— Что ты сказал? — спросил я и повернулся к Бивзу, — кто прилетел в систему?

— Почтенная Мирона Баал и уважаемая Анджела Баал, — тут же повторил здоровяк и добавил, — их дредноут и корабли сопровождения уже выходят на орбиту Кромки и они сделали запрос на высадку десанта. Точнее, запрос на посадку одного десантного бота.

— Дай угадаю, — я скривился, — посадить его они хотят на одной из площадок дворца?

— Все так, — тут же кивнул здоровяк, — так что мне делать? Подготовить банкет в честь их прибытия?

— Чего ты так засуетился? — я нахмурился, — я их сюда не звал, так что и чествовать их не нужно.

— Так это, они же Одаренные, — пожал он плечами, насколько это было возможно, — их прибытие в систему можно считать настоящим событием. Сейчас в системе целых четыре Одаренных, а такого не было считай с, да никогда не было в этой системе! Уверен, Дана Анизара Кальдиора Зайхера Вакса девятого уже оповестили об этом. Как бы он не начал нервничать из-за этого.

— Только этого мне не хватало, — я вновь скривился, — ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Разреши им посадку в основном ангаре, я их встречу.

Бивз кивнул и сразу же убежал. Уверен, он все же организует банкет в честь прибытия моей матери и сестры. Я же перевел свой взгляд на Аврору, которая сидела в кресле и играла с Ивалом.

— Ну что? Готова познакомиться с моей мамой и сестрой? — спросил я свою вторую половинку.

— Готова, — пожала она плечами и добавила, — не переживай, все будет нормально. Я их не боюсь.

Меня радовала уверенность Авроры, но в то же время, я опасался того, что она может их недооценивать. В любом случае, это произошло бы рано или поздно, так что и противиться этой встрече я не стал. Мы вышли из кабинета и направились к основному ангару, где вскоре должен был приземлиться десантный бот с моими кровными родственницами. Идти было недалеко, так что вскоре мы оказались в ангаре, где уже приземлился десантный бот с моей мамой и сестрой.

— А я уже начала думать, что нас никто не встретит, — произнесла вместо приветствия Мирона, — рада, что все же ошиблась.

— Бабушка! — радостно произнес Ивал и потянул свои руки к Мироне. То, что он ее узнавал, было не удивительно, но я не думал, что он будет настолько рад.

— А кто это у нас тут такой красивый? — голос моей матери изменился, когда она подошла к Авроре и забрала у нее Ивала, — это будущий глава рода Айхоэ?

— Да! — тут же подтвердил Ивал, крепко прижавшись к своей бабушке.

— С прибытием, мама, — произнес я, после чего, перевел взгляд на сестру, — и тебя тоже, Анджела.

Сестра ничего не ответила, она лишь кивнула, после чего, ее взгляд расфокусировался. Скорее всего, она что-то просматривала в сети и не хотела лишний раз отвлекаться.

— А что насчет твоей спутницы? — с нескрываемым интересом спросила Мирона, — ты нас представишь?

— Это Аврора Сайдор, моя невеста, — произнес я и добавил, — но вы это уже знаете, как и она знает, кто вы такие. Так что предлагаю пропустить эти ненужные приветствия. Что вас сюда привело?

— Ты как всегда груб и холоден к нам, — неодобрительно покачала головой Мирона, — и к слову, то, что она твоя невеста, мы не знали. А лишь догадывались.

Сказав это, она перевела свой взгляд на Аврору.

— Рада познакомиться с тобой, Аврора Сайдор, уверена, Тайрус неохотно говорит о своей семье, но поверь, все не так плохо, как он рассказывает.

— Не переживайте, — Аврора слегка улыбнулась, — я учитываю мнение близких, но выводы всегда делаю отталкиваясь только от своих собственных наблюдений.

— Это хорошо, — кивнула Мирона, — и очень правильно. Сайдор, да? Никогда прежде не слышала о таком роде. Ты действительно прибыла из другой части Вселенной?

— Уверен, тебе это очень хочется узнать, — вмешался я, прежде чем Аврора ответила, — но я не думаю, что ангар — это подходящее место для подобных бесед. И да, ты не сказала, что привело вас сюда.

— Ты, что же еще, — пожала плечами Мирона, — ты практически не покидаешь своей дикой галактики, так что узнав о том, что ты здесь, я решила тебя навестить. И предупредить об опасности, но ты прав, здесь не самое подходящее место для беседы.

Услышав ее слова, я нахмурился, но требовать ответа не стал. Мы прошли в одну из гостевых комнат, где можно было спокойно поговорить. И как вскоре выяснилось, у моего отца назревает серьезный конфликт с другим одаренным. Но это дело привычное. Проблема в другом. По неподтвержденным данным, этот одаренный как-то связан с Красными Черепами, которые не так давно пытались меня убить в здании СБ на планете Дахар.

— Что за Одаренный, — спросил я, когда мать закончила говорить, — и какова причина конфликта?

— Это Дан Владис Югай, — не стала скрывать Мирона, — один из самых молодых Данов за всю историю Содружества. Его часто сравнивали с твоим отцом, что в итоге привело к сильной неприязни с его стороны. Не так давно, около года назад, нами была обнаружена система с огромным астероидным поясом, который богат на кристаллы клета. Мы сразу же приобрели эту систему и приступили к добыче, но вмешался Югай. Он тоже предъявил права на эту систему, нагло заявив, что ее обнаружили его разведчики, а мы лишь украли всю информацию, заслав в его окружение шпиона.

— Как я понимаю, было разбирательство с привлечением Совета, которое привело к официальной войне Данов, — я понимающе кивнул, — это вполне ожидаемо. Но при чем здесь Красные Черепа? И при чем здесь я?

— Пока шло разбирательство в Совете, в систему с кристаллами клета прибыл флот Красных Черепов. Они уничтожили наш флот и захватили станцию добытчиков. Югай, конечно же, отрицает свою связь с этим нападением, но мы все же склонны считать, что он связан с ними. Черепа начали нападать на наши заводы, верфи и прочие объекты, а также на членов нашей семьи и наших вассалов. Именно поэтому мы решили предупредить и тебя.

Услышав ее слова, я задумался. Красные Черепа были достаточно известными террористами. Даже я слышал об этих ублюдках в своей прошлой жизни и насколько я помню, они просуществовали вплоть до второй войны с роем. А что там было с ними дальше, я не знаю. Мне было банально не до этого. Однако я помню, что эти ублюдки принесли много бед разумным, особенно во время первой войны с роем. А значит, если я их уничтожу, это будет на благо!

— Что же, — я посмотрел своей матери прямо в глаза, — за предупреждение благодарю. Мы усилим меры безопасности на своих объектах и будем проводить более тщательную проверку переселенцев. И вы можете рассчитывать на мою помощь. Открыто я на вашей стороне выступать не буду, но мои пираты займутся коммуникациями и линиями снабжения сил Югая.

— В этом нет необходимости. Мы вполне способны справиться с этим наглым выскочкой, — впервые за все время, заговорила Анджела.

— Семья для того и нужна, чтобы помогать в трудную минуту, — заметила Аврора, — так что не стоит отказываться от помощи. Особенно когда мы действительно можем и хотим помочь.

— Ты говоришь правильные слова, — Мирона вполне искренне улыбнулась Авроре, — однако, вам вмешиваться нельзя. Слишком многие подозревают, что у тебя появились ручные пираты, которые охотятся преимущественно на других пиратов. Так что если ты нападешь на ублюдка Югая, об этом узнают. А мы не можем этого допустить, поскольку у нас вполне официальная война Данов.

Мирона была абсолютно права. Как ни крути, а я был Баалом только по крови. А значит, мне нельзя было участвовать в этой войне. Как и этот Югай не имел права мне вредить. Впрочем, далеко не факт, что он не станет этого делать чужими руками. Те же Красные Черепа могли бы стать для меня большой проблемой. А значит, их надо найти и уничтожить!

— Хорошо, вмешиваться в вашу войну с Югаем я не буду, — произнес я и добавил, — но я займусь поиском Красных Черепов. Я еще не забыл то нападение, при котором погибли не только мои подчиненные, но и почти десять сотен сотрудников СБ.

— Весьма самонадеянно с твоей стороны, — усмехнулась Анджела, — эти террористы существуют больше пяти тысяч лет и еще никто за это время не смог найти их логова. А ты уверен, что у тебя это получится!

— У всех свои тайны сестренка, — я улыбнулся, — так что да, у меня есть чем всех удивить. Уверен, рано или поздно, но я все же достигну успеха в этом вопросе.

Мы разговаривали еще около часа, который постепенно превратился в некое подобие допроса. Мирона задавала очень много вопросов Авроре, самым безобидным из которых был вопрос о том, сколько детей мы хотим с ней завести и когда ждать пополнения. Ну а после, к моему удивлению, они покинули Кромку и саму систему, сославшись на занятость. Впрочем, у них шла война и они действительно не могли задерживаться на одном месте долгое время.

— Ну, что скажешь? — спросил я, когда мы остались в Авророй наедине, — не сильно тебя утомила Мирона своими вопросами?

— Ничуть, — улыбнулась мне Аврора и добавила, — все же, все ее вопросы были вполне ожидаемы для меня. В том числе и вопросы о продолжении рода.

— Ты сильно ее удивила, когда сказала, что хочешь минимум двадцать детей. Причем в этом столетии. Да что там, — я улыбнулся, — я тоже был удивлен.

— А ты что? Против? — Аврора нахмурилась, но я чувствовал по ее эмоциям, что она веселится, — я недостаточно хороша, чтобы завести со мной двадцать милых детишек?

— Почему же против? — я усмехнулся, — просто мне кажется, что двадцать — это слишком мало. Нужно минимум сотню! И это только мальчиков!

Услышав мой ответ, Аврора рассмеялась, после чего, поцеловала меня в губы. Целовались мы долго, а затем и вовсе оказались в постели, в которой провели следующие три часа.

Две недели спустя, система Хакарзи, кольцо гиперврат.

— Разрешение получено, — сообщил один из операторов мостика, — можем начинать переход на ту сторону.

— Вперед! — приказал я, после чего, наш с Авророй флот начал двигаться к огромному кольцу гиперврат.

Спустя каких-то пять минут, четыре тысячи кораблей, половина из которых была тяжелыми грузовозами, оказались в далекой галактике, которая находилась на самой границе Содружества. Эта галактика считалась не самой привлекательной для колонизации, поскольку разведчики Содружества понесли большие потери при столкновении с роем. Но несмотря на это, одно активное кольцо гиперврат в этой галактике все же осталось и система, в котором оно находилось, была хорошо защищена.

Убедившись, что все корабли успешно перешли на эту сторону, мы проложили курс к границе этой системы. Спустя примерно пятнадцать минут, весь флот ушел в гиперпереход. Лететь до системы Танара было почти четыре дня, так что мы с Авророй и Хорэсом решили потратить его на тренировки. И что примечательно, Ивал внимательно за нами наблюдал и тоже пытался медитировать. Долго просидеть на одном месте у него, конечно же, не получалось, но я был рад, что ему это интересно.

Когда он подрастет, я обязательно займусь его обучением. Скорее всего придется нанять хорошего наставника, но я все равно буду внимательно следить за его подготовкой. Ивал пойдет по пути Истока и плевать, что достичь истинного могущества ему не под силу. Простые смертные тоже на многое способны, особенно если их усилить имплантами и нанитами.

Когда до выхода из гиперпространства оставалось меньше пяти минут, мы все поднялись на мостик, чтобы своими глазами увидеть всю систему Танара, которая уже могла считаться полноценным бастионом. В системе находился межгалактический ретранслятор, сорок шесть боевых станций, почти четыре сотни оборонительных платформ, около двух миллионов боевых спутников, минные заграждения, а также три сотни крупных планетоидов, которые были превращены в военные базы с малой авиацией.

— Неплохо, но этого мало, — заметила Аврора, — если сюда прибудет флот роя, система будет потеряна.

— Время еще есть, — ответил ей я и добавил, — построим врата, переправим корабли автоботов. Построим больше крепостей и платформ.

— Очень надеюсь, что время у нас действительно есть, — кивнула Аврора, которая явно о чем-то задумалась в этот момент.

Получив наши опознавательные коды, диспетчер разрешил двигаться к орбите Танары-3. Именно там находилась колония, которую возглавлял пират по имени Шрайд. Этот старик оказался весьма неплохим управленцем, так что я решил оставить его на этой должности, хотя изначально планировал направить сюда Артура. Забавно, среди моих подчиненных очень много разумных, которые так или иначе были связаны с криминалитетом.

Тот же Артур, бывший бандит, сейчас отвечал за развитие моих колоний в дикой галактике. И справлялся весьма неплохо. Бивз, бывший торговец информации, отвечал почти за всю деятельность в Содружестве. Жнец, бывший убийца, руководил моими ручными пиратами. А Херона я и вовсе направил в Паритет Правых, государство, в котором руководят наемники. В последнее время мы общались не очень часто, Херон предпочитал действовать автономно, но я знал, что он уже сумел пробиться в малый Совет, который фактически руководил государством наемников, а это весьма значительно.

Как только мы вышли на орбиту Танары-3, к нам с поверхности, на своем десантном боте, поднялся Шрайд. Был он не один, а со своими заместителями, каждый из которых отвечал за то или иное направление. Мы прошли в специальную каюту для переговоров, где было все необходимое. После взаимных приветствий, я выслушал доклад самого Шрайда, который говорил о ситуации в целом и о самых важных проблемах. А уже после него выступили его заместители, которые отвечали за свои направления.

Если не вдаваться в подробности, все было хорошо. Строительство шло с опережением графика, благодаря работе в три смены, и продовольственный вопрос наконец-то решился. Среди пиратов оказалось немало разумных, которые умели заниматься сельским хозяйством. Причем не только земледелием, но и скотоводством.

Из-за того, что в этой галактике действовали всего одни гиперврата, поставлять продукцию было проблематично. Технопаты неохотно открывали гиперврата в плохо освоенные галактики. Вроде как они опасались того, что из-за активности гиперврат в Содружество могут попасть чужеродные существа, вирусы и прочие угрозы. В целом, подход был правильный, но как по мне, они перегнули палку. К счастью для нас, в ближайшем будущем все проблемы с логистикой будут решены.

— Я доволен вами, — произнес я, когда последний из заместителей Шрайда замолчал, — но я вижу, что есть что-то еще, о чем вы хотите поговорить. В чем проблема?

После моих слов, бывшие пираты переглянулись. Они явно были не уверены в том, что стоит поднимать этот вопрос, но я все же настоял, так что Шрайд начал говорить.

— Господин, тут такое дело, в общем, я человек простой, так что скажу как есть! — решился Шрайд и сказал, — нам нужны женщины. Много женщин!

— Женщин? — переспросил я больше от удивления. Насколько я знал, женщины в этой системе были, но судя по всему, недостаточно.

— Господин Баал, — Шрайд слегка нахмурился, — нас в этой системе уже больше семнадцати миллионов и это число продолжает расти. Только сегодня вы доставили нам еще два миллиона разумных, что хорошо, рабочих рук всегда не хватает. Но проблема в том, что из семнадцати миллионов разумных, женщин всего полтора миллиона. А этого очень мало.

— Без женской ласки дурные головы дуреют и плохо работают, — продолжил я за него, на что Шрайд только кивнул.

— Проблему вашу я понимаю, но мы и так присылаем вам почти всех женщин. Проблема в том, что среди пиратов их не так много. А присылать рабынь я не хочу. Тут слишком опасно.

— Да, мы все это понимаем, — кивнул мне Шрайд, — но выход есть. Правда, не дешевый, — сказав это, он замолчал, но увидев мой одобрительный кивок, продолжил говорить, — есть же специализированные андроиды, которые выглядят практически как живые. Например, андроиды модели Тифани очень хороши и что самое главное, многофункциональны. Они могут не только ноги раздвигать, но и способны выполнять другие задачи. Правда стоят они недешево

Я задумался. Как-то так вышло, что я совсем не подумал обо всем этом и зря. Мужчины, пусть даже они и рабы, все равно остаются мужчинами с вполне естественными потребностями. Это если не считать евнухов. И чисто теоретически, я мог бы решить это проблему именно таким образом, но тогда снизится общая продуктивность. Евнухи не получают нужное количество тестостерона, из-за чего становятся вялыми и пассивными.

— Сколько нужно андроидов? — спросил я, приняв решение, — десяти миллионов андроидов хватит?

— Да Господин! — тут же ответил Шрайд, который явно не ожидал, что я так легко соглашусь, — десяти миллионов нам точно хватит. Причем с запасом!

— Значит, решено, — кивнул я ему и уточнил, — андроидов получите со следующей поставкой. Еще вопросы? Или быть может, какие-то пожелания?

Вопросов у них никаких не было, так что мы перешли к самому главному. Постройка гиперврат и будущее появление автоботов. По сути, они должны были обеспечить доминионцев всем необходимым, чтобы они как можно скорее построили гиперврата. Ну а после, когда через эти гиперврата прибудут автоботы, они должны обеспечить уже их потребности. По крайней мере, на начальном этапе. Автоботы достаточно быстро организуют добычу всего необходимого, так что позже они смогут сосредоточиться на защите этой системы.

— Сосредоточьтесь на добыче металлов, в особенности на железе, а также на добыче энергоносителей. И да, нужно разведать все ближайшие системы. Зонды-разведчики с системами самоуничтожения мы привезли. Если они обнаружат разумную жизнь, которая будет напоминать жуков, нужно сделать все возможное, чтобы они не могли понять, откуда взялся зонд. Это понятно?

— Да, Господин, — тут же ответил Шрайд, — мы все поняли. Не извольте беспокоиться!

— Хорошо, — кивнул ему я и добавил, — тогда за дело! Не хочу задерживаться здесь дольше необходимого. У нас слишком много дел.