Мы с Эмилией сидели друг напротив друга несколько часов. Она все рассказывала и рассказывала. Моментами ее лицо искажалось от переизбытка чувств, глаза начинали блестеть ярче. Девушка с трудом сдерживала слезы, но в один момент не сдержалась. Слезы потекли по щекам. Я протянул руки, чтобы приобнять ее и успокоить, но принцесса сама кинулась в объятия, уткнувшись носом мне в грудь.

Ситуация непростая. Король знает, что ему можно помочь, но напрочь отказывается от вмешательства великой магии. Если же излечить его насильно, есть шанс, что это обернется большими проблемами. Если бы я лично не знал короля, не знал о его характере, то и не парился бы.

Именно король и является причиной, по которой Эмилия запретила нам покидать столицу. Совсем скоро, со слов самого короля, наступит его последний сон. Эмилия уже раздала приказания о том, чтобы готовили главный зал. Меньше, чем через две недели состоится коронация, и она займет трон, став королевой Дазарда. На этой процессии обязаны присутствовать Беатрис и Роза. А также я, как один из магов страны. Но истинная причина иная — Эмилия сказала, что этого просил король. На коронации его дочери должны присутствовать все достойные.

Признаться, это усложнило нам задачу, но отказать я просто не могу. Помимо того, что ситуация трогательная и просто тяжелая, так еще и коронация может стать отличным поводом для моментального свержения власти. И постараться могут даже не охотники. Уверен, не все довольны, что трон займет женщина.

Когда девушка немного успокоилась и наконец отринула от меня, сев рядом и поджав колени, она взглянула на меня с улыбкой.

— Лео, я рада… рада, что смогла поделиться этим хоть с кем-то.

— Мне приятно. Только вот, позволь вопрос. Ты уверена, что стоило рассказывать о подобном?

— Уверена, — кивнула она, шмыгнув носом. — В конце концов, у меня просто не было выбора.

— В каком это смысле?

— Ты ведь в любом случае пробрался бы сюда, я права?

— Ну… да.

— Либо сам бы выяснил правду своим способом. Либо я попыталась бы тебя остановить. Лео, подумай хорошенько, ты ведь не оставил мне вариантов. Залез ночью к наследнице престола, собирался использовать магию. Простыми словами…

— Совершил тяжкое преступление, — вздохнул я с улыбкой. — Да уж. Однако, теперь мне придется врать Розе. Я понимаю, почему ваш отец попросил молчать до последнего, но…

— Это тяжело, — закончила за меня Эмилия. — Я понимаю. По крайней мере, о вашей задержке в столице можешь не беспокоиться. У меня есть к тебе просьба, которая станет отличным поводом.

— Так, слушаю.

— Уже несколько раз мне поступали сведения о действиях какой-то организации. Пропали даже несколько стражников. Буду рада, если поможешь мне. И спешить не станешь.

— Что за организация?

— Воровство со склада, пропажа людей, незаконные артефакты. У нескольких авантюристов парочку таких изъяли. Изучить их не удалось, да и не было на это времени. Главное одно — нужно найти тех, кто ими торгует. Перед моей коронацией я не хочу, чтобы в городе происходило нечто такое. Нужно решить большинство проблем.

— Не удивительно, что ты работаешь с утра и до поздней ночи. Хорошо, я разберусь. Но у меня будет к тебе просьба. Не в качестве награды, разумеется.

— Конечно, — Эмилия хихикнула и незаметно подсела ближе, глядя на меня. — Я с радостью помогу, как близкому другу.

— Раз нам придется задержаться, я хочу попросить доступ на твой склад.

— Склад? — девушка склонила голову набок, вскинув бровь.

— Ты ведь уже знаешь, что у меня в поместье появилась новая девушка. София Флоренс.

— Разумеется. Она ведь новый мудрец.

— Меня долгое время не будет. Она, конечно, еще слаба, но быстро учится благодаря Люси. Как только наберется сил после… недавних тренировок, сможет продолжить занятия. Я бы хотел наградить ее за старания. Заодно и повысить способности. Позволишь взять со склада один артефакт?

— Так вот, что ты хочешь. На складе в замке и правда много разных вещей, но все они описаны.

— Я не прошу у тебя его навсегда, — я улыбнулся, продолжив: — Мы обязательно вернем артефакт чуть позже.

— И все же мудрецы поразительны. Хорошо. Давай тогда утром и сходим. Какой артефакт ты хочешь?

— Софи на данный момент обладает восстановлением и огнем. Уже неплохо освоила эти типы магии. Может, артефакт с магией воздуха или воды. Хотелось бы древний тип, наподобие моего черного пламени, но вряд ли что-то такое найдется.

— Ты прав, — Эмилия посмеялась, прикрыв глаза. — Таких сокровищ у нас нет. А если и были бы, вряд ли я смогла бы позволить вынести их за стены. Если она все еще учится, думаю, подойдет что-то выше обычного уровня.

— Развитая или даже высшая магия.

— Хорошо. Мы сможем отправить его магической птицей, если будет небольшим. Так быстрее всего. Кто-нибудь в поместье владеет такой же техникой?

— Люси сможет отправить его обратно тем же способом.

— Значит, проблем не возникнет, — сказав это, девушка взглянула на часы на полке. — Эх, хотела бы я, чтобы ты еще немного побыл со мной, но…

— Роза может проснуться и заметить мое отсутствие.

— Верно. Пусть я и ее сестра, но так поступать не стоит. Лео, спасибо тебе. За все. И прости, что втянула в свои проблемы.

— Я ведь сам к тебе забрался, — улыбнувшись в ответ, я потянулся и погладил девушку по голове. Она сразу довольно зажмурилась. А после поднялся и подошел к дверям, ведущим на балкон. — Я ей все объясню. Как отправим артефакт, сразу направлюсь в город и начну выяснять об организации.

Кивнув мне, Эмилия забралась под одеяло, наконец скрыв свой откровенный вид. В последний раз взглянув на нее, я тихо покинул комнату, закрыв за собой дверь. Создал воздушную платформу и, осмотревшись по сторонам, спустился вниз. Ночка получилась продуктивной. Я выяснил, что хотел, но легче от этого не стало. Но больше всего меня раздражает то, что придется скрывать от Розы правду. Она волнуется об отце, волнуется за сестру, но я не могу рассказать ей о том, что узнал. Мало того, что для Эмилии это важно, так еще и печать может меня убить. Хотя, скорее, просто навредить. От мудреца избавиться не так просто.

Пробравшись в комнату и убедившись, что Роза спит, я быстренько разделся и лег рядом. Почувствовав, как матрас прогнулся, Роза на автомате повернулась на другой бок и прижалась ко мне, посапывая.

* * *

Утро началось рано. Я проснулся от того, что в дверь нашей комнаты постучались. А как взглянул на часы, понял, что еще нет семи. Роза также встала. Она ни о чем не догадалась и, одарив меня своим чудесным видом, принялась одеваться. Я поступил также. Когда мы вышли из комнаты, одна из служанок сообщила, что Эмилия вызывает меня к себе. Я думал, Роза удивится и захочет составить компанию, но, на мое удивление, она спокойно отпустила, решив прогуляться по родному дому. Очень вовремя, надо сказать.

Спустившись на первый этаж в сопровождении одной из гильдии убийц, я сразу заметил действующую наследницу. Эмилия, стоя в изящном платье у главных дверей, помахала мне. Она решила не затягивать, а потому, выйдя на улицу, мы сразу направились на задний двор, к отдаленному зданию. Оно отходило под продовольственный склад, где хранилось некоторое тренировочное снаряжение, вещи для работы в саду и даже сено для лошадей. Однако охрана явно не соответствовала. Нас встретили четверо солдат в сверкающих доспехах. Заметив Эмилию, они тут же расступились, открыв перед нами двери. Уже внутри Эмилия подошла к одной из колонн и коснулась дерева. Я заметил, как проявилась небольшая круглая печать, а затем раздался щелчок у дальней стенки. Только сейчас до меня дошло, что снаружи здание кажется чуть длиннее, чем внутри.

— Это не основной склад, — произнесла Эмилия, взглянув на меня. — Но если тебе нужен артефакт, то подойдет и это место.

Девушка подошла к стене и, нащупав небольшую выемку, потянула на себя. Открылась дверь. Скрытая комната поразила меня. В длину она была метра два. У стен располагались многочисленные полки и стеллажи, на которых располагались самые разные артефакты. Под каждым из них была выведена руническая печать. Помимо этого, печати были и на стенах, и на полу, и даже на потолке.

— Так вот, как вы скрываете это место, — усмехнулся я, осматриваясь.

— Верно. Если не ошибаюсь, здесь около трехсот восьмидесяти печати. Все они подавляют магическую энергию. Есть и защитные печати под самими артефактами. Если взять какой-нибудь, сработает тревога. Здесь хранятся не самые мощные артефакты, но некоторые из них с двумя и даже тремя типами магии. Есть и парочка запретных.

— Поразительно.

Эмилия подошла к одной из полок и, коснувшись печати дереве, сняла ее. Руны потемнели. Следом она взяла круглую сферу размером с яблоко. Внешняя оболочка была неровной, в маленьких шипах. Девушка развернулась и подошла ко мне, протянув артефакт. Я взял его, осмотрев. А после обратился к системе. Ответила она мгновенно.

Запрос одобрен!

Анализ…

Выполнено!

Сфера контроля высшего качества

Предрасположенность артефакта к магии природы — вода

Уровень магии — развитая ступень

— Ого. Артефакт прекрасного качества, еще и с развитой магией воды.

— Все время удивляюсь, как ты это делаешь, — посмеялась Эмилия. — Этот артефакт нам доставили около года назад. Авантюрист где-то нашел.

— Доставили? Не создали здесь?

— Нет. На этом складе находятся только то, что мы получаем от других или изымаем насильно. Мой отец… он увлекался коллекционированием, — Эмилия замялась, улыбка исчезла с лица. Тема отца давалась ей с трудом.

Подойдя ближе, я коснулся женского плеча, отчего Эмилия вздрогнула и снова улыбнулась, скрывая душевные терзания.

— Спасибо тебе.

— Брось. Ты столько всего для нас сделал. Еще и согласился мне помочь. Это несущественная мелочь. Ой, кстати, эту сферу проверяли. Если использовать, она начинает без конца создавать воду.

— Создавать? Как это?

— Сама не знаю. С помощью нее можно хоть целый источник создать. Лео, ее обязательно нужно будет вернуть.

— Конечно. Я распишу все в письме. Когда Софи освоит еще один тип магии, ее можно будет начинать учить использовать их вместе, ну или же менять состояния.

— Состояния?

— К примеру, создать лед.

— Ого, — Эмилия захлопала в ладони, улыбаясь. — Все-таки магия удивительна.

— Это правда. Ну, раз мы здесь закончили, уходим?

— Да, — она кивнула и, как только вышли, заперла скрытую дверь. Печать на колонне возникла сама собой.

По пути обратно в главное здания я задумался. Люси не обладает магией воды, поэтому многому Софи не обучит. Однако управление энергией схоже во всех типах. Хотелось бы мне лично ее всему обучить, но пока не до этого. Нужно сосредоточиться на своих обязанностях.

Пора браться за работу в столице.