В Псковской губернии и уезде имелись свадебные чины — «венчальный батька» и «венчальная матка»: это обычно родственники жениха и невесты, которые держат над ними церковные венцы при венчании. «Батька» еще платит за две венчальные свечи, которые потом хранятся у венчальных икон в иконном углу в доме новобрачного, а «матка» жертвует деньги на совершение таинства венчания.

Невеста стояла под венцом с распущенными волосами, но в девичьем головном уборе (если еще сохранялся обычай его носить в данном селении), покрытом платком, «увалью» (вуалью), «дымкой» (легкой прозрачной тканью). После таинства венчания ее отводили в церковную сторожку и надевали женский головной убор; иногда этот ритуальный акт проводился в доме новобрачного перед свадебным пиром.

На территориях севернее Москвы данный ритуал часто носил название «крутить молодую»; в более южных землях этого термина нет. В с. Бубрино Белозерского уезда Новгородской губернии новобрачную «окручивали» в кокошник в доме ее мужа[254]. В с. Турлиево Кологривского уезда Костромской губернии новобрачную «крутили» у священника (очевидно, в церковной сторожке), где невестина и женихова свахи заплетали ей две косы и надевали кичку.

В других местностях прическу меняли в доме мужа. В Нерехтском уезде Костромской губернии бывал «крутильный стол», когда новобрачную «крутили»: к стене прилепляли зажженные венчальные свечи, под ними сажали молодых на овчину, а невестина и женихова свахи с разных сторон заплетали «вниз под руку» по косе молодке и надевали на нее «кокуй» (женский головной убор типа повойника). После этого показывать замужней женщине волосы даже родным считалось грехом[255]. В г. Галич Костромской губернии новобрачную «крутили» во время свадебного стола: свивали ей две косы и надевали кокошник «из кафинского жемчуга» (мелкого морского жемчуга из г. Кафы — нынешней Феодосии) с прозрачной фатой ниже талии, причем прежде головные уборы были более высокими[256]. Еще в 1831 г. при описании обряда указан «огромный кокошник»[257].

Любая старинная прическа — девичья или женская — основывалась на плетении косы: одной у девушки и двух у женщины. Разница заключалась в том, что в первом случае коса была видна всем, а во втором — две косички полностью прятались под головной убор. В южной части России замужняя женщина из числа крепостных крестьянок уподоблялась рогатому существу (например, домашнему животному — корове), причем маленькие рожки образовывались с помощью укладки — закручивания двух кос надо лбом. Далее на них надевался головной убор — «сорока» или «кичка», который мог быть мягким, матерчатым, повторяющим рельеф косичек, либо жестким, сделанным на картонном каркасе и усиливающим рогатость (такова была «рогатая кичка» в Михайловском уезде Рязанской губернии). На Русском Севере и близких к ним территориях «кики» и «кокошники» имели высокие овальные и круглые формы, изготавливавшиеся на жесткой основе и не похожие на рога животных.

В Юхновском уезде Смоленской губернии в церковной сторожке сваха заплетала одну косу новобрачной, а ее муж — другую, потом их обматывали вокруг головы и повязывали платком по-женски[258].

В д. Пекселы Касимовского уезда Рязанской губернии во время смены прически после венчания обоих новобрачных щипали за волосы с приговоркой: «Бросайте свою ребяцую и девичью волю»[259]. Можно предполагать, что в ранний период бытования свадебного обряда волосы новобрачным подстригали так же, как совершали «подстриги» малолетнего князя при первой посадке на коня, как крестообразно выстригают волосы на макушке при пострижении в монахи и монахини, как бреют наголо при призыве в армию. Подстригание волос — это знак инициации, то есть посвящения в новую социальную группу, в данном случае — группу семейных людей.

В упомянутой д. Пекселы перед поездкой к венцу крестный отец или брат подрезал волосы невесты в трех местах под ее причитание:

В Малоархангельском уезде Орловской губернии сразу после венчания новобрачную свахи «оправляли в кокошник». Такой головной убор состоял из нескольких частей: надевали «подзатыльник» для прикрытия волос, «поднизок» из бисера на лоб и кокошник золотой с рогами[261].

В Древней Руси ритуал «раскрывания» новобрачной происходил после первой брачной ночи: «И раскрывал государыню царицу боярин Иван Никитич Романов, покров подняв стрелою» (свадьба царя Михаила Федоровича в 1626 г.)[262]. В более ранних описаниях употреблялся термин «вскрывать»: «<…> а княгиню его вскрыти послал князь великий боярина своего <…>» (свадьба князя Андрея Ивановича в 1533 г.)[263].