Эллиотт и его друзья молча подошли к окну. Реакция Гулливера и крики, продолжавшие пронзать ночную тишину, насторожили их, но всё же они хотели знать, кто такие двугидры.

Снаружи было темно, но огромная луна, круглая и белая, гораздо больше, чем та, что светит на Земле, сияла достаточно ярко для того, чтобы можно было увидеть фигуры, бегающие рядом с домом.

Они ещё не перебрались через окружавший сад забор, но их внушительные тени уже разрывали колышущуюся траву. Вдруг одна фигура перепрыгнула через ограду, служившую лишь символической защитой от этих существ.

Другие, воодушевившись, последовали за ней. И вскоре около двадцати существ столпились под стенами дома, не переставая издавать жуткие крики.

Это были большие животные, похожие на гиен, но ещё более уродливые. Они неустанно клацали многочисленными острыми зубами, торчащими в широких пастях. Глаза их, как у кошек, светились в ночи, но пугающим красным светом.

– Но… – прошептал Гедеон, поправляя очки, будто хотел убедиться, что он всё разглядел правильно, – но у них нет…

Он запнулся на несколько секунд, чтобы подобрать подходящее слово, прежде чем осмелиться его произнести.

– У них нет задних лап. На их месте у них голова!

Мальчик был прав. Двугидры были не только омерзительными, но и двухголовыми: их головы располагались на разных концах тела, как если бы два туловища были приклеены друг к другу.

– Что это за твари… – дрожа всем телом, прошептала Тамара. – Почему они здесь?

Гулливер положил руку на плечо Эллиотту и сказал зловещим голосом:

– Они здесь, чтобы помешать наследнику Драконов вступить в свои права. Это ужасные создания. Их нелегко убить: если их ранить, то невредимая часть отделится, и на месте прошлой головы вырастет новая.

Тем временем всё полчище двугидр перебралось через изгородь и теперь кружило вокруг дома, издавая всё более пронзительные крики. К счастью, каменные стены были достаточно толстыми.

Трое друзей инстинктивно прижались к Гулливеру. Он был большим и выглядел так, будто мог их защитить, даже если и сам был напуган и растерян.

Эллиотт тряхнул головой, показывая, насколько он потрясён тем, что происходит.

– Что нам делать?

– Не знаю. Мы не можем просто уйти из дома. Они быстро бегают и легко догонят нас. Но если они устроят осаду, долго мы не протянем. Такого я не предвидел, так что еды нам хватит лишь на несколько дней.

– Мы можем позвать кого-нибудь на помощь? – предложил Гедеон.

– Кого? Ты же прекрасно видел, что поблизости нет ни одного дома. А до ближайшей деревни несколько километров.

– А у вас нет телефона?

– Чего нет?

Гедеон с досадой вздохнул.

– Класс, мы оказались в мире, где технологии на уровне Средневековья и вдобавок живут монстры. Просто прекрасно…

– Нужно придумать, как их прогнать. Они боятся чего-нибудь? У них ведь есть слабости? – неуверенно спросил Эллиотт.

Гулливер посмотрел на него сверху вниз, а мальчик продолжал рассматривать отвратительных двугидр. Они крутились вокруг дома, обнюхивая его стены, крича и хихикая так, словно всё это их ужасно забавляло.

Эллиотт почувствовал, как живот скручивает страх. Он старался оставаться спокойным, не поддаваться эмоциям, но эти твари были поистине омерзительными, и их было много. И несмотря на все усилия, несмотря на мнимый контроль, который он демонстрировал, Эллиотт чувствовал, как его накрывает паника. Как обычно, вместе с ней пришёл обжигающий вены жар. Мальчик придвинулся к окну, чтобы посмотреть на своё отражение в стекле, и, к своему ужасу, увидел, что в его глазах горит яркое пламя. Он снова отступил назад, чтобы слиться с царившим полумраком. Комнату освещал только огонь в камине, и Эллиотт пошёл туда, где было темнее всего.

Тамара заметила это и повернулась к другу.

– Эллиотт, что с тобой?

– Мне… Мне нехорошо.

Чем быстрее жар поднимался по телу, тем сильнее колотилось его сердце. Доносящиеся снаружи крики двугидр казались ему всё более громкими, всё более пронзительными. От тревоги звенело в ушах и пульсировало в висках. Эллиотт знал, что вот-вот потеряет контроль, и не хотел, чтобы друзья видели его таким.

Гулливер тоже повернулся к нему. В три шага он дошёл до Эллиотта, схватил его за плечи и заставил поднять голову. А затем посмотрел ему в глаза. Мальчик знал, что великан увидел в них: пламя, бурлящий поток лавы.

Но Гулливер не испугался. Напротив, в его густой бороде показалась широкая улыбка, и он воскликнул:

– Мы спасены!

– Что? Как? – спросил Гедеон, который снова уселся в кресло, чтобы не видеть бегающих вокруг дома чудовищ.

– Лишь одно может остановить двугидр.

– Что же?

– Сила Драконов.

– Я думал, у Эллиотта нет силы.

Гулливер рассмеялся.

– Она у него есть. И он нам поможет.

Эллиотт вырвался из хватки великана и отступил назад.

– Я не могу, я не знаю, что делать!

Гулливер замолчал, а потом серьёзным голосом ответил:

– Прости, Эллиотт, я не хотел, чтобы всё произошло так, но у нас чрезвычайная ситуация.

Сказав это, великан скрылся в одной из комнат, что были весь день заперты, а потом вернулся с деревянной, украшенной изящной резьбой шкатулкой.

Он поставил её на стол. Снаружи продолжали бесноваться двугидры, но великан словно забыл о них, сосредоточившись на содержимом шкатулки. Он вытащил какой-то предмет, но в полумраке комнаты ребята не смогли его разглядеть. Затем Гулливер повернулся к Эллиотту и быстро сунул ему в руку то, что только что достал.

Эллиотт машинально схватил предмет и поднял его, чтобы получше рассмотреть.

Это была фигурка, вырезанная из того же дерева, что и шкатулка, в форме изящного дракона. Эллиотт вытаращенными глазами посмотрел на Гулливера, а тот, схватив мальчика за руку, потащил его к двери, чтобы вытолкнуть наружу…