная и кроткая.

Идеальный Источник.

Она не питала иллюзий, что это ее спасет.

Она — Источник Лорда.

Рано или поздно за ней придут. Испробуют разные методы, чтобы выудить секреты ее Хозяина. Честно говоря, она была удивлена, что они не сделали этого раньше.

Дверь открылась, и в комнату вошли босые ноги. Эвиана резко вскинула голову и увидела Тессалин Асуру. Дверь за ней закрылась. Последняя метка Источника была на месте, на ее руке. Золотистые волосы рассыпались по плечам, на ней было кремовое платье, подол которого потемнел от грязи. Девчонка никогда не носила обувь, если ее не заставляли. И когда Эвиана заглянула в эти ярко-фиолетовые глаза, она узнала смотрящее на нее безумие.

— Здравствуй, Эвиана, — сказала Тесса. В ее голосе слышался жутковатый звон, заставивший Эвиану отступить на шаг.

— Тессалин, — осторожно произнесла она. — Я ничего не могу тебе сказать. Связь запрещает это.

— Я знаю, — отозвалась девушка, осматривая комнату. — Тебе здесь удобно?

— Места более чем достаточно.

— Но тебе было бы удобнее с ним?

Это был вопрос с подвохом, и Эвиана не знала, как на него отвечать. Пытается ли она выведать информацию? Думает, что сможет ее обхитрить? Глупая девчонка. Эвиана занималась этим слишком долго. Она познала секрет выживания: не иметь дела ни до чего.

Ни до чего вообще.

Даже до самой себя.

Пока Вальтер не заставил ее заботиться о ком-то другом.

— Я нахожу это место подходящим, — наконец ответила Эвиана.

Свет вокруг запястий Тессы вспыхнул энергией, и собственная магия Эвианы заворочалась там, где была заперта под кожей.

— Значит, у тебя все-таки есть секреты от твоего Хозяина, — сказала Тесса, склонив голову набок.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Девушка фыркнула.

— Ты слышала новости о виллах Сираны?

Ярость и гнев мгновенно затопили Эвиану, но она подавила эти эмоции.

— Что с ними?

— Там была резня, — просто сказала она, но порочная улыбка, тронувшая уголок ее рта, говорила красноречивее любых слов.

— И ты все еще дышишь? — спросила Эвиана, сделав один шаг ближе.

— Дышу, — ответила Тесса, направляясь к дивану и картинно на него плюхаясь. — Давай поболтаем, Эвиана.

Она замерла, раздумывая, как поступить. Этот разговор можно скрыть от Вальтера. Ее Хозяин был слишком высокомерен, чтобы понять: она давно научилась не пускать его в свою голову и блокировать связь. Она просто следила, чтобы он всегда что-то чувствовал. Прямо сейчас она транслировала ему беспокойство от возможного разговора, но трепет? Почти экстатический восторг от известий об убийствах на виллах? Она позаботилась о том, чтобы он не почувствовал ни капли этого.

— Моя верность принадлежит ему, — осторожно сказала Эвиана.

— Разумеется, — ответила Тесса.

— Что происходит, Эви?

Уф. Она ненавидела, когда он называл ее так. Это и «мой цветок». Наверное, это можно было бы счесть ласковыми именами, если бы Вальтер не был полной противоположностью ласки во всех смыслах.

— Кто-то причиняет тебе боль? Они уверяли меня, что тебя не тронут, — продолжал он, будто его действительно волновало что-то, кроме власти.

— Я в порядке, мой Лорд, — ответила она, все еще глядя на Тессу. — Лишь дискомфорт от долгой разлуки с вами, — добавила она, поглаживая его эго.

Она не слушала его фальшивых заверений, оставляя их фоновым шумом, и присела на край кровати. Когда возникла вспышка света, она вздрогнула и отвернулась, а когда посмотрела снова: Тесса держала бутылку вина и два бокала.

— Выпьешь? — спросила та.

Когда Вальтер в последний раз позволял ей алкоголь?

Наверное, тогда, когда отдал ее надзирателю Рейвен-Харбор на ночь в рамках контракта о Брачном союзе между Теоном и Фелисити. Он всегда говорил, что это поможет унять дискомфорт связи при разлуке. Ей было плевать. Она позволяла им делать с собой все, что угодно. Алкоголь просто помогал абстрагироваться еще сильнее, хотя бы ненадолго.

Так же было, когда Вальтер приказывал ей убить кого-то.

Или переспать с кем-то.

Или пытать.

Все было одинаково: ела она или спала, служила или охраняла. Она воровала для Вальтера. Мучила его собственных детей. Калечила и убивала. Ползала по битому стеклу и танцевала на углях. И все ради того, чтобы доказать свою верность и остаться в живых.

Тесса наполнила два бокала вином, отставила один и протянула второй ей. Эвиана взяла его, но не отпила. Все ее инстинкты были на пределе.

Была ли это проверка? Ловушка? Повлечет ли неудача наказание?

— Не нервничай, — сказала Тесса, и в ее глазах промелькнула жалость.

— Я никогда не нервничаю, — сухо ответила Эвиана.

— Никогда?

— Нет. Я видела и слышала слишком много, чтобы что-то могло заставить меня нервничать.

— Справедливо.

Секунды сменялись минутами, они сидели в тишине, и Эвиана не могла не задаваться вопросом: зачем она здесь? Чего она добивается? Каков ее мотив?

— Тебе здесь одиноко? — наконец спросила Тесса, сделав глоток вина.

— Нет, — мгновенно ответила Эвиана. — Мне нравится уединение.

— Это понятно, — задумчиво произнесла Тесса, постукивая ногтем по бокалу. — Но ты была с ним десятилетиями, верно? Тебе как-то иначе без него?

— Конечно, иначе. Что это за вопрос?

Тесса нахмурилась.

— Ты стала чуть смелее на язык, когда его нет рядом.

Эвиана не ответила, бокал в ее руке начал покрываться испариной.

— Можешь пить. Я его не травила, — протянула Тесса.

— Теон знает, что ты здесь?

Она снова улыбнулась, и это была леденящая улыбка.

— Он больше не мой Хозяин.

— Это невозможно, — сказала Эвиана, выискивая признаки лжи. — Только смерть может разорвать связь Источника.

— Так говорят, — вздохнула Тесса. — И, возможно, если бы это была настоящая связь, так бы и было. Как видишь, мы все еще связаны, но связь сломлена. Все сломлено. Мы все сломлены.

Чем дольше она здесь сидела, тем безумнее казались ее речи.

— Чего ты хочешь? Я уже сказала, что ничего не могу тебе сообщить, — натянуто произнесла Эвиана.

— Я же сказала: мне хотелось с кем-нибудь поболтать. Декс сейчас ходит за мной по пятам.

— Тогда, где он?

Тесса пожала плечами.

— В стенах дворца у меня чуть больше свободы. Я сказала ему, что иду вздремнуть.

— Ты теперь живешь во дворце Ахаза?

— Живу? Не знаю, — протянула она, допивая бокал. — Но пока я остаюсь здесь. Как и ты, полагаю. Просто у меня свободы побольше.

— В Девраме никто не свободен.

— Никто? Рордан кажется вполне свободным. Леди, кажется, делают что хотят.

Эвиана покачала головой.

— Они в самой большой ловушке из всех. Им вечно приходится оглядываться. Всегда кто-то ждет момента, чтобы их убить. — Она помолчала и добавила: — Или заточить.

Тесса усмехнулась, подливая себе вина.

— И где на этой шкале находишься ты?

— О чем ты?

— Ты бы спасла их или убила?

— Я обязана спасать своего Хозяина, — ответила она не задумываясь.

— Обязана, да. Но будь у тебя выбор?

— У меня его нет.

Тесса кивнула, снова постукивая ногтем.

— Сколько времени ты провела на виллах?

— Ровно столько, сколько от меня требовалось.

Подперев подбородок рукой, девушка задумчиво спросила:

— Ты бывала там с тех пор, как родилась твоя дочь?

— У меня нет дочери.

— Нет? Твое имя было в досье. Девочка. Девять лет. Сейчас она вроде в поместье Серафины? — Тесса посмотрела на нее с пониманием.

Так вот где она была?

Вальтер никогда бы ей не сказал. Только использовал ее как угрозу всякий раз, когда Эвиана хотя бы задумывалась о неповиновении. Все, что она делала, было ради того, чтобы уберечь этого ребенка, а теперь ей сказали, где она.

И судя по выражению лица Тессы, та прекрасно понимала, что делает.

Хитрая штучка.

Немного не в себе, но кто в Девраме в своем уме?

— У меня нет ребенка, — осторожно сказала Эвиана, позволяя Вальтеру услышать эту часть разговора.

Он ясно дал понять: если она когда-нибудь признает это, ее дочь умрет в течение часа.

— Какая преданность, мой цветок, — похвалил он через связь.

Она закатила глаза, а Тесса коротко рассмеялась.

Они снова погрузились в молчание, пока, наконец, Тесса не поднялась, потягиваясь.

— Что ж, это было чудесно, — сказала она, постучав по пустому бокалу и поставив его рядом с наполовину полной бутылкой вина. Она же не собиралась… оставлять ее здесь? — Твоя компания мне нравится куда больше, чем компания остальных

Странное заявление. Они почти не разговаривали.

Тесса уже потянулась к ручке двери, когда Эвиана спросила:

— Виллы. Все были убиты?

— Только чистокровные представители Наследия, — ответила та, поворачиваясь к ней.

— Откуда им было это знать?

Тесса пожала плечами, но между ее пальцев проскользнула молния.

— Понятия не имею.

— И они все были убиты?

— До единого, кто находился в стенах в тот момент.

— Дезире?

— Мне сказали, ее смерть была особенно беспощадной, — ответила Тесса, и в ее глазах сверкнула ярость.

— А Мансель? — не удержалась Эвиана.

Тесса нахмурилась.

— Я знаю, кто он для тебя, но не могу сказать, был ли он там той ночью. Я его не знаю.

Разочарование шевельнулось в груди, но это было не страшно. Было бы славно, если бы он сдох, но он не был ее заботой. Ее заботой всегда будет ребенок с бирюзовыми глазами и рыжеватыми волосами. Рано или поздно она свершит свою месть, но не раньше, чем будет абсолютно уверена, что ребенок будет в безопасности от последствий.

— Тесса, — окликнула ее Эвиана, когда та снова взялась за ручку.

— Да? — спросила та через плечо.

— Надеюсь, принимаются меры предосторожности, — Эвиана выдержала ее взгляд. — Для защиты Наследия.

— Конечно, — Тесса широко и хищно улыбнулась. — Мы заботимся о том, чтобы все были готовы к грядущему. Мы хотим быть уверены, что каждый понимает: другие могут быть присланы на помощь. Чтобы каждый мог отличить союзника от врага.

— Мне понравилась наша беседа, — сказала Эвиана, салютуя ей своим еще полным бокалом.

— Нужно ввести это в привычку, — ответила Тесса и подмигнула.

Затем она выпорхнула за дверь, где на нее уставился какой-то мужчина. Тесса не обратила на него внимания. Просто позволила ему тащиться следом. Это было последнее, что она увидела, прежде чем дверь снова закрылась, и чары, удерживающие ее взаперти, вступили в силу.

Но Тессалин оказалась не такой, как она ожидала.

Об этом она размышляла, стоя у маленького окна и потягивая вино. Окно было слишком узким, чтобы в него пролезть, но она видела окружающую растительность. Ее магия затрепетала, жаждая действия. Столько растений было в пределах досягаемости. Она, конечно, могла наколдовать свои, но гораздо проще было использовать то, что уже росло вокруг.

Чтобы каждый мог отличить союзника от врага.

Ей было глубоко плевать, кто на чьей стороне. Ее единственной заботой была защита ребенка. Ей было все равно, чья кровь прольется и каким способом. Она играла роли, которые от нее требовали, и спала с кем угодно ради информации. Она вгоняла колья в спины и перерезала глотки. Она сжигала все дотла вместе с теми, кто был внутри, и позволяла другим отвечать за это.

Потому что однажды она свершит месть.

Однажды она получит нечто большее.

Эвиана взяла бутылку вина и вылила все содержимое в свой бокал. Он переполнился, вино потекло на пол, впитываясь в ковер. Красное пятно на всем белом.

Ей было плевать на вендетту Тессы или ее планы. Но если та предлагает способ выбраться отсюда без Вальтера — она им воспользуется. Неважно, что придется сделать, она пойдет на все.

— Кто пытался выудить из тебя информацию, Эви?

— Один из шпионов Рордана, — ответила она, отпивая из переполненного бокала.

Это было достаточной полуправдой, чтобы обойти многочисленные Сделки и Клятвы, которые он заставлял ее давать годами.

— И? — настаивал он.

— Ваши секреты со мной в безопасности, мой Лорд. Всегда.

— Моя прекрасная Эви.

Эвиана улыбнулась, взяла пустую бутылку и пошла в крошечную ванную комнату. Там было почти не развернуться. Место для унитаза, раковины на ножке и душевой кабины, в которой она едва помещалась. Включив воду, чтобы скрыть звук, она ударила бутылкой о край раковины. Горлышко осталось в ее руке, с торчащими зазубренными осколками. Она осторожно положила его в раковину, затем взяла полотенце для рук. Напевая себе под нос, она начала собирать осколки стекла с пола, заворачивая их в полотенце. Затем достала сверток и засунула его под кровать, в самый дальний угол.

Просто чтобы быть готовой к тому, что может прийти.

Она рухнула обратно на кровать, подняла запястье и уставилась на темный браслет. Прошло много времени с тех пор, как ее заставляли носить такое. Вальтер никогда не оставлял ее беззащитной. Его прекрасный цветок был слишком важен для него и его планов.

Жаль только, что в его цветке яда было куда больше, чем красоты.