Сын Всеволодов, могущественный Владимир Мономах, по смерти отца своего несколько колебался, не сесть ли ему на киевском престоле. Но благоразумие взяло в нем верх над искушением честолюбия. Размысля, что он, занявши киевский престол, должен будет бороться со Святополком, старшим своим двоюродным братом, отец которого Изяслав прежде Всеволода сидел на киевском престоле, он предоставил этот престол Святополку[222].

Отдых великого князя Владимира Мономаха после охоты. Художник В.М. Васнецов

Старее Святополка из потомков Ярослава в то время никого не было[223]. Но князь полоцкий, Всеслав Брячиславич[224], был еще жив и, по-видимому, мог бы не без права оспаривать киевский престол у своего младшего троюродного брата. Впрочем, мы не видим, чтобы он сделал какую-либо в этом отношении попытку. Перевес силы был на стороне потомства Ярославова. В землях, которыми Ярослав и сыновья его владели в продолжение почти 80 лет, могущество этой линии Владимира Равноапостольного было твердо укоренено. Внуки Ярослава, которые владели наибольшею частью русских земель и считали среди себя знаменитейших по воинским дарованиям и мужеству князей, не позволили бы отнять у себя Киев князю полоцкому. Но, может быть, и перевес действительного права был также на стороне внуков Ярослава. Ярослав, как мы сказали, приобрел киевский престол собственным великим трудом и передал его вместе с другими приобретениями своим детям. Вследствие долговременного владения предков для потомков образовалось твердое право. Чем первый приобретатель владел еще как своим благоприобретенным имуществом, то для сыновей и внуков его делалось отчиною и дединою. Князья полоцкие, быв в течение долгого времени силою обстоятельств удалены от киевского престола, потеряли наконец право на него невозвратно. Таким образом со времени Святополка старший род от Владимира Равноапостольного становится неважным по отношению к наследованию киевского престола, и мы будем обращать после сего внимание только на род Ярославичей.

Святополк Изяславич, занявши киевский престол, оставался на нем непрерывно до самой смерти, последовавшей в 1113 г.[225]

По смерти Святополка старшими из Ярославовых потомков были двоюродные его братья: Давыд, Олег и Ярослав, сыновья Святослава. Но не они заняли киевский престол. Киевляне пригласили к себе на княжение сына Всеволодова, Владимира Мономаха, который своими доблестями потемнял всех тогдашних князей русских. Впрочем, только по двукратном призыве от киевлян он явился в Киев и без всякого прекословия со стороны других князей занял великокняжеский престол[226]. Причиною нерешительности Мономаха было, конечно, то обстоятельство, что тогда находились еще в живых три старшие двоюродные брата его, поименованные уже нами – Давыд, Олег и Ярослав Святославичи, которые с большим правом могли искать для себя великокняжеского престола[227]. В самом деле, из рассказа летописей о происшествиях последующих времен мы узнаем, что между Владимиром Мономахом и двоюродными братьями его, сыновьями Святослава Черниговского, был заключен договор, по которому они уступили ему Киев, не видя, конечно, возможности противиться воле киевлян, а за собою удержали свои владения[228]. И так Мономах сделался Великим князем Киевским столько же по воле киевлян, сколько и по договору со своими братьями. Он умер на киевском престоле в 1125 г.[229]

Целование креста Владимиром Всеволодовичем Мономахом и Святополком Изяславичем Киевским. Радзивилловская летопись