Теперь уже на улицах собралась такая толпа, что пробираться вперёд стало почти невозможно. Внезапно Маркуса кто-то так толкнул в спину, что он упал.

– Ай, смотри, куда идёшь! – воскликнул Маркус, поднимаясь, хотя он понятия не имел, кто его толкнул.

– А где шахматы? – спросила Марианна.

Они огляделись, но ни доски, ни коробки с фигурами нигде не нашли.

– Кто-то забрал шахматы! Ты видел, дядя Альберт?!

– Что вы говорите? Шахматы украли? Вот наглецы. Как-то это странно. Но сейчас не время этим заниматься. Нам надо к королеве Кюри и королю Бору!

В ту же секунду раздался звук фанфар. Люди и звери остановились и прислушались. Где-то заиграл оркестр. Всё вокруг зашевелилось и зашумело, народ закричал и загалдел.

– Парад начался!

– Ура! Да здравствует Находчик!

– Скоро они будут проходить мимо.

– Пропустите, я хочу посмотреть!

Перед дядей Альбертом и детьми образовалась плотная толпа из людей и животных.

– Тут даже туннелирование не поможет, – пробормотал дядя Альберт. – Но, похоже, все ждут парада? Раз они смотрят вправо, значит, Королевская улица и Замковый парк находятся слева. Побежим туда, прямо за живой стеной.

Но пробираться за спинами зрителей тоже оказалось нелегко. Иногда им приходилось обегать целые кварталы, чтобы продвинуться вперёд. Весёлая музыка всё время приближалась. Правда, теперь уже мелодия казалась Марианне и Маркусу зловещей.

– Дядя Альберт, – сказала Марианна запыхавшимся голосом. – Ничего не получится. Народу становится только больше.

– Точно, – простонал Маркус. – Нам не пробраться. Что же делать?

– Баутафлаг, – пропищал Макс, сидевший на плече у Марианны, и показал хвостиком.

В нескольких сотнях метров виднелся большой чёрный флаг с переливающимся всеми цветами шаром посередине. Он развевался выше всех других флагов и знамён. Макс оказался совершенно прав.

– Здорово ты заметил, Макс, – похвалил мышонка дядя Альберт. – Остаётся только добраться туда. Вот видите, дети, мы почти пришли.

– Да, но парад уже тоже почти здесь. Вы не слышите, как близко звучит музыка? И как нам пробраться сквозь толпы людей и зверей? Это просто невозможно.

– Нет в жизни ничего невозможного. Надо думать позитивно! Так, посмотрим…

Дядя Альберт состроил умное лицо и принялся думать. Маркус с Марианной в отчаянии огляделись вокруг и поняли, что придётся найти выход самим, если они хотят когда-нибудь оказаться дома.