– Сумин, я здесь!

Машина притормозила перед Сумин, стоявшей неподалеку от офиса.

– Что будем есть? Есть какие-то пожелания?

– Я ем все подряд!

– И все равно такая малявка?

– Ну и что теперь поделать? Сколько ни ем, не расту такой дылдой, как Дживон.

Ким Гёнук резко нажал на газ. Сумин едва не отбросило назад, ведь она не успела даже пристегнуться, как машина рванула с места.

– Вечно ты про эту менеджера Кан. Какой прок от бабы, которая вымахала такая высоченная, а обаяния – ноль?

– Я всегда хотела быть высокой.

– Мужчины любят таких маленьких и хорошеньких, как ты, Сумин. А те, в ком ни капли изящества, только рост, и даром не нужны.

Ким Гёнук пустился в пространные рассуждения о своем идеале женщины, попутно закуривая сигарету. В салоне и так стоял невыносимый букет из запахов дешевого освежителя и холостяцкого душка, к которому теперь добавился еще и запах табачного дыма. Сумин едва могла это вытерпеть.

– Сумин, ты ведь не против сырой рыбы?

– Обожаю ее.

Они зашли в ресторан. Сумин села напротив менеджера, который старательно залил воском свои редеющие волосы, и чувствовала, как портится настроение.

«Ну и дыра. А Дживон сейчас наверняка на свидании с красавчиком в брендовой рубашке».

Взгляд Сумин упал на засаленные манжеты Гёнука, и эта мысль стала еще невыносимее. Хорошо хоть, что ее лицо краснеет даже от одной рюмки соджу.

– Вообще-то я не очень дружу с алкоголем.

Сумин начала расставлять закуски и наполнила рюмку Гёнука.

– Ты ведь после этого не выпьешь пять бутылок разом? – Тот в ответ наполнил ее рюмку, отвесив сомнительный комплимент.

Сумин залпом выпила алкоголь и принялась за еду.

– Эх, сегодня как раз хочется выпить пять бутылок.

– Что такое? И в офисе ты была унылая. Что-то случилось? – с беспокойством спросил Гёнук, когда Сумин тяжело вздохнула.

– Да так, просто накипело… Я ведь смотрю на вас, менеджер, как на старшего брата, поэтому и рассказываю.

– Да-да. Какой я тебе менеджер в неформальной обстановке? Зови меня оппой[15].

– Правда? Можно, оппа?

Лысеющий холостяк расплылся в довольной ухмылке, обнажив зубы. Сумин старалась не смотреть на кусочки салата, застрявшие у него между зубами.

– С работой я как-нибудь разберусь, но вот отношения с людьми… Это так тяжело. – Сумин снова вздохнула и пригубила соджу.

– Отношения? Кто-то обижает нашу красавицу Сумин?

– Ну, вы же знаете, как бывает среди женщин. Вечно нужно следить за чужой реакцией, не ослаблять бдительности…

– Вот в этом-то и проблема всех женщин. Вечно эти нападки на ту, кто хоть немного симпатичнее них.

Сумин закрыла покрасневшее лицо руками. Она притворилась слегка опьяневшей и томно прикрыла глаза.

В первом департаменте маркетинга было четыре женщины: она сама, Кан Дживон, Ю Хиён и Ян Джуран. Если делить их на лагеря, то Хиён и Джуран явно хорошо смотрелись бы на одной стороне.

«Странно, с каких это пор менеджер Ян так сдружилась с Кан Дживон?»

Сумин вспомнила, как сегодня Дживон чаевничала за столом Ян Джуран, и про себя хмыкнула. Неужели Дживон подошла к чужому столу, хотя у нее не было никаких рабочих вопросов? Так быть не могло. Более того, так быть не должно.

– Вообще-то, оппа… Есть девушка, с которой мы устроились на работу в одно время…

– С Ю Хиён?

– Откуда вы знаете? Оппа, ничего себе!

Гёнук самодовольно выпятил грудь, пока Сумин рассыпалась в восторгах.

– Да это и так ясно. Что, Хиён тебе житья не дает?

– Ну, не то чтобы не дает… Просто… – Сумин замялась, изображая нерешительность. – И Хиён, и менеджер Ян… Такое чувство, что они меня терпеть не могут. А я ведь просто хочу со всеми ладить.

– От менеджера Ян я такого не ожидал. Вроде бы выглядит нормально, а оказалась злобной теткой. Что она тебе сказала?

«Если бы давали премию за худшего начальника, ее бы единогласно присудили менеджеру Ким Гёнуку. Хотя сам он, конечно, об этом не знает», – подумала Сумин.

– Да нет, это я, наверное, просто бестолковая, хе-хе.

Она с широкой улыбкой наполнила рюмку менеджера до краев.

– Ого, уже напилась? Ты в порядке?

Гёнук попытался накрыть ее руку своей, сделав вид, что забирает бутылку. Сумин ловко увернулась и подперла подбородок ладонями, состроив милую рожицу.

– Оппа, а если я вдруг уволюсь… Не расстраивайтесь слишком сильно. Ладно?

– Что за разговоры? С чего бы тебе увольняться?

– Тяжело мне. В мире ведь не все такие добрые, как вы, оппа. Не у всех есть сила, чтобы защитить меня… А мне самой силенок не хватает, чтобы поставить их на место…

– Хочешь, чтобы я их проучил?

– Ой, ну какая у вас против них сила…

Сумин вытерла несуществующую слезу и кокетливо улыбнулась.

– Ты просто еще не знаешь своего оппу. Просто из-за Ю Джихёка меня не видно, а так я настоящий номер два! Теперь тебя больше никто пальцем не тронет. Так что даже не думай об уходе, поняла?

– Тц-ц… Спасибо, хоть и на словах. Оппа-а-а…

«Оппа». Стоило ей произнести это слово с придыханием, как Ким Гёнук окончательно потерял голову от восторга.

«Ну вот, рыбка на крючке. Теперь можно наслаждаться результатом», – Сумин смотрела на его раскрасневшееся лицо и ликующе улыбалась.

Пусть от него несло табаком и потом, а на голове сияла круглая лысина, но если он завтра же устроит веселую жизнь Ю Хиён, Сумин была готова потерпеть.

* * *

Дживон весь день избегала общения с Минхваном. Она отключила телефон и, стоило ему попытаться с ней заговорить, тут же находила себе какое-то мелкое задание или уходила к столу Ян Джуран.

– Так, заканчиваем работу – и по домам, – громко объявил Ю Джихёк без десяти шесть.

Сумин, которая к этому времени уже успела подправить макияж, подошла к Дживон и прошептала:

– У меня сегодня дела, так что я убегаю. На связи!

– Мне неинтересно.

– Ну ты и злюка.

Сумин игриво хлопнула ее по плечу и вприпрыжку вернулась на место.

Дживон знала, что сейчас ее главная проблема не Сумин. А в том, что на выходе ее наверняка поджидает Пак Минхван. Что бы он там ни задумал, этот прилипала просто так ее не отпустит.

– Увидимся завтра.

– Вы отлично поработали!

Ровно в шесть сотрудники начали расходиться. Дживон первым делом направилась в туалет. Она решила переждать, пока Минхван потеряет терпение и уедет.

«Не бойся его. Тебе больше нечего бояться».

Дживон смотрела на себя в зеркало и повторяла это, как мантру, но спокойствие не приходило.

Десять лет ада, закончившиеся ее смертью, выжгли в ее душе слишком глубокий след. Чтобы переписать эту судьбу на Чон Сумин, нужно было для начала преодолеть этот парализующий страх.

– Первым делом я должна поменять себя.

Дживон сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Девушка в зеркале, с длинными волосами, собранными в хвост, и в очках, сделала то же самое.

Прошло около двадцати минут. Дживон тихо приоткрыла дверь и вышла в коридор. Из некоторых кабинетов пробивался свет, но коридор был абсолютно пуст.

«Раз я продержалась столько времени, Минхван точно уехал».

Дживон прошла по тихому коридору к лифтам и замерла. Возле дверей стоял мужчина в деловом костюме.

Неужели Пак Минхван? В голове Дживон возникло его исказившееся лицо, и сердце тут же ушло в пятки. Она замерла на месте, не в силах сделать ни шаг вперед, ни назад, и в этот момент мужчина медленно повернул голову.

– Кан Дживон, вы уходите только сейчас?

Это был не Минхван, а начальник Ю Джихёк. Дживон почувствовала, как бешеный ритм сердца возвращается в норму.

– Уже семь вечера. Я ведь просил не задерживаться на работе.

– Да… просто накопилось немного дел. А вы, начальник?

Джихёк помолчал, выдержав короткую паузу.

– Были дела в административном департаменте. Только возвращаюсь.

– Понятно.

Дживон смущенно встала чуть поодаль от него. Лифт был на десятом этаже, ровно на один этаж выше их, поэтому ожидание не должно было продлиться долго, но…

– А?

Не должно было, но лифт просто проехал мимо девятого этажа ниже.

– Ах, вы не нажали кнопку.

Подумать только, сам Ю Джихёк совершил такую оплошность! Дживон это показалось удивительным. Она сама нажала на кнопку вызова. Теперь им предстояло стоять в этой неловкой тишине до следующего лифта.

– Вы сразу домой?

– Нет. Вам что-нибудь от меня нужно? – спросила Дживон, надеясь, что он поручит ей задержаться допоздна.

Другие люди могли задать такой вопрос с разными намерениями, но Ю Джихёк точно имел в виду только работу.

– У вас есть какая-то встреча?

Судя по тому, как поспешно Ю Джихёк задал этот вопрос, какая-то срочная работа в самом деле была.

– Нет. Хотела одна прогуляться в универмаге, но теперь решила не идти туда.

– В универмаге?..

Брови Ю Джихёка слегка двинулись. Теперь Дживон ясно понимала, что есть какая-то работа, которую нужно обязательно закончить до завтра.

– Ничего такого… Просто хотела прогуляться, развеяться. Но если есть какая-то срочная работа, я могу заняться ею прямо сейчас. Что нужно сделать?

Лифт наконец приехал. Джихёк вместо ответа просто шагнул в кабину. Дживон пришлось последовать за ним.

Есть ли в мире что-то более медленное, чем лифт, в котором едут двое людей, которым неловко друг с другом? К тому же начальник Ю до сих пор не сказал, что это за срочное дело. Когда они доехали до четвертого этажа, Дживон не выдержала и спросила:

– Начальник, так чем я могу помочь?

Ю Джихёк посмотрел на нее поверх очков. Она вспомнила, как разглядывала его спящим на стуле, и смутилась еще сильнее.

– Если вы не помните, можете написать мне на почту или скинуть сообщение…

– Я как раз еду мимо универмага, – внезапно перебил он ее на полуслове. – Я могу вас подвезти.

– Ой, нет, спасибо! Не стоит!

Садиться в машину к начальнику? От одной мысли об этом ей стало очень неловко. Пока Дживон активно махала руками, отказываясь от предложения, лифт доехал до первого этажа.

– Я, пожалуй, пойду. Хорошего вечера!

– Кан Дживон!

Ю Джихёк перехватил ее за ремень сумки, когда она уже готова была выскочить из лифта. От неожиданного рывка сумка соскользнула с плеча, и все ее содержимое рассыпалось по полу.

– Ах, простите.

Джихёк начал извиняться и тут же присел, помогая собирать вещи. Двери лифта закрылись, и он поехал на подземную парковку.

– Просто едемте со мной. Я довезу вас до торгового центра, пока он не закрылся.

Удерживая кнопку открытия дверей лифта, он указал подбородком на выход. К тому же он был прав.

Дживон, помедлив, согласилась: «Спасибо, воспользуюсь вашей добротой». И пошла следом за начальником на парковку.

Внутри его черного седана было идеально чисто – ни пылинки. Никакого мусора, никаких пустых банок из-под напитков, которыми вечно был завален салон машины Минхвана. Небо и земля.

– Вам в Апкуджон? Или в Панпхо? Может быть, в Тэчхидон?

– Мне подойдет любой. Но вы ведь говорили, что будете проезжать мимо универмага?

– Я имел в виду, что проеду неподалеку. Давайте поедем в Панпхо.

Дживон показалось, что он как-то слишком быстро сменил тему. Но она тут же отогнала это подозрение. Чтобы сам Ю Джихёк оправдывался? Скорее уж можно увидеть живую лошадь посреди оживленного перекрестка.

Седан выехал с парковки. Дживон молча смотрела в окно, как вдруг ей пришлось резко пригнуться и закрыть лицо руками. Возле ворот компании стояла машина Пак Минхвана.

– Снаружи вас не видно. Стекла тонированные, – произнес Джихёк совершенно бесстрастным голосом, крутя руль.

Дживон в этот момент накрыло волной мыслей. Неужели он специально предложил подвезти ее, зная, что Минхван ждет у входа? И откуда начальник узнал, что она его избегает?

Ю Джихёк словно прочитал ее мысли и добавил вполголоса:

– Вы так резко закрыли лицо.

«А, вот оно что». Ей стало неловко от собственной паранойи.

– П-просто высадите меня у ближайшего метро.

– Почему вы вдруг спешите выйти? – В голосе Джихёка послышалось легкое раздражение.

– Универмаг уже скоро закроется, я лучше поеду домой. А туда схожу в субботу.

– Где вы живете?

Джихёк притормозил на светофоре и посмотрел на нее. В этот раз Дживон точно не показалось, он действительно собирается довезти ее до самого дома.

– Это в районе университета Конкук… Но правда, не стоит меня подвозить.

– Понял. Мне как раз по пути, у меня там встреча.

Ю Джихёк больше не стал ее слушать и нажал на педаль газа. Мягкое кожаное кресло было неудобным, как подушка с иголками. Дживон очень хотелось сесть в забитое метро. Она, чувствуя желание отказаться от всего на свете, уставилась в окно. Ее рука невольно легла на дверную ручку, и пальцы наткнулись на что-то в кармашке двери.

Вытащив находку, она поняла, что это помада. Дживон не разбиралась в косметике, но даже она знала этот люксовый бренд.

«Значит, у него есть девушка».

Раз в машине начальника лежит помада, значит, он не одинок. Дживон аккуратно положила ее на место, стараясь сделать это незаметно.

– Вон то здание, напротив круглосуточного магазина.

Спустя вечность, которая в машине начальника тянулась мучительней, чем в метро, Дживон наконец увидела дом. Ю Джихёк остановил машину перед указанным домом и вышел, чтобы открыть ей дверь.

– Увидимся завтра.

– Спасибо, что подвезли. До завтра.

Дживон вежливо поклонилась и скрылась в подъезде. Вскоре в окне на третьем этаже зажегся свет.

Ю Джихёк не уехал. Он припарковал машину чуть поодаль, поставил ее на ручной торомоз и немного откинул спинку сиденья. Его взгляд был прикован к светящемуся окну Дживон.

Через некоторое время его телефон завибрировал. Джихёк открыл раскладушку и приложил ее к уху. Голос на том конце линии был громким и отчетливым.

– Когда вы закончите?

– Сегодня не приеду. Разбирайся сам.

– Что случилось? Вы в последнее время совсем забросили дела.

– Отключаюсь.

Ю Джихёк швырнул телефон на соседнее сиденье и снял очки. В свете неоновых вывесок его высокая переносица образовала тень.

Его машина не сдвинулась с места до самого рассвета.