Итак, Шрёдингер растворился в тумане. Дядя Альберт погрузился глубоко в свои мысли.

– Разве мы не должны как можно скорее идти в город? – с нетерпением воскликнула Марианна.

– Да, нам надо поторопиться найти шарик до того, как ракета будет испорчена и мы останемся здесь навсегда, – подхватил Маркус.

– Э-э-э, что? – ответил дядя Альберт. – Конечно. Вы совершенно правы. Возьмём из Лунника только самое необходимое и двинемся в путь. Интересно, как устроен этот мир. Жаль, что я не успел расспросить Шрёдингера. Может, потом. Пойдёмте!

Самым необходимым для дяди Альберта оказался огромный рюкзак, набитый всякими инструментами и приспособлениями. А Маркус с Марианной прихватили лишь немного еды, в том числе для Макса. А ещё шахматы – вдруг где-нибудь по дороге будет скучно.

– Вперёд, на поиски вертящегося шарика и кота Шрёдингера! – бодро скомандовал дядя Альберт и зашагал по дороге.

Шаги его были настолько широкими, что на каждую клетку приходилось всего два шага. А с клетки на клетку он смешно перепрыгивал, потому что в квантовом мире нельзя стоять на двух клетках сразу. Дело шло быстро.

– Мы не любим кошек, – пропищал Макс, сидя на плече у Марианны.

– Это мы уже слышали, – ответил Маркус. – Не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к тому, что здесь, в Чёрной дыре, ты умеешь разговаривать. По крайней мере, между тобой и Руфусом обнаружилось кое-что общее. Он тоже не любит кошек.

– Руфус тоже противный, – пропищал в ответ Макс.

Несколько часов они шли по серой местности, преодолевая холмы один за другим. Кое-где попадались рощицы, но ни домов, ни животных не встретилось. Наконец, путешественники добрались до таблички со словом «ГОРОД» и стрелкой, указывающей в том направлении, куда они и шагали.

– Сколько нам ещё идти? – спросил Маркус. – Я устал. Мы не можем немного отдохнуть?

– К сожалению, Шрёдингер не сказал, далеко ли до Города, – ответил дядя Альберт. – Но это не может быть слишком далеко, раз он отправил нас туда пешком. Дойдём до следующего холма. Возможно, оттуда что-нибудь будет видно.

– В таком тумане нелегко что-либо разглядеть, – пробормотала Марианна.

Забравшись на холм, они увидели стену, преграждающую дорогу снизу. Стена казалась бесконечно длинной и слишком высокой, чтобы её перелезать.

– Надеюсь, это и есть городская стена, – задумчиво произнёс Маркус.

– Но я не вижу ворот, – сказала Марианна.

– Надо подойти ближе, – предложил дядя Альберт.

Однако когда они приблизились к стене, никаких ворот не увидели. Самое удивительное – дорога, казалось, упирается прямо в стену.

– Может быть, надо нажать на какую-нибудь кнопку, – предположил дядя Альберт. – Или правильным образом приложить руки в нужном месте. Странно, стена совершенно гладкая, как баутом.

Маркус с Марианной, усталые и голодные, смотрели, как дядя Альберт обследует стену. Они достали немного еды и шахматы. Вскоре дети полностью погрузились в игру.

– Что это за игра-а-а? – раздался вдруг блеющий голос. – Никогда-а-а не видала-а-а. Вы тоже на карнавал? Поторопитесь, скоро откроется вращающийся шарик.

Дети не верили своим глазам. К ним подошла овца и разговаривает с ними! Только Макс не удивился.

– Мы разыскиваем кота, хотя кошек не любим. Хорошо, что мы тут застряли.

– Застряли? Иногда не с первого раза срабатывает, но чтобы кто-нибудь застрял – такого не бывало.

– Так вы знаете, как найти ворота в Город? – спросил Маркус, оправившись от изумления.

– Ворота? Здесь нет никаких ворот. Просто проходишь через стену. Вы не местные, да?

– Мы с Земли и ещё не привыкли к этому миру, – призналась Марианна.

– Бе-е-е, – проблеяла овца с некоторым презрением. – Я покажу вам.

Овца с разбегу кинулась на стену. И забодала её. Бум. Овца отскочила назад, но, похоже, даже не расстроилась. Снова разбежалась. Бум. То же самое.

– Не зря говорят – упрямый как баран, – прошептала Марианна Маркусу и оба чуть не расхохотались.

Вместе с тем, им было жаль овцу, раз за разом штурмующую стену. Так муха бьётся об оконное стекло, не понимая, что на пути преграда.

Но вдруг, разбежавшись в десятый раз, овца исчезла, проникнув сквозь стену. Дети так удивились, что перевернули шахматы. Они во все глаза смотрели на стену.

– Она исчезла, – пропищал Макс. – Странное животное.

– Дядя Альберт! Дядя Альберт! Иди сюда! Овца прошла прямо сквозь стену. Видел?

Маркус и Марианна загалдели, перебивая друг друга и пытаясь объяснить дяде, что произошло. Дядя Альберт отошёл подальше и измерял стену какими-то инструментами. Овцу он не видел и не слышал, но, как это ни странно, сразу поверил детям. И даже понял, как это случилось.

– Овца туннелировала! И мы должны сделать то же самое. Мы ведь в квантовом мире! Как я сразу об этом не подумал.

Дядя Альберт разбежался и напрыгнул на стену. Но тут же отскочил обратно.

– Ай, больновато. Но других способов нет. Надеюсь, после пары попыток всё получится.

– Стоп! Подожди. Можешь объяснить, что происходит?

– В квантовом мире частицы, такие, как электроны, проходят сквозь препятствия, перепрыгнуть которые у них не хватает скорости. Это называется туннелированием. Здесь у нас стена, слишком высокая, чтобы мы смогли её перелезть, но мы можем пробежать сквозь неё, если будем много раз пытаться. И чем выше скорость, тем больше шанс.

– Можно бежать медленнее, но тогда придётся совершить гораздо больше попыток, – продолжил дядя Альберт и снова взял разбег. Увеличил скорость. Прямо в стену – и исчез.

– И бросил нас тут! – произнёс Маркус сквозь зубы. – Что нам теперь делать?

– Выбора нет. Собирай шахматы и беги к стене. Я возьму Макса. Ай!

Первая попытка закончилась для Марианны неудачей. Маркусу повезло больше, ему удалось пройти сквозь стену с первого раза. В конце концов Марианна тоже попала внутрь, с синяками на обоих плечах и со слезами на глазах.

– Мне не нравится этот мир. Как можно придумать такую тупую стену. Я хочу домой!

– Мы тоже хотим домой. Не хотим встречаться с кошкой, – пропищал Макс, которого Марианна переправила на себе.

– Бедная сестричка, – попытался утешить её Маркус. – Зато посмотри – вон он, Город! Теперь уже совсем недалеко. Наверное, это всё-таки была городская стена.