Яркий след в истории антрепризы оставил другой Савва — Мамонтов, железнодорожный магнат. В 1896 году при его покровительстве открылась Частная русская опера. С этой целью Мамонтов приобрёл у купца Солодовникова здание на Большой Дмитровке, которое было перестроено в пятиярусный театр вместимостью 2000 мест (для сравнения: в Большом театре было около 1800 мест). В труппу Мамонтова отбирались артисты-многостаночники: антрепренёру было важно, чтобы актёр мог не только играть, но и петь и танцевать. В качестве солиста новой оперы был приглашён молодой и ещё малоизвестный Фёдор Шаляпин, который получил в её стенах первую известность.

В этом здании, где сейчас расположен Театр Оперетты, располагалась Мамонтовская опера. Современный адрес: Большая Дмитровка, 6

Два года спустя, в 1898 году, Мамонтов выиграл тендер на реконструкцию старой гостиницы Челышева рядом с Кремлём. н а месте прежнего здания предприниматель задумал построить «Метрополь» — ультрасовременный развлекательный комплекс, включавший первоклассную гостиницу, ресторан, театр и фитнес-центр. Помимо этого, Мамонтов собирался перенести сюда свою оперу и расширить её до 3100 мест — таким образом частный театр стал бы почти вдвое больше расположенного через дорогу государственного Большого.

Как и в случае с Меддоксом за сто лет до этого, размах Мамонтова стоил ему появления ряда недоброжелателей в правительственной сфере. В 1899 году Дирекция Императорских театров переманила в Большой Шаляпина. Если у Мамонтова он получал 300 рублей в месяц (примерно 350 тысяч современных рублей), то к моменту революции Шаляпин имел в государственном театре 5 тысяч рублей в месяц (это больше, чем получал премьер-министр, и в современном выражении составляет примерно 6 миллионов рублей в месяц).

Савва Мамонтов — предприниматель и театрал. Портрет кисти Андерса Цорна

Вторым ударом по Мамонтову была инициированная в том же году следственными органами проверка его бизнес-империи, в результате которой предприниматель был арестован по обвинению в махинациях в рамках господрядов. Хотя суд в итоге оправдал Мамонтова, он был признан банкротом, а всё его имущество ушло на погашение долгов. Грандиозный проект «Метрополя» не был осуществлён — новые владельцы устроили только гостиницу и ресторан.

По сравнению с проектом Мамонтова «Метрополь», хотя и стал гостиницей премиум-класса, получился менее функциональным. Современный адрес: Театральная площадь, 2