Поссорился я с тещей — Маргаритой Сергеевной — на третий же день после женитьбы. Заглянул на полчаса мой коллега из КБ. Парень он веселый, разговорчивый — возьми да расскажи с ходу анекдот о тещах.

Дело в том, что на свадьбе он не был — задержали в командировке. Новую мою родственницу и в глаза не видел. Полагал, по инерции, что это — злая мелочная карга. А увидел еще нестарую красивую женщину (Маргарите Сергеевне и сорока пяти еще нет)… Видно, решил, что сестра невесты Лены, и тут же ляпнул язвительный анекдот…

Так начался конфликт. А еще круче он заварился, когда я нечаянно проявил неуважение к ее профессии. Теща — скрипачка, солистка симфонического оркестра областной филармонии. Однажды принесла пригласительные билеты, но я не смог пойти на концерт. А второй раз, когда Маргарита Сергеевна репетировала, нечаянно включил транзисторный приемник и комнату оглушили какие-то дикие ритмы…

С той поры, несмотря на наши с Леной энергичные старания, отношения становились все более официальными, холодными, словно между двумя издавна конфликтующими сопредельными державами.

Друзья стали давать конструктивные советы. Один предложил купить Маргарите Сергеевне любимые духи и целую декаду, без единого перерыва, вручать ей вечерами роскошные букеты. Осуществил.

Она сухо поблагодарила, духи оставила неоткрытыми на общем туалетном столике, а цветы исправно ставила в воду в нашей комнате.

Второй помог раздобыть туфли на великолепной платформе. Но теща, тяжко вздохнув, отказалась:

— На днях привезет подруга. Зачем же две пары?

Третий приятель подсказал достать путевку на Рижское взморье, в лучшее время. Но и тут отвергла: «Профсоюзная организация обо мне позаботилась. В августе еду в Крым».

Вот это выдержка, вот это характер!

И вдруг мелькнула надежда. А осенило после того, как меня премировали магнитофоном.

…В воскресенье после завтрака Лена пригласила маму в нашу комнату, вроде побеседовать о том, где снять на летние месяцы дачу, а я незаметно включил магнитофон.

— Начинаем концерт симфонического оркестра, — раздался голос ведущего, — Чайковский… Солистка Маргарита Сергеевна…

Теща внимательно посмотрела на нас и села рядом с магнитофоном. Запись оказалась отличной, хотя и сидели мы на концерте тайком — в директорской ложе.

Всю программу прослушали до конца. Когда магнитофон замер, Маргарита Сергеевна улыбнулась:

— Спасибо. Все-таки размягчили сердце сухой и злопамятной родственницы… Концерт для тещи с оркестром… Думаете, в банальном анекдоте дело? Нет, просто случайно узнала, что моим приглашениям на концерт вы предпочли худосочные кинодетективы.