Воздух был густым и пропитанным ароматом, похожим на ладан. Приглушённый свет, исходящий от множества зажжённых свечей, расставленных на высоких бронзовых канделябрах среди столиков, мерцал на полированных поверхностях плит пола, создавая причудливые тени, оживающие и танцующие в такт музыке. С высокого потолка свисали стеклянные красные и чёрные люстры, их кристаллы мерцали в отблеске пламени свечей. Стены, задрапированные тёмным бархатом, были украшены сухими большими цветами. Максимова, чьи глаза расширились от удивления, чувствовала замешательство, она не могла оторваться от сюрреалистического зрелища, хотя её образ в кожаном платье, казалось, идеально вписывался в этот экстравагантный мир декаданса. Саблин выглядел более уверенно, его старинный викторианский костюм придавал ему загадочный вид. Он внимательно и оценивающе осматривал присутствующих, пытаясь уловить любую зацепку, намёк на случившееся с Василевской в этом месте.

Они медленно двинулись вглубь зала, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Люди вокруг были одеты в невероятно разнообразные костюмы: от классических вампирских образов с бледной кожей и тёмными губами до более авангардных интерпретаций, включающих элементы стимпанка и фэнтези: некоторые украшены перьями, другие – металлическими деталями, третьи – сложными узорами из кружева и бархата. В воздухе витал дух свободы и самовыражения, но, как ни странно, он не вязался с мрачной атмосферой заброшенного депо.

– Разделимся? – предложил следователь, его голос прозвучал приглушённо. Максимова кивнула, и они разошлись в разные стороны.

Лавируя в толпе к бару, находившемуся в дальней части зала, Дина неожиданно столкнулась с девушкой в длинном алом бальном платье с туго затянутым корсетом, подчёркивающим тонкую талию, и чёрными волосами, уложенными в высокую сложную причёску. Она возникла, как ожившая картина из трансильванских замков. Яркий макияж лишь усиливал её эффектность.

– О! Привет! Рада вас видеть! – с улыбкой сказала Ульяна. – Как мероприятие?

– Просто восхитительно! – искренне отозвалась Максимова. – Именно такое место я и представляла. Идеально для тех, кто любит выражать себя. Благодарю вас за приглашение!

– Выпьем? – предложила Ульяна, беря Дину под руку и увлекая её к бару. За стойкой им подали напитки.

– Томатный сок? – поинтересовалась Максимова, рассматривая тёмно-красную жидкость.

– Да. С водкой, – пояснила Ульяна, беря в руку бокал. – Больше всего подходит.

– Подходит подо что? – не поняла Дина.

Читкова наклонилась ближе.

– Под кровь, – она рассмеялась, заметив недоумение на лице собеседницы. – Вы же хотели попасть в особое место. Вот оно, – женщина махнула рукой. – Здесь собираются люди, ищущие вдохновение в тёмных легендах прошлого.

– Вампиры?

– Подражатели, – Ульяна глотнула из бокала. – Многие из них художники, писатели, киношники, есть даже учёные, но всех их объединяет одно – интерес и страсть к загадочной культуре мира вампиров, да.

Максимова не удивилась услышанному. Именно это она и ожидала сегодня увидеть.

– Простите, мне нужно отлучиться, – быстро произнесла Ульяна и растворилась в толпе.

Максимова глотнула коктейль, обдумывая полученную информацию, но неожиданно к ней подошла красивая сероглазая женщина. В облегающем зелёном платье, с копной светлых волос, она выделялась среди гостей, как яркий изумруд.

– Фелиция, – представилась она, держа в руке полный бокал вампирского коктейля. – Не видела вас здесь раньше.

– Офелия, – ответила Дина. – Я тут впервые и, призна́юсь, в полном восторге от этого места!

Фелиция окинула Максимову оценивающим взором, её губы изогнулись в лёгкой, едва заметной улыбке, и Дина вдруг догадалась: женщина уже изрядно пьяна.

– Да, редко где найдёшь подобное место, – Фелиция прикрыла глаза на мгновение, словно наслаждаясь моментом.

– Часто здесь бываете?

– Достаточно, чтобы чувствовать себя как дома, – женщина усмехнулась. – Я видела, вы беседовали с Жозефиной?

– С Жозефиной?

– Хозяйкой клуба, – Фелиция указала в сторону, где Дина увидела Ульяну Читкову в окружении элегантно одетых мужчин в масках.

– О, я не знала, что она тут главная. Мы познакомились с ней в баре, и она пригласила меня.

– М-м-м, понятно.

– В этом клубе какая-то особая энергетика, – сказала Дина. – Самое время быть собой.

– Именно так, – взгляд Фелиции заскользил по лицу Максимовой, но не мог сфокусироваться.

– Да, как будто попадаешь в другой мир, где время течёт иначе, – продолжила Дина, надеясь, женщина станет источником важной информации о клубе. – Тут можно сбросить маски повседневности и окунуться в нечто более… истинное. Или, наоборот, притвориться кем-то, вжиться в роль.

– М-да… Но не все играют роли. Некоторые всерьёз воспринимают свой образ. Даже чересчур, – Фелиция отпила из бокала, её глаза блеснули в полумраке.

– О чём вы? – осторожно спросила Дина.

– Следи за тем, что пьёшь, – тихо произнесла женщина, внезапно перейдя на «ты».

Максимова посмотрела в свой бокал, а следом на собеседницу.

– В каком плане?

Фелиция звонко рассмеялась и сделала шаг ближе. Дина почувствовала лёгкий, но отчётливый аромат сладких, тяжёлых духов.

– Иногда в бокалах оказывается не томатный сок, а кровь, – женщина отступила и выразительно подняла брови.

– Ага.

Максимова нахмурилась, а затем улыбнулась.

– Да ладно! Правда?

– Точно, – уверенно закивала головой женщина. – Этот клуб полон загадок. И многие из них гораздо более интересны, чем другие. Я часто тут бываю и очень многое вижу. Есть здесь одна… дама – Лу́на. Правда, её давно не было, но раньше ходила часто. Так вот, она чокнутая! – Фелицию чуть заметно пошатывало от выпитого алкоголя.

Дина заинтересованно слушала, стараясь сохранить невозмутимый вид, хотя внутри неё бушевала буря мыслей. Её собеседница говорила не иначе как про Марьяну Василевскую.

– Почему она чокнутая?

Фелиция фыркнула, и выражение её лица изменилось. Оно стало недовольным.

– Лу́на одержима вампирами! Нет, мы, конечно, все тут любим этих гламурных кровопийц, их наряды и ночной образ жизни, но Лу́на… – женщина закатила глаза. – Она всем рассказывала на полном серьёзе про странные ритуалы с семенами амаранта, якобы они дают бессмертие, открывают путь в мир вампиров, представляешь, какой бред! Впрочем, амарант у нас, конечно, в почёте, – Фелиция показала татуировку на руке, как у Василевской и Ульяны. – Ты ещё не сделала такую?

Максимова помотала головой.

– Успеешь. Я тоже её наколола только после третьего посещения клуба.

– И что эта Лу́на? – напомнила Дина.

– Ах, да. Она зашла слишком далеко, – с осуждением сказала Фелиция. – Предлагала некоторым гостям присоединиться к ней на кладбище в полнолуние и есть эти семена амаранта! Но главное, на прошлой неделе она принесла в клуб настоящую кровь! Предлагала её пить, чтобы проникнуться вампиризмом. Все были в шоке! Хотя нет, не все, конечно. Есть те, кто одобрил, но большинству не понравилось, – женщина смотрела на Максимову широко раскрытыми от возмущения глазами. – Здесь все просто играют, переодеваются, выпивают – тут клуб, но взаправду всё такое делать… Это слишком!

– Да, дикость какая-то.

– Именно!

– А как же Жозефина? Она не отреагировала?

– Она была в бешенстве! Ещё бы! Несколько человек покинули клуб, узнав про кровь. Надо думать!

– Кошмарная история, – Дина вновь взглянула на свой бокал.

– Не волнуйся, – с мягкой улыбкой произнесла Фелиция, погладив Максимову по плечу, – Жозефина позаботилась о безопасности гостей. Пей спокойно. Тем более, Лу́ны сегодня нет.

– А где же она смогла взять столько крови, ну… гостей же много.

– Ой, да бог её знает! Девчонка была странная. Красные линзы вставляла в глаза, клыки на зубы нацепляла, – Фелиция покрутила пальцем у виска. – Ку-ку! На такое тут мало кто идёт. Публика в основном здесь респектабельная, приличная, играют в вампиров, но не заигрываются. О! Похоже, мой бокал опустел, – весело воскликнула она. – Ты ещё будешь?

– Нет. Спасибо.

Фелиция пожала плечами и повернулась к бармену, а Максимова, улучив момент, отошла в сторону.