На следующее утро я проверил показания датчиков, еще раз отписался Симонову, потом и Анне. Оба были на какой-то конференции и обсуждение краулеров пришлось отложить на неопределенный срок.

Я синхронизировался с Таймыром, дошел в нем до пещеры, где оставил Ориджа и «шишигу». Чуть не огреб от своего же краба, в последний момент только успев переподключиться и добавить в настройках свой-чужой «Толстого Чаппи», а заодно и Борея со спотом. Перезагрузился, забрав с собой все самое ценное, и покатил в бар к Данди.

Хотелось, конечно, в человеческом обличье выехать, поесть горяченького, выпить горячительного, но тут как в детской загадке про волка, козу и капусту. Либо «шишига» едет на сервис и управляется не засвеченным еще Таймыром. Либо я сам, но без сервиса и на вездеходе, к которому сейчас повышенный интерес.

Я забрался в транспортник, включил мотор и вырулил из пещеры, чуть не задев рогом ледяную стену. Пришлось заново привыкать к управлению, контакт Таймыра на порядок уступал Ориджу. Но методом проб и ошибок, особо не разгоняясь — тут лишь бы доехать, я добрался до широкой трассы и покатил.

Увидел патруль «Авангарда» и, пользуясь тем, что чуть ли не в первый раз у меня все документы в порядке, пристроился к ним в хвост и спокойно проделала большую часть пути. А чем ближе к развязке с баром, тем больше машин стало вокруг. Частная охрана, торговцы, строители — бум на апгрейды после нашествия фоггеров еще не пропал.

На парковке возле бара тоже было оживленно. Я отзвонился Данди и предупредил, что буду в дроиде, и есть много чего, что нужно обсудить. В ответ получил инструкции, где лучше парковаться.

В баре царила необычная для этого времени суета. Знакомых лиц не было. Один столик был полностью занят дроидами — трое штурмовиков что-то живо обсуждали, разглядывая при этом одну на всех тач-панель.

Большая компания охотников расположилась за столом посередине трактира. Они жадно поглощали еду и пиво и громко обсуждали какие-то пещеры. Было похоже, что только что откуда-то выползли.

Данди сосредоточенно что-то писал, присев за стойкой, и не обращал никакого внимания на то, что у сидевшего напротив невысокого парня со светлыми волосами закончилось в бокале пиво.

Я подошел к нему и поздоровался.

— Ба! Какие люди! Давненько я ваших Чьяппи не видел, — даже сквозь переводчик послышался характерный акцент. — Я так понимаю, жизнь у тебя налаживается?

— Типа того, — я покосился на соседа за барной стойкой.

— А я тебя ждал, — подмигнул бармен. — Порадуешь старика каким-нибудь интересным рассказом? Или трофеями?

— А еще и заказом, — я кивнул в сторону подсобки, где обычно решались дела, и получив утвердительный кивок, поскрипел приводами в ту сторону, стараясь не сломать барные стулья.

— Рассказывай, как тебе это удалось? — набросился Данди, как только дверь за нами закрылась. — В официальной прессе про твоего дроида ни слова. Но то, что творится в неофициальной… Сечешь?

— Да, особо нечего рассказывать, — я замялся, подбирая слова. — Выследил по твоей наводке одних, они привели к другим. Я «Авангард» вызвал. А там уже на месте через связи РИПа удалось по-тихому дроида изъять. И заплатить пришлось, чтобы информация дальше не ушла, ну и чтобы репутация института не пострадала.

Данди прищурился и протянул мне свою тач-панель. Открытый сайт даркнета с объявой о награде за моего Ориджа или за меня.

— Ага, а это кто? Санта-клаус?

— Это? — я внимательно изучил экран, будто вижу все это в первый раз. — Больше на Бэтмана похож, только у того ушки, а у этого гребень. И тощий какой-то. Это кто?

— Я думал, что ты мне это и расскажешь. Сечешь? — Данди скривился, типа обиделся и ни разу мне не поверил.

— Я смотрю его ищут, — в теле дроида было тяжело с говорящей мимикой, но, кажется, бармен меня понял.

— Ищут, но не только плохие парни. С его возможностями, он, во-первых, смог бы заработать кучу денег, а, во-вторых, помочь еще кому-нибудь. В общем, как будет информация, поделись, я гарантирую, что она не попадет в плохие руки, — Данди выдержал паузу, на тот случай если я все-таки захочу что-то добавить, но дождался лишь кивка и продолжил. — Ладно, что у тебя за заказ?

— Машину купил, — я махнул в сторону двери. — Надо бы из развалюхи конфетку сделать. Документы чистые, но есть нюанс.

— Что такое? — заинтересовался бармен.

— Капот заклинило, там мешает что-то. Перебрать надо все, чтобы работала, как часы. Плюс систему навигации, она голая считай, сплошная механика. Плюс маскировочную систему. Плюс… — я задумался. — Предложите варианты. Нужна рабочая машина с повышенной проходимостью. И чтобы монстров не боялась.

Если бы Данди был героем Диснея, то в его единственном глазу появился бы значок доллара.

— По рукам. Оставляй, сделаем просчет, кину тебе смету и, думаю, через неделю будет готова.

— Мне бы через пару часов?

— Смешно, но если наценка за скорость не смущает, то сейчас уточню, — он написал кому-то сообщение, дождался ответа и повернулся ко мне. — Сейчас парни глянут, и решим. Что у тебя еще?

Еще у меня ящик с останками ледяных хорьков и маленькая коробочка с янтарными шариками октоподов. Вот только разница в цене прямо пропорциональная размеру. И размер глаз у Данди — пусть янтарные шарики с кончик мизинчика, но они бы все поместились в расширившихся зрачках барыги. Еще бы и скакать там смогли.

Это еще у меня заначка в пещере сенокосца осталась. Надо будет за ней спота отправить, если сам в Айстаун не соберусь.

Глядя на Данди, я понял, что зря показал трофеи до момента, как озвучили стоимость ремонта «шишиги». И когда его помощники вернулись с оценкой, торговаться сразу стало сложнее. Бармен еще как-то успел им подать знак, и смета, которую мне представили, не помещалась на пяти листах.

— Плазма с джакузи точно лишние, — я сразу отбросил последние три страницы опций, добавленных до кучи. — Усиленный бампер с лебедкой — ок, а парктроники с автоматической парковкой — мимо.

— Ты недооцениваешь, что может встретиться на дороге, — поджал губы Данди.

— Ну явно не стриптизерши, чтобы на этом шесте скакать.

— Это антенна, сечешь? Усиленная! На два километра.

— Убирайте, и это, и вот это, — я стал перечеркивать лишние позиции сметы. — Печка и баллоны с кислородом тоже не нужны, тачка только для дроидов.

— Уверен?

— Да, машина под конкретные задачи, — я стал дальше смотреть смету. — Так, а полировка рога зачем?

— Красиво будет над камином висеть. А если хочешь кубок из него сделаем?

— Не хочу, просто оставьте его на бампере. Вдоль, для красоты.

— Хорошо, — вздохнул Данди. — Турель оставим хотя-бы? Автоматическую с автонаведением? Супер мощных сейчас нет, но тоже неплохой ствол.

— Оставим. И вместо дивана в кабине установите нормальный бокс для хранения трофеев.

— Сделаем, прицеп не хочешь?

В общей сложности где-то час торговались, но хорошо хоть ремонтники начали параллельно над «шишигой» трудиться. Со всеми опциями вышло на четырнадцать тысяч кредитов. Практически цена нового, без учета допов.

Хотя во многом так и получилось — двигатель под замену, подвеска под замену, колеса и те новые поставили. Плюс добавки, а из важного я добавил: навигатор с автопилотом, лебедку, усиленные бамперы с наваренными шипами вместо декоративного рога и поворотную турель на крышу. Данди заверил, что на расстоянии в тридцать метров ни один монстр ко мне не подберется. Пока зарядов хватит. По умолчанию их было двести штук в специальном магазине и заменить его можно было из кабины. Запасной магазин я взял, а патроны не стал — подходила большая часть запаса ринадцатых.

— Кстати, пришел твой Берсерк, — сказал Данди, когда, наконец, перестал охать, а на мой счет упало двадцать пять тысяч кредитов. — Проверяй.

Я раскрыл плотный чехол и извлек наружу снайперку черного цвета. В руках Таймыра винтовка смотрелась, как игрушка. Но очень крутая и агрессивная игрушка!

Вес в почти десять килограммов в руках дроида не ощущался вообще. Скелетного типа складной приклад, короткий магазин на пять патронов, крупная (даже Таймыру подошло) рукоятка затворного механизма. Дальше ствол чуть больше полуметра с агрессивного вида компенсатором на конце (таким и монстру в глаз ткнуть не стыдно). Цевье круглое, перфорированное, с планками Пикатини, сейчас пустыми, но нужно будет подумать, чем оборудовать. Может, сошки прикрепить (были в комплекте). Хотя и сошки, и компенсатор выглядели лишними для дроида.

Оптика лежала отдельно, к ней еще прилагалась флешка с софтом и коды для синхронизации с системой. Чтобы вся информация передавалась прямо на экран шлема. Несколько запасных магазинов и пачки с патронами.

Какие-то нестандартные с герметичными гильзами, Данди начал мне что-то объяснять про то, как они работают, но мне было достаточно некого «итого» — с километра разнесет в клочья ледяного хорька. А дальше уже поправки на расстояние и броню монстра.

— А скайкрафт пробьет? — с хорьками-то понятно, а что насчет дроидов.

— Скайкрафт только скайкрафт пробьет, — пожал плечами бармен. — Но таких пуль я даже на заказ не смогу достать.

— А астериус?

— Зависит от чистоты сплава, но метров пятьсот рабочая дистанция, особенно если бронебойные возьмешь, сечешь? — хитро улыбнулся Данди. — Ты на кого охотиться собрался?

— Как на кого? На самых опасных монстров Мерзлоты, — я вернул улыбку, а вместе с ней и тысячу кредитов за сотню бронебойных.

— Проверять будешь? — спросил Данди, прервав мои мысли, — у нас здесь тир есть неподалеку.

— Удобно, — ответил я, убирая Берсерк обратно в чехол. — Но не буду, потом пристреляю.

Нет смысла в Таймыре ее тестировать, потом все равно заново привыкать в Оридже. Плюс оптику отдельно настраивать.

Я договорился, что оставлю дроида в одном из гостиничных номеров. ак только «Толстый Чаппи» занял предназначенное ему место, отключился, встал с кресла и прошелся по комнате.

Вы покидаете центр управления Таймыром.

До рассинхронизации 5, 4, 3…

Потянулся в кресле, раздумывая, чем бы заняться. Вроде бы все срочные дела переделал — никуда больше не надо бежать, нигде не горит. Подгорает и тлеет, но не прямо пожар-пожар!

Кредит такими темпами сильно заранее выплачу. Появилось желание погасить часть суммы. Даже открыл банковское приложение, чтобы прикинуть сколько сэкономлю на процентах. Оказалось, что практически нисколько — кредитная система в будущем мало чем отличалась от моего времени. Все время до этого я только и делал, что платил проценты, а тело долга не дербанилось. Так что погашать сейчас большой кусок смысла не было, уж тогда накоплю полную сумму, чтобы разом.

Симонов с Анной все еще не але, Роберт в спортзале — сгоняет стресс. Точнее сгоняет то, что наел из-за стресса. А Сюин в лаборатории — я было сунулся, узнать, как дела, но она там с электропилой в маске заляпанной кровью и звуки такие, что мясники в лавке икать бы начали. При этом чибзик неожиданно нашелся у меня под кроватью — дрожит, закутавшись в мое полотенце. Ломать его новое гнездо я не стал, но заметку поговорить с китаянкой на тему, кто и как его нервирует, в тач-панели сделал.

Осталось по сути одно дело — Лэйн и его браслет. От него вестей не было, либо очередная проверка, либо срок, который он мне выделил, еще не вышел.

Появилась мысль сжульничать и отнести цилиндр «Угольку», но решил, что это будет неспортивно. Налил чаю, собрал остатки печенюшек из полупустых пачек, положил перед собой цилиндр, рядом с ним планшет с шедевром лингвистики от бабушки Сюин и начал «медитировать».

Проснулся от сопения чибзика, уткнувшегося мне в под мышку. Чай уже остыл, рваные в клочья пакеты из под печенья валялись на полу, а учебник был открыт аж на десятой странице. Убойное, блин, чтиво.

Я тихонько, чтобы не разбудить зверька, выбрался с дивана и пошел в свою комнату «дочитывать» методичку.

* * *

Добро пожаловать в центр управления «Станции-42»

#ERROR Жопу себе не отморозь, баклан…

На парковке стояла свеженькая шишига, покрашенная в сине-голубой цвет. В каталоге оттенок назывался «морозный». Что же — вполне похоже. Я обошел машину по кругу, любовно оглядывая каждый ее сантиметр. Дырки, где еще вчера торчал рог, не было — капот новый, а сам трофей, как я и просил, красовался на бампере.

Залез внутрь. Новая обшивка сидений (на второе я все-таки согласился, вдруг подвезти кого-нибудь придется), встроенный блок с автопилотом, джойстик управления турелью и дополнительные рычажки от лебедки и прочей автоматики. На крыше над лобовым стеклом (его заменили на ударопрочный пластик, который, по сути, был нужен только чтобы в салон снега не замело) сделали крепление под винтовку. Рядом была новая радиостанция, способная ловить общую частоту в границах целого сектора.

Пахло свежим пластиком.

Я довольно улыбнулся, приподнимаясь и снова садясь на водительское кресло. Подкрутил зеркала. Теперь это можно было сделать автоматически.

Класс! Я доволен! Спрыгнул с подножки и зашел в бар к Данди. Учитывая раннее утро, зал был почти пустой, только пара человек сидели за стойкой.

— Ну как? — спросил «Крокодил», вопросительно приподнимая бровь и явно ожидая моей похвалы.

— Блеск! — ответил я и приложил все усилия, чтобы выражение лица Таймыра было похоже на улыбку. — И отдельное спасибо за крепления.

— Ха, спасибом даже кенгуру не накормишь, сечешь? Теперь с тебя в два раза больше ценностей и право первой оценки, — довольно проговорил Данди.

К барной стойке подошли три мужика. На черепе одного из них красовался тарантул. Посмотрели на меня с таким видом, что будь я не в теле дроида, меня бы уже сдвинуло, чтобы им удобнее было сесть. Я не пошевелился и парни, покряхтев, согнали какого-то бедолагу с другой стороны.

Самый молодой, кажется, собрался мне что-то сказать, но его опередил Данди.

— Что налить? — обратился он к бандитам.

— Три пива, — сказал мужик с татуировкой каким-то трескучим голосом. Он протер рукавом тач-панель на правом запястье и уставился на Данди.

— Что у вас слышно? — спросил второй головорез, обводя взглядом трактир, — никто новенький не заглядывал?

— Каждый день кто-то заглядывает, — спокойно ответил Данди, наполняя бокалы пивом и выставляя их поочередно на стойку. — Кого-то ищите?

— Ориджа одного, — мужик перегнулся через барную стойку и протянул к бармену тач-панель.

— Такие к нам не ходят, — пожал плечами Данди и кивнул на стену с плакатами, в уголок, где красовались легенды «Авангарда». — Ориджи вообще только Авангардовские здесь зависают. Часто.

— Ясно, — «паук» явно понял намек, обернулся на зал, словно оценивал свои шансы, которые как-то незаметно ушли в ноль — за одним столиком появилась бригада механиков, а с парковки к нам шли три дроида (местные вышибалы, помощники Данди). — У тебя же здесь доска объявлений? Разместишь нашу объяву?

— Легко, — Данди улыбнулся и щелкнул что-то на своей панеле, либо давал отбой помощникам, либо собирался записывать. — Диктуйте.

— Ищем Ориджа, картинку я тебе скинул. А также русские ученые станции, где Борея используют. Это такой инженерный дроид последнего поколения. Награда от пяти косарей за инфу.

— Знаю такого, — сказал Данди, а я чуть не подпрыгнул в кресле от неожиданности, неужели сольет?

— Где? — оживился «паук».

— Модель в смысле знаю, — Данди снова улыбнулся. — Если это все, то не задерживаю вас. Бар закрывается на санитарный час.

— А вы здесь совсем непуганые, да? — не выдержал молодой «паук». — По ночам-то спокойно спите?

— Наоборот пуганные, сечешь?

Парни допили пиво и ушли, но кидали на все и на всех такие многозначительные взгляды, что было понятно, что Данди нажил себе новых врагов. Или просто показал мне своих старых.

— Уверен, что не хочешь мне рассказать ничего нового про этого Ориджа? — Данди демонстративно удалил, только что набранный текст объявления на своей тач-панели. — Поверь, здесь многие хотят честно жить и такую падаль, как эти, на дух не переносят. А вместе-то сподручней, а?

Я задумался, взвесил все за и против, а потом признался Данди. Кратко, рассказал только основное — да, мой Оридж, «Гринвей» и база «Тринадцатых» — моя работа. Рано или поздно поиски «Тринадцатых» и «пауков» приведут их ко мне на «сорок вторую». И союзники мне не помешают.

— Переехать бы тебе на время, — Данди словно прочитал мои мысли. — Можешь здесь перекантоваться или базу временную найди.

— Прятаться я не собираюсь, но идея с запасной базой хорошая, — я в очередной раз вспомнил про заброшенную «тридцать седьмую». — Есть у меня одна на примете. Там как раз русские ученые Борея скоро будут использовать!