Когда дредноут вышел из гиперпространства, мы с Авророй находились на мостике. Перед нами открылась весьма занимательная картина на систему Крион, о которой практически никто не знал. В этой системе было чуть больше двадцати планет и почти полторы сотни спутников. Помимо этого, имелось два крупных астероидных пояса, внутри которых встречались крупные объекты.

Аврора потратила несколько лет на поиски подходящей системы, поскольку хотела подобрать самую лучшую для создания столицы Доминиона. В то время она не исключала того, что в будущем будет расширять свои владения. Причем не только мирными методами, но и военным путем.

На данный момент в системе были колонизированы почти все планеты, если не брать в расчет три газовых гиганта, но даже на их орбитах были построены жилые станции, а также заводы и различные хранилища. Со спутниками была похожая ситуация. Их терраформировали или колонизировали при помощи купольных городов. Крупные астероиды превращали в военные базы и в режимные объекты, но больше всего меня впечатлило то, как Аврора поступила с ближайшей к звезде планетой.

— Я правильно понимаю, что ты прикрыла целую планету солнечными панелями, чтобы снизить температуру на поверхности?

— И не только это, — кивнула Аврора, — эти панели вырабатывают огромное количество энергии, которое идет на обеспечение большинства пустотных объектов в системе.

— А что насчет планет и других объектов в системе? — я заинтересовался, — откуда берете энергию?

— Источников много, — пожала плечами Аврора, — но по большей части мы используем подпространственные модули и энергию местной звезды. Нам этого вполне хватает для обеспечения всех внутренних потребностей.

— Что за подпространственные модули? — я нахмурился, — какая-то технология из твоей Вселенной? Технологии твоего отца?

— Почти, — кивнула девушка, — это технология Триумвирата, которую отец активно использует для защиты Альянса. Во Вселенной полно энергии, она повсюду, и эти модули способны ее собирать. По сути, это что-то вроде генераторов, которые постоянно собирают и хранят энергию Вселенной.

Услышав ее ответ, я невольно завис на несколько мгновений. По сути, она сейчас говорила об устройстве, которое могло давать практически бесконечное количество энергии. Совершенная технология, которой не было даже у древних Скайриан. По крайней мере, насколько мне было известно.

— Если у тебя есть подобная технология, зачем тебе нужные кристаллы клета? — задал я вполне логичный вопрос.

— Ради оружия, — пожала плечами Аврора, — ты же не хуже меня понимаешь, что эти кристаллы идеально подходят для создания самых смертоносных ракет и торпед. Ультимативное оружие, которое поможет победить практически любого врага. Да и про излучение этих кристаллов забывать не стоит. Ты сам говорил, что оно губительно для биотехнологий арахнидов, а значит, будет полезно в войне с роем.

Услышав ее ответ, я лишь понимающе кивнул. Как ни крути, но даже я рассматривал кристаллы клета больше как оружие, а не источник энергии. Эти кристаллы несли в себе очень много энергии и даже небольшого кусочка, размером с ноготь, будет достаточно, чтобы взорвать целый линкор.

— Господин, — обратился ко мне капитан дредноута, — нас просят передать коды доступа, после чего, нам будет предоставлен проход к орбите Криона.

— Я сейчас его передам, — вмешалась Аврора, прежде чем я успел что-то ответить.

У нее тоже была нейросеть и даже более совершенная, нежели та, что была у меня. Ее нейросеть обладала полноценным ИИ, который все время помогал Авроре и даже имел физическое воплощение. Андроид, который был всем известен как Ронда Гайд, была тем самым ИИ, что находился в нейросети Авроры. Даже когда сама Аврора отсутствовала в системе, она всегда знала, что здесь происходит, поскольку тут была Ронда.

Скорее всего, Авроре даже отправлять ничего не пришлось, поскольку Ронда всегда была в ее голове и могла сама передать необходимые сведения в считанные мгновения. Вскоре мы получили безопасный коридор, который вел прямиком к орбите планеты Крион, которая являлась столицей Доминиона. Летели мы достаточно быстро, но времени было более чем достаточно, чтобы как следует изучить всю систему. Сканировать окружающее пространство нам никто не запрещал.

— Сколько разумных живет в этой системе? — спросил я, когда мы пролетели мимо очередной жилой станции, на которой проживало больше пяти миллионов разумных.

— На данный момент чуть больше двухсот миллиардов, — ответила Аврора и добавила, — но это число стабильно растет, несмотря на то, что мы больше не занимаемся клонированием.

Тут стоит отметить один очень важный момент. Аврора попала в эту Вселенную одна, если не считать Ронду, которая находится в ее нейросети. Но у Авроры есть пространственный карман, в котором хранилось оборудование для клонирования и образцы ДНК разумных, которые живут в Альянсе ее отца. Есть даже слепки памяти конкретных разумных, которые остались в той Вселенной. Это самые верные люди и экзоты, которые должны помочь Авроре выполнить ее миссию.

— Двести миллиардов — это солидно, — кивнул я и уточнил, — почти все они гуманоиды, которые могут иметь общее потомство?

— Да, гуманоиды. Так проще с логистикой и обеспечением. Большинство из них могут есть одну и ту же пищу, носят примерно одинаковую одежду, используют однотипную мебель и даже медикаменты. В общем, с обустройством быта все гораздо проще, если разумные виды похожи.

— Понимаю, — я вновь кивнул и добавил, — сам подобным занимаюсь. Правда только в армии и на флоте. Клонируем в основном людей, хотя и другие виды не остаются в стороне. Унификация — это хорошо, но и перегибать не стоит.

Интересные и талантливые разумные есть у всех разумных видов, так что если мы находили подобного разумного и он был лоялен моей власти, ему предлагали стать донором для клонирования или создания дублей. Никакого принуждения не было.

Комментировать мои слова Аврора не стала. Вместо этого она предложила пройти в ангар, в который прилетит десантно-штурмовой бот типа Бимар, на котором мы спустимся на поверхность Криона. Подобные боты строились по технологиям Триумвирата и считались крайне надежными. Они даже могли становиться невидимыми и перемещаться в гиперпространстве.

— Впечатляет, — признал я, когда бронированная машина приземлилась в ангаре моего дредноута, — особенно уровень миниатюризации.

— Имеешь ввиду двигатели, — догадалась Аврора и добавила, — да, инженеры Триумвирата были мастерами миниатюризации, благодаря чему они создавали просто невероятные машины. И скоро ты в этом убедишься!

Услышав ее ответ, я лишь кивнул и поднялся на борт Бимара. Внутри я увидел несколько больших кресел, которые слегка выделялись и явно не подходили боевой машине. Скорее всего, в стандартной комплектации были обычные сидения для солдат, но этот бот был для офицеров и высокопоставленных разумных. Аврора подтвердила мои мысли, но уточнила, что подобных ботов всего несколько и пользуется ими только она.

Спустя каких-то десять минут мы летели над планетарной столицей. Нижняя часть бота могла становиться прозрачной, чтобы можно было увидеть то, что находится внизу. И стоило признать, что столица Криона выглядела впечатляюще. Я никогда не интересовался особенностями градостроительства, но все же мог понять, что у этого города был свой собственный, уникальный стиль, который я никогда прежде не видел.

Повсюду были высотные здания, похожие на цилиндры, которые были связаны между собой нитями. Как правило, это было семь высотных зданий, которые были связаны между собой десятками переходов. Аврора сказала, что каждая подобная группа зданий — это отдельный жилой квартал, с замкнутой экосистемой и собственной системой обороны. По сути, если на планету нападут, каждый подобный квартал станет опорной точкой, захватить которую будет довольно тяжело.

Отдельно стоит упомянуть многочисленные парки и даже небольшие озера, в которых плавали какие-то птицы. Вообще, столица Криона была полна жизни. Повсюду были цветущие деревья, клумбы с цветами, фонтаны и даже искусственный водопад на главной площади. А прямо напротив него были главные ворота, пройдя через которые можно было попасть на территорию дворца, который принадлежал Авроре.

— Мне кажется, или за нами кто-то наблюдает? — спросил я, когда наш транспорт начал спускаться к посадочной площадке, — такое ощущение, что за нами наблюдают тысячи глаз и не только они.

— Все верно, — улыбнулась Аврора, — за нами наблюдают как разумные, так и искины. Причем не только полноценные ИИ, но и еще и биоискины. Целый кластер биоискинов, которые отвечают за часть оборонительных систем дворца. При необходимости, они могут взять на себя все системы дворца, если произойдет какая-то диверсия или предательство.

Услышав ее ответ, я лишь кивнул и встал со своего места, когда десантный бот приземлился на площадке. Никаких вещей я с собой не брал, так что спустя пару мгновений, мы с Авророй спустились по трапу и увидели разумных, которых возглавляла Ронда. И все бы ничего, но среди них я увидел несколько гигантов, которые были около трех метров в высоту. У них была развитая мускулатура, которую можно было увидеть даже несмотря на наличие тяжелых доспехов. У них была синяя, практически серая кожа и пронзительные взгляды. Казалось, они смотрели сразу в душу, минуя все остальное. Но не это меня насторожило. Все они были псионами и даже не скрывали этого!

— Кто это? — спросил я, остановившись на месте. Я чувствовал угрозу, идущую от этих гигантов. И что-то подсказывало мне, что даже одного из них будет достаточно, чтобы отправить меня на перерождение.

— Если ты про гигантов в тяжелой броне, — Аврора слегка улыбнулась, — то это гнорки, воины Триумвирата. Точнее, они были ими когда-то. Сейчас же, они служат моему отцу и нашей семье. Тебе нечего опасаться, — добавила она, взяв меня за руку, — идем, все будет нормально.

Кивнув ей, я продолжил идти, пока мы не остановились возле встречающих. Среди них были не только эти гнорки, но еще и люди, шамти, кандарцы, орки, эльфы, какие-то гуманоиды похожие на собак, гномы и дварфы, синекожие гуманоиды, которые отдаленно напоминали гнорков, но были не такими массивными и еще несколько гуманоидных видов, которые я никогда прежде не видел.

— С возвращением, — произнесла Ронда, улыбнувшись Ароре, после чего, она посмотрела на меня, — добро пожаловать на Крион, Господин Командующий. В честь вашего прибытия, мы организовали банкет. Уверена, вы будите приятно удивлены, когда попробуете то, что приготовили наши повара.

— Вот вечно ты со своим официозом, — произнесла Аврора, покачав головой, — но поесть и я не откажусь.

Сказав это, Аврора вновь схватила меня за руку и практически потащила вперед. При этом, она начала представлять тех разумных, что нас встречали. В основном, это были ее ближайшие помощники, которые помогали ей управлять растущим Доминионом. Она просто называла имя разумного и говорила, какую должность он занимает в Доминионе. И говорила так быстро, что мне оставалось лишь кивать, поскольку я банально не успевал ничего сказать. Шли так быстро, что я даже не заметил, как мы оказались в большом обеденном зале, где нас уже ждал накрытый стол.

И вот тут стоит признать, что повара Доминиона показали себя с самой лучшей стороны. Еда была вкусной, питательной и в то же время, полезной. Соблюдался идеальный баланс между белками, жирами и углеводами. А некоторые блюда и вовсе обладали полезными свойствами. Аврора сказала, что это благодаря тизу и другим травам из ее Вселенной.

— Вы выращиваете этот тиз здесь, на Крионе? — спросил я, отпив немного вина.

— Да, но лишь специально выведенный тиз. Настоящий тиз растет лишь на планете Даян и нигде более, но отцу все же удалось вывести новый сорт тиза, который может прижиться в других мирах. Однако он не так эффективен, как Даянский. В вине тиз с Даяна, а вот в еде уже тот, что мы вырастили здесь.

— Понятно, — кивнул я и добавил, — в любом случае, это крайне интересное растение. Я чувствую, как оно положительно влияет на мою энергетику и на организм в целом. Вроде бы даже ускорилась естественная регенерация.

— Все верно, — улыбнулась Аврора, — выжимку из тиза часто используют военные. Одной небольшой дозы достаточно, чтобы спасти разумному жизнь, даже если у него тяжелейшие ранения. Далеко не всегда у солдат есть доступ к медицинским капсулам и тогда, надеяться остается только на тиз.

— Могу я рассчитывать на поставки этой выжимки? — спросил я, даже и не думая о том, чтобы просить само растение.

Аврора была бы дурой, если бы дала мне возможность самому выращивать тиз. Это понимал я и это понимала она. А еще, я понимал то, что в будущем, когда эта галактика станет частью Содружества, ей и ее Доминиону понадобится защитник, которым могу стать я. И тогда, у меня будет возможность закупать столько тиза, сколько мне понадобится.

— Договоримся, — кивнула мне Аврора, не став развивать эту тему.

Мы сидели за столом еще около двадцати минут, после чего, она повела меня в какой-то голографический зал. Как вскоре выяснилось, она хотела продемонстрировать автоботов, которые могут решить проблему с роем.

— Смотри, — сказала Аврора, активировав самый большой проектор, — это материнский корабль автоботов. Именно с него начинается освоение системы. Подобные корабли хорошо защищены и способны отразить атаку целого флота. При этом, каждый такой корабль способен наладить добычу ресурсов и производство новых автоботов в течении пары недель.

— Солидный кораблик, — кивнул я, глядя на корабль, который напоминал тарелку радиусом в десять километров и высотой в пять, — построить такой будет непросто, особенно учитывая современные технологии.

— Я уже приказала начать строительство, — ответила Аврора и добавила, — нам достаточно построить всего один и доставить его в ту галактику, в которой твои пираты сейчас строят бастион. Дальше автоботы сами со всем справятся.

Сказав это, она активировала еще несколько проекторов.

— Смотри. Самих автоботов не так много. Есть космические силы и наземные. Космические силы состоят из линкоров, тяжелых крейсеров, авианосцев, фрегатов и рейдеров. Помимо этого есть истребители, перехватчики, бомбардировщики, штурмовые канонерки и десантные боты. В общем, все как у всех. Но помимо этого есть шахтерские корабли, корабли матки и корабли-заводы. Главная особенность в том, что все они связаны между собой и способны адаптироваться. Практически так же, как это делают сами насекомые. Так что даже если что-то изменится, автоботы просто изменят свою тактику.

— Они могут создавать новые виды автоботов? Или они просто изучают противника и подбирают наиболее подходящие методы уничтожения?

— И это тоже, — кивнула Аврора, — но помимо этого, у них есть базы данных, в которых указаны различные технологии и проекты, которые они могут использовать для улучшения базовых моделей.

— Понятно, а что с наземными силами? Рой силен в космосе, но именно опустошая миры они становятся сильнее.

Жукам надо что-то есть и их потребности постоянно растут. Я воевал с ними тысячи лет, но до сих пор не знаю, как им удается поддерживать свою численность. Да, они пожирают своих павших и своих врагов, но этого мало, чтобы прокормить триллионы жуков. И это факт. Многие жуки способны переработать любую органику, так что после их нашествия на миры разумных остаются лишь безжизненные планетоиды. Многие пытались их остановить, но это практически всегда заканчивалось гибелью мира и его защитников.

— Вот, смотри, — сказала Аврора и в следующий миг, перед нами появились новые голограммы автоботов.

Их было не так много, но я увидел легкую пехоту, которая напоминала гуманоидов с четырьмя руками, средних роботов, которые напоминали скорпионов, тяжелые шагоходы, танки, самоходные зенитки и артиллерию, а также разведчиков, планетарную авиацию и что-то вроде мобильного ЦУ. Помимо этого были заводы и прочие планетарные производства, а также дроиды-рабочие.

— Выглядит весьма неплохо, но насколько они эффективны против насекомых? Ресурсов на их создание будет уходить много.

— Весьма эффективны, — ответила Аврора и добавила, — можешь сам в этом убедиться. У меня есть записи того, как автоботы сражаются с роем и с арахнидами из моей Вселенной. Что до ресурсов, что у них стоит строгое ограничение. Они могут осваивать не более тридцати процентов ресурсов в системе. Или пятьдесят, если есть какая-то нехватка редкого ресурса.

Стоило ей это договорить, как на мою нейросеть пришли записи сражений, о которых говорила Аврора. Почти десять минут я потратил на то, чтобы их просмотреть и должен признать, что автоботы действительно были весьма эффективны. Автоботы подвижные и хорошо бронированные. Они вполне способны выдержать несколько прямых попаданий плазмы, кислоты и звуковых волн. Да и в ближнем бою они были весьма эффективны, особенно скорпионы.

— Ты уверена, что мы сможем их контролировать и что они будут уничтожать исключительно разумных насекомых? Ели они выйдут из под контроля и начнут нападать на остальные разумные виды, Содружество умоется кровью. Сейчас с механоидами мир, но если автоботы нападут, может начаться большая война. И тогда рою будет гораздо проще всех поглотить.

— Уверена! — кивнула Аврора, — Цепи Сантара будут держать их под нашим контролем. Отец и дядя Майкл улучшили эти цепи, так что даже не сомневайся. Автоботы будут под нашим контролем. Но даже если мы с тобой погибнем и они останутся без хозяев, они все равно будут выполнять приоритетную задачу. Они будут искать и уничтожать разумных насекомых.

— Что же, — я посмотрел Авроре прямо в глаза, — так и поступим. Составь список всего необходимого. Мои корабли доставят ресурсы для создания трех кораблей маток.

— Трех? — удивилась Аврора, — хватит же и одного.

— Нет смысла мелочиться. Создадим три корабля и один из них оставим осваиваться здесь, в этой галактике. Уверен, здесь есть не только мерзкие ханны но и другие твари, которых нужно найти и уничтожить!