В грязные закоулки Двора Чудес возвратились в сумерках, когда солнце скрылось за крышами домов. Вся рекогносцировка, по ощущениям Анри, заняла часа четыре, причем основное время пришлось на то, чтобы добраться до таинственного дома и возвратиться назад.
Что в итоге?
Дом снаружи он видел, узнал, как будет в него забираться, тут главная роль отводилась Кислому: сможет он открыть люк тихо, не подняв тревоги – «работа» будет. Нет – придется бежать сломя голову и надеяться, что, во-первых, не поймают, а во-вторых, что на примете у Вотура найдется еще один дом, пожива из которого обеспечит возможность путешествия в Амьен.
Кстати, все же, а кого они собираются обокрасть? Где хозяин? Сколько слуг живет в доме? И как вышло, что воры точно знают, как в дом войти, где искать ценности, но понятия не имеют о жильцах?
Чем ближе они подходили к логову шайки Вотура, тем больше вопросов рождалось в мальчишеской голове.
Вот только задавать их вслух не следует. От любопытства кошка сдохла, эту нехитрую истину Гай с друзьями объяснили юному королю доходчиво, со многими примерами, вряд ли рожденными их буйной фантазией.
Нет, с такими типами, как Вотур и Кислый, следует быть очень осторожным. Сбежать бы от них, тут уже никакие деньги не нужны, в живых бы остаться.
Нельзя. Не зная пути, по этим трущобам можно скитаться, кажется, бесконечно. Найдут, поймают. И тогда, спасая себя, придется убивать. Жизнь, конечно, дороже всяких там всемирных заклятий, но оставим это на крайний случай. Самый крайний.
– Вот мы и пришли! – радостно, словно вернувшись наконец из кругосветного путешествия, воскликнул Вотур.
Ну да, вот дом с обгоревшим углом, рядом азартные хорьки звонко шлепают на стол засаленные карты. На крылечке Инес, как и положено добропорядочной девушке, что-то штопает, вовсе не интересуясь происходящим вокруг. Анри невольно улыбнулся и направился к ней, очень уж захотелось поболтать, неважно о чем, да хоть бы и просто посидеть рядом.
– Эй, парень, тебе бы выспаться! Шел бы ты отдыхать!
Светло ж еще, какой сон, в самом деле?
Хорошо, что успел обернуться, увидеть, как Главарь шайки направляет свой сонный амулет.
На фиг!
То ли повезло, то ли сказались-таки долгие и скучные уроки нудных учителей, но Анри успел изменить конструкт амулета, превратив заклинание сна в другое, первое, пришедшее в голову.
Почему им оказалось хулиганское заклинание поноса, разученное когда-то на спор с товарищами по учебе, он и сам не понял. Но живот скрутило так, что едва успел забежать за ближайшую кучу битого кирпича. Не опозорился, но назад вернулся красный от смущения. И под ехидные смешки компании честных воров отправился в дом, усиленно зевая, демонстрируя стремление скорее добраться до любимого тюфяка.
Только войдя в дверь, сам создал «длинное ухо» – подслушивающее заклятье. Зеленая нить прикрепилась к покосившемуся косяку и вместе с Анри поднялась на второй этаж, туда, где, по задумке Вотура, ему полагалось дрыхнуть без задних ног.
– Как успехи? – раздался негромкий голос Инес.
– Нормально, – ответил Вотур. – Правда парень задал несколько нетривиальных вопросов, но я выкрутился, он ничего не заподозрил.
– Каких вопросов?
Действительно, Анри сам впервые услышал это слово.
– Неожиданных. Не обращай внимания. Главное – живая отмычка готова к использованию. Шестая, кстати, подобранная тобой. Тебе их не жалко?
Мальчик не видел, но готов был поклясться, что девушка равнодушно пожала плечами.
– Меня бы кто пожалел. Чертовы дворяне всегда в выигрыше. Даже опустившись на наше дно, они будут жить лучше нас. Видел бы ты, как легко этот благородный щенок подрезал кошелек. Магией, вовсе не рискуя быть схваченным за руку. Вот пусть теперь на нас поработает, посмотрим, сколько продержится. Пока больше чем на два дома никому удачи не хватало. А двое и одного не прошли. Ну что, поспорим? Я ставлю на две удачи, а ты?
– А я выиграю, потому что сегодняшнее дело будет последним. Дом самого Денуа, это ж понимать надо! Полиция землю зубами грызть будет, чтобы найти виновных. Нет, никак нельзя этого то ли Анри, то ли Мерсье в живых оставлять. И нам разбегаться пора настала. Ты, кстати, со своей долей что делать собираешься?
– Замуж выйду. За какого-нибудь главного, за Денуа, например, или за самого Фонтена. А что, с таким-то приданым!
Анри невольно прыснул, представив, как эта безграмотная дуреха очаровывает юриста с журналистом. Сволочей, конечно, но умных и образованных.
А Инес и впрямь дура, если считает, что, расправившись с живой отмычкой, Вотур ее отпустит, да еще и с деньгами. Проговориться-то любой из их компании сможет.
Вотур… это же не имя, прозвище. Неужели никто из шайки не подумал, откуда оно взялось, не поспрашивал, в конце концов? Гриф… или все же стервятник, жирующий на крови мертвецов.
– Только не за Денуа. С него хватит одной твоей ночи.
Они рассмеялись, будто прозвучала веселая шутка.
– Что делать бедной девушке, не желающей помереть с голоду? Идти на панель, чтобы ублажать всех подряд? К демонам, лучше уж так, потерпеть и взять с клиента не жалкие крохи, а настоящую добычу.
Анри даже перестал слушать. Ведь только что он думал об Инес как о чистой и светлой пастушке из детских сказок. Интересно, Тресс на самом деле такая же? Или еще мала и у нее все впереди?
– …сделаешь ты.
– Нет! Я не могу, я не умею!
Что он упустил? Нашел время отвлекаться.
– А кто еще? Я? На глазах своих преданных слуг? Чтобы вместо дела они размышляли о собственном будущем? Нет уж, подруга, ты его нашла, тебе с ним и заканчивать. Когда он откроет нам дверь, я отправлю его в подворотню, там ты все и сделаешь. Один удар сюда.
– Ай!
– Больно, знаю, но место удара ты теперь запомнишь навсегда. Бьешь и сразу уходишь, даже если он не сразу ноги протянет. Все равно с такой раной долго не живут и уж точно не разговаривают. Встречаемся здесь, делим добычу и разбегаемся. Все поняла?
Видимо, Инес кивнула, потому что Вотур продолжил:
– Но можешь и отказаться. Тогда забудь обо мне и иди куда пожелаешь. Все равно через три дня на панели окажешься. Хочешь на панель? Нет? То-то же. Иди, можешь отдохнуть. До ночи ты совершенно свободна.
Вот так.
Вотур замыслил кражу из особняка самого Денуа, третьего или даже второго по важности человека в Конвенте. В случае удачи их будут искать и обязательно найдут. Всех, кроме, пожалуй, Вотура. Этот наверняка все продумал, планировать он умеет, битый час заставлял Анри до мельчайших подробностей запоминать план дома, пока не убедился, что тот его выучил. План, кстати, был толковый, не иначе как сам Вотур и рисовал со слов Инес.
Остальных же воров полицейские схватят и разговорят. Бр-р, даже представлять не хочется, как именно их будут склонять к откровенной беседе с палачами.
Как учил Монтсо? Разведчик не должен оставлять в живых тех, кто его может опознать, это азбука военного дела. И Вотур с ней, кажется, знаком. Вспомнились его словечки «минимальный», «рекогносцировка», «нетривиальные вопросы». Да и Инес словцо «минимум» определенно у него переняла.
Если так, то встречу со своим Главарем юная дурочка скорее всего не переживет. А верные хорьки? С ними, пожалуй, Вотур тоже разберется. Сразу с троими? Почему нет? Он дворянин, пусть слабенький, но маг. А уж фехтовальщик наверняка не из последних, это видно и по походке, и по ухваткам. Или Анри за четыре года на своих учителей не насмотрелся.
Так что, бежать? От такого приключения? Ни за что! Страшно? Да. Но интересно, черт возьми. И деньги, ох как они нужны. А воровской план можно и подкорректировать. Как говорили древние, кто предупрежден, тот вооружен.
До вечера Анри провалялся на тюфяке, усиленно изображая сон и строя планы, один несбыточней другого.
Раздобыть нож, заколоть Кислого на заднем дворе, потом пройти через дом, набрать полные карманы золота и на выходе расправиться с остальными.
Нельзя убивать. Да и члены шайки не будут спокойно смотреть на атаку одиннадцатилетнего мальчишки.
Забраться в дом, поднять тревогу, вызвать полицию, а потом получить награду за поимку преступников.
Именно. Несомненно, гражданин Денуа так и будет благодарен мальчишке, залезшему в его дом. А уж если узнает, кто этот мальчишка на самом деле…
Или вот…
– Мерсье, подъем! Ты готов? – громко скомандовал Вотур. Военный, точно, чтоб ему провалиться.
– Что? Уже? Пора? – Мальчик сонно потер глаза.
– Конечно! А уж как нам с погодой повезло, ты только выгляни!
Чего там выглядывать, и так слышно, как лупит проливной дождь. Это он называет везением?
Но вставать надо. Подняться, потянуться, показывая, что спал беспробудным сном. И спуститься-таки вниз.
Прелестно. На всех разбойниках длинные плащи с капюшонами, и только юному королю следует идти на «работу» в легкой кожаной куртке. И то сказать, зачем заботиться об одноразовой «живой отмычке». Как сказал Вотур: «Не сахарный, не растаешь».
Одно радует, Монтсо учил, что лучшие планы рождаются в безвыходных ситуациях, таких как сейчас, например. Теперь уж сбежать точно никто не позволит, придется и впрямь придумывать нечто «нетривиальное».
Шайка преступников быстрым шагом двинулась к намеченному для разграбления дому. Анри на каждом шагу проклинал «удачную» погоду, чувствуя, как дождь, основательно промочив непокрытые волосы, ледяными ручейками заструился по спине, а в разношенных ботинках захлюпала вода.
В какой-то момент воры разделились: Анри с Кислым пошли к заднему двору, а все остальные к парадному входу, ждать, когда откроется заветная дверь.
Страх нарастал, мальчик готов был наплевать на деньги и бежать. Если б запомнил дорогу и мог ориентироваться на пустынных ночных улицах. А Кислый, словно издеваясь, шел неторопливо, удобно укрывшись плащом. Пришлось подстраиваться под его шаг, проклиная и себя, и погоду, и вообще весь мир. Нет уж, чем бы сегодня дело не кончилось, эта авантюра в его жизни точно последняя.
Наконец, добрались. Знакомый двор, знакомый желоб, с которого ливень смыл всю налипшую гадость – хоть какая-то от него польза. Кислый подошел к мусорному люку, достал из кармана какие-то хитровыделанные железки и стал ковыряться, постоянно оглядываясь. Он что, боится в такую погоду полицейский патруль встретить? Так это зря, в Париже служивые сырости предпочитают тепло и уют. Анри за месяц успел неплохо узнать эту публику.
Ну, долго еще? Наконец-то. Что-то скрипнуло, потом щелкнуло и люк открылся.
– Давай, вперед. – Кислый хлопнул по спине, заставив мокрую рубаху прилипнуть к коже.
Черт бы тебя побрал!
Но в доме сухо и тепло, потому задерживаться на улице не хочется. Ухватиться за крышку люка, подтянуться, перекинуть тело. Есть!
Так, что вокруг? Есть свеча, спички, заблаговременно выданные Вотуром. Зажигаем… дудки. Отсырели.
Нестрашно, есть заклятие огня. Но есть и заклятие ночного зрения. Почти не требующее магических сил и очень полезное для вора. Закрываем глаза, мысленно читаем простенькое заклинание, открываем глаза. Вспыхнул конструкт! Яркий, видимый… ерунда, видимый только ему. Вспыхнул и погас, оставив после себя способность видеть в полной темноте.
Так, вот дверь на улицу, запертая на здоровенный такой замок. Странно, главная дверь на щеколде, а здесь вон какое чудо повесили. Будем разбираться.
Другая дверь простая, деревянная, ведущая в дом. И незапертая. Смотрим, не торопимся.
Магические ловушки есть? Нет. А обычные? Там веревки-ниточки, привязанные к колокольчикам? Половые доски, готовые перевернуться под ногой?
Отсутствуют. Беспечные, надо полагать, здесь хозяева.
Беремся за ручку, ак-куратненько открываем. Фух, все чисто.
Впереди коридор, справа и слева по двери. Куда ведут – непонятно и неинтересно, наш путь вперед. Также ищем ловушки. Чисто. Идем. Демон, как же мокрая спина чешется! Не отвлекаться. Вперед.
В середине коридора справа лестница наверх, она на плане была, ведет к хозяйской спальне. Там тоже наверняка много чего ценного, но соучастники полезут не туда. Кстати, там рядом комнаты слуг. Только бы никто из них не проснулся.
Стоп! Так-так-так. Ловушки. Магические. Целых три. Две обычные, в виде тонких фиолетовых лучей на уровне колена взрослого человека, их и Вотур заметит. А вот третью уже нет. На уровне плеч Анри мерцала серебряная нить «слепого сторожа», невидимого даже магам. В принципе, можно его отключить, но вот надо ли? Нет, не следует ничего трогать. Здесь перешагнуть, здесь пригнуться, вот и порядок, прошли.
Так, вот и дверь в главную комнату. Перекрыта тем же фиолетовым лучом. Есть подозрение, что внутри воров поджидают и другие сюрпризы, не столь безобидные. Ох, Вотур-Вотур, не там ты решил ловить удачу.
Стоять! А вот здесь уже не шутки. Еще два фиолетовых луча и красные огоньки в стене – заклятье тонкого пламени. Знакомое по учебникам, готовое выплеснуть в незваных гостей тонкие лучи смерти. На разной высоте, так, чтобы никто не смог уклониться. Серьезно гражданин Денуа свое добро охраняет.
Но для Анри не опасно, проползти под этим заклятьем можно. На всякий случай взмахнул рукой – ничего, все тихо. Выходит, смертельная магия срабатывает или после прерывания лучей, или вовсе приводится в действие каким-нибудь слугой. Возможно, именно сейчас наблюдающим за воришкой и кривящим губы в ехидной усмешке.
Есть такой? Смотрим, смотрим… нет. А ведь должно что-то быть, при таких-то затратах.
Ну-ка, замереть. Вспоминаем, чему учили? Заклятье дальнозоркости? Не поможет, сквозь стены оно не проходит.
Длинный глаз? Отлично, пробуем! Нет. Забыл или силенок пока маловато, подрасти следует? Неважно, некогда разбираться.
Даже длинное ухо не годится, оно либо по прямой работает, либо надо его к чему-то крепить, как днем к дверному косяку.
Осталось положиться на милость Спасителя и идти все-таки открывать дверь. Вон она, перекрыта еще одной серебристой мерцающей нитью. Нормально, одна на входе в дом, одна на выходе. Окна, как помнится, тоже защищены. Заходите, гости незваные, здесь и останетесь.
Однако пора и заканчивать экскурсию. Только как не задеть нить? Она ж на уровне плеч и у самой двери, странно будет выглядеть, если «живая отмычка» выберется из дома на карачках.
Если только открыть щеколду аккуратненько, тихонечко, так. Теперь наклоняемся и…
– Ох ты ж, дерьмо! – Анри вывалился из открывшегося дверного проема и упал с высокого крыльца прямо в лужу. Хорошо, что хоть выругался шепотом.
– Ты как? – Выбежавший из подворотни Вотур заботливо поднял парня, помог отряхнуть воду.
– Нормально. Там ловушки повсюду, похожи на фиолетовые лучи. Справитесь?
Справится. С ними, но и только.
Или все же зря о человеке плохо подумал? Может, разговор неправильно понял? Может, все же предупредить?
– Все нормально будет, не в первый раз. Ты сейчас беги вон в тот двор, там Инес. Вместе нас дождитесь. Если что не так пойдет – убегайте. – И тут же остальным: – Вперед. Кислый первым.
Анри отскочил в сторону, успел увидеть, как воры проскользнули вперед, задев ту самую нить. И ничего не произошло. Ничего не загремело, не выскочили слуги с топорами наперевес. Пока. Не просто ж так кто-то ставил охранные заклятия. Сколько у воров времени?
Какая разница? Анри сейчас о себе думать надо, самому спасаться. Как? Идти в подворотню, где ждет красотка Инес, со стилетом в руке, или что там для него приготовлено?
Нет уж.
Бежать сломя голову? Не зная окрестных переулков и подворотен? Далеко не убежишь. Но и здесь оставаться нельзя, вот-вот вокруг станет тесно от полиции.
Вопль из дома! Кто-то попал под тонкое пламя. Теперь только бежать. Куда?
Решетка! Если через нее перескочить, окажешься сразу на заднем дворе, там можно найти убежище. Какая сила перебросила Анри через ограду, страх или магия, он сам не понял. Вот только что схватился за прутья, оттолкнулся, раз-два, и уже на той стороне.
Звон подков и грохот колес. Мгновение, и полиция врывается в дом гражданина Денуа, сноровисто расставляет посты вокруг. Сколько их? Десяток? Дюжина? Две? Ночью и не разберешь.
На задний двор и дальше по улице… поздно. И там гремят колеса, звенят копыта. Попался?
– Перекрыть арку, прочесать все вокруг! – скомандовал кто-то умелый и решительный.
Что осталось?
Люк! Взломанный Кислым и все еще открытый. Туда! Схватиться, рвануться… успел.
За мгновение до того, как во двор ворвались полицейские.
Спасся?
Если бы.
Воров схватили, это очевидно. Сейчас их заставят говорить, Кислый расскажет про Анри Мерсье, как помогал ему залезть в дом. И ведь расскажет, ни малейших сомнений. Потом в эту каморку войдут взрослые дяди. Просто так, для порядка. И наткнутся на законного короля Галлии. Арестуют за кражу, что характерно. Вот радость-то у страны будет.
Что же делать?
Заклятье невидимости? Не с его умением. Спрятаться? Быстрый взгляд вокруг… некуда.
А если… точно! Монтсо прав, лучшие планы рождаются в безвыходных ситуациях. Заклятье отвода глаз. Действует не дольше пары минут, но надежно. Во всяком случае, на краже пирожных с кухни принц ни разу не попался.
Но что дальше? Где укрыться? «Длинное ухо» поможет?
Тонкая зеленая нить скользнула в коридор, дальше, дальше. Стоп. Слушаем.
Невнятные крики и визги. Ясно, кто-то беседует с Вотуром и его людьми. А что кроме?
– Да отключите же кто-нибудь эти заклятья, у меня сигнальный амулет уже взбесился!
– Не выйдет, сержант! Лучше убери подальше, один демон толку от него уже не будет. Завтра приедут люди Денуа, они и наведут порядок.
– Комнаты слуг проверены! Трое убиты, двое ранены, их не успели добить. Посторонних нет.
– Кухня и столовая проверены, охранные заклятия не нарушены, посторонних нет.
– Спальня проверена, чисто! Заклятия не нарушены.
Вопли воров стихли.
– Господин лейтенант, арестованные в кабинете, готовы к транспортировке. Допросы закончили, в банде было шестеро. Один погиб под охранным заклятьем, троих взяли. Еще двое, мальчишка и девчонка, сбежали, их уже ловят.
– Ну так и тащите негодяев в участок! И проверьте, наконец, черный ход, не хватало еще там кого-то упустить.
Вот решение – спальня Денуа, там до завтра точно никто не появится.
Охранные заклинания? Не беда, прорвемся. Шаг… стоп. Следы. Мокрые ботинки оставят следы. Что же… половая тряпка в углу. Сгодится. Разуться, вытереть досуха пол, ноги, вот теперь шаг. Босиком, ботинки в руках.
Приближаются тяжелые шаги. Раз, два, настроиться, заклинание… успел!
Дверь открылась, в каморку вошел здоровяк в насквозь промокшем сюртуке полицейского. Еще двое остались в коридоре, слава Спасителю, что не в дверном проеме, – Анри удалось проскользнуть, никого не задев. И вперед, благо путь к спальне был четко прорисован на плане Вотура.
Перешагнуть фиолетовые лучи, подлезть под мерцающие нити, на лестницу, вперед и направо, есть! Вот она, заветная дверь. Перекрыта обоими сигнальными заклинаниями напрочь, так что между ними ни за что не пролезть!
Время! Его осталось немного. Сколько секунд?
– Аккуратнее вы, увальни! Не кирпичи несете.
Вот это удача: из комнаты напротив выносят недобитого грабителями слугу. Двое с носилками, третий придерживает дверь. Туда!
Оп-па, проскочил. И тут же под кровать. Обо что-то ударился лбом, но это ерунда. Главное, что комнату заперли и в ближайшее время открывать не будут.
Шум в доме постепенно стихает. Настолько, что уже слышен шелест дождя по черепице крыши. Все разъехались и можно уходить? Или таинственный лейтенант все же оставил охрану?
Дождь успокаивает, в мокрой одежде постепенно становится тепло и даже уютно…
Нет! Именно сейчас нельзя спать! Этому будущего короля раньше не учили, но, как выяснилось, страх тоже неплохой наставник. Вскочить! Соб-рать-ся. Дер-жа-ать се-е-бя в ру-у-ка-ах… Нет!!!
Анри выскочил из-под кровати и зло укусил собственную кисть, почувствовав соленый вкус крови. Больно! Но помогло, сон сгинул без следа.
Так, что происходит? Вначале – осмотреть комнату, что здесь? Кто знает, темно же. Значит, вновь включаем ночное зрение.
Комната небольшая. Всей обстановки – неширокая кровать, столик, стул и шкаф. И никакой печки, никакого камина, зимой здесь жить не слишком комфортно. М-да, об удобствах своих слуг гражданин Денуа, очевидно, не слишком заботится, сосредоточившись на судьбах народа. Или это старый дом, а руководителям Конвента положены новые, где и слугам будет куда как комфортнее?
Неважно. Сейчас главное – выбраться. Вновь «длинное ухо», что снаружи? Тишина.
Обулся, подошел к двери и прильнул к замочной скважине – темень непроглядная, даже ночное зрение не помогает. Что же, можно попробовать открыть замок заклятьем. Дело небыстрое, но и несложное. Как там показывал Рикетти? Так, так и вот так, а еще эдак. Ну? Получилось! Спасибо, учитель.
Дверь открылась. Вон лестница на первый этаж. Что там?
– Какого черта, Реми! Почему я должен торчать под дождем? Парни у черного входа по крайней мере стоят под аркой, а я здесь ничем не укрытый, даже и без плаща. Ап-чхи! Не хватало мне еще простудиться.
– Мы все не успели взять плащи. Но черт с тобой, за пяток денье я не замечу, что ты нес службу не снаружи, а внутри. Тем более что если кто-то ночью и решится сюда забраться, то мимо этого коридора ему не пройти. Ты еще долго продержался, парни с черного входа давно уже забрались под крышу. Но это до шести утра, учти. Потому что с утра должны приехать сам знаешь кто.
– Пять денье?! Реми, ты гнусный подонок, обирающий своих товарищей! Черт с тобой, держи.
– Правильное решение, дружище. Будет здоровье, будут и деньги. На вот лучше, согрейся. Считай, что это сдача. И не вздумай шастать по коридорам: сработает охранное заклинание, нам всем придется до утра мокнуть под личным надзором лейтенанта.
Прекрасно! Кажется, его величество надолго застрял на месте преступления. Анри сплюнул от досады. Непонятно зачем, но Гай говорит, что помогает. И как? Кажется, не очень. Тут же, как воспитанный мальчик, стер плевок подошвой ботинка. Да демон разрази, что ж такое сегодня! Подошва оставила грязный след. Не беда, рубашка вполне сгодилась в качестве половой тряпки. Но не наследил ли он где-нибудь еще? Ночным зрением, к сожалению, не все можно рассмотреть.
Что делать? Придется рискнуть, благо полицейских на улице не осталось и, даст Спаситель, свет в щелях ставней никто не заметит.
Возвратился в комнату, прикрыл за собой дверь. Заклинание! Простое, одно из первых, когда-то выученных.
Зажегся огонек, достаточно яркий.
Пол? Уф-ф, хоть здесь повезло. Чисто, хотя на полу пятно крови, которое он чудом не задел, когда залезал под кровать.
Однако оставаться в этой комнате нельзя, утром здесь обязательно будут прибираться. Так куда же спрятаться?
Вновь пришлось перейти на ночное зрение и выйти из комнаты.
Куда же?
В комнаты других слуг? Тоже не годится. Чердак! Он есть, а следовательно, туда должен быть вход. Осталось его найти. Хорошо хоть, что полицейские не будут сейчас расхаживать по дому, можно хотя бы об этом не волноваться.
Люк на чердак нашелся довольно быстро. Запертый на простую щеколду и защищенный тем же «слепым сторожем», так что любой другой на месте Анри неминуемо попался бы на эту кажущуюся прореху в охране.
От мальчика же потребовалась лишь хорошая гибкость, естественная в юном возрасте, и простое заклинание, возвратившее наружную щеколду в прежнее положение.
Все, вот теперь можно и поспать. Больше от начинающего воришки ничего не зависит. Уже засыпая, вспомнил, что забыл запереть за собой комнату недобитого слуги. Ерунда, через пару часов следы заклятья отмычки исчезнут, так что никакой маг, тем более простой дворянин, не увидят ничего подозрительного. Мало ли, забыли полицейские запереть за собой дверь. Да и откуда в революционной полиции дворяне, тем более – истинные маги.
– …уволю! Я вас, вонючих свиней, под плети! На галеры! Перевешаю, живьем жечь буду!
Именно эти жизнерадостные крики разбудили юного короля Галлии, спавшего мертвым сном на чердаке, зарывшись в теплую кучу прелой соломы. Никаких снов не было, просто под шум дождя глаза закрылись, под грозные вопли какого-то бодрого начальника – открылись. Жизнь продолжается.
Анри осмотрелся, не сразу вспомнив вчерашние приключения. А когда вспомнил, захотел поскорее вернуться в черную пустоту спасительного сна. Не получилось: начальственный разнос уверенно набирал обороты. Уже адовы муки были твердо обещаны родителям виновных, их женам и неприятные перспективы начали появляться у детей.
Впрочем, мальчика это все вовсе не интересовало, ему хватало и собственных проблем.
Он на чердаке дома Денуа. Вокруг темень непроглядная, Солнце еще даже и не думает подниматься, а луна намертво укрыта облаками, пусть уже и не дождевыми.
Не беда, ночное зрение не полностью, но все же решает эту проблему. М-да, а ходить здесь следует крайне аккуратно, чтобы не сломать себе чего-нибудь нужное, или глаз не выколоть о торчащие отовсюду здоровенные гвозди. Надежно тут все построено, жаль, что об удобствах для воров никто не позаботился.
Кстати об удобствах, с ними следует определиться, чтобы потом конфуз какой не вышел. Ага, вон тот угол подойдет, там и ржавое корыто имеется. Интересно, кто и зачем его сюда приволок?
– Встать! Смирно!– донесся тот же начальственный рык.– Гражданин Денуа, за время нахождения сотрудников полиции в вашем доме никаких происшествий не случилось! По данным предварительного расследования ущерб ворами не нанесен, все виновные задержаны и в ближайшие часы будут переданы суду революционного трибунала. Ожидаем приезда группы специалистов для восстановления системы охраны! Докладывает лейтенант полиции Трембле[6].
– Кх-м… да-м… простите, лейтенант, я хочу сказать, что вы молодец, от лица республики я благодарю вас за отличную службу! – раздался знакомый голос.
Анри усмехнулся: лейтенант полиции – осина, действительно, есть от чего прийти в замешательство.
– Служу Республике! – во всю глотку гаркнул осчастливленный полицейский. – Какие будут указания?
– Самые простые, лейтенант. – Анри готов был поклясться, что в этот момент Денуа по-отечески похлопал его по плечу. – Выведите всех из здания, группа для восстановления охраны приехала, вот они. Не следует им мешать.
– Слушаюсь! Всем выйти! – Стук башмаков и сапог, пара шлепков, похожих на командирские подзатыльники, и чье-то сдержанное ругательство. Все. Приказ был выполнен быстро и точно.
– Ну что, господа, приступайте. Дом в вашем полном распоряжении, – вновь раздался голос Денуа.
Однако! Кого это он назвал господами? Если даже король Галлии был для него всего лишь гражданином?
– Жди здесь. Не надо никуда ходить, – прозвучал в ответ приятный баритон. – Начнем, господа. Я и Мотур – внизу, де Клюссе и Десиз, займитесь вторым этажом.
Очень интересно. Взглянуть бы на этих столь уважаемых господ. Не выйдет, слишком велик риск засветиться. Тут на чердаке бы куда спрятаться, если, не дай Спаситель, маги решат и здесь пошарить. Господи, помоги!
Куда? Да за то же корыто залечь, только повернуть его аккуратно. Так, хорошо, получилось. Прячься!
– Он здорово напуган, наш кобелек.
Ух ты, такое ощущение, что «длинное ухо» выведено прямо к корыту. Или… точно, дырка. Сквозь нее ничего не разглядишь, только лучик света пробивается наверх – светят то ли факелы, то ли магический огонь. Но разговор таинственных де Клюссе и Десиза слышен прекрасно.
– Здесь что, батальон маршировал? – прозвучал молодой мужской голос. Лет двадцать господину, вряд ли многим больше.
– Примерно. Вначале эти олухи гонялись за грабителями, потом таскали убитых и раненых. Вон, даже одну дверь запереть не удосужились. – Обладатель этого голоса был явно старше, намного, может быть даже на двадцать лет.
– Как не заперли? Лейтенант же клялся, что лично все проверял перед уходом.
– Ай, слушай ты этих полицейских дурней. Как его, Трембле? Так чего ты ждешь от тупицы с такой фамилией? Но если хочешь, проверим.
У лежащего под корытом Анри от страха пот тонкими струйками побежал по спине. Вот сейчас они что-то найдут!
– Ну что, убедился? – спросил пожилой.
– Да… стоп… это что?
Пропал?!
– Ну смазана кровь, так отсюда раненого вытаскивали. Всерьез считаешь, что хоть кого-то из полицейских олухов волновала неприкосновенность следов?
– Так след какой-то маленький, как у ребенка.
– Брось, среди полицейских и коротышек хватает, сам таких видел. Ну что, в спальню нашего друга пойдем?
– К демонам, – зло ответил молодой. – Туда точно никто не совался. Давай восстановим все, да и поехали по домам, я сегодня не выспался.
– Я тоже, а потому предлагаю все сделать наоборот, убрать вообще все заклинания к демоновой матери, а дом оставить на попечение полиции. Сам посуди, уборку тут делать надо? Надо, иначе кровь скоро завоняет так, что никакой магией не перешибешь. А лишний раз светиться перед революционными ротозеями лично мне вот никак не хочется. Согласен? Тогда приготовились… и…
Дзинь! Дзинь-дон! Повсюду зазвенело, словно полопались тонкие гитарные струны.
– Все, пошли.
Зазвучали шаги. Кажется, по лестнице.
Интересно, что там за господа хозяйничали в доме самого Денуа, запросто тыча ему и называя между собой кобельком.
Анри тихонько добрался до слухового окна. Небо уже посерело и безо всякого ночного зрения на улице можно было рассмотреть два экипажа, в один из которых запряжена аж четверка коней. Вон стоят поодаль полицейские, зябко кутаясь в тонкие сюртуки.
Оп-па! Вытянулись во фрунт, отсалютовали. Ну да, из дома вышли пятеро. Один из них, Денуа, сел в простую повозку со всего одной кобылой.
В другую – четверо. Самых обычных на вид мужчин. Если бы не одна мелочь – у них были ярчайшие ауры истинных магов. Те самые ауры, обладатели которых сопровождали родителей Анри сначала из дворца в тюрьму, а затем из тюрьмы на эшафот. Мотур, де Клюссе и Десиз. Эти имена мальчик запомнил навеки. Есть еще один, пока неизвестный. Что же, зная три имени, можно попытаться узнать и четвертое.
А сейчас надо уходить, благо все охранные заклинания только что были сняты.