– Он на крыше! Боги! – Энни прижимала ладонь ко рту.

Я выскочила из гостиной через раскрытые двойные двери и задрала голову.

– Переговоры я хочу вести здесь, или я прыгну, Роуз, – кричал Лукас голосом Арчибальда.

Паршивец, устраивает сцену, потому что я не дала ему выбраться из бюро. Ничего. Я все уже придумала.

– Энни, Калеб, вы будете внизу. Надо не дать ему покинуть бюро. Даже если он прыгнет, то тело с паразитом, даже сильно пострадавшее, будет жить, но как только он его покинет… у нас не будет шанса спасти Арчибальда. И долбаный дятел это знает!

– Арчи? Ты здесь?

– Здесь. – Он появился за моей спиной.

– Ты пойдешь со мной, он тебя не видит, но будь готов в любую секунду снова занять свое тело. Ты почувствуешь, как тебя в него засасывает, чувство воронки, вот тогда постарайся как можно быстрее в него попасть.

– И как ты себе это представляешь, что он просто так отдаст его?

– Я очень искусна в переговорах, ты забыл?

– Так, ты его уговоришь, и куда он денется? – Голос Арчи был пропитан скепсисом.

– В идеале я переведу его через врата, если нет, то будет немного буйным призраком, но сейчас надо сосредоточиться на твоем теле.

– Ты дашь нам тридцать минут?! – крикнула я, задрав голову.

– Для тебя, Роуз, сколько угодно, милая, я все еще здесь!

– Дай слово!

– Даю слово! – Хоть я и не видела его лица, но готова поспорить на нем появилась усмешка.

Мы все зашли внутрь, а я шла как на эшафот, очень сильно дрожали колени и тряслись руки. Слишком многое зависело от моих слов.

– Волнуешься? – спросила Энни.

– Да, потому что возвращение тела Арчи очень важно.

– Не переживай, ты же крутая, сладусик. – Она чмокнула меня в щеку.

– Мне так жаль, что спустя долгое время нашей разлуки, история повторяется, и вот опять я исправляю то, что сделал Лукас.

– Видимо, небесный гештальт-терапевт решил, что так и надо, не переживай об этом, потом все вместе проработаем и посмеемся.

– О, точно посмеемся. – Я обняла ее.

– Ты же не прощаешься? – Она недоверчиво сощурилась, взяв меня за плечи.

– Я? Что за глупости? Я планирую вернуться с победой, иначе никак.

– Вот это хороший настрой, сладусик. – Она похлопала меня по спине.

– Зайду только в туалет, простите.

Заглушив ванную комнату, я раскричалась и, пока выпускала пар, кулаком разбила зеркало. Осколки посыпались в раковину. Один из них отразил свет люстры и на секунду ослепил меня.

* * *

Глубоко вдохнув, я полезла по лестнице на крышу.

Влажная черепица была скользкой, но я уже не боялась упасть. Пока Лукас не слышал, я попросила Арчи приготовиться и вернуться в свое тело сразу, едва душа Лукаса выйдет из него. Кто успел, тот и тело занял, или там как-то иначе звучит? Не важно.

Естественно, я не сказала, что конкретно задумала. Он бы стал отговаривать, все бы стали отговаривать. Так что я решительно оставалась на месте, едва заметно сдвигаясь к краю. Все надеялись на мои дипломатические навыки или на запретную магию. А я уже знала, что не получится ни то ни другое.

– Ты хотел поменяться силами, мне помнится, так пожалуйста. Только у меня два условия: первое, ты оставляешь Арчибальда, а второе… ты не станешь их преследовать, когда займешь мое тело.

– Конечно, Роуз. Рад, что у нас с тобой выйдет плодотворное сотрудничество, я даже счастлив, что ты сможешь увидеть все, что происходит в мире благодаря нам.

– Так чего же ты ждешь? – с вызовом спросила я, расставляя руки.

– Подвоха, разумеется. Это же ты. – Так странно было видеть отвращение на лице Арчи.

– А его нет, – я хмыкнула.

– Вот так просто?

– Я хочу тебе помочь, – ответила я, не обращая внимания на просьбы Арчибальда остановиться и не делать глупостей. – Ты же с самого начала этого хотел, поэтому я… можно сказать, все тщательно обдумала.

– Да ну? Полчаса раздумий? Помогли? – Он рассмеялся.

– У меня было много времени, если ты забыл. Время и мертвые тела. Я знаю, зачем тебе мое тело.

– Зачем же?

– Любое, которое ты займешь, не откликнется на магию крови так, как откликается мое.

– Ты всегда была умной, поэтому мне нравилась. Но ты такая невнимательная, Роуз.

– Увы, мы знаем все стороны друг друга, Лукас. Так что?

– Как скажешь, дорогая. – Лукас вылетел из тела, Арчибальд тут же занял его место, не дав телу упасть.

И когда душа Лукаса проникла в мое тело, холодная, злобная, я оттолкнулась и полетела спиной вперед с крыши, под протяжный крик Арчибальда. Он протянул ко мне руку, но схватить не успел. Надеюсь, он мне это простит.

Новый шрам на моем теле не позволит душе Лукаса вселиться в кого-либо еще. Он должен будет перейти. Спасибо книгам Круга, там и не такое найти можно. И спасибо самому Лукасу, который связал наши души.

Я ощутила, что скоро будет земля. Но все равно не была готова к сильному удару, который выбил из меня последний вдох.

Темнота показалась обволакивающе уютной. Спустя мгновение я больше не чувствовала разрывающую на части боль в затылке и пояснице. Сожаление выливалось с моей кровью на брусчатку.

Вот он какой… конец. Надеюсь, что меня неплохо подлатают перед… перед… чем-то…