Макс

— Привет, семейство! Что, у вас дверь открыта? Заходи кто хочешь, — прохожу по дому и застаю Леру в столовой.

— Артём, наверное, не закрыл. Привет.

Выдёргиваю Лёшку из детского стульчика со словами:

— Что, карапуз, мамка усадила за стол и есть не даёт? — подкидываю его, и он дарит мне улыбку, сажаю его на руку.

— Макс, только не давай ему ничего, а то есть не будет, — предостерегает Лера.

— О, хорошо, что ты здесь, — заходит Сашка и протягивает мне руку. — Не хочешь со мной на переговоры на неделе съездить? А то Стаса нет, а мне нужен тот, у кого язык подвешен.

— Что нужно-то?

— Уболтать надо одного человека. Ты справишься, — улыбается он.

— С чем справлюсь? Я в ваших застройках ничего не понимаю. А потом я даже мать своего ребёнка не могу уговорить женой моей стать. Теряю сноровку, похоже.

Сашка забирает у меня сына и произносит:

— Ты удивишься, но в застройках всё гораздо проще, чем с женщинами. Там не надо в лепёшку разбиваться, чтобы доказать, что она — это всё, что тебе нужно в этой жизни, — при этих словах с любовью смотрит на свою жену.

— Ну, ты мне план накидай, — говорю ему, и он кивает.

Телефон, молчавший до этого в режиме вибрации, вдруг настойчиво потребовал внимания. Отвечаю.

— Срочное что-то?.. Нет, не слышал … Никит, это точно? Источник информации?.. Я понял… Спасибо, Ник, — рука беспомощно опустилась, и хотелось выматериться, но в столовую уже вошли дети.

— Лер, а что ты знаешь о завтрашнем открытии «АртКафе»?

Она удивлённо взглянула на меня.

— Так все приглашены, ты разве не знал?

— Никита вот только что сообщил, что я единственный, кого нет в списках. И, похоже, Дэн готовит там грандиозный сюрприз Юльке.

— Не угомонится никак? — уже даже в её голосе сквозит недовольство. — Кстати, списки гостей он составлял от нас. И кафе это — проект его дружков. Я только одного не пойму, ты-то что занервничал?

Молча смотрим с ней друг на друга. В её взгляде удивление медленно уступило место сомнению.

— Макс, да не пойдёт она за него замуж, я тебя уверяю, — мысли мои буквально прочитала, всё-таки двадцать четыре года плечом к плечу бесследно не прошли.

— А если мне назло? — с сомнением проронил я.

— О как! Ты совсем недавно говорил, что он тебе не соперник. Что стряслось? — она вопросительно вскинула брови.

— Что, Макс, броня дала трещину? — улыбается Сашка.

— Это больше похоже на прелюдию к сбрасыванию скорлупы.

Извинившись, выхожу из-за стола и иду в гостиную, чтобы сделать пару звонков. Когда семья заканчивает ужин, все выходят из столовой. Дети разбегаются по дому, а Лера поднимается на второй этаж с Лёшкой на руках.

— Лер… — окликнул я, и она обернулась. Хотел обратиться к ней с просьбой задержать завтра Дэна, но в последнюю секунду отказываюсь от этой идеи и произношу: — Лер, а можешь на завтра организовать няню для Марины? Очень надо. Только Юле не говори, что это я попросил.

— Ну, попробую.

— Спасибо. Я твой должник.

Проводив её взглядом, понимаю, что и мне пора ехать.

— Макс! — тормозит меня её муж уже на выходе из дома. — План есть? — тихо спрашивает он.

— Есть, — отвечаю я. — Правда, радикальный, но другой мне уже не поможет.

— Бывает, что с женщинами по-другому и нельзя, — в очередной раз он принимает мою сторону и протягивает мне ключи. — От моей дачи, адрес сейчас скину тебе. Лере только не говори.

Я беру у него связку ключей.

— Почему помогаешь?

— Я вижу, как ты за неё бьёшься. Да и очевидно, что она тебя любит.

— Ну, мне после её вчерашнего отказа не так очевидно.

— Макс, если бы не любила, она бы не уехала, а осталась здесь и шантажировала бы тебя пузом, выкачивая финансы по максимуму, — говорит Сашка. — Поверь моему опыту, я до Леры на редкостной дряни был женат.

— Спасибо, Сань.

— Давай, я сейчас с Лерой поговорю, Маринку мы завтра себе заберём, они с Лёшкой с нашей няней побудут.

Срываюсь в ночной клуб, но на этот раз ведомый не жаждой развлечений. Много лет знакомств и взаимовыгодных услуг сплелись в тугой клубок связей, и не раз я выручал тех, кто сейчас мог помочь мне. Припарковавшись, я вышел из машины и тут же услышал оклик:

— Макс!

Обернувшись, я увидел Элину, выходящую из соседней машины. Игнорирую её.

— Макс, подожди, — она подходит ко мне. — Сто лет тебя не видела. Как насчёт скоротать ночь?

— Не интересует, — бросил я через плечо.

— Жаль, парень ты, конечно, огонь, — усмехнулась она. — Поделили девчонку ту с Дэном?

Остановившись как вкопанный, я в недоумении уставился на неё.

— Чего?

— Макс, это Дэн мне тогда заплатил, чтобы я увела тебя в вашу ВИП-комнату.

На мгновение в глазах потемнело. Стремительно схватив её за шею, прижимаю к капоту своей машины.

— Макс, ты озверел? Пусти!

— Подробности, — процедил сквозь зубы, бросая все силы на то, чтобы ярость не дала перейти черту.

— Какие тебе подробности? Это было один раз, он оплатил услуги и сказал, когда к тебе подойти, потом при мне с девушкой разговаривал, спрашивал, во сколько она приедет в клуб. Всё!

Моя хватка на её шее усилилась.

— Не надо… — сипит она.

— Я так понимаю, и мой номер телефона он тебе дал?

— Да.

Отпускаю её, и она, задыхаясь, отшатывается, потирая шею, на которой уже проступают красные следы от моих пальцев.

— Деньги, значит, любишь? Что ж, теперь тебе придётся ублажать не местную элиту, а публику гораздо ниже уровнем. Гораздо. Я об этом позабочусь. У меня связи со многими хозяевами клубов в Москве. Дэн тебе не говорил?

— Макс, не надо, пожалуйста.

— Пошла вон!

Я сел обратно в машину, оглушённый собственным сбившимся дыханием. Он мне мстит. А главное, мне ему и предъявить-то нечего, я сам добровольно залез на эту шлюху. Сейчас гнев, как река, стремится к своему руслу, и в нём нет места для разумных размышлений. Загорелся экран телефона — Давид.