ГЛАВА 23.Тесса

— Твоя тренировка прошла успешно?

От неожиданного голоса Тесса коротко вскрикнула. Ее сила мгновенно вспыхнула и рванулась навстречу угрозе. Она только что вышла из душа после утреннего занятия с Лукой, и, увидев Рордана, восседающего в кресле в ее комнате, она искренне порадовалась, что сегодня накинула халат. Тесса не имела ничего против наготы как таковой, но стоять голой перед Лордом королевства Ахаза не входило в список ее приоритетных целей на эту жизнь.

И, к счастью, халат был золотистым, а не белым. Белый бы все равно все просвечивал.

— Я тебя не ждала, — сказала Тесса, чувствуя, как сердцебиение медленно приходит в норму.

Рордан лишь улыбнулся, все еще держа руку поднятой там, где он перехватил ее магию. Разумеется, она не собиралась нападать. Это была импульсивная реакция.

Когда он не ответил, Тесса принялась теребить пояс халата, затягивая его туже.

— У нас была назначена встреча, о которой я забыла?

— Нет, — небрежно бросил Рордан. — Судя по всему, в последнее время ты была очень занята, и я подумал, что нам стоит обсудить твои «факультативные занятия».

Тесса замерла.

Все ее тело напряглось, чувства перешли в режим боевой готовности. Две ночи назад она вернулась на виллы Сираны и сделала именно то, что обещала Брекену. Чары не стали помехой, как они и подозревали, и Брекен ждал ее там. Она призвала Рыцарей Света и велела им начинать охоту от главных ворот. Часовые были устранены, и некому было впустить подмогу, когда ночные крики огласили окрестности. Не было способа защитить фейри, не спугнув представителей Наследия, но тем не потребовалось много времени, чтобы понять: не они были целью. Тесса сама занялась Дезире, наслаждаясь каждым мгновением, пока выпивала сначала ее силу, а затем и жизнь. Она наблюдала, как черные нити расползаются по ее коже, искрясь энергией. Ее дочь, впрочем, не убили, что стало неожиданностью. Надзиратель Наследия без чистокровного ребенка из Наследия — ситуация неслыханная.

Брекен заверил ее, что всех прибывших в убежище проверят, а тех, в ком течет кровь Наследия, будут удерживать до тех пор, пока не станет ясно, представляют ли они угрозу. Когда Тесса спросила, куда именно они направляются и как туда попадут, Брекен лишь отвел ее обратно к тому самому кирпичному зданию, из которого они вышли в тот день. Там их ждал Гатлан, Источник Наследницы Эйналы. Он подмигнул ей, прежде чем вспыхнул огненный портал и из него вышла Тана Эйтне, его Хозяйка.

— Их больше, чем я предполагала, — сказала Тана, оглядывая большое количество фейри, ожидавших указаний.

— Но они будут в безопасности? — спросила Тесса, мгновенно насторожившись.

— Мы переправляем фейри в королевство Эйнала десятилетиями, — ответила Тана. Затем она устремила свои янтарные глаза на Тессу: — И если ты хоть словом обмолвишься об этом Теону или Рордану, мы найдем способ тебя прикончить.

В этой янтарной глубине глаз искрило пламя, и Тесса дерзко улыбнулась на угрозу.

— А если я узнаю, что с кем-то из этих невинных под вашей опекой что-то случилось, я уничтожу весь твой род.

Она оставила трупы на растерзание Судьбам. Не было прямых доказательств, что это сделала она, но Тесса ждала, когда ее спросят. Похоже, этот момент настал.

— Я оденусь, прежде чем мы обсудим мое расписание, — сказала Тесса, не дожидаясь ответа, и скрылась в гардеробной.

Она надела джинсы и свитер. Светло-розовый — только потому, что это был самый темный свитер, который она нашла. Оставив волосы сохнуть, она поправила браслеты света на запястьях.

Когда она вышла, все еще босая, Рордан сидел там же, не сдвинувшись с места. Он сидел неподвижно, напряженный до такой степени, каким она еще никогда его не видела. Его золотистые волосы длиной до плеч не были стянуты сзади и свободно обрамляли лицо. Ярко-голубые глаза с золотистой каймой были прикованы к ней. И все, о чем она могла думать, глядя на него в ответ: он никогда не носил белое. Даже сейчас на нем был его любимый темно-синий костюм. Ладно, туфли были белыми, и под пиджаком виднелась белая рубашка, но все же. В ее гардеробе темно-синего цвета не было вовсе. И да, она понимала, что сейчас не время концентрироваться на подобных вещах. Не тогда, когда в его глазах вспыхивала сила.

Ее собственная сила ответила тем же, медленно обвивая ее предплечья, и на инстинктах она приняла защитную стойку, которую в нее вбил Лука. Она могла позвать Луку через их связь. Он придет на помощь. Точнее, она была почти уверена в этом. Но она не хотела видеть его здесь. Это касалось только ее и Лорда Ахаза. Чем бы ни закончился этот разговор.

— Я уверен, до тебя дошли новости о виллах Сираны, — процедил Рордан.

— Дошли, — ответила Тесса. — Сколько трагедий в одном месте. Я решила, что именно поэтому тебя не было на завтраке последние два дня.

— Да, — подтвердил он. — Мне и другим Леди пришлось заниматься устранением последствий. Снова. Теон, разумеется, не соизволил явиться и помочь.

Не соизволил?

Тесса понятия не имела, чем он вообще занят. Некоторое время назад по их связи прошел всплеск удивления и паники, но в остальном она чувствовала от него лишь тревогу и стресс, когда не блокировала связь полностью. Он вернул ей телефон, но она его не включала, и тот лежал в ящике. Дважды в день он присылал Луке новости о Роане, а Лука передавал их ей. Она планировала навестить волка сегодня днем, но эта «беседа» спутала все планы.

— Я не разговариваю с Теоном, так что ничем не могу тебе помочь, — ответила она, выдерживая взгляд Рордана. Она не дергалась. Она стояла твердо.

— А его советник?

— Он тренирует меня. На этом все.

Рордан цокнул языком.

— И ты ждешь, что я поверю, будто ты спишь в его комнате только ради тренировок?

— Я сплю там, потому что он — самое близкое к Теону, что у меня есть, и это облегчает нагрузку на связь, — парировала она.

Не совсем правда, но она не могла сказать ему, что связана с ними обоими. И уж точно не собиралась рассказывать о том, как извивалась на его пальцах, когда вернулась сюда вся в крови. Она проводила слишком много времени, представляя, как заставить его сделать это снова.

Или каким будет его язык.

Его член.

Об этом точно не стоило думать, когда в паре шагов от тебя сидит Лорд. Выражение его лица говорило о том, что он не верит ни единому ее слову, и это разожгло в ней раздражение.

— Даже если бы я занималась в его комнате чем-то большим, чем просто сон, я не знала, что мои постельные дела входят в сферу твоих интересов, — огрызнулась она.

Она ожидала, что он разозлится.

Так бы отреагировал Вальтер.

И Теон.

Но Рордан лишь изогнул бровь, а уголок его рта дернулся вверх.

— С чего ты взяла, что твои постельные дела меня не касаются?

— А с чего бы им тебя касаться?

— Думаешь, я позволю всей этой силе перейти к кому попало?

Что-то внутри нее шевельнулось при этих словах, в памяти эхом отозвалось его замечание Дезире:

Всему свое время.

— Разумеется, планы строившиеся тысячи лет теперь должны быть изменены из-за того, что произошло в Роузбелле, — продолжил Рордан, и золото в его глазах вспыхнуло ярче.

— Какое отношение к этому имеет Роузбелл?

— Рад, что ты спросила, — сказал Рордан; пальцы его правой руки впились в обивку кресла.

Где вообще сейчас Дисани?

Лорды и Леди никогда не ходили без своих Источников, однако его Источника нигде не было видно.

— Как ты знаешь, Сирана — богиня любви и плодородия. Фейри и Наследию всегда было нелегко зачать детей, именно поэтому мы держим наше Наследие Сираны под пристальным присмотром. Их дар делает зачатие более вероятным. Когда двое из Наследия завершают Церемонию Бракосочетания и готовы к ребенку, они отправляются… точнее, отправлялись к Дезире. Магия Вилл повышала шансы на зачатие более чем на пятьдесят процентов, — жестко произнес Рордан. — Кроме того, Виллы расположены на окраине Дремучего леса Снов. Там обитает сила Наследия Серафины. Те, кто мечтает о ребенке, добиваются большего успеха именно там.

Ладно, Тесса об этом не знала. Но это никак не отменяло того факта, что те же самые силы и чары использовались, чтобы заставлять фейри вынашивать детей. Та же магия, что витала в лесах и воплощала мечты Наследия, превращала жизнь фейри в кошмар.

— И теперь Виллы разрушены, а Дезире мертва. Множество других представителей Наследия убиты, а десятки фейри бесследно исчезли, — голос Рордана сочился яростью.

— Поистине трагедия, — сказала Тесса, изо всех сил стараясь звучать сочувственно.

— Трагедия, которой можно было избежать, если бы ты просто задала вопрос! — прорычал он.

Он все так же неподвижно сидел в кресле, и это действовало на нервы.

— И что бы изменил мой вопрос? — спросила она. Вся магия внутри нее расправилась, видя, как Рордан все больше выходит из себя.

— Давай не будем ходить вокруг да около, — отрезал он. — Мало что может убить Наследие. Ты вернулась туда и вырезала больше сотни представителей Наследия, потому что неверно поняла предназначение Вилл.

В изумлении она вскинула брови:

— Неверно поняла их предназначение?

— Я позволял тебе развлекаться. Позволял изучать свою силу и испытывать границы дозволенного. Я дал тебе свободу, о которой ты раньше только мечтала, и вот как ты отплатила? — потребовал он, наконец вскакивая на ноги.

Тессе потребовалось все мужество, чтобы не отступить ни на шаг. Рордан продолжил:

— Я потратил последние недели, защищая твой выбор перед другими правящими Леди, и этим поступком ты выставила меня лжецом. Что мне сказать им, когда они потребуют запереть тебя? Когда они заявляют, что ты слишком неуправляема, чтобы оставлять тебя предоставленной самой себе?

— Если ты или кто-то другой попытается меня запереть, вы узнаете, на что я способна на самом деле! — прорычала она, ее магия хлынула наружу волной света.

Золотые и серебряные искры заметались в воздухе, молнии затрещали в этом шторме силы.

— У тебя есть предназначение, Тессалин! — выплюнул он. — И ты о нем забываешь.

— Ты имеешь в виду, у тебя есть предназначение! — парировала она. — И ты используешь меня, чтобы его достичь!

Он нанес удар. Его магия прорубила путь сквозь ее силу и обвилась вокруг ее груди, прижав руки к бокам. Она боролась, ее собственная мощь вцепилась в его энергию когтями, терзая и разрывая ее. Но Рордан был силен, и хотя со временем она могла бы его одолеть, этого времени ей не дали.

А его Источника даже не было рядом.

Медленно она подняла глаза на него. На его губах играла самодовольная ухмылка.

— Если бы я знал, что это все, что нужно сделать, чтобы выяснить твою родословную по отцу, я бы сделал это давным-давно.

Он подошел ближе, его магия давила на нее, заставляя опуститься на колени. Он взял ее за подбородок, задирая лицо вверх.

— Только Ариус обладал силой забирать чужую магию. Вся эта тема с «богом смерти и концов». У меня были подозрения, теперь мне нужно понять, насколько близко ваше родство.

Она все еще сопротивлялась его силе, но при этих словах замерла. Она не хотела, чтобы он узнал, насколько она сильна на самом деле и на что способна. Эти секреты ей еще пригодятся. Она перестала бороться, заталкивая все вглубь себя.

Как она делала это уже сотни раз.

— Вот и славно, — сказал он, отпуская ее подбородок и ослабляя хватку магии. — Твое признание было бы неплохим началом для извинений…

— Я ни за что не извиняюсь, — выплюнула она, не двигаясь, потому что его сила все еще витала слишком близко. — За то, что вы заставляли фейри вынашивать детей, а потом отбирали младенцев? За то, что использовали фейри в попытках создать более сильных Источников? За то, что фейри назначали «для утех» Наследию, когда Наследие и так может взять у нас все, что захочет?

— У нас? — перебил Рордан. — Ты, кажется, забыла, что ты не фейри!

— А ты, кажется, забыл, что ты не бог! — отрезала она. — Я бы сделала это снова. Я сделаю это снова. И я не остановлюсь на виллах. Я не остановлюсь даже на Роузбелле. Я приду за всеми вами!

Рордан улыбнулся.

— Я на это рассчитываю, Тессалин. А до тех пор — у тебя ведь есть долги, которые нужно платить, не так ли?

На ее лице отразилось замешательство.

— Какие еще долги?

— Ты думаешь, я позволил тебе жить в моем доме, есть мою еду и делать что вздумается просто так? У свободы есть цена, дитя, и пришло время начать ее платить.

Он развернулся и вышел, унося свою силу с собой. Дверь тихо щелкнула, закрывшись за ним, и впервые с тех пор, как она оказалась здесь, Тесса почувствовала себя в ловушке. Она знала, что за теплыми улыбками и красивыми словами скрывается очередной монстр. Это была игра: кто первым сорвет маску. И снова ее импульсивность сделала ее проигравшей, а не победителем, и все же она не могла заставить себя пожалеть об этом.

Она бы повторила это снова.

И она сама вонзит золотой клинок в сердце Рордана.

— Тесса? — раздался голос Теона в ее голове. — Ты… я не понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Мы тебе нужны?

— Нет!

Это все, что она смогла ответить, прежде чем возвела щиты обратно на место.

Ей никто не был нужен.

Доброта никогда не бывает бесплатной.

За все нужно платить.

И она больше не собиралась копить долги.

Придя в себя, она создала портал прямо к скрытому входу в камеры под дворцом Ахаза. Не стоило удивляться, обнаружив Найлу, ждущую ее внизу. Темная шерсть волчицы мерцала в свете настенных ламп. Тесса присела рядом с ней.

— Как он? — тихо спросила она, поглаживая шерсть и почесывая за ушами. Волчица прижалась к ее руке, издав тихий скулеж. — Я тоже по нему скучаю, — прошептала Тесса. — Побудешь рядом?

Найла потерлась о ее руку, а затем о ноги, когда Тесса встала. Роан всегда держался рядом, в то время как Найла уходила вперед. Сглотнув внезапный комок в горле, Тесса зашагала по проходу. Она планировала полностью игнорировать Вальтера, но не смогла сдержаться и остановилась перед его камерой.

Его волосы стали еще длиннее и неопрятнее. Лицо заросло густой бородой, а в карих глазах все так же пылала ненависть. Но она не упустила тот момент, когда он слегка вздрогнул, когда она прижала ладонь к стеклу его камеры. На ее губах заиграла злая улыбка. Это возвращало ее к себе. Напоминало ей, что она не слаба. Она не домашнее животное. Она не средство для достижения чужих целей.

— Что вы планируете делать с дочерью Эвианы? — небрежно спросила Тесса; на кончиках ее пальцев заплясали крошечные искры энергии.

— Какой еще дочерью? — огрызнулся он, голос его охрип от долгого молчания.

Тесса продолжала улыбаться.

— Ну и ладно. Спрошу у нее самой.

Это заставило Вальтера вскочить на ноги. Он едва не ударил кулаками в стекло.

— Где она?! — потребовал он.

— Эта связь может быть такой навязчивой, когда вы слишком долго в разлуке, не так ли? — ответила она с притворным сочувствием и отвернулась от него, проводя ногтями по стеклу.

— Вернись и отвечай мне, сука! — взревел он.

Она бы оставила его в покое сегодня.

Пока он не произнес эти слова.

Вспышкой света она развернулась к нему, прижав обе руки к стеклу. Свет срикошетил внутрь камеры, мечась по стенам. Его крики наполнили воздух, и монстр внутри ее души тоже воспрянул и улыбнулся.

Она оставила его стонать от боли на полу и пошла дальше по коридору. Ей нужно было поговорить с Эвианой, но это подождет другого дня.

Когда она подошла к его камере, он был на своем обычном месте, взгляд уже был прикован к ней — он ждал. Она без предисловий опустилась на пол, Найла мерила шагами пространство перед стеклом. Скрестив ноги, Тесса оперлась подбородком на руку и выдержала его взгляд. Она не была до конца уверена, зачем она здесь. Конечно, у нее были вопросы, но отчасти ей просто не хотелось оставаться наедине со своими мыслями.

В кои-то веки он заговорил первым.

— Сегодня ты другая.

— У тебя есть еще один сын, — ответила она прямо.

Глаза мужчины расширились, все его тело дернулось назад, прежде чем он выругался от боли.

— Откуда ты это знаешь? — потребовал он, и она готова была поклясться, что он дрожит.

— Как тебя зовут?

Он покачал головой.

— Нет. Скажи мне, откуда ты знаешь, что у меня есть еще один ребенок.

— Ты сказал мне спросить твое имя, когда я в следующий раз окажусь здесь.

— Тессалин! — рявкнул он.

Но Тесса лишь выгнула бровь, откидываясь на руки.

— Кто еще обладает силой чувствовать чужие дары и их мощь?

— Это сила Ариуса, — ответил мужчина. — Это единственный вопрос, на который я отвечу, пока ты не ответишь на мой. Откуда ты знаешь, что у меня есть еще один сын?

— Значит, ответ за ответ? — она ухмыльнулась. — Идет. Я встретила его.

— Где? — потребовал он.

Она щелкнула языком.

— Моя очередь. Как тебя зовут?

Он смотрел на нее, в этих сапфировых глазах читалось явное недовольство.

— Ксан. Меня зовут Ксан Морс. Где ты встретила моего второго сына?

Тесса на мгновение задумалась.

— «Встретила» — наверное, не совсем то слово, но он поразительно похож на Луку. Я видела его в Доме Ариуса вместе с Теоном.

— Он здесь? В Девраме? — Ксан побледнел.

— Кто такой страж света? — спросила она вместо ответа. Теперь была ее очередь.

Ксан уставился на нее; на его лице отразилось то самое знакомое раздражение, которое часто сопровождало его сына.

— Тебе стоит задать эти вопросы Рордану.

— Рордан будет мне лгать. Или заставит платить за ответ, — отрезала она.

Взгляд Ксана стал пронзительным, словно он видел в ней что-то такое, чего не видела она сама.

— Твоя преданность колеблется.

— Моя преданность принадлежит мне самой, — резко сказала она.

Спустя еще пару секунд он заговорил:

— Потомки Саргона становятся Хранителями рода Ариуса. Ахазу это не понравилось, поэтому он создал собственных стражей из существ, известных как серафимы. Некоторым серафимам дали дополнительную силу, вроде способности перемещаться и скрывать крылья, но их основная магия должна быть украдена.

Тесса нахмурилась в замешательстве.

— Как можно украсть магию?

— Моя очередь, — самодовольно сказал Ксан. — Мой второй сын в Девраме?

— Я видела его несколько дней назад, так что да. На тот момент он был в Девраме.

— Он встречался с Лукой?

— Моя очередь, — пропела она. — Как можно украсть магию?

— Когда они достигают определенного возраста, стражи света выбирают себе существо. До этого момента они следят и наблюдают за бесчисленным множеством магических существ — фейри, Наследиями, оборотнями, ведьмами. Они изучают их, пытаясь определить, какая сила послужит им лучше всего.

— Так, погоди-погоди, — Тесса выпрямилась. — Они годами следят за существами, и когда наступает срок, они… выбирают одного?

Ксан кивнул.

— Только они убивают их и крадут их магию.

— Можно украсть магию, убив кого-то?

— Нет. Только стражи света способны на такое, и только один раз. Сделав выбор, они не могут убить другого ради иной силы.

Но… ее Рыцарь назвал Брекена стражем света. Значит…

Брекен когда-то убил кого-то из Наследия Ариуса, чтобы получить свою силу. И если Декс и Орэлия тоже световые стражи, то и они когда-то сделали то же самое. Все сходилось. Пернатые крылья, которые, как ей казалось, она видела вокруг Декса. Случайные перья в ее комнате.

Но Брекен показал магию ветра на Церемонии Пробуждения. Как он мог владеть и тем, и другим?

— Эти стражи света в Девраме? — спросила она.

— Насколько я знаю, их не было, когда я свободно ходил по этому миру, — ответил Ксан. — Но и моего второго сына тогда здесь не было, так что многое изменилось.

— И у них может быть только один дар?

— Да. Я ответил на несколько твоих вопросов. Теперь моя очередь, — он поерзал на полу. — Мой второй сын встретился с Лукой?

— Они видели друг друга, — ответила она. — Если они познакомились официально, я об этом не знаю.

— И он помогает Теону?

— Я не знаю, что он тут делает. У нас с Теоном было… разногласие, когда они появились.

— Они?

— Твой сын и женщина-фейри.

Он снова кивнул и замолчал.

— Как давно ты его не видел? — спросила она, склонив голову и наблюдая за ним.

— Столетия, — ответил он. — Я оставил его в другом мире со своим братом столетия назад.

— Ты оставил его в другом мире? Как мои родители оставили меня?

Он снова встретился с ней взглядом. Теперь в его глазах светились боль и сожаление.

— Он должен был стать Хранителем внука Ариуса. Это наш долг, но еще… — Ксан осекся, явно сомневаясь, стоит ли говорить больше. — За нашим родом по всем мирам охотится Ахаз, его стражи света и многие другие. Мир, который мы когда-то называли домом — Нойдрир. Мы были вынуждены бежать, так что да, я спрятал сына в мире, где, как я думал, он будет в безопасности. Как и твои родители поступили с тобой.

Тесса кивнула и начала вставать, но он окликнул ее:

— Погоди. У меня есть последний вопрос.

Она снова села и кивнула, позволяя ему продолжать.

— Если ты когда-нибудь увидишь их снова, ты простишь их? Свою мать и Темураля? Зная, что они сделали это, чтобы защитить тебя?

Она несколько раз моргнула, взвешивая ответ, и наконец произнесла:

— Я бы предпочла быть в постоянной опасности рядом с близкими, которым я была дорога, чем быть брошенной в мире, где я была одинока и нежеланна. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить их за это.

Ксан кивнул, его горло дернулось от избытка чувств. Она встала и на этот раз успела сделать всего три шага, когда он снова позвал ее.

— Она любит тебя, Тессалин. Они оба так сильно тебя любят, что пошли на немыслимые жертвы ради тебя. Это ведь должно чего-то стоить, верно?

Оглянувшись через плечо, она сказала:

— Не знаю. И я не знаю, простят ли сыновья тебя.

Позже той ночью она, не спрашивая разрешения, легла в постель к Луке, пока он был в ванной. Она чувствовала себя ужасно из-за этого. После того как их месяцами заставляли делить постель насильно, она всегда спрашивала Луку. Каждый гребанный раз.

Но сегодня ей просто… было нужно.

Это было эгоистично, ей не стоило ничего ни от кого ждать. Но сегодня ее душа устала так, как давно не уставала, и она чувствовала это каждой клеткой. Если он велит ей уйти, она не знала, что предпримет.

Пойдет к Теону?

Нет.

Но, может, хотя бы на одну ночь утешиться через их связь?

Лука вышел из ванной и замер, увидев ее. Тесса не отводила взгляда, позволяя ему увидеть все.

Груз прошедшего дня.

Одиночество.

Истощение.

Она отдала ему этот редкий момент уязвимости в обмен на разрешение остаться на эту ночь.

Он ничего не сказал. Просто стянул рубашку через голову, отложил ее и нырнул под одеяло. Тесса прижалась к нему, и он тут же привлек ее к своей груди, запуская большую ладонь в ее волосы. По непонятной причине на глазах выступили слезы, но она не позволила им упасть.

Несколько мгновений стояла тишина. Только они двое в темноте. Его пальцы, поглаживающие ее волосы. Ее голова на его груди. Она вдыхала его запах и тепло. Связь между ними удовлетворенно гудела, успокаивая ее не меньше, чем его прикосновения.

Она не знала, сколько минут прошло, прежде чем он сказал голосом, точь-в-точь как у отца:

— Даже монстрам и злодеям нужен кто-то рядом. Мы не созданы для того, чтобы проживать жизнь в одиночку.

Она не ответила, но одна-единственная слеза все же скатилась по щеке.

Тесса стояла на краю обрыва, и она сразу поняла, что уже была здесь. На этот раз крылатые воины не нападали, и она воспользовалась моментом, чтобы оглядеться. Деревья были серыми и бесплодными. Небо выглядело так же. Не видя никого вокруг, она осторожно подошла к краю и заглянула вниз. Как она и подозревала в прошлый раз, она находилась на острове, который парил в небесах. Вдалеке она едва могла различить еще один.

— Я бы сказала тебе не стоять так близко к краю без дракона под боком, но, думаю, тебе это не нужно.

Тесса обернулась и увидела женщину с рыже-каштановыми волосами, наблюдающую за ней фиолетовыми глазами. На ней был тот же наряд, что и раньше: облегающие черные штаны, черный топ, черные сапоги и плащ на плечах.

А в нескольких футах стоял Лука.

Тесса видела его в своих последних видениях, но никак не могла понять, как он в них появляется.

Как он здесь оказался?

Переведя взгляд на женщину, она сказала:

— Лилура, верно?

Улыбка той была острой, как бритва.

— Ты передала мое послание?

— Откуда ты знаешь Тристина?

— У нас нет времени на пустую болтовню, — ответила та.

Она сделала шаг вперед и прижала ладони к вискам Тессы.

— Какого… — начала Тесса, но не успела закончить в то время как Лилуру дернуло назад, а со стороны Луки раздался предостерегающий рык.

Лилура посмотрела на него без тени страха.

— Я знаю, кто она для тебя, сын Ксана.

— Ты знаешь Луку? — опешила Тесса.

Лука выглядел не менее пораженным тем, что к нему обратились в этом видении.

— Я — нет, — ответила Лилура. — А она — да.

Секунду спустя пурпурно-черный дракон взмыл из-под острова, солнечный свет заиграл на его крыльях. Дракон издал рев, описывая круг над ними, и Тессу внезапно притянуло к груди Луки.

— Где мы? — прошипел Лука ей в ухо, его вертикальные зрачки были прикованы к дракону.

— Не знаю, — огрызнулась она. — Ты-то как здесь оказался?

— Без понятия.

Они наблюдали, как дракон спускается все ниже, пока не вспыхнул бледный пурпурный свет и к ним не вышла женщина. На ней были черные штаны и черная рубашка с длинным рукавом. Она выглядела более современно, чем Лилура. Темно-фиолетовые волосы доходили до плеч, колыхаясь при ходьбе, а ее глаза были такого оттенка коричневого, что казались багровыми.

Она остановилась перед ними, вся ее поза была хищной, и Лука задвинул Тессу себе за спину. К его раздражению, та выглянула из-за него, чтобы обратиться к Оборотню:

— Ты знаешь Луку?

— Лука? — переспросила женщина. — Это не то имя, под которым я его знала, но мы едва начали ходить, когда виделись в последний раз.

— О чем ты говоришь? — потребовал Лука. — Я тебя никогда в глаза не видел.

Она изучала его, подходя ближе и глубоко вдыхая воздух.

— Это было столетия назад, но…

— Тогда это был не я. Мне всего двадцать девять лет, — прервал он ее.

— Интересно, — сказала она, склонив голову набок. — Но твой отец Ксан? Тебя когда-то звали Разик?

У Тессы отвисла челюсть.

Эта женщина знала Разика?

— Нет, — отрезал Лука.

— Довольно, — вмешалась Лилура. — Пока твой Хранитель не вмешался…

— Я не ее Хранитель, — сказал Лука одновременно с Тессой, которая выпалила: — Он не мой.

— Некая колдунья искажает твои видения, — сказала Лилура, игнорируя их обоих.

— Как и это? — спросила Тесса, выходя из-за спины Луки, несмотря на его ворчливые протесты. — Поэтому Лука здесь со мной?

Лилура еще раз окинула Луку взглядом.

— Этого я не знаю, но он защищает тебя даже здесь.

Снова раздался рев: и Лука, и Тесса посмотрели на небо. Потребовалась минута, чтобы разглядеть серебряного дракона на фоне облаков, но при его появлении женщина-дракон выругалась.

— Я разберусь, — бросила она Лилуре. — Уводи их отсюда.

Затем она побежала, прыгнула с обрыва и прямо в воздухе обернулась драконом.

— Вам пора, но будь осторожна со своими видениями. Не все в них истина, — сказала Лилура. — И передай ему, что я все еще жду того танца.