Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 22.05. А вот и ББПЕ подъехало, как и один занятный Богочеловечек, чья арка в работе сейчас и начинается... На бусти есть новая глава, точнее, интерлюдия.

14 год до Нашей Эры.

Пенисола Итальяна. Неподалёку от Рима.

Два года спустя.

Сетанта, он же Кухулин.

— А мы основательно их взбесили! — весело расхохотался я в полную глотку, очередным взмахом копья вспарывая шею слишком близко подобравшемуся демону.

Демону, который решил, что соваться к ученику самой Скатах в ближний бой — это крайне офигенная и стоящая идея. Ему стоило бы поучиться у предшественников, которых мы немало порубили в капусту за буквально промелькнувшие два года противостояния, порой набиравшего, а порой снижавшего обороты.

Ах да... Они же все мертвы — поучиться не выйдет. Как я сразу об этом не подумал...

— Несомненно. — довольно отозвалась женщина, раскручивая копья в ладонях, отражая врезавшиеся в них бласты из концентрированной демонической силы.

А затем наконечниками рисуя в воздухе Истинные Руны, ослепившие демонов ровно в тот момент, когда я встал спиной к своей ненаглядной. К магическому свету демоны оказались чувствительны, пусть и не так как вампиры.

Пользуясь дезориентацией в том числе и своей части противников, я сбил очередного демона уже стопятьсот раз отработанным броском Гаэ Болга. Сердце его оказалось пробито, а я уже прыжком назад и кувырком в воздухе уходил от площадной атаки в виде множества тёмных энергетических снарядов, которую тут же применили демоны со слезящимися глазами.

Демоническая сила, да... Люцифер и Лилит определённо постарались, создавая демонов. Ведь в отличии от обычной человеческой магии, им для манипуляции демоническим аналогом магической энергии требуется только развитое воображение, сила воли и развитое восприятие — тогда как человеческой требуются долгие и нудные расчёты, всякие уравнения.

Как гуманитарий, я от этого всего плеваться хотел, и вряд-ли в ближайшее тысячелетие я найду время и силы на изучение классики, скажем так.

...Погружения в размышления о сути противостоящей мне силы едва не стоили мне неприятной раны на предплечье.

Больно проворной оказалась демоница, со зверским оскалом метнувшая в меня огромный энергетический шар тёмного оттенка, мгновенно разделившийся на демонические стрелы. Не будучи дурой, она прекрасно понимала, что в нашем со Скатах случае надо бить только и только по площади, ибо от всего остального мы изволили уворачиваться.

Всё-таки это была не абы кто, а целая демоница из Столпа Гремори, третья дочь Рунеас Гремори, то есть изначального Лорда Гремори — Лилим Гремори, цветом волос схожая с каноничной Риас и командующая всем этим отрядом демонов.

Никаких ответных выкриков от означенных демонов не последовало — эти ребята были куда профессиональнее всех своих предшественников, и на любые провокации отвечали лишь тихим рычанием.

— Скукотища. — с предельно разочарованным вздохом бросил я, по примеру наставницы закручивая Гаэ Болг в обеих ладонях и отражая прочнейшей костью атаки демоницы.

Да-да, провокации я не прекращал, издеваясь над психологическим состоянием оппонентов. Демоны и так высокомерны, а уж когда им смеет противостоять какой-то смертный... Это просто раздолье для выведения их из душевного равновесия... Хм-м...

— Эй, я тут вот подумал... — раздался мой голос вновь, когда я прогнулся под волной демонической энергии. — Есть ли у вас, крылатых, душа? И в таком случае применимо ли к вам словосочетание — душевное равновесие?..

Ответили мне новыми демоническими бластами, принявшими окончательно вспахивать землю вокруг меня и создавать кратеры в наиболее мощных случаях попаданий чужих атак... Один из источников которых тут же принялся захлёбываться кровью.

Сложно это не делать, когда алое копьё пронзило твою шею.

Оставшись на несколько секунд без оружия, я обеими руками начертил Истинные Руны в воздухе — после чего вызвал в себе почти искусственный гнев к оппонентам, вспомнив зомби из той деревни дикарей в Ирландии.

...Несколько горизонтальных смерчей пламени вышли более чем шикарными — заставляя демонов прерывать собственные атаки, да резко хлопать крыльями, избегая атаки посредством разрыва дистанции... Что не помогло им от моих дальнейших действий.

Оказавшееся в моей правой ладони копьё отправляется в бросок одновременно с моим прыжком с земли, куда аловолосая запустила новые сферы из чистой демонической силы.

— Ты меня выбесил. — холодно бросает она, невероятным пируэтом избегая метнувшегося в её сторону Гаэ Болга.

Словно заранее зная о том, в какую точку с какой скоростью я её метну — значит Агарес не наврали, Гремори и впрямь обладают родовой способностью предвиденья будущего. И судя по тому, как увеличилось количество эманаций демонической силы вокруг демоницы, она принялась активно использовать свой козырь.

— Ого... — только и успеваю бросить я единственное слово, в следующие моменты вынужденный проявлять чудеса акробатики.

И отступать к руинам ныне разрушенной римской виллы одного владетеля, на которой мы остановились и были подвергнуты нападению демонов.

Демоница словно понимала, куда я отступлю в следующий момент, и действовала на опережение, брала упреждение для своих атак... Из-за чего я был вынужден лишь обозначивать желание отступить в ту или иную точку, а потом... Не исполнять этого действия целиком — только так можно было рвать перманентное предсказание будущего... Которое к тому же занимало у аловолосой Гремори множество сил — пот уже выступал на её совершенном лице, а глаза совершали всё больше усталых морганий.

Не говоря уже о вздымающейся всё чаще груди.

— Упорная... — с нотками уважения бросил я, метнув взгляд в сторону четверки оставшихся сопровождающих принцессы Столпа Гремори.

Те тоже были откровенно измотаны противостоянием с нами... Вернее, со Скатах, которая всё это время лишь лениво отмахивалась от самых наглых демонов, не сражаясь в полную силу и давая именно мне набраться опыта, даже ценой серьёзных ран. Иначе вся эта затея с войной против демонов и пролетевшие два года были бы заведомо бесполезны.

...Хо?

Она может смотреть настолько далеко?

Ты неплоха, Лилим Гремори.

— Кх... — раздаётся от неё, когда Гаэ Болг с бешенной скоростью промелькнул рядом с её лицом и вонзился в крыло, пробил его тонкую перепонку насквозь и полетел дальше...

Чтобы тут же остановиться и перекувыркаться в мою сторону, где я уже вытянул для этого правую руку в новом прыжке, совмещенном с уворотом.

Круг телепортации вспыхивает вокруг рухнувшей на землю принцессы с бешенной скоростью, а на защиту процесса телепортации тут же встают оставшиеся её стражи в количестве трёх штук — четвертый бросается в самоубийственную атаку на усмехнувшуюся Наставницу Героев.

Я же позволяю земле вздыбиться под моими ногами, ведь с их помощью я буквально выстрелил собою в сторону Гремори.

— Прочь! — на ходу бросаю я, левым кулак впечатывая в челюстью первого демона, который от такого отлетает прямиком во второго.

Третьего я походя обезглавливаю рубящим взмахом Гаэ Болга, и оказываюсь прямиком перед поднимающейся на ноги демоницей. Но выпад копьём натыкается на вспыхнувший барьер — крайне мощный барьер. Видимо, член главной ветви Столпа имеет кое-что в загашниках, хотя отпрыск аналогичного положения из Столпа Паймонов, действовавший тогда инкогнито — такого не имел.

— Гр-р-р-р... — с каким-то довольным рычу я, ещё сильнее надавливая наконечником Гаэ Болга на барьер, схватившись за древко обеими руками.

Наконец полупрозрачный купол тёмных оттенков с оглушительным треском покрываться трещинами, а затем и лопается, слегка отбрасывая моё копьё в сторону.

Однако я не слишком-то и растерялся, мощным ударом ноги в горло демонице буквально откидывая её на несколько метров. Хотя лучшим вариантом был наконечник Гаэ Болга в это же горло — но как уже и было сказано, в некоторой степени ранее я всё-таки растерялся.

А в следующий момент настоящее лассо из демонической силы, в количестве аж двух штук обхватывает Гаэ Болг и не позволяет добраться до глаза кашляющей Лилим Гремори. Два выживших после моего прорыва демона-стража со всех сил пытаются остановить меня...

И выпутывать Гаэ Болг будет слишком долго.

Так что к шоку обоих демонов, я выпустил оружие из ладони.

Не успел Гаэ Болг даже упасть на землю, как я вновь оказался перед принцессой Гремори, вновь поднимающейся на ноги. И не успевшей это сделать окончательно — я со всей силы впечатываю ей ногу в живот, даже чуть выше — под двумя верхними достоинствами демоницы.

Раздался отчётливый хруст и улетающее лицо демоницы искажается болью.

И следом сбоку вновь раздается крик боли... Прямиком от одного из тех демонов, что схватили моё копьё... Собственно, один из них попытался взять Гаэ Болг в себе в руки, но не ожидал, что копьё будет сопротивляться подобному — остатки сущности Курруида проверяли каждого нового владельца на силу воли, возможность приносить в мир так приятную древнему монстру резню.

Надо отдать должное, демон не сдох сразу — значит потенциал у него был, но времени на подчинение ему потребуется явно немало. Гораздо больше, чем от меня до него.

С сожалением покосившись на серьёзно раненную Гремори, я рванулся за своим копьём.

Последний боеспособный демон пытается встать на моём пути... Но сначала его настигает огонь от нарисованной в воздухе Руны, а потом и удар двумя ступнями в прыжке. Получилось даже несколько пафосно — но и эффективно. Лицо моего противника познакомилось с тыльной частью черепа.

— Это моё. — коротко бросаю я страдающему от боли последнему демону, державшему Гаэ Болг.

Он настолько ослаб от контакта с костью Курруида, что я без всяких проблем выхватил своё копьё и единым рубящим взмахом обезглавил демона.

А теперь...

Резкий разворот обратно.

Рука уже готова бросать оружие в последнюю противницу... Но та вновь меня удивляет.

Она сформировала новый круг телепортации не под собой, как обычно... А рядом, в паре метров.

И заодно применила своё раздражающее предвиденье будущего, чтобы в нужный момент уклониться от полетевшего в её копья... И прямо-таки рухнуть на стоящий рядом круг телепортации... И исчезнуть в алой вспышке этой самой телепортации.

— А она неплоха! — вслух бросаю я, резко выдыхая и притягивая Гаэ Болг обратно в ладонь.

Оглядев собственное тело с кучей отравленных демонической силой мест, я ещё раз тяжело вздохнул и мотнул головой, начиная ощущать пропадающий адреналин. Без особой поддержки Скатах я довольно вымотался против столь профессиональной группы демонов.

— Хорошая работа, хоть главную цель ты и упустил. — раздался голос моей ненаглядной, стоявшей одной ногой на шее последнего демона — на том самом, что когда-то бросился в самоубийственную атаку.

— Тот сыночек изначального Лорда Паймона, четвертый, кажется — был куда как хуже этой особы. — кивнул я в сторону, где недавно была аловолосая демоница. — К тому же эта куда эффективнее пользовалась силой своего Столпа.

— Неужто я слышу оправдания, Сетанта? — слегка улыбнулась женщина, сильнее надавив на хрипящего демона. Да, он был ещё жив. — Впрочем, ладно... Зато мы взяли достаточно высокопоставленного пленного. Целого командира охраны третьей принцессы Гремори. И сможем получить информацию в обход Агаресов.

На этом моменте означенная личность, старательно изображающая из себя поверженного, широко распахнула глаза.

— А чего ты удивляешься, крылатый? — столь же наигранно изумился я, закидывая Гаэ Болг на плечо. — В том, что ваш проклятый вид сам себя помогает уничтожить? Ваш господин и владыка буквально зовётся Отцом Лжи!

— Хм-м... Я допустила ошибку. — внезапно призналась женщина. — Теперь он точно будет уверен, что никуда живым не уйдёт... Такую информацию не оставляют в чужих руках...

— Значит придётся приступить к пыткам посложнее и пожёстче... — вздохнул я... Чтобы тут же оскалиться. — Но не сказать, чтобы мы были против этого, не так ли, дорогая?

В конце-концов всякие конвенции ещё изобретены не были, на демонов они не распространяются... И вообще, это не античеловечное военное преступление, если тебе было весело.

— Это точно... — на лице моей (чем я смею гордиться!) женщины выросла такая знакомая, но всё равно пугающая улыбка серийного убийцы. — Мы совершенно не против подобного исхода.

***

Преисподняя. Территория Гремори. Замок Гремори.

Спустя несколько минут.

Лилим Гремори.

Экстренный перенос из мира людей прямиком в Ад отнял у неё все те капли оставшихся сил, что у неё ещё были.

— Кха-ха-ха... — выкашляла части лёгкого демоница, чувствуя как сломанные рёбра впились во внутренние органы.

Слабый человек на её месте уже бы сдох, но она была принцессой Столпа Гремори. Дочерью самой Рунеас!

— Госпожа! — тут же раздался встревоженный крик одного из слуг.

Вообще-то самые слабые из порождённых Лилит демонов и их дети друг от друга так-то тоже официально числились в легионах... Но пускать их на поле боя было бесполезно — сдохнут без какой-либо пользы... Так что так они в слугах и оказались.

— Немедля... Слёзы Фенекса... Сюда... — прохрипела кое-как демоница, не способная даже остатки демонической силы пустить на регенерацию.

Слишком сильно выматывало Дьявольское Предсказание, не говоря уже о полученных от того полубога ранах... Пожалуй, лишь именно наличие Бога в родителях того синеволосого позволило Лилим кое-как смириться с поражением и оправдать его в будущем перед собственными родственниками.

Метнувшиеся слуги вскоре метнулись за означенным зельем, бывшим крайне ценным в Подземном Мире. По сути, производящий их Столп Фенекс только этим и занят, производя их в бешенном количестве перед будущей войной, о которой знал каждый хоть сколько-то высокопоставленный демон.

...Алая жидкость вскоре отправилась в рот демоницы, позволяя жару расползтись по всему изломанному организму, тут же принявшемуся в бешенном темпе восстанавливаться.

Безумно дорогая штука была вскоре израсходована, а Лилим наконец-то почувствовала прилив сил... И тут же почувствовать сожаление. Ведь такое зелье у неё было всего одно — с трудом добытое за одно смертельно опасное поручение.

В конце-концов перед ней в порядке наследия Столпа были ещё четверо братьев и двое сестер — Гремори была седьмым ребёнком... Из тринадцати.

У глав Столпов демонов в целом было множество детей, так как Люцифер и остальные трое Сатан повелели им активно плодить сильных бойцов и командиров для тех легионов, что отправятся на войну... Но это также породило большую конкуренцию среди этих детей, и вследствие этого Лилим не собиралась представать перед родственниками в подобном разбитом состоянии.

Это опустит её репутацию куда-то на дно океана в мире людей.

—...сестрица Лилим, я слышал, что ты проиграла человеку! — буквально влетел в помещение третий сын Гремори, Мегарес.

Чем вызвал у означенной Лилим крайне серьёзное желание дать ему по морде... С ноги.

— Значит, я правильно решила, что заместитель командира моей собственной охраны — твой человек. — оскалилась в ответ поднявшаяся на ноги и отряхнувшаяся девушка. — Как жаль, что он сдох, а я-то планировала его конечности отрезать и оставить агонизирующее тело на твоей постели... Я ведь бы таким образом даже приказ Владыки Люцифера не нарушила бы — ну, тот самый, в котором он запретил убивать демонов, пригодных для войны.

— Чего так мягко? — вскинул брови особенно раздражающий её братец. — Я бы ещё выдрал язык и запихал ему в горло собственные глаза... А потом, вероятно, подвесил бы на выдернутых волосах, и...

— Вали отсюда, Мегарес. — рыкнула и прерывала родственника Лилим. — Мне сейчас не до тупых диалогов с таким конченным идиотом, как ты.

—...а ведь на тебя делали надежду, что ты прикончишь парочку людей, что уже два человеческих года терроризируют несколько Столпов... — вновь проигнорировав младшую сестру, наигранно-разочарованно покачал глаза он, вмиг напомнив демонице о том, кто недавно в бою над ней издевался схожим образом.

Бодрая после принятия Слёз Фенекса, Лилим резко сорвалась вперёд.

...А дальше последовал размен ударами.

Кулак девушки влетел в нос брата, а колено последнего влетело в живот сестры.

— Я рад, что ты всё ещё боевита, сестра. — с хрустом вставляя обратно сломанный нос, оскалился Мегарес. — Пойдём за мной — тебя желает видеть мать.

Кашлявшая девушка замерла.

После чего кое-как утихомирила гнев и коротко кивнула, понимая, что эта новость куда важнее очередной распри, коих за свои сто двадцать восемь лет жизни Лилим уже познала достаточно.

...Несколько минут они шли по коридорам полупустого замка, прежде чем достигли кабинета с рубинового цвета дверью. Рунеас Гремори любила красный цвет, да и в целом, он был характерной чертой всего их Столпа, выделяя его над другими. Немногие могли похвастаться подобной уникальностью, всегда переходящей потомкам.

Пара секунд и брат с сестрой входят внутрь.

...Чтобы увидеть собственную мать, развалившуюся на диване в позе, совершенно не соответствующей высокому положению их родительницы.

— О, малышка Лили и малыш Меги... — протянула она, распахнув глаза. — Рада вас видеть. Ну а так как я время терять не хочу — у меня впереди ещё девичник с Левиафан, перейдём сразу к делу. Лили, ты первая выжившая после встречи с той одионозной парочкой, о которой у нас были лишь расплывчатые сведенья... Информацию давай. Ин-фор-ма-цию! В под-роб-нос-тях!

Тон их матери также величественностью не отличался, и это здорово вводило оппонентов в заблуждение. Даже Зеркама Баэла на первый раз обмануло, на чём и держится их подобие союза — первый созданный Владыкой Люцифером и Владычицей Лилит демон умел ценить достойных демонов.

—...а, вот в чём дело... — как только Лилим раскрыла рот и произнесла первую букву импровизированного отчёта, её тут же перебила сама Рунеас. — Занятно, значит тот мальчишка умер... И всё-таки, откуда они так хорошо знают нашу структуру? О том, когда мы появляемся видеться с нашими смертными слугами из числа людей... Нападения всё это время были настолько точными, что... Гм-м-м... Чую запах предателей... Но та-а-ак много кандидатов... — продолжила говорить вслух глава Столпа, видимо, уже увидевшая ответ Лилим в будущем. — Конкурентов у нас — половина Столпов... Печально будет, если это всё-таки предатели...

— Но какой демон будет настолько сильно сотрудничать со смертными? — дёрнул глазом Мегарес. — Это же просто...

— С ними будет сотрудничать тот, кто понимает их силу. И мне кажется, они уже вполне доказали её. — ухмыльнулась Рунеас, сладко потянувшись. — Кухулин и Скатах... Да уж... И чего им от нас надо? А... Ну твою же... То предприятие в Ирландии с дикарями... Надо будет моего дражайшего второго сына отшлёпать! Наплодил себе внуков, а потом эти придурки делают что хотят и ссорятся с тем, с кем не надо...

— Госпожа мать... Что нам делать дальше? — рискнула подать голос и сама Лилим, тут же получив задумчивый взгляд глаз старшей демоницы.

— Ну... Хотелось бы их прикончить, но когда мы убьём полубога, мы мало того, что окончательно получим во враги главу кельтских богов — Луга... Так ещё и оставим мстящую за ученика Скатах — а эта особа явно привязалась к этому своему ученику... — задумчиво цокнула Рунеас. — И вот её прикончить... Скажем так, сложноосуществимо, если учитывать факт её выживания в битве против Небесных Драконов...

Как и брат, Лилим в этот момент впала в состояние шока, в которое их вогнала мать просто походя.

— Небесных... Драконов... — синхронно прохрипели родственники.

— Ага, тех самых... Так вот что мы сделаем. Переключим их на Барбатосов и Пайманов — эти два старых придурка посмели осуждать мои девичники на предыдущем собрании Столпов! — фыркнула она, рывком поднявшись с дивана. — Ситри тот ещё педант, но ему хватает ума держать мысли при себе, а натравливать на Баэлов... Ну, это будет самоубийством уже для меня... Так что пускай старички потеряют с десяток своих детишек и поумерят свой пыл — особенно когда Владыка Люцифер спросит с них за потерю офицеров его легионов!..

— О... — только и смогла протянуть Лилим, пораженная широтой мысли своей матери.

— Так, а ты, малышка Лили... Совершенствуйся, практикуйся в магии и тактике боя в целом... Иначе ты тому человеку не отомстишь. — хмыкнула глава Столпа. — Он даже тебе всю свою мощь не показал, и вряд-ли остановится в своём самосовершенствовании... И не думай его пережить, малышка — сама знаешь, полубоги живут дольше обычных смертных.

Лилим Гремори только и оставалось, что кивнуть.

Ничего, полубог, ничего... Твоя долгая жизнь только во вред тебе пойдёт — так ты с гарантией доживешь до времени славного отмщения.

Алые глаза принцессы сверкнули в слабом свете светильников кабинета.

***

Земли Иллирии. Где-то на территории современной Албании.

Спустя десять лет.

Казалось бы, десять лет — это продолжительный срок.

За это время в жизни может много чего поменяться, произойти огромное количество событий... Это почти все школьные годы, гигантский этап в жизни человека... Но всё это было в двадцать первом веке, где темп жизни был куда как выше — по крайней мере для меня самого.

В этой же жизни десять лет... Были скучными и однообразными, сливающими и наслаивающимися друг на друга. И оттого пролетевшими слишком, слишком незаметно и быстро. Казалось бы, только вчера я сражался против Балора...

Пожалуй, единственным значительным моментом был тот факт, что Змея Офис восстановилась примерно в двадцать шесть моих лет — и моё старение вновь прекратилось.

...Все эти десять лет мы путешествовали по северному побережью Средиземного Моря, пользуясь наводками Агаресов и целенаправленно нападали на человеческих последователей нужных нам Столпов. И сражались со слабосилками — кого посильнее демоны не посылали.

—...опять боятся своего Люцифера. — пренебрежительно фыркнул я, вытаскивая Гаэ Болг из глазницы уже мёртвого демона из числа Барбатосов. — Им предпочтительнее терять рядовых членов своих легионов, нежели послать кого посильнее...

— В этом моменте Агарес не соврал. — раздался голос сидящей на камне Скатах. — Его сведенья аналогичны тому, что мы получили десять лет назад от телохранителя той аловолосой демоницы. Люцифер и впрямь приказал главам Столпов не рисковать собственными детьми и внуками до начала войны и сидеть тихо. Каждая пропажа будет расследоваться одним из Четырёх Сатан, и... Последствия для глупца, нарушившего приказ, будут очевидны.

— Но в таком случае Агаресы серьёзно рискуют. — заметил я, мощным взмахом стряхивая с лезвия Гаэ Болга демоническую кровь.

— Тебе несколько не хватает понимания логики демонов. — отрицательно качнула головой женщина, поднимаясь со своего места. — Спрашивать будут с тех, кто не уследил и потерял своих детей-офицеров, а не тех, кто этому поспособствовал. Сама суть созданных падшим ангелом Яхве демонов в конкуренции, чтобы они не могли объединиться против своего создателя. И если Агаресы совсем уж откровенно не раскроют своё вмешательство, никто наших основных врагов и слушать не будет...

— Вновь преклоняюсь перед твоей мудростью, дорогая... — хмыкнул я. — Кстати, о дорогих... Пожениться не хочешь официально?

— А это что-то нам даст? — вздёрнула брови обладательница фиолетовых волос. — Зачем нам лишняя клятва пред Богами?

— Хм-м-м... Тоже верно. — признал я свою ошибку, ведь переносить социальные институты времён двадцать первого века на реалии нынешнего времени и с учётом наличия Богов. — Но чисто для проформы — я могу называть тебя своей женой пред посторонними?

— О Земли Теней, Сетанта. Ты слишком много внимания различным мелочам изволишь уделять. — почти снисходительно улыбнулась эта восхитительная особа. — Называй, конечно, ежели ты желаешь того.

— Чудно-чудно... — с почти дебильной улыбочкой отозвался я, но после быстро встряхнулся. — Ну а теперь... Следующая слитая нам Агаресами информация... Царь Ирод из Иудеи всё это время пользовался покровительством Паймонов. Отчего имел большие успехи в политике и строительстве... Будущих аванпостов демонов в нашем мире.

— Идём его убивать? — вопросительно поинтересовалась Скатах, которая за прошедшие десять лет убила слишком мало демонов, позволяя набираться опыту мне самому.

— Экая вы кровожадная... — покачал я головой, довольный возникшей в голове идеей. — Не-е-ет, мы просто достанем этого царя. Доведём до белого каления. Тогда он будет вынужден обратиться к своим хозяевам, чтобы решить проблему... А как только они прибудут, мы их и прикончим.

— План простой, не излишне замудрённый... А значит имеющий шансы на успешную реализацию даже в случае неожиданностей. — согласно кивнула женщина, рисуя в воздухе Руны, огонь из которых вскоре испепелил тела демонов.

А получившиеся горстки пепла вскоре были развеяны по воздуху — и в качестве финального дополнения Скатах принялась очищать местность от наших магических следов целой цепочкой Рун.

— Но всё зависит от того, насколько мы хорошо скроем тот факт, что эти проблемы организует наша парочка... Иначе нам придётся столкнуться вновь с обычными легионерами, коих мы уже под пару-тройку тысяч накрошили... — недовольно фыркнул я, рефлекторным жестом зачёсывая волосы назад. — А не с кем-то высокопоставленным, вроде той принцессы Гремори... Или принца Барбатосов около... Сколько там? Пять лет назад мы его прикончили на Сицилии?

— Семь. — поправила меня женщина, закончив с манипуляциями над остатками демонов.

— Однако... Как же быстро летит время. — передёрнул я плечами, откровенным образом потянувшись. — Ну, пора воспользоваться нашим статусом римских граждан, который мы получили за помощью Риму в Галлии... Ведь если проблемы Царю Ироду начнут организовывать и обычные люди, это ещё больше запутает ситуацию и сто процентов кого-то пошлют разбираться в этом... А обычные дуболомы-легионеры тут не справятся, хе-хе-хе...

— Тогда не будем медлить — чем больше мы ждём, тем больше вероятность, что этому Ироду кто-то доставит проблемы до нас. — в полуприказном тоне распорядилась обладательница сверкнувших алых глаз. — Ведь не только Агаресы знают, что он присягнул Паймонам...

Хмыкнув на промелькнувший на лице сей прекрасной особы азарт, я добавил:

— Ты явно надеешься на то, что там будет тот, с кем я в принципе не смогу справиться... И тебе наконец-то нужно будет вступить в бой? — мой тон был наполнен откровенным весельем, когда мы продолжили пусть из руин деревни, в которой демоны собирались провести экспериментальный ритуал...

Агаресы не собирались позволять своим конкурентам усиляться, так что без всяких обманок спустили эту информацию до нас, чужими руками решив проблему. Ну а мы были не против — ведь когда мы сольём тот факт, что Агаресы помогали нам — будет крайне весело. Но это только после того, как мы станем гораздо сильнее...

— Кстати, а что там Панорамикс? — припомнил я этот момент, когда ступни в сандалях несли нас дальше к месту, где будет стоять Константинополь. — Ты же у него последний раз была, когда я вычищал культистов подвернувшихся нам Мораксов среди южных германских племён... А потом началась заварушка с этой деревней, и я так не успел спросить.

— Всё очень неплохо. — слегка улыбнулась Скатах. — Убежище в Альпах, что мы ему организовали, а сами потом отправились отвлекать внимание всех интересующихся — превратилось в прекрасное место для продолжения исследований. Думаю, в пределах пары лет он наконец-то закончит с составом того зелья, в котором мы искупаемся по примеру его погибшего друга-галла. Сейчас требуется убрать побочный эффект в виде аномального набора массы в организме...

— Чудно, тогда отправляемся в... Хм-м-м... Как там это называлось? О, точно. Земля Обетованная, Земля Израильская...

***

Царство Иудея. Израиль. Вифлеем.

Спустя месяц.

Путь до Израиля, вернее, Царства Иудеи занял что-то около месяца.

Последний осенний месяц сменился первым зимним, покуда мы шли по землям будущей Болгарии, переплывали границу между Европой и Азией, где позднее будет стоять великий Город Константина.

После наш путь шёл через земли будущей Турции, выдавшиеся самыми сложными. Ведь здесь, как выяснилось практическим путём, обитало множество различных тварей из греческой мифологии. Из самой Греции, сиречь Эллады, их выдавили к нынешнему времени, вот они и сбежали на за Эгейское Море.

Впрочем, особо мы не задерживались, торопясь к Царю Ироду — но пообещали друг другу, что вернёмся к греческим монстрам после того, как начнётся заварушка и демонам окончательно станет не до нас.

И в конце-концов мы остановились в местечке под названием Вифлеем, что было южнее Иерусалима.

Это было не в сам Иерусалиме, где царствовала наша цель, но и вместе с тем не слишком далеко — можно быстро явиться, особенно если использовать волшебное зелье... Само название городка вызывало какое-то шкарябанье на краю подсознания, но я не предавал этому особого значения — вот ещё, на всякие глупости отвлекаться, когда у нас тут план-капкан на высокопоставленных демонов активно готовится.

—...А забавные здесь наряды. — отметил я, оглядывая купленную здесь одёжку. — Хотя римские мне понравились всё-таки больше...

— Эта твоя страсть к переодеванию... Я думала, она больше присуща женщинам. — хмыкнула Скатах, стоя также в еврейском наряде, только для женщин. — Хотя, если смотреть с другой стороны — в себе такого желания я никогда не замечала, и уже сколько лет хожу в подарке Короля Фей.

Ничего ты не понимаешь в косплее, женщина из древних времён... Когда ещё представится побывать в максимально аутентичной одежде исторических эпох, вот а? Сделал бы я фотографии, да вот не придумали их ещё. Печально... Но зато мне удастся сохранить всю эту одежду с помощью артефакта Азазеля, и потом детям, коли они у нас появятся, рассказывать о возрасте своих родителей.

Хе-хе-хе...

— О? Так та необычная одёжка... — ещё раз прокрутив сказанное ненаглядной в своей голове, я припомнил её шёлковый наряд, бывший и откровенным, и вместе с тем крайне закрытым.

— Да. — подтвердила она, бросая взгляд из окна на ночной Вифлеем. — Это была работа фей — и она настолько хороша в балансе между защитой и подвижностью, что я не решалась одеваться в нечто иное. И благодаря предусмотрительности Оберона, заказавшего у своих портных сразу несколько комплектов, им не пришлось делать их каждый раз, когда я их уничтожала...

...Речь Скатах резко прервалась.

Я прекратил рассматривать одежду местного населения.

Мы замерли.

Наши глаза одновременно расширились, и две пары алых радужек взглянули друг на дружку.

Почувствовали мы ровно тоже самое — пронёсшаяся по городу... Эм-м-м... Волна.

Волна, невидимая глазу обычных людей, но имеющая очевиднейшую магическую природу и схожая по принципу распространения с звуковой... Волна, в считанные секунды достигшая границ Вифлеема, и тотчас устремившаяся за его пределы.

А затем, за ней, последовала ещё одна.

И ещё.

И ещё.

— Яхве... — на один голос прорычали мы, узнав знакомые эманации пронёсшейся магической волны чудовищной мощи. Демоны, полагаю, просто начисто были испепелены на протяжении всей этой волны.

Волны, где-то на подсознательном уровне напоминающей... Плач новорождённого младенца.

— Я... Не... — взгляд Скатах стал откровенно растерянным, а сама она опёрлась рукой об стену здания. — Этого не было в увиденном мною будущем... Ни в каком из вариантов... Такое... Впервые...

— И если один лишь плач... Этого... Младенца... Такой мощи, то если он вырастет... — осознание начало пробиваться в мой разум наравне с дёрганьем глаза. — Яхве, ты чего там задумал... О... Твою...

Твою ж...

Твою ж непорочную мать!

Знал бы я, что попаду в мир DxD с Библейской Мифологией — вызубрил бы эту чёртову Библию наизусть!

Грёбанный Вифлеем!

Грёбанная моя удача, заставившая остановиться именно в этом городе из десятков других!..

Эта ситуация буквально охарактеризовывается фразой — Господи Иисусе!

Именно его сыночек явился на свет, неожиданно и негаданно... Причём по какой-то причине я о нём как-то не задумывался. Хотя казалось бы, Израиль, Иудея, царь с говорящим именем Ирод... Всё совпадало! Даже время в целом совпадало, если смотреть по Римской Империи!

Но нет... Ничего из этого меня почему-то не смутило, на мысль не натолкнуло!

Точно работа Бога, вот все сто процентов — если даже Скатах не увидела в будущем такого события, как мать его непорочную за ногу, рождество Иисуса Христа!..