В огромной столовой были накрыты целые ряды длинных столов, за которыми сидело множество древесного люда. Маркуса и Марианну посадили за Стол номер Один вместе с королевскими детьми. Там же сидели сам Древесный король и дядя Альберт, по-прежнему поглощённые беседой. Еду подавали на больших тёмно-синих листьях, а есть полагалось, по всей видимости, прямо руками. По крайней мере, никаких приборов Марианна с Маркусом не заметили. Марианна положила рупор-переводчик на стол. Максу позволили свободно бегать по столу, он переходил от одного нового друга к другому, радостно попискивая и фырча. Остановившись рядом с Марианной, Макс пропищал: Пи-пи-пи… И вдруг из рупора донеслось: «Голодный, я. Голодный, хочу еду».

Маркус так опешил, что свалился со скамьи.

– Он… он… Макс… заговорил!

– Ты голоден? – переспросила Марианна в рупор.

С другой стороны раздался какой-то писк, Макс подпрыгнул высоко в воздух и уставился на рупор. Короткий писк, и дети услышали «сыр».

Маркус встал из-за стола и принялся рыться в рюкзаке.

– Бедняга Макс, мы забыли, что ты тоже проголодался. У меня с собой есть сыр. Посмотри!

Маркус достал из рюкзака большой кусок сыра и протянул его Максу.

– Я же говорил, что это чрезвычайно умный мышонок, – сказал он Марианне.

Тут Маркус с Марианной заметили, что многие смотрят на них с упрёком. Дети поняли, что невежливо разговаривать за ужином, во всяком случае, пока еда на столе. И хотя им страшно не терпелось рассказать дяде Альберту о Максе и Принцессе Первой, они хранили молчание до конца ужина, или «приёма пищи номер три», как называл это древесный народ.

Вечер Маркус и Марианна провели за разговорами с принцессой и принцами. Солнце зашло, но сквозь кроны деревьев пробивался свет двух лун. Одна луна выглядела как полумесяц, а другая была почти полная, хотя обе по размерам уступали единственному спутнику Земли.

– Вот если бы вы прилетели три дня назад, – сказала Принцесса Вторая. – Тогда и Луна Первая, и Луна Вторая были полные. Такое случается лишь четыре или пять раз в год, мы всегда по этому поводу устраиваем большой праздник.

– А сколько длится ваш год? – спросила Марианна.

– Шестьсот двенадцать дней.

– Бедненькие, значит, у вас так редко бывает день рождения! – воскликнул Маркус, считавший свой день рождения лучшим днём в году. Даже лучше Рождества.

Ребята говорили о сходствах и различиях между планетой Земля и Планетой Четыре, или Планетой цифр, как стали называть её Маркус и Марианна. А потом речь снова зашла о Принцессе Первой.

– Неужели её никак нельзя спасти? – спросил Маркус.

– Горный народ обитает высоко в горах, мы не знаем, как туда добраться. К их городу ведут тайные ходы. Мы же не умеем летать, как птицы, – вздохнул Принц Второй.

– А вы не знаете, где именно в горах и как они живут?

– Мы знаем только, что Горный город расположен высоко-высоко и что у них там много башенок и шпилей. Почти все постройки – из железа. У них в горах немало рудников.

– Маркус, что ты думаешь по поводу воздушного шара? – спросила Марианна. – Шар, наполненный гелием – помнишь историю с велосипедом фрекен Арвидссон? Только вместо множества маленьких шариков мы сделаем один большой. Дядя Альберт ведь научил нас, как правильно рассчитать размер шара.

Сначала Маркус не разделял энтузиазма сестры, но, когда она сказала, что видела в ракете баллоны с гелием, а древесные дети объяснили, что смогут сшить шар подходящего размера, он начал верить в успех этого проекта. Дети решили, что лучше ничего не говорить взрослым. И пожелали друг другу спокойной ночи.