– Ну и к чему вы пришли? – поинтересовался я у разгуливающей из стороны в сторону девушки. Вечер выдался на удивление теплым для этого времени года, и я мог полноценно наслаждаться свежим воздухом, сидя на ступеньках, ведущих в «дом» и спокойно курить.

– Джек, ты спрашиваешь меня об этом уже в десятый раз! – огрызнулась Сабрина.

– Если бы ты хоть раз ответила, я бы больше не спрашивал.

Сабрина свела брови на переносице и грациозно взмахнула рукой.

– Я рассеянная, да? – я кивнул и усмехнулся. – Пришли мы к тому, что все счета будут поделены между нами, Эриком, а также вашим орденом.

– Что значит «вашим»? А «Вашим»? – поинтересовался я и закурил очередную сигарету. Сабрина неодобрительно посмотрела на нее, но промолчала. И даже не подорвала.

– Ну, и нашим тоже, – ответила она и присела рядом со мной на каменную ступеньку.

– А с этим что? – я кивнул в сторону высоких башен родового гнезда де Маншанд.

– С этим? – девушка широко улыбнулась. – Знаешь, я тут подумала, что у ордена должно быть еще одно тайное логово. Так почему бы не использовать в качестве секретной «штаб-квартиры» замок? Вдруг им снова придется прятать какого-нибудь младенца? Естественно, нужно будет заново отреставрировать бальный зал, но это мелочи по сравнению с тем, что все мы только что пережили.

Наверное, от удивления у меня глаза чуть не вылезли из орбит, потому что Сабрина посмотрела на меня и громко рассмеялась.

– Джек, ну не смотри ты на меня так! Я же должна как-то отблагодарить «Гардию» за все, что вы для меня сделали. Вот я и решила подарить ордену замок! Конечно, мы сможем жить здесь, когда угодно и сколько захотим. Но я бы предпочла нашу мрачную, заросшую сорняками теплицу. Если ты не против, конечно, – девушка невинно улыбнулась и нежно провела пальцами по моей заросшей щетиной щеке.

– Я? Против? Почему я должен быть против? Подумаешь, фигня какая, подарить замок! Что тут такого? – воскликнул я.

– А если серьезно? – спросила Сабрина и снова улыбнулась совершенно обезоруживающей улыбкой.

– А если серьезно, то я очень счастлив, что ты выбрала меня и нашу теплицу.

Сердце радостно подпрыгнуло, угрожая лопнуть, словно мыльный пузырь от накатившего счастья. Или не от счастья? Может, моя фея права и стоит хотя бы попытаться бросить курить? Или все же курить, но чуть меньше? Ладно, подумаю об этом позже.

– И вообще! Что за глупые вопросы, Саби? Я давно хочу вернуться в Новый Орлеан. Мне тут уже порядком надоело. Ты в курсе, что мы пропустили Марди Гра? – поинтересовался я. – Да и с универа нас наверняка выперли.

– Неа! Твоя мама –самая настоящая волшебница! Тем более, что университет буквально только что получил чек, подписанный собственноручно твоим отцом на энную сумму. Скажем так, чтобы покрыть нужды университета и модернизировать столовую.

Теперь пришла очередь челюсти, которая с каждой секундой отвисала все ниже и ниже.

– Так, мисс. Чего еще я не знаю?

Сабрина потупила взгляд и спрятала руки за спину.

– Саби?

– Эрик и Рэни останутся в Париже, – как бы случайно проронила она.

–Что?– это заявление полностью выбило меня из колеи. Останутся в Париже? Да как же так? И что я буду делать дома без своего лучшего друга? Нет, этого просто не может быть. Сначала родители приютили этого кровопийцу по имени Дерэк, которого теперь считают полноценным членом семьи и его мнение, в отличие от моего, высоко ценят. А теперь еще и Эрик! С этим нужно что-то делать. Как-то бороться. Куда жаловаться? А главное, кому?

– Не злись на него. И смотрите, не подеритесь. Не хочу опять возвращать тебя к жизни,– с легкой иронией в голосе прошептала Сабрина, быстро поцеловала меня и направилась к Рэни, которая гуляла неподалеку и кормила своих псов.

– Привет, дружище! Классный вечер, правда? – весело сказал Эрик, появляясь из-за двери. Парень потянулся и лениво зевнул.

– Выспался? – с раздражением и без малейшего интереса поинтересовался я.

– О, еще как! А ты чего опять такой злой?

– А ты какого черта решил остаться в Париже? – спросил я и бросил испепеляющий взгляд в сторону Рэни.

– Ах, вот оно что, – Эрик ласково посмотрел на вампиршу и улыбнулся.– Дело в том, что…– он замялся и уставился на свои ноги. Я проследил за его взглядом и не нашел ничего интересного. Только старые поношенные ботинки. И, судя по всему, вампир находил их чрезвычайно занимательными.

– Эрик! – рявкнул я. – Что за фигня?

– К твоему сведению, Корнэлл, я могу слышать даже ультразвук. Так что не ори на меня! – прокричал в ответ Эрик и снова улыбнулся. – Дело в том, что Дерэк перед отъездом рассказал мне о еще одной стороне жизни вампиров… Весьма интимной стороне… Ну, ты понимаешь, о чем я.

– Оу! – удивленно воскликнул я и краем глаза вновь покосился в сторону Рэни, весело болтающей с Сабриной.

– Развиваешь косоглазие? – любезно поинтересовался вампир, реплику которого я пропустил мимо ушей.

– Значит не все потеряно, да?

– Вполне возможно! – Эрик облегченно вздохнул, похлопал меня по плечу и направился к девушкам, насвистывая мелодию, мотив которой мне не был известен.