Прошло почти две недели с того момента, как я окончательно поправился. Раны всё ещё иногда напоминали о себе, особенно после долгих прогулок, но в целом я уже мог спокойно двигаться, даже тренироваться, пусть и в облегчённом режиме, а также спорить с Иградиусом, который всё ещё считал, что мне нельзя делать ничего сложнее, чем сидеть на неудобной кровати и смотреть в одну точку.

К счастью, этот маг не был лекарем, поэтому можно было просто вполуха слушать его постоянное ворчание. Хорошо, что Тисии не было рядом. Двойной дозы нравоучений я бы точно не выдержал.

Зато стоило мне подняться с кровати, как Игнетта взяла меня в оборот. Изначально мне показалось слегка забавной фраза, что мне придётся много ходить. Но уже на второй день я понял, что «много» для нелюдей в разы больше того, что я понимаю под этим словом.

Конечно, хорошо лично увидеть товар, который они предлагают для торговли. Но кто ж знал, что мне начнут проводить чуть ли не экскурсию по всем землям нелюдей. Ну, во всяком случае по той части, которая находится под контролем Игнетты.

Я ожидал, что меня отведут в место, где просто собраны разнообразные варианты товара. Тот же жемчуг, которым зачем-то ещё больше обвешалась Адигера. Неужели она решила, что мы купим у них его весь, и нужно собрать себе побольше этих бусин?

В итоге мои ожидания были разбиты в пух и прах. За эти две недели я успел побывать в нескольких десятках поселений нелюдей, которые были частью рода Игнетты. Где-то жили всего несколько десятков семей, а где-то количество жителей превышало несколько сотен.

Странное слово «род». Внешне они вообще были друг на друга не похожи. Но всё равно считались одной большой общиной, пусть и жили отдельными группами. Но в этот аспект жизни нелюдей я углубляться не стал.

Каждый раз прибывая в новое поселение, Игнетта находила очередного нелюдя, который должен был со мной познакомиться. Видимо, это было чем-то вроде традиции. Иногда это был старейшина поселения, иногда самый опытный охотник, а иногда кто-то вроде ремесленника.

Удивительно, но практически никто не проявлял ко мне враждебности. Скорее всего из-за того, что рядом всегда была глава рода. Хотя наверняка повлиял и слух о том, что за меня вступился дух-защитник. Поэтому иной раз нелюди тщательно осматривали всё вокруг, будто пытаясь найти его где-то рядом со мной, пусть уже и было объявлено, что дух исчез, исполнив волю предков. А на деле Гарф просто отсыпался у Адигеры, под присмотром самой хозяйки дома. И ему явно было плевать, кто и кем его считает.

Иградиус тоже ходил вместе с нами. Правда, если в первые дни он внимательно следил за каждым встречным нелюдем, будто ожидал нападения или какой-либо провокации, то спустя неделю его отношение немного изменилось. Конечно, он всё ещё никому здесь не доверял, но хотя бы перестал пытаться закрыть меня, если кто-то подходил слишком близко.

Я тоже больше не ожидал никаких неожиданных атак. Во всяком случае, новый Грах, которого выбрали старейшины совместно с главой рода, мне не показался нелюдем, который испытывает ненависть к людям.

Да, до этого я был уверен, что Грах это просто имя, но, как оказалось, это было скорее звание. Когда предыдущий Грах погибал, нелюди просто избирали нового. Это было обозначение сильнейшего воина, а Ранх — сын сильнейшего.

Странно, конечно. Столько лет тебя называют одним именем, и тут вдруг оно меняется. Да и имя сына заодно. Как по мне, так ерунду какую-то придумали, но говорить это вслух я не стал. Лучше вообще лишний раз не ставить под сомнение какие-то традиции.

За две недели моего пешего похода по горам и лесам, которых, казалось, здесь было куда больше, чем полей и лугов, я узнал одну неожиданную вещь. Как оказалось, в некоторых поселениях жили и люди тоже. Я даже не сразу понял, что это именно люди, а не нелюди, без особых отличий во внешности.

Некоторые из них говорили на языке нелюдей лучше, чем сами нелюди, зато вот на эрденском не могли сказать ни слова. Они носили такую же странную одежду, жили в таких же домах и даже участвовали в их обычаях. И смотрели на меня так, будто я был совершенно иного вида. Кажется, даже местные жители не считали их чужаками. Или же просто очень тщательно это скрывали.

После долгих расспросов я узнал от Игнетты, что пусть людей на континенте и было крайне мало, но жили они здесь уже очень давно. Буквально с момента великого разрушения. Среди нелюдей именно так называлось событие, с которого велось летоисчисление. Оно, впрочем, тоже было крайне странным. Поэтому я не стал забивать себе голову, которую и без того переполняла куча мыслей, этой ерундой.

И я довольно быстро получил подтверждение того, что люди действительно находились здесь долгое время. Иногда мне попадались старые постройки. Каменные здания, которым явно было больше нескольких сотен лет. Они отличались от местной архитектуры, и довольно сильно напоминали привычные мне людские постройки. Некоторые из них почти полностью разрушились, другие были поглощены лесом. Но даже сейчас можно было увидеть остатки огромных стен, странные символы на камнях и следы неизвестной архитектуры. Подозреваю, что и причал, на котором мы пришвартовались, построили именно люди.

Мне хотелось узнать побольше об этом, но глава рода была куда сильнее озабочена тем, чтобы показать мне как можно больше всего. Поначалу я действительно видел товары, которые могли бы в империи с руками оторвать. Казалось бы, нелюди жили довольно бедно, но я каждый раз подмечал что-то, что можно было использовать. И Иградиус был со мной согласен. Но в какой-то момент дошло до абсурда, когда в одном из поселений мне предложили в качестве товара — песок. Самый обычный долбаный песок.

Кажется, на моём лице было настолько большое удивление, перемешанное с растерянностью, что Игнетта тут же прогнала этого мужчину куда подальше. Причём сделала это исключительно на своём языке. Уж не знаю, что она там такое сказала, но пожилой нелюдь настолько быстро сбежал, что даже Ранх позавидовал бы такой прыти.

— Кажется, за последние пару дней ничего нового мы так и не увидели, — вздохнул я, присев на огромное упавшее дерево. — Может быть, достаточно?

— Нет, — категорично покачала головой Игнетта. — Мне ещё есть что предложить людям!

— Так почему бы просто не собрать все товары в одном месте? — в который раз задал я вопрос, который глава рода каждый раз успешно игнорировала.

— Потому что я не знаю, что вам нужно, — шепнула она, сев рядом. Мне даже показалось, что её голос звучал слегка виновато. Вот это, блин, откровение.

— Что ты имеешь в виду? — удивился я.

— Адигера говорила про те маленькие бусины и про древесину. Но я не знаю, что ещё предложить, поэтому решила показать всё и сразу. Я ведь никогда не жила в вашей империи и не слишком знакома с людьми.

— А почему просто не спросила меня?

— Я ведь глава, — смущённо сказала Игнетта, отведя взгляд.

Вот это да… Двести лет, а будто с подростком говорю. Она две недели меня таскала туда-сюда только потому, что ей было стыдно спросить, что вообще нам нужно? Хотела выглядеть как настоящая глава рода? И только из-за этого ребячества я таскался по долбанным холмам столько времени! Нет, больше я сюда ни ногой!

— Я увидел достаточно и хотел бы теперь вернуться обратно, чтобы обсудить условия договора.

— Что именно? — спросила глава. По её глазам было ясно, что эта женщина не понимала, что конкретно меня заинтересовало. — Мясо крадраков? Или же шкуры трафтов?

Настолько всё плохо? Они совсем никогда ни с кем не торговали? Нет, я понимаю, что эти вещи здесь действительно ценятся, но зачем вообще доставлять мясо на другой континент? Я даже не уверен, что оно не испортится в пути. В чём вообще экономическая целесообразность подобной торговли? Да и нет сейчас у империи потребности в шкурах. Что мы с ними делать-то будем? Здесь они ценятся куда больше.

— Ни то, ни другое, — покачал я головой. — Как уже было сказано вашей дочери — жемчуг это то, с чего я предлагаю начать. Помимо этого, я видел здесь руду и металлы, которые нужны нашей империи. Красители, которыми вы разрисовываете ритуальные маски и кожу. Древесину, разнообразные травы. Полный список я напишу в договоре.

— Дерево, травы и краски… — пробормотала Игнетта. — Я слышала от дочери, что империя очень богата. Но всё равно не понимаю, почему вы готовы плыть через океан ради этого.

— У всех разные ценности. А что же вы хотите получить в ответ? — задал я логичный вопрос. — Хотя мы можем просто заплатить.

— Я покажу тебе, когда вернёмся, — усмехнулась глава рода. — Не думай, что люди смогут легко отделаться!

* * *

Обратно в поселение главы рода мы вернулись через четверо суток. Подобные прогулки по пересечённой местности мне не слишком нравились, но виды здесь были на удивление красивыми. Был бы фотоаппарат — сделал бы кучу фотографий.

Конечно, довольно быстро привыкаешь даже к невероятным пейзажам, но в этом месте природа умудрялась каждый раз подкидывать что-нибудь новенькое. То огромный водопад, то небольшая гора, с вершины которой видно всё словно с обзорной вышки, то огненно-красные закаты или же невероятно звёздное небо. Я успел проехаться по империи, но ничего подобного не встречал. Хоть объявляй всё это место заповедником, хотя вряд ли нелюди будут рады подобному.

— Идём, — коротко сказала Игнетта, когда мы подошли к её дому. Двое воинов, которые стояли у дверей, тут же расступились, пропуская внутрь главу рода, а также её гостей.

Я прошёл следом, а вот Иградиуса оставили ждать у дверей. Либо Игнетта не слишком ему доверяла, либо же просто хотела поговорить со мной наедине. Но то, что она с каким-то презрением поглядывала на главу магической башни — это факт. Хотя не понимаю, чем же этот человек умудрился вызвать у неё подобные чувства. Неужели нелюди не слишком любят магов?

В этом доме, в отличие от всех остальных, был второй этаж. На первом, судя по всему, проводили собрания, а вот выше располагались покои главы. И когда я поднялся по грубо сколоченной лестнице наверх, то замер не в силах сказать ни слова.

Помещение, которое должно было быть обычной комнатой, напоминало склад. Вдоль стен тянулись криво сколоченные полки, на которых лежали самые обычные вещи: кожаные сапоги, несколько рубах, свёртки плотной ткани, железный котёл, стеклянные бутылки, медные кружки, иглы, ножницы, молоток, пила, небольшое зеркало и ещё куча разнообразных вещей, от книг до небольших картин.

Я будто зашёл в какую-то лавку в Эрдении, в которой находилось всё и сразу. Только цен не было, да и большинство «товаров» были не в лучшем состоянии. Будто лежали здесь не один десяток лет.

— Часть привезла Адигера, часть нелюди, которые возвращались из академии Сулюдэм, что-то я достала сама. Несколько раз к нам приплывали люди, но совсем не для торговли, — улыбнулась Игнетта, взяв в руки лежавшие на полке большие часы, которые уже совсем облезли и явно давно остановились. — Им это было уже без надобности. А мне дало возможность пополнить коллекцию.

— Это такая угроза? — хмыкнул я.

— Ты ведь хотел узнать, что нам нужно, Эдиус? Нам нужно всё! — обвела она взглядом полки. — Хорошая обувь, одежда, оружие, да даже гвозди! Я устала сражаться, устала постоянно бегать с места на место, а что самое главное — устала слышать о том, что иначе нельзя! «Мы поколениями так жили и дальше так будем», — фырнула глава, явно вспомнив чьи-то слова.

— Адигера говорила, что хотела построить город не хуже, чем в империи, — вдруг вспомнил я.

— Я не настолько наивна, Эдиус, — вздохнула Игнетта. — Моя дочь думает, что всё может измениться — стоит только захотеть. Но я понимаю, что это не так.

— За деньги можно купить всё что угодно, — покачал я головой.

— У кого? — рассмеялась дама. — Кому здесь нужны ваши дубли или мерки? Что с ними будут делать, есть на завтрак? А торговцев-людей здесь отродясь не бывает.

— Но как же так? — растерялся я. — Я ведь слышал, что маркиз Фиорис Деогран поддерживает торговлю с нелюдями. Пусть и проходит она обычно на острове Нилиот.

— Я даже не знаю, кто это такой, — пожала плечами Игнетта. — Мы ведь не единственные нелюди на континенте. Возможно, кто-то действительно умудряется торговать с людьми. Но, скорее всего, торговля идёт именно с нелюдями, которые проживают на Нилиоте.

— А что ты скажешь, если сюда приедут ещё люди?

— Зачем? — удивилась глава, даже прекратив вертеть в руках и без того потёртые часы.

— Нужно ведь с чего-нибудь начинать строить город. У вас даже единственный причал скоро развалится. Я могу прислать людей, которые не только помогут построить нормальные дома, но смогут ещё и научить многому вас самих.

— И что ты за это хочешь? — спросила она, а в глазах блеснул какой-то огонёк.

— Вам нужно будет обеспечить безопасность этих людей. Как минимум не трогать их. А также обеспечить едой, водой и жемчугом. Тогда они для вас сделают всё что угодно и останутся надолго. Далеко не каждый наниматель так хорошо платит, пусть и условия труда не самые лучшие.

— Этот твой жемчуг… — слегка замялась Игнетта. — Он правда такой ценный?

— Поймёшь, когда увидишь договор. Думаю, к завтрашнему дню он уже будет готов.

— Хорошо, как закончишь, скажи Адигере. Она мне сообщит, — улыбнулась глава, вернув часы на полку. — Ах да, кстати, Эдиус, насчёт Адигеры. Как тебе моя девочка?

Вот только этого мне не хватало! Спасибо, но не надо.

— Очень хорошая девушка, — пробормотал я, отходя в сторону лестницы.

— Понимаю, что и у людей, и у нелюдей могут возникнуть сомнения и вопросы. Но что ты думаешь насчёт того…

— Извини, но у меня есть невеста. А моя семья запрещает иметь больше одной жены, — нагло соврал я, заодно перебив главу рода. Не только ей одной можно перебивать людей. Меньше всего мне хотелось создавать себе ещё проблем на пустом месте. — Что ж, пора заниматься делами. Увидимся завтра, — кивнул я слегка растерянной женщине, после чего побежал вниз по лестнице. Не нужна мне тёща — глава рода нелюдей. Не дай бог ещё окажется, что по традиции я должен буду жить здесь. Вот уж хренушки!

* * *

К тому моменту, как последняя строчка наконец оказалась на бумаге, за окном уже начало светлеть. А ведь я начал работу, когда солнце ещё даже не село. Вот уж затянуло, так затянуло. Ещё и переписывал, наверное, целых десять раз.

Я отложил перо и несколько раз сжал пальцы.

— Никогда бы не подумал, что написание договора утомляет не меньше, чем настоящее сражение.

— Получилось очень даже достойно, молодой господин, — кивнул Иградиус, в который раз пробежавшись глазами по бумаге. Он всю ночь сидел рядом, проверял текст, а также давал советы. Казалось бы, есть даже официальная форма для договора, но кто бы мог подумать, что составить его всё равно будет так сложно. То одно забыл, то второе. То слишком продешевил, то наоборот захотел слишком многого. А количество приложений, которое шло к этой бумаге, было просто за гранью добра и зла.

— Ну что, ну что? — тут же подскочила Адигера. — Дай посмотреть!

Вот у неё отлично получилось выспаться. Хотя эта девчонка тоже хотела сидеть рядом и помогать составлять договор, но тут же заскучала и отрубилась прямо на стуле.

Я передал бумагу в руки дочери главы рода, и она тут же углубилась в чтение.

— Отлично! — кивнула она. — Мне нравится.

— Что именно? — уточнил я.

— Что мы получаем много всего! — расхохоталась Адигера. — Неужели меня больше не будут заставлять расхаживать в этой дрянной одежде⁈ Поверить не могу.

— Так что, думаешь подпишут без вопросов? — на всякий случай спросил я у довольной девушки.

— Не-а, даже не надейся, — тут же покачала она головой.

— Так ведь сама говоришь, что всё хорошо, — переглянулся я с Иградиусом.

— Да, — вновь кивнула она. — Только толку в этом нет! В общем сам скоро поймешь!

— Так может лучше объяснишь⁈ — крикнул я вслед девчонке, которая уже выбегала из дома.

— Не-а! И кстати, зря ты не спал сегодня ночью, — не переставая улыбаться подмигнула мне Адигера, после чего хлопнула дверью.

— Да что с ней такое⁈ — вздохнул я, откинувшись на стуле, но так как спинки не было, то чуть было не упал на пол. — Сначала обрадовала, а потом заставила волноваться.

— Поди пойми, что у этих нелюдей на уме, — покачал головой Иградиус, вновь прочитав договор. — Поводов для беспокойства я не вижу, молодой господин. Смело идите к их главе. А если будет отказываться — то сама виновата.

— Не хочется возвращаться с пустыми руками. Но ты прав, я и так прошу у них куда меньше, чем мог бы. Хотя после ядельина всё равно добавил пару десятков процентов.

Я вновь уткнулся в бумагу, пытаясь понять, всё ли учёл. Спустя пару минут дверь вновь распахнулась и на пороге показалась запыхавшаяся Адигера.

— Мама ждёт! Пора Эдиус. И она звала только тебя одного, — перевела она взгляд на главу башни магов, который тоже поднимался со своего места.

— Почему она так невзлюбила Иградиуса? — задал я вопрос, который мучил меня уже какое-то время. — Постоянно его игнорирует или же пытается держать подальше.

— Ха-а, — махнула рукой Адигера, тяжело вздохнув. — Просто он очень похож на моего отца.

— Чего… — растерялся маг.

— Не спрашивай. Про него нельзя говорить! — тут же приложила она палец к губам.

— Настолько плохой нелюдь? — не удержался я от вопроса.

— Он забрал нашу лучшую лодку и ушёл в море семь лет назад, — проскрипела девушка зубами. — Сказал, что сможет добыть нам кучу всего в империи Эрдения. Но с тех пор ни разу не вернулся. Пусть и не возвращается, долбаный Цеозес! — топнула ногой Адигера, после чего посмотрела на меня. — Так ты идёшь?

— Да-да, — тут же опомнился я, схватил со стола бумаги и выбежал за дверь. Сейчас действительно было совсем не время и не место слушать печальные семейные истории.

* * *

В этот раз в доме главы рода оказалось ещё больше нелюдей, чем при первой нашей «аудиенции». Либо число старейшин резко увеличилось, либо же позвали нелюдей из соседних поселений. И я прекрасно видел по нескольким знакомым лицам, что правильным был именно второй вариант.

Самый старый нелюдь всё ещё сидел по правую руку от Игнетты. А на месте Граха… сидел новый Грах. Без понятия как на самом деле звали этого рослого нелюдя, но выглядел он не менее внушительно.

Игнетта первой нарушила тишину. Она вновь натянула маску отчуждённости и стала походить на ледяную королеву.

— Гэр де би штен. Акэн до регар! Хочу вам напомнить, что человек доказал правдивость своих слов. Духи встали на его сторону. Теперь же мы должны сдержать слово. Что ты принёс нам, молодой герцог?

Я положил перед собой бумаги.

— Здесь записаны условия нашего соглашения. Я сделал несколько экземпляров. Если вы хотите что-нибудь добавить или пересмотреть какие-то пункты, то скажите об этом сразу.

Старейшины одновременно посмотрели на листы. Потом на Игнетту и друг на друга. Потом снова на меня. Наконец старик, сидящий рядом с главой, негромко кашлянул.

— Мы не понимать.

— Что именно? — слегка растерялся я. — Там подробно указано…

— Они не умеют читать, — тут же перебила меня Игнетта.

Вот как… Можно же было догадаться. Даже стыдно немного, что не подумал об этом. Кажется, я начинаю понимать, что имела в виду Адигера, намекая на возможные проблемы.

Глава рода протянула руку.

— Давай сюда.

Она взяла договор. Несколько секунд внимательно изучала первую страницу. После чего начала читать вслух, переводя почти каждую строчку на язык нелюдей. Видимо, здесь далеко не все знали эрденский даже на посредственном уровне. Сложности перевода, блин.

Хорошо, что сам договор не был слишком большим. Я оставил в нём кучу пространства для манёвра. Чтобы в любой удобной ситуации его можно было дополнить.

Договор о торговом соглашении между герцогством Мельдия и родом Игнетты

Настоящим договором подтверждается добровольное соглашение между герцогством Мельдия Империи Эрдения и родом Игнетты, проживающем на континенте нелюдей.

О взаимном признании

Обе стороны признают настоящее соглашение добровольным.

Ни одна из сторон не имеет права препятствовать исполнению условий настоящего договора без уважительной причины.

Все споры, связанные с исполнением договора, решаются путём переговоров между представителями сторон.

Об обязанностях рода Игнетты

Род Игнетты обязуется предоставлять для обмена товары, находящиеся на его землях, в том числе:

жемчуг;

редкие породы древесины;

лекарственные травы;

природные красители;

руды и металлы;

смолы, масла и иные природные материалы;

прочие товары, перечень которых может быть дополнен по взаимному согласию.

Род Игнетты обязуется не скрывать объём подготовленного товара.

Каждая поставка сопровождается подсчётом и записью количества товара.

Об обязанностях герцогства Мельдия

Герцогство Мельдия обязуется доставлять на земли рода Игнетты товары, необходимые его жителям.

К таким товарам относятся:

одежда;

обувь;

ткани;

железные изделия;

инструменты;

стеклянные изделия;

письменные принадлежности;

книги;

кухонная утварь;

соль;

специи;

иные товары по согласованию сторон.

Герцогство обязуется доставлять товары надлежащего качества.

Об обмене

Стоимость каждой поставки определяется заранее до отправления корабля.

Ни одна из сторон не имеет права изменять условия обмена после начала перевозки.

Если какая-либо из сторон не может выполнить поставку полностью, она обязана заранее уведомить другую сторону.

Все товары проверяются обеими сторонами во время передачи.

Об ответственном лице

Род Игнетты назначает хранителей торговли, отвечающих за:

учёт товаров;

подсчёт количества;

хранение записей;

подготовку поставок.

Герцогство Мельдия назначает своих торговых представителей с аналогичными обязанностями.

Все записи должны храниться обеими сторонами.

О нарушении договора

Умышленное сокрытие товара, кража либо обман считаются нарушением настоящего соглашения.

При выявлении нарушения стороны обязуются сначала провести переговоры.

При повторном нарушении пострадавшая сторона вправе временно прекратить торговлю до разрешения спора.

Заключительные положения

Настоящий договор вступает в силу после его подтверждения обеими сторонами.

Любые изменения в настоящий договор вносятся только по взаимному согласию.

Настоящий договор составлен в трёх экземплярах, имеющих одинаковую силу.

Ниже шли лишь подписи, а также десяток листов приложений в которых содержались уточнения о методике проверки товара, упаковки, погрузки, крепления, логистике, а также штрафах и санкциях. Ну а ещё я указал примерную цену товаров, чтобы было от чего отталкиваться, пусть и с неплохой выгодой для нашего герцогства. В общем постарался учесть всё, что можно. Но Игнетта не стала читать приложения, а просто пробежалась по ним глазами. Хотя это даже хорошо, а то это всё растянулось бы ещё на целый час, если не больше.

После того как глава рода замолчала, в комнате воцарилась тишина. Первым заговорил тот самый старик, сидящий рядом с Игнеттой.

— Хорошо, — коротко кивнул он.

Сидящий рядом с ним мужчина тут же повторил за ним.

— Хорошо.

Третий.

— Хорошо.

И так все по кругу начали кивать и соглашаться. Я всего ожидал, но не подобного. Это было настолько легко, что даже странно. Неужели они правда не будут пытаться искать подвох или обсуждать всё неделями? Обычно ни один договор не подписывают так уж легко.

— Тогда осталось выбрать ваших представителей, которые будут вести учёт и следить за сроками поставки, — попытался я перехватить инициативу, пока никто не передумал.

— Выбрать кого? — вновь заговорил пожилой нелюдь.

Твою мать… Они ведь просто согласились не слушая! Решили, что люди сами всё сделают, а они лишь получат товары? Может нас самих хотят ещё и заставить добывать их, рыская по всему острову? Зачем Игнетта вообще перед ними распиналась?

— Нужно выбрать нелюдей, которые будут проверять качество товара, количество, следить за сроками, за целостностью товара, за его хранением, — попытался пояснить я. — Вы ведь должны подготовить партию, для того чтобы доставить её для обмена.

— Человек говорить очень сложно! — тут же покачал головой старик. — Вы приезжать, брать товар — оставлять свой! Честно!

Да чтоб вас. Адигера, а почему сразу нельзя было сказать, что всё настолько плохо? Зачем издеваться⁈ «Сам скоро поймёшь». В том то и дело, что понять пойму, а как теперь объяснить?

Они ведь явно не согласятся, если я предложу поставить людей, чтобы они следили за товаром. Вновь скажут, что обманываю. Или ещё что-нибудь придумают. А образованных нелюдей здесь почти нет. Почти все, кто отправляется на остров Нилиот, там и остаётся. Зачем вообще возвращаться в это захолустье?

Я даже не уверен, что эти староверы хоть что-то хотят менять. Просто номинально соглашаются, потому что пообещали перед духами. А на деле хотят всю работу спихнуть на нас. Может они вообще всё прекрасно понимают, но просто издеваются? Даже не удивлюсь подобному!

— Отр дес каг налидиор. Эштар кег назир, — спокойно сказала Игнетта.

Пожилой нелюдь кивнул, после чего вновь посмотрел на меня.

— Объяснить, что ты хотеть, человек.

— Выберите кого-нибудь, кто будет следить за товарами, — пытался разложить я на пальцах. — Что на них нет плесени, например. Что их нужное количество. У вас ведь есть нелюди, которые умеют считать и писать? Нужно завести книгу учёта. Ну записывать все товары, когда их доставили и сколько их было.

— Есть такой нелюдь, — тут же кивнул старик. — Но мы и так всё помнить. Зачем писать? Сколько вам нужно товар — столько идти и брать.

Ну вот, начинается. Выходит: идите туда не знаю куда, и сами ищите то, что вам нужно. Мне кажется, или вскоре они просто скажут: «Привозите товар и уплывайте отсюда обратно. Так и быть, мы его заберём»

Я посмотрел на Игнетту, но она не выглядела недовольной. Наоборот, эта женщина улыбалась. Пусть и кончиками губ, незаметно, но определенно улыбалась. Да она буквально наслаждалась ситуацией.

Я значит тут пытаюсь понять, как преодолеть языковой, а также социальный барьер, а она смотрит представление? Так погодите-ка… Эта дамочка больше всех хотела торговать, а теперь даже не вмешивается? И Адигера просто отмахнулась, решив мне ничего не рассказывать. А ведь она была готова на всё, чтобы помочь народу. Быть не может, чтобы они вдруг передумали.

Выходит, всё это лишь большая формальность? Логично, раз уж глава дала слово, значит договор определённо будет заключён. Неужели это просто часть обычаев? Они хотят показать, что старейшины тоже не пальцем деланные и могут участвовать в заключении договора?

— Когда мы приплывём — товары должны быть уже готовы к погрузке на корабль, — хмыкнул я, уставившись прямо на Игнетту. — А если какой-то товар будет отсутствовать или его окажется меньше, чем нужно, то и вы получите меньше.

— Тогда мы давать вам больше и получать больше! — вдруг вмешался в разговор новый Грах.

— Мы не сможем за раз дать больше, чем написано. Нужно учитывать, что большую часть товаров не так быстро производить.

— А как быть, если мы не успеть собрать товар? — спросил какой-то пучеглазый нелюдь.

Понятно. Вот почему Адигера сказала, что я зря не поспал. Никто не собирается изучать договор или слушать эту нудятину. Меня просто будут до конца дня забрасывать вопросами. Бумаги нужны лишь для Игнетты, а вот старейшины решили пытать меня таким образом. И, судя по довольной улыбке главы рода, она просто наслаждается моментом. Выходит, теперь мне нужно на пальцах объяснить всё сидящим вокруг меня нелюдям. Которые, вполне возможно, специально стараются напоследок вывести из себя человека.

Замечательно. Решили поиздеваться и заодно показать кто в доме хозяин. Не удивлюсь, если в какой-то момент они попробуют ещё и выторговать для себя условия получше. Ну ладно, посмотрим у кого выдержки больше. Я сейчас с вами так договорюсь, что вы мне ещё должны останетесь. Зря вы всё это затеяли!