Первые капли дождя легкой барабанной дробью застучали в окна машины, как только мы отъехали от кладбища и повернули в сторону города. Я пытался разгадать загадку привлекательности этого места. Если Вы откроете любой стандартный туристический путеводитель по Новому Орлеану, то обнаружите, что прогулка по «Кладбищу номер 1» стоит чуть ли не на первом месте в списке мест, обязательных для посещения. Именно это кладбище считается одним из наиболее популярных в мире. И это не удивительно. Где еще можно увидеть похороны в сопровождении джазового оркестра или могилу самой настоящей королевы Вуду? А еще разбросанные по всему кладбищу четки, цветные мелки и бусы с Марди-Гра. Вся эта мишура придает этому месту особое магическое очарование, которое словно проникает в тебя, как только переступаешь порог этого города мертвых.

– Джек, а можно вопрос? – тихо спросила Сабрина, прерывая мои размышления.

– Конечно.

– А этот орден. Ты там тоже состоишь?

– Да, я на него работаю. И мама с отцом тоже. И Эрик.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

– Эрик?

– Да. У него тоже есть «способности». Но лучше спросишь его об этом сама.

– Ладно. «Гардия»? Так?

– Да.

– «Хранитель». Красивое название. А почему вы решили рассказать это все только сейчас? Алекс так и не объяснил, – Сабрина вопросительно посмотрела на меня.

– Дело в Мари. Она возвращается в Штаты и хочет найти тебя, – не задумываясь, выпалил я и заметил, как Сабрина удивленно вскинула брови.

– Эй, я с тобой, помнишь? И Эрик тоже. Наша задача – охранять и защищать тебя. Так что не волнуйся. Мы тебя так просто не отдадим! – я попытался ее подбодрить, но, судя по тому, с каким испуганным взглядом она уставилась на дорогу, попытка оказалась не очень удачной.

– Джек, то, что мы видим приведений и так просто говорим с ними… И… Некоторые из них были сильнее. А я могу быть сильнее Мари? Чисто теоретически, – спустя несколько минут спросила Сабрина, русия пальцем незамысловатый узор на оконном стекле.

– Не знаю. Всякое возможно. Хотя проверить не помешало бы.

– А как это проверить?

– Понятия не имею, – честно признался я. – Но на кладбище ты увидела их с первого раза! Даже не прилагая особых усилий!

– Мари может управлять огнем и ветром. А Аннэт убивала цветы,– встревожено произнесла Сабрина.

– Не только Аннэт и не только цветы, – подытожил я.

– Точно.

– Саби, не переживай. Может, и ты можешь делать что-то подобное. Я про ветер или огонь.

– Да я и не переживаю! Я сейчас вообще о другом подумала.

– О чем это же?

Наши глаза встретились, и я заметил, как Сабрина игриво прикусила губу и залилась краской.

– А ну рассказывай!

– Ну…

– Что «ну»? – я припарковал машину около дома в Садовом квартале и попытался снова поймать ее взгляд. Мне стало любопытно, о чем еще может думать человек после прогулки по кладбищу в окружении призраков и известия о том, что его безумная бабуля кинулась на его же поиски.

– Я подумала о том, что сегодня будет чертовски холодная и долгая ночь, – сказала Сабрина своим низким, бархатным голосом и, подмигнув, вышла из машины.

В доме царила темнота. Только неровное мерцание работающего телевизора в гостиной выдавало признаки присутствия жизни. Эрик, закутавшись в теплый плед и во весь рост растянувшись на диване, блаженно похрапывал, предварительно разбросав по полу обертки от шоколадных кексов.

– Сейчас я его распихаю, – устало промямлил я, прошел в гостиную, уселся в соседнее кресло и уставился в яркий экран. Эрик захрапел так громко, что перекрыл звук телевизора. И так как мне не удалось найти пульт, я нетерпеливо пнул диван. Парень мгновенно открыл глаза и вскочил на ноги.

– Что? Что такое? – он сонно уставился на меня и почесал затылок.

– Ну ты и храпишь! На улице слышно! Еще и свинарник тут развел.

– Смешно тебе, да? Ну, как все прошло? – взволнованно поинтересовался он.

– Алекс передает привет, – я заметил, как поменялось выражение лица Эрика.

– Так значит, это все-таки он бродил по дому последний год, да? – парень рассердился и натянул на голову плед.

– Ага.

Причина внезапного пьянства Эрика скрывалась не в разрыве отношений с Сарой. Эрик тоже унаследовал от своей матери весьма интересную особенность. Он чувствовал присутствие призраков. Хотя и не мог видеть их. Но, находясь рядом с фантомом, он мог с точностью определить, как близко находится призрак. И наличие такого таланта, который в отличии от нас с Сабриной, он выключить не мог, периодически вгоняло парня в депрессию.

– И Мишель была рядом.

– Да, но сегодня она не рискнула прийти с ним.

– А что так? Стыдно, да? Хотя теперь это не важно. Как Сабрина пережила встречу с дедом? – спросил Эрик, и в его голосе снова послышалось волнение.

– Отлично. Судя по всему, она понравилась всем обитателям кладбища. И, кажется, у нее появился новый поклонник.

– У нее получилось? – удивленно воскликнул Эрик. – Прям вот так сразу? Бах и готово?

– Да, получилось! Бах и готово! – раздался голос за моей спиной. Сабрина щелкнула выключателем и вошла в гостиную, встав позади меня.

Эрик сбросил плед и, едва не сбив кресло, в котором я сидел, подлетел к сестре и крепко обнял.

– Боже, я так боялся, что план этого дерева не сработает! – воскликнул он и кивнул в мою сторону. – Но ты молодец! Я в тебе нисколько не сомневался, – он весело рассмеялся и выпустил сестру из объятий. Я наконец-то нашел пульт от телевизора и уже протянул за ним руку, чтобы потом запустить в друга, как тот неожиданно опередил меня.

– Ну что? Теперь кому-то нужно писать отчет, кому-то пора на работу, а кому-то в магазин,– быстро пролепетал Эрик и уставился на меня.

– Отчет я успею написать, – сердито ответил я и посмотрел на Сабрину, которая явно была готова вмешаться, если я вдруг наброшусь на ее брата.

– А я и не спорю! Ты, главное, успей за кексами заехать, – воскликнул Эрик и бросил в меня десятидолларовой купюрой.

Сабрина звонко рассмеялась, и, судя по всему, вечер обещал закончиться на весьма приятной ноте. Если бы не первые отпечатки безответной любви Эрика к шоколаду, которые уже стали покрывать его лицо и шею красными пятнами. Верный признак того, что простуда начала отступать.