Всё перед глазами плыло. Пытаясь сосредоточиться, Таира, дочь Севрана и Аркеллы попробовала вспомнить кто же она и как оказалась в подобной ситуации.

Фрагменты памяти в голове постоянно путались. Каждый раз, когда перед глазами всплывала очередная картина – это вынуждало её поморщиться от боли.

Республика... КНС...Гражданская Война... Отец...Мама...Сестра

Всё в мешанине картинок пролетело перед глазами, отчего Таира звонко простонала, но в следующий миг осознала где она находиться.

Дом. Точнее то, что некогда было домом. Надежным, безопасным и казавшимся самым неприступным на свете. Но прибытие на планету Республиканских сил доказало обратное...или это было по причине сражающихся с ними КНС?

Для девушки это сейчас было не важно. Куда главнее стоял совсем иной вопрос. Ведь если за отца она и не собиралась переживать, а матери уже точно не поможешь, ведь слёзы по ней ещё не успели высохнуть из-за проклятой войны на планете, то вот её сестрёнка...

Её маленький комочек радости, который она берегла ото всех с самого детства. Резко распахнув глаза, ей пришлось быстро прикрыть веки обратно – спасаясь от оседающей в воздухе грязи, но это не помешало ей начать поиски.

— ДЖЕ-Е-Е-Е-ЕЙН! ГДЕ ТЫ!?

Прокричав во всю мощь своих лёгких, Таира бросилась в сторону пробивающегося сквозь обломки лучик света. Постоянно кашляя, прикрывая глаза от ещё не успевшей осесть пыли, дочь видного магната с Салукемай охнула от боли, когда она стрельнула по всему телу, начиная от бедра.

Упав на каменные осколки того, что некогда было её домом, девушка перевернулась на бок, мутным взглядом рассматривая собственную ногу – залитую кровью. Рваная рана пролегала от колена до середины бедра. Куски бетона и древесины торчали наружу.

Сглотнув вязкую слюну, девушка быстро и часто задышала в собственную ладонь, после чего рывком вытащила самые большие осколки – удачно воткнувшиеся близко друг к другу.

— А-а-а-а-а! – Выгнувшись в спине, елозя по холодному полу, ей пришлось выждать несколько минут, прежде чем боль стала хотя бы приемлемой.

Глотая слёзы от смеси из страха, отчаяния и злости, Таира начала судорожно обрывать остатки рукава своей кофты, пытаясь таким образом зажать рану.

БАБАХ!

Здание вновь содрогнулось, снаружи дома послышались крики и с каждой секундой они становились всё громче. Доносящиеся словно через толщу воды. Вопли паникующих людей, взрывы и выстрелы, сопровождающиеся безумными выкриками солдат и пиликаньем дроидов.

Всё это казалось каким-то сном или безумием, но реальность вот она, за хлипкими обломками, в которые превратился дом её семьи.

— Джейн... Где ты Джейн!? – Громким шёпотом повторять имя сестры, вот и всё на что у неё сейчас хватало сил. – Отзовись... Прошу.

Перед глазами девушки замелькали кадры. Бои между салукемайцами, война пришедшая в их дом. Хаос и ужас, которые тогда казались ей самыми жуткими и страшными вещами...но не теперь.

Подтянув ближе к груди раненную конечность, Таира уговаривая саму себя, предприняла первые робкие попытки подняться. Раз, два...

Со стоном, делая рывок на остатках адреналина, она смогла принять вертикальное положение, но вырвавшийся голос через собственные плотно сжатые зубы ей был едва ли знаком.

Тяжело вдыхая оседающую пыль через рот, жмуря веки и пытаясь уже больше на ощупь добраться до выхода, салукемайка в конце концов добралась до мелькающего вдалеке просвета.

С громким звоном девушка ударилась всем телом в смятую стальную дверь. Первая попытка надавить ничего не дала. Замахнувшись кулаком, Таира от отчаяния ударила по некогда казавшейся надежной защите от всех бед, но...

Гулкий звук удара кулака не дал ничего. Смятая бронедверь даже не шелохнулась, лишь ещё больше пыли поднялось в воздух.

— Чёрт возьми...

Слёз уже не было. Выплакала все, да и проклятый воздух был настолько сухой, что даже захоти она вновь заплакать – у неё бы просто не получилось.

Новый удар разнёсся по руинам. Затем ещё один, и ещё...

Охваченная паникой салукемайка долбила по двери, начав тихо подвывать от отчаяния, боясь больше никогда не увидеть солнечного света – навеки остаться запечатанной в этой бетонной могиле...

БУМ!

Взрыв ударил неожиданно. Так погрузившись в свои попытки выбраться, Таира перестала обращать внимание на шум за дверью и как оказалось зря.

От силы взрывной волны, её вместе с дверью откинуло обратно и по счастливому стечению обстоятельств бронированная пластина улетела дальше, в то время, как бедная девушка схватившись за сломанную руку сжалась калачиком на полу.

Баюкая вторую раненную конечность, Таира просто хотела лечь и не двигаться, просто боясь, что ещё одна попытка просто принесёт лишь ещё больше боли или вообще отберёт её жизнь.

Но мысли о младшей сестре не покидали разума ни на секунду.

— Джейн...

Утерев сопли и кровь с лица, Таира с трудом поднявшись – прихрамывая пошла в просвет посреди обломков, их которого мелькали яркие разноцветные вспышки.

На последних шагах, слабость и усталость вновь дали о себе знать и подкосившиеся ноги бросили салукемайку на колени. Падая головой вперёд, она успела ухватиться за край стены и вывалившись из пыльных руин смогла более менее устоять на месте...

Чтобы в следующий миг от шока осесть на землю.

Салукемай пылал.

Ошалевшими широко раскрытыми глазами, она переводила взгляд из стороны в сторону, но везде ей открывалась одна и та же картина.

Пожары, трупы, солдаты, дроиды. Дымящиеся остовы домов, падающие с небес капсулы и корабли, изуродованные тела – порой по частям достигающие земли.

— Ч-что...это...

Её голос заглушенный криками сотен и тысяч остался неуслышанным никем, даже если бы кто-то неизвестный попытался.

Прикрыв лицо здоровой рукой, среагировав на шум, Таира вскрикнув отлетела на пару метров, когда десяток истребителей пронёсся вдоль шоссе преследую заходящий для удара штурмовик.

В огненной вспышке атакующая поверхность машина – разлетелась на куски, но и преследователи не остались без потерь. Откуда-то из-за города ударил лазерный луч. Плотный золотой пучок света прошёлся сквозь здание и настиг тройку отстающих истребителей – превращая их в пыль...

Но и здание не устояло от выстрела орудия.

Под скрежет металла и бетона, заглушая людские крики – чудо салукемайской архитектуры повалилось вниз, сминая под собой убегающих людей и наступающих дроидов, которые пытались спастись.

Волна пыли ударила во все стороны, стоило только куску небоскрёба столкнуться с землёй. Разбрасывая осколки, поднимая мертвецов и горящую технику, волна прошлась по всему району, но это лишь на краткий миг остановило сражение.

Секунда! И рой ракет пролетает вдоль её улицы, уносясь вдаль, где настигает колонну шагоходов – уничтожая гротескные боевые машины с окружающими их дроидами. Бочкообразные приплюснутые с жутким оружием в вместо обеих рук или похожие на пауков с множеством орудийных установок на всём «теле», выглядящие как спидеры или на гусеничном шасси – все они сгорели в череды мощных взрывов – разлетаясь пламенными кусками по округе.

Понимая, что сидеть на месте – это сдаться и оставить Джейн где-то одну среди этого ада, Таира поднялась на ноги...после чего моментально была вынуждена убегать.

Пробив насквозь кафе через дорогу, на лужайку перед их домом выехал настоящий танк. Огромная боевая машина отстреливалась от преследующих её дроидов и первым же выстрелом превратила крупный дроид-шагаход в огненный шар, но вот остальные успели подобраться ближе.

Облепив танк со всех сторон, как муравьи, они пытались вскрыть его броню виброклинками и чем-то похожим на джедайские мечи оружием, пока люк на башне не раскрылся и оттуда наружу не полезли люди.

Два механика, одетые в потрёпанные комбезы, с оружием наперевес – начали сбивать шустрых и проворных роботов, но длилось это не долго.

Первый лишился сначала руки, а затем головы, под изумленно-испуганным вздохом Таиры. Второй же вообще подорвал себя гранатой, лишь бы не подпустить дроидов вплотную.

Танк загорелся, но дроиды не смотря на пожар, работая всеми конечностями, как безумная орда насекомых – полезли внутрь и вскоре оттуда послышалась стрельба.

Не став досматривать, чем же окончиться сражение внутри танка, девушка отправилась на поиски сестры, идя вдоль порушенных зданий и редких небоскрёбов с зияющими насквозь дырами.

И чем дольше она ступала по родному городу, изменившемуся до неузнаваемости, тем больше приходила в ужас, а липкое чувство страха за жизнь сестры накрывало её с головой – шепча, что выжить в подобном безумии маленькой Джейн было не суждено.

Кадры мелькали перед глазами. Тяжело ступая, чувствую, что с каждым вздохом становится слабее, Таира начала путаться, ведь происходящее вокруг повторялась. Будто сумасшедший автор ставил страшную пьесу, изредка меняя декорации...

Одно и то же. Раз за разом.

Сотни солдат, с криками про Свободу, Демократию и Республику бегут вперёд – убивая подступающие колонны дроидов самых разных видов и размеров.

Орды дроидов штурмующие здания с засевшими внутри соотечественниками, не считаясь с потерями, словно саранча наваливаясь на обороняющихся защитников планеты, поддерживающих Республику.

Огромные корабли сыплются с неба, как разорванные клочки бумаги, ведь порой рядом с ними образовывались такой силы взрывы, что подбитые суда просто сносило в сторону.

Словно капли дождя вслед за ними обрушивались истребители разных видов, огненными болидами пробивая здания или вспахивая остатки асфальта.

Она видела примеры героизма, когда один солдат удерживал перекрёсток, пока в конце концов не был завален вражескими телами. Видела ужасы трагедии, где без жалости выжигались напалмом целые улицы, лишь бы перекрыть проход врагу и плевать, что в домах всё ещё сидели жители столицы.

Выйдя на очередной перекрёсток, Таира с удивлением обнаружила, что высокие здания остались лишь позади, а перед ней, там где раньше стоял огромный административный район, ныне на сотни метров вокруг были лишь притоптанные руины, по которым волнами сходились силы дроидов и противостоящих им людей.

И сейчас, силы окончательно покинули её. Упав на колени, уже не чувствуя боли в онемевших конечностях, она задрала голову к небу, разглядывая творящееся на орбите, то что раньше не замечала из-за дыма пожарищ и оставшихся домов.

Корабли...

Сотни, тысячи кораблей. Они сошлись в хаотичном бою, будто в свалке, паля во все стороны лазерными лучами или болтами терболазеров.

Под самыми разными углами, армады космических судов начиная от мелких истребителей – заканчивая гигантом, которого Таира даже представить себе не могла.

Все они безжалостно расстреливали друг друга, будто позабыв, что в конце концов все эти обломки рушатся на город!

Тут громкий металлический лязг отвлёк девушку от созерцания, подёргав головой в разные стороны в поисках источника, она довольно быстро его обнаружила.

Боевая машина, буквально увешанная оружием со всех сторон, в окружение меньших шагоходов и дроидов – прорвала фланг людей и начала сеять смерть и разруху повсюду.

Алые лазерыне болты испепеляли всё в радиусе сотни метров, волнами с четырёх турелей выливался огонь, а несколько повторителей на спине, вокруг тяжёлой турболазерной башни – не оставляли лёгкой авиации даже шанса приблизиться.

Огромный собакоподобный робот продолжал движение идя прямо в сторону Таиры, но вряд-ли даже замечая её на фоне тысяч врагов, желающих оторвать от стального чудовища кусок.

С каждым шагом гиганта земля дрожала всё отчётливее. Алые визоры сканировали округу, посылая полупрозрачные лучи такого же цвета, быстро находя заветные цели для многочисленных орудий.

Салукемайка так и оставалась сидеть, подогнув одну ногу под себя, пока вторая раненная распласталась в другую сторону. Пустота заполонила взгляд Таиры. Не имея ни сил, ни желания вновь продолжать бесполезный забег, она просто ждала своей участи.

Ждала, надеясь, что машина убьёт её быстро, ведь ей не хотелось вновь испытывать итак терзающую её при каждом движении боль.

Но этому не суждено было случиться.

Прорываясь сквозь шум битвы, над городом раздался рёв. Шипящий, с помехами, механический крик, больше подходящий мифическим чудовищам древности, что некогда населяли океаны Салукемай, до того как последние высохли.

Обернувшись на месте, испуганно и дрожа всем телом, Таиры успела лишь увидеть яркую вспышку вылетевшую сквозь дым и врезавшуюся в переднюю правую ногу многотонного чудовища.

Дроид покачнулся. Стопа надломилась и чтобы не упасть, ему пришлось перераспределять вес, неловко переставляя конечности, пытаясь удержать на ногах, а тем временем...

Вторая, третья, четвёртая...

Плотные пучки плазмы вылетали один за другим, по очереди поражая ноги собакоподобной машины. Не прошло и пары секунд, как не устояв на месте, он сперва покачнулся, а затем рухнул на колени, начав заваливаться на бок.

Новый победный рёв огласил округу, а затем сквозь пепел, пыль и дым, на свет выскочил гуманоидно подобный робот. Хрипя динамиками, на ходу раскрывая свою броню и выпуская наружу пилота, машина сблизилась с павшим соперникам не уступающим, а то и превосходящим его по размерам...после чего начала крушить его и первым делом. И первым делом – уперевшись одной ногой в хребет врага – вырвал турболазерную турель со спины, после чего принялся за сверкающую визорами голову.

— ЗА СВЯТУЮ СВОБОДУ! – За титаном сквозь пепел и пыль вырвался следующий, украшенный черепами чудовищ с неизвестных таире миров. Воздев над головой кулак, из динамиков машины донёсся слегка безумный, но человеческий голос.

Которому вторили десятки других, уже просто людей в броне – на полной скорости врывающихся в контратаку на прорвавшиеся силы дроидов.

Мясорубка закрутилась с новой силой. Рвалась плоть, гнулся и корёжился металл. Кровь лилась рекой порой смешиваясь с маслом, а по ним бежали электрические разряды

— ЗА ДЕМОКРАТИЮ!

Посмотрев на непрекращающееся безумие, Таира ухватилась за грудь, пытаясь унять бешено бьющееся сердце, но вместо того чтобы успокоиться – её организм всё же не выдержал нагрузки – отправляя девушку в спасительное забытие.

Рухнув на левый бок, распластавшись посреди только разгорающейся битвы за Салукемай, Таира была лишь одной из многих тысяч, одной из тех кому повезло уцелеть в битве за родную планету среди прочих миллионов и миллиардов.

Клоническая Война начиналась по всей галактике, стоило только отзвучать первым выстрелам на Салукемай и сражение за планету было далеко не самым кровавым и пугающим в этой короткой войне.