Сара хотела вернуться в Женский дом, но Кэсс уговорила ее подождать.

– Ну, пожалуйста, мама, – попросила она. – Мы должны сделать это сегодня. Он нарушил комендантский час.

Они ждали на скамейке на другой стороне улицы, наблюдая за центром, но ни одна из них не предприняла попытки подкрасться ближе. Зато они разговаривали. Почему-то сейчас, сидя здесь и не глядя друг на друга, говорить было проще. Больше часа они просидели на одном месте и увидели еще два полицейских автомобиля и фургон.

– Как думаешь, это как-то связано с найденным в парке телом? – спросила Кэсс.

– Не знаю. Но мне это не нравится. – Она взяла Кэсс за руку. – Идем.

– Куда?

– На вокзал.

– Но как же…

– Знаю, – сказала Сара. – Но мы этого делать не будем.

Они прошли мимо автовокзала, и Кэсс вспомнила тот ужасный разговор, который состоялся у нее с отцом, когда она сообщила ему, что у нее есть ключ от электронного браслета, и то, как он вышел из себя. Ей захотелось рассказать об этом маме. Захотелось рассказать ей все. Тело переполняло все недосказанное. Она не ждала, что мать поведет себя решительно, свирепо или твердо встанет на ее сторону. О Билли она рассказала лишь потому, что у нее не осталось других вариантов.

На вокзале Сара купила билеты, собрав все банкноты и монеты из кошелька, а также всю мелочь со дна сумки. Они сели на ближайший поезд в Лондон.

– Хочу хоть несколько часов побыть там, где ни на кого не наткнусь, – объяснила Сара. Кэсс не спорила. У нее не было желания слоняться по центру города, где всегда имелся шанс встретиться с Томом.

Они сходили в музеи и поели бутерброды в парке, хотя на улице было холодно. Но они не могли вечно оставаться в стороне, и, когда вернулись в Женский дом, их ждали плохие новости.

– Здесь полицейская, – предупредила миссис О’Брайен. – Она хочет поговорить с вами обеими.

– Как думаете, что ей нужно? – спросила Сара, и от Кэсс не ускользнуло, что миссис О’Брайен крепко сжала руку матери, когда та проходила мимо. Кэсс с удивлением отметила, сколько в этом жесте тепла и доброты.

– Как бы то ни было, все будет хорошо, – сказала миссис О’Брайен.

Полицейская ждала их в общей столовой. Кроме нее там никого не было. Кто-то дал ей чашку с чаем и блюдце с печеньем. Кэсс чувствовала, как дрожат ее руки, и была благодарна, что мама рядом.

– Здравствуйте, – поздоровалась полицейская и встала, когда они подошли. – Сара Уоллес?

– Да, это я, – подтвердила Сара.

– А ты, должно быть, Кэсс. – Женщина улыбнулась, но Кэсс не сумела заставить себя ответить тем же.

– В чем дело? – спросила Сара.

– Пожалуйста, сядьте. Меня зовут Памела.

Сара выдвинула стул, Кэсс сделала то же самое, и они сели рядом друг с другом. Под столом Кэсс нащупала мамину ладонь, и Сара крепко сжала ее и не отпускала.

– Вы заставили нас сегодня понервничать, – сказала Памела. – Поверьте, для меня огромное облегчение видеть вас целыми и невредимыми.

Дверь в столовую была открыта, и Кэсс увидела за порогом миссис О’Брайен. Это ее успокоило. Миссис О’Брайен больше не казалась ей любопытной старухой.

– Не уверена, что понимаю вас, – заметила Сара.

– Скорее всего, не понимаете, – согласилась Памела. – Но сейчас не об этом. Кэсс, можешь рассказать, что тебе известно о мужчине по имени Том Робертс? Возможно, ты знаешь его как Берти?

Чего-чего, а такого Кэсс не ожидала.

– Я в беде? – спросила она.

– Со мной ты в безопасности, – мягко ответила Памела.

Кэсс сглотнула.

– Он работает в кофейне «Кофе-пауза» в городе и всегда разговаривал со мной, когда я заходила. Нашла его на iDate, – призналась она. – Мы начали переписываться. Я… пару раз даже встречались. Но все кончено. Я его больше не вижу. Оказалось, что у него есть девушка, и он мне об этом солгал.

Она вложила в свой рассказ столько правды, сколько была готова отдать.

– Каким он был? – спросила Памела.

– Поначалу милым. Говорил, что я ему нравлюсь. – Она покраснела. – Но это не так. Он просто притворялся. А потом стал вести себя ужасно.

– Как именно?

– Нес всякую ерунду. Было неприятно.

– Ясно, – кивнула Памела. – А физическую агрессию он проявлял?

Кэсс почувствовала, как Сара заерзала на стуле.

– Нет. Такого не было.

– А в чем, собственно, дело? – поинтересовалась Сара.

Полицейская некоторое время внимательно смотрела на нее, потом встала и закрыла дверь. Когда она села, ее поведение полностью изменилось.

– Я полагаю, вы в курсе, что сегодня утром в парке было обнаружено тело.

– Да, видели в новостях, – сказала Сара. – Но мы весь день отсутствовали, и у нас обеих были выключены планшеты.

– Тело принадлежит девушке мистера Робертса, Элен Тейлор, – сообщила Памела. – Насколько я понимаю, вы обе ее знаете.

После этих слов мир перевернулся, а вместе с ним и Кэсс. Она никогда не будет прежней. Как смерть Сьюзен Лэнг изменила Элен Тейлор, так и смерть Элен изменила Кэсс Джонсон.

Ее тело охватила дрожь. Она хотела что-то сказать, но не произнесла ни звука. Посмотрела на маму, с безмолвной мольбой о помощи, и нашла поддержку в ее руках, которые крепко держали.

– Элен Тейлор – одна из учителей Кэсс, – объяснила Сара. – Когда Кэсс начала встречаться с Томом, она не знала, что мисс Тейлор его девушка, и порвала с ним, как только узнала.

– Мисс Тейлор была в курсе, что ты с ним встречаешься, Кэсс?

У Кэсс хватило сил только на то, чтобы кивнуть. Она хотела оказаться подальше от всего этого. Хотела вернуться в прошлое и стереть все, что натворила. Она жалела, что повстречала его. Жалела, что не сказала мисс Тейлор, что ей нравятся ее туфли. Жалела, что не слушала маму.

Но сделанного не отменить.

– Спасибо, – поблагодарила Памела и встала. Кэсс подумала, что она добавит что-то еще, но она лишь мягко пододвинула тарелку с печеньем к Кэсс. – Если у меня возникнут вопросы, я с вами свяжусь.

– Поговорите с Мэйбл Брайт, – посоветовала ей Сара. – Она моя коллега. И лучшая подруга Элен.

– Поговорю. – Памела подошла к двери и обернулась. – Кстати, Кэсс, я хотела спросить тебя о твоем планшете.

– А что с ним? – спросила Сара.

– Мы отследили все планшеты, которые были на улице прошлой ночью, и планшет Кэсс – один из них.

– Не может быть, – удивилась Кэсс. Она была уверена, что оставила его дома, когда пошла к Билли.

– Могу я на него взглянуть? – спросила Памела.

Кэсс достала планшет из сумки и протянула его Памеле, которая пролистала настройки и проверила данные о местоположении.

– Что ж, ты права, – сказала Памела. – У тебя случайно нет другого планшета? Этот выглядит совсем новым.

– Старый она потеряла, – объяснила Сара.

– Когда?

– Неделю назад. Этот приобрели на замену. Меня заверили, что старый будет деактивирован. Полагаю, этого не произошло.

– Очевидно, не произошло, – согласилась Памела.

Она поблагодарила их за потраченное время и ушла.

Сара повернулась к Кэсс.

– Итак. Куда на самом деле подевался твой прежний планшет?