20 год до Нашей Эры.
Шотландия. Остров Скай. Замок Дунскат.
Несколько секунд спустя.
Кухулин.
Копьё, несмотря на весь свой убийственный эффект, имело ряд серьёзных ограничений, как и в каноне сила Ддрайга и Альбиона. Оба дракона могли применять свою фирменную способность оч-ч-чень много раз, тогда как носители их Святых Механизмов имели на неё серьёзные ограничения.
Так и в случае с Гаэ Болгом — только ограничения были ещё более жёсткими, ибо создавал артефакт всё-таки не целый Библейский Бог, плюс в артефакте заключена не вся душа, сохранившая большую часть сил, а лишь разрозненные остатки.
—...таким образом мы подводим итог, ученик. Для применения копья требуется немалое количество магической энергии в теле, каждое использование наносит мощный ментальный удар по разуму, расстояние удара ограничено, нельзя убить того, чьё сердце копьё физически достать не сможет... Плюс если после активации и создания первой части причинно-следственного обмена — тебя всё-таки убьют, рана тоже мгновенно пропадёт. — женщина серьёзным тоном оканчивала свою длительную и подробную речь. — Я уничтожала по сердцу... Об этом позже. Ещё дополню — раны, нанесённые Гаэ Болгом, не заживут, пока будет существовать копьё. С ограничениями, о которых поведаю после, но я тебя предупредила... Сейчас же... Сейчас же изволь коснуться Гаэ Болга и подчинить его своей воле.
— Сейчас? — вскинул я брови, тряхнув головой и окончательно приходя в себя.
— Да, именно сейчас. Нет нужды более ждать, ибо твой разум достаточно силён, как и тело достаточно подготовлено. — согласно кивнула обладательница фиолетовой шевелюры. — Тебе надо просто взять и сделать это. Никаких преодолений себя, никакого превозмогания невозможного. Просто дело, пусть и невероятно трудное.
— М-м-м... Оке-е-ей... — протянул я с нотками отчётливого сомнения. — Но вы же вытащите меня, если что-то пойдёт не так, да?..
— Ну разумеется, ученик. Я ведь столько трудов в тебя вложить изволила, не терять же мне тебя из-за наглости какой-то мёртвой твари, мною убитой? — слегка приподняла брови эта шикарная женщина. — Так что... — она вытянула руку ко мне, и в знакомом алом сиянии проявилось ещё одно копьё, точно такое же на вид, однако...
— Оно отличается. — прямо заявил я, ощущая ещё больше желания убивать и крушить от этой штуки. Ещё больше... Разума. Если остальные копья представлялись акулами — опасными, но неразумными. То это... Бр-р-р-р!.. — Оно разумно...
— Не совсем, но направление верное. — удовлетворённо проговорила Скатах. — Оно было сотворено из крупнейшего рога Курруида на его черепе, тогда как остальные — из его рёбер. Поэтому в этом Гаэ Болге — больше разума и больше силы.
— Тогда не проще было бы попробовать сначала на более слабом?.. — поинтересовался я, кивнув в сторону второго копья.
— Изволь не считать меня за дуру, ученик. — слегка сощурила глаза Наставница Героев, но больше шутливо, нежели гневно. — Каждое из копий считает себя единственным и неповторимым, и не подчинится тому, кто обладает уже другим копьём, подчинившимся его воле. Даже мне, убийце самого Курруида, сложно держать в подчинении все три — отчего в бою я использую два слабых, а не это, посильнее.
— Попробуем тогда, что-ли... — вздохнув, собрался и подобрался всем телом я.
— Не пробуй. Делай или не делай. Нет никаких попыток. — изволила явить мудрость Скатах. — А теперь вытяни ладони тыльной стороной вниз... — я сделал сказанное тут же. — И лови.
А вот этого я уже не ожидал.
Копьё приземлилось прямиком в мои вытянутые ладони.
И как только кожа соприкоснулась с материалом копья, по телу тут же пробежался такой холод, словно я голым выбежал на улицу в сибирскую зиму. Задрожали пальцы, задрожали колени... А голова, голова покрылась холодным потом.
Убить.
Растерзать.
Разорвать.
Сокрушить.
Чьи-то переполненные агрессией слова буквально впивались мне в виски, добавляя ещё и головную к боль к тому состоянию, которым меня наградило копьё до этого.
А потом помещение вокруг меня превратилось в берег океана.
На ночном небе появилась голубая луна.
Передо мной появилось тридцатиметровое существо, закованное в костяную броню и источаемую ощутимую кожей ненависть и злобу ко всему живому и неживому. Оно хотело лишь одного — убивать.
Оно настолько желало убивать, настолько желало приблизить момент чужой смерти, что поменяло саму причинно-следственную связь. Подобно тому, как Небесные Драконы развили свои уникальные способности по увеличению собственной силы и уменьшению чужой, Курруид сделал сам факт чужой смерти причиной, а собственные действия по причинению смерти другим — следствием этой причины.
И оно взглянуло на меня.
У него не было устрашающего красного свечения, показывающего агрессивность существа в конкретный момент — Курруид просто каждую секунду своего существования до и после смерти желал убивать.
Убивать-убивать-убивать.
Но...
Скатах сказала, что у меня всё получится — а ей я доверяю безмерно.
Так что...
— Ты будешь убивать, Курруид, Зверь Морской. — прямо заявил я прямиком в глаза мертвецу. — Впереди нас ожидает достаточно убийств, ведь нас попытаются убить многие. Так что смири свою гордость — или пролежи у той, кто тебя убил до скончания веков без убийств. Без смертей. В забвении, в Землях Теней, где одни лишь убитые и мёртвые лежат — ты знаешь, Зверь, она способна на такую жестокость.
Зверь морской оскалился.
И проявив недюжинный ум или инстинкты, издал согласный рёв. Рёв, взметнувший и создавший огромное цунами, заставивший землю под ногами буквально рушиться.
Рёв, который буквально выпихнул меня обратно в реальность.
А правая рука сама собой сжала древко копья, вздымая Гаэ Болг вверх.
— Крушитель Баланса... — эти два слова пришли мне на язык сами собой. Как нечто предельно естественное и понятное, но, что нарушает естественный ход вещей. А мой взгляд в этот момент нашёл лицо Скатах, чьи алые глаза впервые на моей памяти расширились в удивлении. — Койнхен... Курруид Кохейн!
Окружающее пространство окрасилось в кроваво-красный, а рёв Курруида всё ещё отражался эхом в ушах.
Ладонь, держащая Гаэ Болг принялась покрываться алой костяной и шипастой броней, источающей то же самое убийственное намеренье, бывшее из того же материала, что и сам Гаэ Болг.
И это ощущение...
Словно я мог убить кого угодно. Достаточно лишь пожелать, и чужая смерть будет причиной, а действия, смерть причиняющие — следствием.
...Я даже почти поддался этому чувству всемогущества в одном-единственном аспекте.
— Гаэ... Болг! — раздался чей-то глухой голос за пределами моего восприятия.
Нет...
Нет...
Только не снова. Мы, уже умиравшие вместе. Кухулин и Курруид.
Мы не можем умереть вновь.
Мы ведь должны ещё убивать!
— Гаэ Болг!
Два алых копья с силой столкнулась своими наконечниками, два изменения причинно-следственных связей столкнулись друг с другом в одних пространственных координатах. В этой точке реальности пространство пошло рябью, путаясь и сталкиваясь друг с другом.
Причины произошли, а их следствия — нет.
Реальность вновь запуталась, не поняв как реагировать на происходящее.
И просто-напросто силой всё вернула обратно, отмотала до того, как мы активировали свои копья, дабы устранить логический цугцванг.
А потом по нам шибануло отдачей от такого воздействия на законы реальности.
— Кх-х-х... — прохрипел я, отлетая в сторону и лишь из-за воткнутого в пол Гаэ Болга не влетая в каменную стену. — Это было... Больно... Кха... — закашлялся я, мимолётно отмечая множество небольших царапин на моём теле, вызванных не атакой, а серьёзным перенапряжением магических сил.
А вот Скатах... Скатах была пронзена насквозь в области сердца.
Однако прежде чем я успел это осмыслить, она с какой-то возмутительной лёгкостью достала Гаэ Болг из своего тела, а рана... А рана тут же зажила.
—...Вау. — выдохнул я, вновь закашлявшись.
— Да, пожалуй... Пожалуй, стоит объяснить сразу причину, по которой я не умерла, мой ученик. — едва слышно хмыкнула женщина, чья грудь наполовину была видна. Но не то чтобы это её смущало, да. — Начну издалека, для более подробного пояснения... Я убила девять богов, около пятисот падших ангелов и более трёх тысяч демонов, несколько обычных ангелов, сто двадцать девять драконов, девятнадцать особо сильных чудовищ, ну а количество всех более слабых монстров и тех же людей я и вовсе не упомню. При этом я не обладала божественным происхождением, подобно тебе, сын Луга. Поэтому к концу своей долгой жизни я оказалась на полпути к тому, чтобы стать кем-то вроде извращённого подобия божества — посмертные проклятья убитых мною исказили не просто моё тело, но даже саму мою бессмертную человеческую душу. Но даже это не всё — тогда меня всё ещё было возможно убить. Но потом... Потом я убила Курруида, того, кто ради своего неутолимого желания убивать даже причину со следствием изволил поменять местами...
— И... — слегка подтолкнул я диалог, когда молчание затянулось.
— И он тоже проклял меня со своей гибелью. Пожертвовал остатками своей жизни, когда понял, что я его вскоре убью. И поменял причину со следствием для факта моей смерти — навсегда. Сама моя смерть является причиной, а следствием будут те действия, которые повлекут меня к гибели. А как ты понимаешь — это логический тупик. — уже куда шире усмехнулась она. — Любые действия, которые приведут моё тело к гибели, будут считаться реальностью как следствие... Но следствие не может существовать без причины. А так как до этих действий, до этого следствия — не было причины, то есть моей смерти из-за этих же действий, реальность принудительно вернёт меня к исходному состоянию... Словом, сначала должна наступить моя смерть, а только потом действия, к которые к ней привели. А не наоборот. Это сложно, не спорю. Но отчего ж подобные фундаментальные константы должны быть просты для понимания и описания? Так что, ученик, я уже не могу умереть, как обычный человек. Мне не заслужить ни красивого конца, ни ужасной погибели. Мне остаётся лишь продолжать влачить своё существование, пока весь этот мир вместе со своей изнанкой не канет в лету...
— Впечатляет. — пробормотал я, отчаянно тряхнув головой и пытаясь унять боль по всему телу. Безуспешно, разумеется.
Отчего пришлось даже совсем не круто пошатнуться и едва не грохнуться на пятую точку.
— Не особенно. — покачала головой женщина, осторожно подхватив меня и не позволив упасть. — Ведь по началу я даже хотела себя убить, осознав, что все мои знакомые умрут раньше меня... И новые знакомые... И новые, пока я наконец не отдалюсь от своих сородичей, от людей — окончательно. — поделилась своим весьма интересным опытом наставница, но мне немножко было не до этого. Голова раскалывалась. — Я даже бросала вызов сначала Красному, а затем и Белому. Проиграла обоим, естественно. Разница в наших силах была слишком велика, к тому же они всё-таки сильнее Курруида... И знаешь, ученик, название этих драконов абсолютно верно — пытаться их убить это всё равно что пытаться поразить своим копьём целое небо. Но после, казалось бы, полного уничтожения тела... Я вернулась вновь. Вновь. И вновь. Восстала из мёртвых. Ведь даже Небесные Драконы подчиняются закону причины и следствия — и если бы Курруид додумался применить своё проклятье на себе, а не на мне — его смерть была бы недостижима даже для Небесных Драконов.
— Тем не менее, пока я тут в обморок не грохнулся... Что произошло-то? — пробормотал я, коснувшись левыми пальцами левого виска. Больно башке, однако ж...
— Как ты уже знаешь, эти копья меняют причинно-следственную связь. Но дело в том, что ни одно из них в своей базовой форме недостаточно сильно, чтобы перебороть то проклятье, в которое столь могущественное существо как Куррид — вложило свою душу и остатки жизни. — покачала головой женщина, отзывая своё копьё. — Оттого тебе банально не хватило грубой мощи, чтобы меня убить. Для этого нужно что-то, что ещё сильнее ломает законы реальности, и вместе с тем, имеет одинаковую природу. То, что ты сейчас почти успешно применил, мой ученик... Крушитель Баланса, как его будут называть в будущем, после гибели Библейского Бога. — заявила она, пока я мысленно впечатлялся её навыкам прорицания... В перерывах между приступами головной боли. — То, что является ошибкой в системе мироздания, то, что нарушает привычный порядок дел. И по иронии, мне эта сила недоступна. Во-первых, потому что остатки сущности Курруида никогда не позволят с их же помощью развеять их же проклятье. Во-вторых — тебя, в отличии от меня... Что-то роднит с остатками сущности этого зверя. Что-то за пределами даже моего понимания. Вам обоим смерть ближе, чем мне — той, кто бесконечно далека от неё.
О как...
Неужели тут моя смерть и попаданчество сработали? Или смерть самого Кухулина, после которой я вселился в его тело? Определённо что-то из этого.*
* — ещё сыграла роль неосознанного благословления Офис, которое она демонстрировала в каноне, спокойно улучшая удачу персонажей, пробуждая расовые силы и так далее. Небольшой спойлер, да.
— И полагаю... Мне ещё недостаёт силы для полноценной активации. — нейтральным тоном заключил я, слегка кашлянув от прорезавшейся хрипоты.
— Именно. — кивнула она, продолжая меня поддерживать. — Для начала тебе стоит отдохнуть — даже неполноценное и секундное примение Крушителя Баланса слишком вымотало тебя... А потом... Потом будет пора начать тебя обучать рунам — это позволит ускорить увеличение твоей силы, и как следствие, полноценного использования Крушителя Баланса...
***
Один из тренировочных залов замка Дунскат.
Спустя несколько дней время.
—...прежде всего обновим твои воспоминания более расширенным объяснением понятия рун. Что такое руны? Это готовое систематизированное сосредоточение магической энергии с почти фиксированным количеством этой самой магической энергии. Начертив руну, ты уже сотворяешь в реальности готовый магический эффект. Тебе не придётся напрягать голову с формулами и расчётами, как то делают обычные маги, пытаясь воссоздать силу сверхъестественных существ, что в изобилии ходят по нашему миру. — заложив руки за спину, объясняла Скатах, стоя перед диваном со столом перед ним. — Безусловно, это ограничивает спектр воздействий — но воину в бою важна скорость, а не сложность и мощность. Какой воину прок от могучей, но требующей долгих мысленных расчётов магии, если руна может поразить куда как раньше? Прерви магию врага быстро начерченной руной — сблизься и убей. Эта тактика работала во все времена и будет работать и впредь. Нам нет нужды заниматься классической магической дуэлью — это просто неэффективно. Хоть и красиво со стороны.
Логично. Помню до сих пор момент из канона, когда Риас начала кастовать мощное колдунство, оно же Сила Разрушения, но... Мой старый-новый знакомец Кокабиэль оказался просто быстрее и прервал атаку с помощью старого-доброго ББПЕ.
— Вы ещё говорили об Истинных Рунах и обычных. — когда всё обдумал, я аки примерный ученик на уроке поднял свою руку.
— Верно. — согласно кивнула обладательница фиолетовых волос. — Истинные Руны — это первоисточник, созданный Одином Всеотцом. Оригинальный стиль написания, и того психоэмоционального приказа, который мы вкладываем при написании для активации. Обычные Руны — это человеческая попытка воссоздать Истинные Руны. Кривое, искажённое подобие настоящих. Всё равно что шедевр художника попытались воссоздать, лишь однажды взглянув на него и зная примерное описание картины. Написание Обычных Рун от Истинных отличается, психоэмоциональное влияние на процесс написания и вовсе отсутствует. Оттого они не оптимизированы, не вариативны — в итоге разница крайне велика. Словом, ученик, не обучаясь непосредственно у того, кто владеет Истинными Рунами на совершенном уровне, невозможно их воссоздать. Оттого они так редки.
— Словом, Руны — это искусство, которое невозможно воссоздать без помощи настоящего автора картины, знающего все детали своей работы. — подвёл я итог, принимая её объяснение.
— Упрощённо, но верно, ученик. И чтобы воссоздать шедевр, потребуется немало времени. — качнула она головой, заставив свои шикарные волосы колыхнуться. — И подобно настоящей картине, нужно особое психоэмоциональное состояние в момент написания руны. Подобно тому, как художник пишет картину в особом настроении и вдохновении, или как актёр театра вживается в свою роль так — и каждую из Истинных Рун нужно писать только вогнав свой разум... — женщина стукнула пальцем по голове. — В, как я уже говорила, нужное психоэмоциональное состояние. Это без сомнений, не самое простое действие в азарте битвы, и потребуется немало тренировок. Но у тебя имеется много магической силы вследствие твоего полубожественного происхождения — а значит, тренировки каждый день могут длиться дольше.
— Насколько дольше? — тут же уточнил я, ощущая в её тоне предвещание очередных выматывающих тренировок.
— По восемь часов в день, разумеется. — как ни в чём не бывало, ответила Скатах, вскинув свои брови в лёгком удивлении.
Н-да... Одна радость — всё это время я смогу проводить рядом со Скатах, которая будет вынуждена проверять результат каждой руны. Оставить меня тренироваться самостоятельно и свалить по своим делам у неё больше не выйдет. Тем более... Одно дело монотонные физические упражнения, а другое дело — настоящая магия! Ну кто не захотел бы попробовать настоящую магию, а?
— Тогда... С какой руны начнём? — подобрался я, отгоняя несерьёзные мысли прочь.
— ⟨. — вместо слов, Скатах уверенным движением провела по воздуху собственным указательным пальцем, выводя нужный символ. Который тут же вспыхнул оранжевым, начавшись светиться в воздухе и источать тепло костра... Причём костра, которого долго ожидаешь в холодную зиму. Словом, тепло было приятным. — Это Руна Кеназ. Руна пламени. И как ты сейчас можешь ощущать, она имеет несколько вариаций — каждая в зависимости от психоэмоционального состояния в момент написания. Это ещё одно отличие Истинных от Обычных Рун, вариативность, о которой я ранее упоминала. В отличии от грубых попыток воссоздания, Истинные Руны могут менять своё предназначение и силу в зависимости от нынешнего психоэмоционального состояния их написавшего. И вот пример. ⟨. — резко развернувшись вправо от меня, Скатах молниеносно начертила ещё одну руну, и вместо обычного источаемого тепла, из нарисованного символа вырвался мощный трёхметровый поток пламени, от которого я слегка отшатнулся.
Ибо было жарко.
— Фью-ю-ю... — присвистнул я, оценивая опалённое состояние пола и стен после того, как огонь пропал. — Нехило...
— Я сознательно пробудила в себе достаточное количество гнева для изменения эффекта. — слегка изогнула губы в улыбке женщина. — К тому же запомни исходящий из этого факт — чем сильнее нужная эмоция, тем больше ты вложишь в руну магической энергии и тем больше эффект. Теперь же мы соизволим начать обучение. Руны в воздухе ты нарисовать пока не сможешь — это уже высший показатель мастерства. Значит, сначала начнём с написания на предметах, вид которых также влияет на эффект руны. Запомни это. — как по мановению руки в её ладони появилось несколько деревяшек, которые я уже держал в руках во время путешествия к Медб. Только теперь на них не было рун. — Рисовать в первый раз будешь вот этим.
Помимо деревяшек, мне был кинут и стальная пятнадцатисантиметровая цельная железка, напоминающая по форме карандаш или ручку. Мгм... Да такой убить кого-то вполне можно...
— Хм-м... Ну в принципе, я хорошо помню как она выглядела... — задумчиво пробормотал я, подкинув в левой ладони три деревяшки и в правой между пальцев прокрутив железяку.
Которую я и принялся подносить к одной из деревяшек.
— Нет-нет, даже не пытайся самостоятельно писать в первый раз. Тогда придётся тебя долго и муторно переучивать. Ведь твой разум... — она бесцеремонно сделала шаг вперёд и ткнула меня пальцев в лоб. —...тогда запомнит первый раз как идеал и ты будешь пытаться неосознанно к нему вернуться. Поэтому первую тысячу рисования каждой из рун ты будешь делать с моей непосредственной помощью.
Недолго думая, женщина сделала быстрое, почти неразличимое для моих глаз движение.
Медленно моргнув, я обнаружил, что Скатах села на диван сбоку от меня. Но не успел я даже опомниться, как фиолетоволосая особа надёжно обхватила мою правую ладонь своей, также правой ладонью.
Причём таким замудрённым и профессиональным образом, что Скатах теперь имела возможность удобно контролировать движение моей ладони и пальцев собственной ладонью. После чего, недолго думая, принялась направлять мои пальцы, принявшиеся железякой вырезать руну на одной из деревяшек.
И всё бы ничего, но-о-о...
Дело было в том, что моего плеча и спины принялись касаться два немаленьких верхних достоинства этой ш-ш-шикарной особы. И мягко говоря, это несколько меня отвлекало от процесса вырезания руны на дереве... Заставляя мысленно материться, вспоминая, что я нахожусь в грёбанном мире DxD, который гаремник, и который почти хентай.
А также от того факта, что вынужденное воздержание длится уже слишком долго, а переходный возраст тела бьёт по мозгам!
И ожидаемо, что это моё затруднение женщина заметила очень быстро.
— Мне нужно направлять твою правую ладонь именно правой ладонью, иначе точность написания руны будет далеко не лучшей... Однако... — она слегка отстранилась, склонив голову набок и награждая меня слегка недоумённым взглядом. — Вижу, что у тебя возникло затруднение вполне очевидного характера. Так что изволь ответить мне на весьма нескромный вопрос. Неужто с женщиной никогда не возлежал, что реакция у тебя такая? — почти удивлённо вскинула она брови, заставив меня рефлекторно закатить глаза.
В этой жизни и впрямь у меня ничего не было — да и когда? Я ж не из этого времени, чтобы в шестнадцать лет уже переспать с половиной городских красавиц.
— Не-а, ни разу. — преспокойно пожимаю плечами, внезапно заставляя Скатах серьёзно так задуматься.
— Однако... — протянула она, моргнув и вынырнув из мыслей. — Давно у меня не было учеников из мужчин, лишённых подобного опыта. С другой стороны обычно я брала людей постарше, уже семьи имеющих... — с нотками отчётливой задумчивости в тоне проговорила она, коснувшись своего подбородка и сделав шаг назад.
Ну...
Не говорить же вслух, что в свои четырнадцать я не собирался заводить семью, как делали местные мои сверстники? А именно столько мне было на момент начала обучения у сей особы.
— Вот-вот. И как я могу удержаться от естественной мужской реакции, когда ко мне прижимается столь выдающаяся особа, вот скажите мне, учитель? — как-то внезапно почувствовав в себе прилив офигеть какой наглости и уверенности, напрямую выдал я.
— М-м-м... — неопределённо протянула она, что-то пристально разглядывая на моём лице. Сли-и-ишком пристально. — Так вот в чём дело. Неужели сей ученик изволил влюбиться в собственную наставницу?
Рельсы определённо всю свою жизнь равнялись на её прямоту...
— Около того. С первого взгляда и всё такое. — удивительно спокойно пожимаю плечами, продолжая этот парад прямолинейности. Я уже пошёл ва-банк, так чего дальше стесняться? И я продолжил: — Ибо... Учитель, скажите мне пожалуйста, вы себя видели? Да тут только евнух из южных стран не влюбится. И то — не факт. Есть у меня сомнения, что я встречу более прекрасную особу... И заодно по характеру не являющуюся милой раболепной жёнушкой — такую спутницу жизни я пожелаю лучше Фердиаду.
— Складно излагаешь, и я даже намёк на отвратность своего характера не замечу. — только и хмыкнула Скатах, но тему никак развивать в этот раз не стала. — Хотя... Пожалуй... Я даже слегка удивлена. В большинстве случаев мои ученики предпочитали своих сверстниц, а не меня. Тем более когда узнавали мой настоящий возраст — считали, что я слишком стара и на это косо посмотрят их товарищи, друзья и семьи.
— Идиоты. — веско заявил я, ничуть не сомневаясь в сказанном. — Просто полные кретины. Тут такая шикарная женщина, а их на каких-то малолеток тянет. К тому же я не считаю, что единственное предназначение женщины — раздвигать ноги и рожать, рожать, рожать. — закатил я глаза, прекрасно понимая, что в будущем такая позиция только будет набирать обороты... И на том, что я весь такой из себя прогрессивный, стоит и играть. — И вообще, вон, то же вино с каждым годом становится только лучше.
— Ну надо же! Даже возраст мой в столь занятном комплименте упомянуть смог! Хе! — слегка развеселилась наставница, блеснув алыми глазами. — Приятное разнообразие, однако! Оказывается, я всё ещё способна вызывать чувства у красивых юношей, что недостатка в красивых женщинах знать не будут. Однако отложим момент наших вероятных отношений, любитель женщин постарше. Обучение сейчас важнее всего, ведь пока твой организм и разум окончательно не сформировались и ещё достаточно эластичны. — всё также хмыкнула эта роковая женщина, и тут же продолжила: — Понимаю, сейчас тебе будет трудно сосредоточиться — сама виновата в этом, чего уж скрывать? Но всё-таки изволь изгнать все посторонние мысли из своей головы, ученик. Иначе Истинная Руна в лучшем случае у тебя выйдет в виде Обычной, а в худшем — ты взорвёшь всё это помещение. Дури полубожественной в тебе на это хватит...
Спорить я не стал.
Зачем, если человек говорит разумные и понятные вещи? Я столько тренировался, чтобы в будущем иметь возможность сохранить свою тушку живой и целой, а тут самостоятельно себя пытаться взорвать, куда-то спеша?
Ну уж нет, я не для того переплывал океан, чтобы утонуть в луже. Причём так позорно.
Так что отгоняем лишние мысли куда подальше и внимательно слушаем, что умная (и красивая, это важно!) женщина говорит.
***
Спустя более чем неделю.
Руны оказались всё-таки не самой простой вещью.
Основная проблема была не в том, чтобы вызубрить правильное написание рун на разных материалах, дабы совпадал даже миллиметраж — а в том, что в этот момент нужно вызвать в себе правильные эмоции. Это действительно похоже на бытиё хорошим актёром, вживающимся в эмоциональный аспект той или иной роли...
Только ещё сложнее.
Ведь не было никакой таблицы с силой эмоций и пропорциональному ей количеству вложенной в руну магической энергии... От чего уже, опять же, зависла сила эффекта той или иной руны. Приходилось действовать наполовину интуитивно, наполовину внимательно слушать озвученные вслух ощущения Скатах во время написания той или ной руны.
Словом, массово изучение Истинных Рун на поток не поставишь — тут нужна долгая, кропотливая работа одного учителя с одним учеником. Но учитывая скорость применения рун в бою, когда хорошо обучишься... Это того более чем стоило.
— Фу-у-ух... — выдохнул я, вытерев с лица вполне себе неиллюзорный пот.
Ибо тысячу раз идеально выводить руну, используя целую гору деревяшек... Это сложно, муторно, долго... Но необходимо. Необходимо нарабатывать мышечную память.
Однако и перебарщивать не стоит, так что обнаружив наступление вечера, я вышел из укреплённого помещения, способного выдержать взрыв руны в случае чего.
Ноги понесли меня наверх замка, дабы проветрится на вечернем ветерке.
...И конечно же, я не мог не учуять запах морского бриза и чего-то вроде шашлыков. Магия Скатах как всегда ощущалась неподражаемо... И не удержавшись, я последовал к её источнику, чтобы через несколько лестничных пролётов оказаться на вершине донжона Дунската.
На краю которого и восседала моя наставница, явно предаваясь меланхолии на фоне удивительно чистого звёздного неба.
— Скучаете, учитель? — спокойно поинтересовался я, подставляя волосы и лицо прохладному осеннему ветру.
— Не буду говорить умных слов о скуке... Так что да, я скучаю. — хмыкнула она, не поднимая взгляда. — Когда у тебя слишком много оставшейся жизни, скука неизбежно тебя настигает. И чего ты так внимательно рассматриваешь моё лицо? Не сказала бы, что оно достойно излишнего внимания… Или же тебе просто нравится на него смотреть?
— Последнее. — ничуть не смутился я, встретив взгляд красно-багровых глаз женщины. — Как можно на него не смотреть? Прекрасное ведь.
— Подобный комплимент ты мне уже делал, ученик. Изволь понимать, что женщины любят разнообразие. Нам нравится всё новое и необычное... Но не слишком необычное, вписывающееся в окружающую действительность.* — хмыкнула она, забросив ногу на ногу.
* — сей важный факт был веско заявлен девушкой автора, так что претендует на правдивость, да.
— Буду знать. — с самым серьёзным видом ответил я, останавливаясь в полутора метрах от женщины.
На этом разговор как-то замолк и мы вместе уставились на ночное небо, просто наблюдая за удивительно чистым небом. Отличия от современного двадцать первого века были просто разительными — никакого смога, дыма, почти атмосферы сотни лет со времён промышленной революции.
Красотища.
— По поводу нашего разговора недельной давности. — вновь подала голос Скатах, привлекая моё внимание. — Я не слишком люблю иносказательность, завуалированность и косвенные намёки. И так как тогда ты не сказал этого напрямую — скажи это сейчас.
— Мгм... — не сразу я справился с мыслями, немножко опешив от такой прямоты. — Какую тогда формулировку выбрать? — всё-таки не удержался и немного спаясничал я на мандраже. — Госпожа Скатах, согласитесь ли вы стать моей женой? — задумчиво бросил я, также закинув ногу на ногу.
— Слишком формально. — мгновенно отбросила этот вариант женщина, чьи уголки губ начали подниматься.
— Тогда пойдём от обратного... Скатах, становись моей женщиной. ...Нет, всё ещё слишком по-собственнически и грубо... — c наигранной задумчивостью пробормотал я, загибая второй палец под уже откровенно смеющимся взглядом наставницы. — Скатах, согласна ли ты стать моей спутницей жизни?
— Ха... — вытерла несуществующую слезу женщина. — Спутницей жизни... Вот уж поэтично брякнул. Это всё ещё слишком формально, но уже куда лучше... Что же до моего ответа? Изволю я согласиться на твоё предложение, сын Луга. И предвосхищая твой очевидный вопрос в такой необычной ситуации... А почему нет, ежели да? Ты характером не дурен, хорош внешне, не против того, что я буду далеко не самой обычной, ха-ха, «спутницей жизни». Однако! Доступ к учительскому телу получишь только после окончания обучения. Возлегать в ложе с собственным учеником — будет в высшей мере непрофессионально с моей стороны.
— Никуда не тороплюсь, однако... М-м-м... На коленки можно? — интересуюсь я.
— Чего? — не поняла по началу Скатах, и только потом вскинула брови в осознании: — Ах вот оно что... Ладно уж. Ложись.
Мысленно довольный своим гениальным гением, я вскоре уместил свою голову на колени этой шикарной женщины, едва не замурлыкав от довольства.
— Хорош-ш-шо... — не сдержался я, за что был мгновенно покаран.
Ладонь в шёлковой ткани легла на мою голову, принявшись... Эм-м-м... Почёсывать её?..
— И впрямь неплохо. Словно домашнего питомца глажу... — с нотками настоящей задумчивости проговорила Скатах, продолжая своими пальцами шурудить мою шевелюру. — Это... Умиротворяет...
Возражать против происходящего действа я не стал — ведь это было весьма и весьма приятно.
Вот так и закончился этот странный вечерний разговор, бывший для меня крайне удачным.
(Автор тот ещё фотожопер, да)