Когда мой дредноут вышел из гиперпространства в системе Крион, я сразу же заметил корабли автоботов, один из которых был уже завершен и ожидал отправки в другую систему. И я уже решил, куда именно мы его направим. Он отправится в систему Проксия, чтобы укрепить оборону системы. Автоботы помогут в войне с ханнами и окажут поддержку в войне с Гегемонией.

Тут стоит уточнить, что в Гегемонии живет много разумных видов. Помимо самих кельтов, в Гегемонии живут гоблины, дикие орки, салийцы, тореты, аббо и тонри, а также представители остальных разумных видов, но уже в меньшей степени. Мне будет крайне интересно посмотреть, как автоботы будут уничтожать тонри, которые являются представителями инсектоидного вида. Они напоминают больших кузнечиков, а значит, подлежат уничтожению.

— Господин, — меня отвлек один из операторов мостика, — нас приветствуют и передают безопасную траекторию движения.

— Отлично. Продолжаем движение, — сказав это, я вновь задумался.

Последние несколько дней выдались очень активными. Причем настолько, что я даже не мог нормально поспать. Атака на системы Градия, Жинар и Веллом прошли успешно. Мои боевые эскадры не встретили никакого сопротивления в космосе и достаточно легко подавили сопротивление корпоративных боевиков. Да и сопротивлялись в основном те, кто был связан с криминалом. В любом случае, все прошло как надо и остальные независимые системы поняли, что я не шучу.

Я вновь пригласил представителей независимых систем на переговоры, где предложил им всем добровольно перейти под мою руку. Сто девятнадцать систем согласились мирно присоединиться к моему Королевству и даже предоставили мне все необходимые коды доступа. Все остальные отказались и даже заявили, что будут бороться за свою независимость и обязательно победят. Не знаю, чем именно они думали и на что надеялись, но я принял их решение и пообещал, что в ближайшем будущем мы встретимся лично.

До недавнего времени я не хотел пользоваться технологиями Содружества, но с появлением Авроры мои взгляды изменились. Я понял, что нет смысла осторожничать, если уже сейчас я могу сделать жизнь разумных намного лучше и что не так важно, откуда я пришел. Большинству разумных абсолютно наплевать на то, кто ими правит, если правит хорошо и справедливо.

Именно поэтому, присоединив к своему Королевству Клик, я начал активно внедрять технологии Содружества и даже задействовал современные боевые корабли для защиты своих пограничных систем. Именно поэтому я не опасался идти на открытый конфликт с независимыми системами, поскольку теперь я смогу их захватить с минимальными потерями. И я это сделаю. Точнее, это сделает Элайджа Вамп, которому я поручил эту задачу.

— К нам приближается десантно-штурмовой бот типа Бимар, — сообщил один из операторов, — это леди Сайдор, она запрашивает разрешение на посадку в главном ангаре.

— Посадку разрешаю, — кивнул я ему и добавил, — передайте, что я лично встречу ее.

Сказав это, я кивнул капитану и покинул мостик. Спустя пару минут я был уже на нужной палубе и шел к главному ангару. Когда я оказался там, бот Авроры уже приземлился, а сама девушка стояла возле него и ждала меня. Выглядела она просто замечательно, несмотря на то, что она была одета в простенький комбинезон бежевого цвета, поверх которого был накинут легкий плащ серого цвета.

Я уже видел ее в этой одежде, когда мы с ней охотились на Проксии. И я знал, что эта одежда не так проста, как может показаться на первый взгляд. Комбинезон был очень прочным и мог легко выдержать даже прямое попадание из тяжелой плазменной винтовки, а серый плач являлся магическим артефактом, который поддерживал вокруг дочери Лорда приятную температуру. Про остальные артефакты, которые выглядели как украшения, я даже вспоминать не буду. Один из таких прямо сейчас висел на моей шее.

— А ты не спешил, — улыбнулась мне Аврора, когда я подошел к ней, — и даже цветочков мне не принес.

— А мы разве на свидании? — я поддержал ее игру, — и вообще, разве ты из тех девушек, которым нужны цветы?

— Не нужны, — признала Аврора, — лучше боевые крейсеры! Или шахтерское оборудование! От мощного ретранслятора я бы тоже не отказалась!

— Скоро будет, — кивнул я ей и уточнил, — я про ретранслятор. Его скоро доставят в эту галактику. Как и прочее оборудование, которое ты просила.

— Рада это слышать, — улыбнулась мне Аврора, подойдя чуточку ближе, — ну что? Будем стоять тут или можем лететь?

— Я готов, — развел я руками, — куда летим?

— Сперва на верфи. Нужно решить, куда именно мы отправим первый корабль автоботов. Ну а потом, — она вновь улыбнулась, — мы отправимся ко мне. Про ужин я не шутила.

Возражать я не стал, так что мы поднялись на борт ее бота и вскоре покинули дредноут. Спустя каких-то пять минут мы были уже на нужной верфи. Десантно-штурмовой бот типа Бимар летал очень быстро, словно был гоночным спидером, а не боевой машиной с мощным вооружением и крепкой броней. И должен сказать, что я был рад, когда Аврора согласилась производить и поставлять мне подобные боты. Пусть и в ограниченном количестве. Ими будут пользоваться только разведчики, СБ, гвардейцы, спецподразделения и старшие офицеры.

Когда бот приземлился в ангаре верфи, нас с Авророй встретил один из старших инженеров и старший администратор, которых сопровождал десяток охранников в полноценных бронескафандрах. И стоит отметить, что вооружены они были плазменными винтовками и виброклинками. При этом у каждого из них на поясе висели гранаты, а у двоих из них я заметил несколько магнитных мин.

— Весьма серьезная охрана, — заметил я, не обращаясь к кому-то конкретному, — это вы так меня опасаетесь или ожидаете какого-то нападения?

— Нет, ничего такого, — улыбнулась Аврора, мои слова явно позабавили девушку, — подобный уровень охраны у нас повсюду. Даже на самых незначительных объектах. Меня учили, что лучше подстраховаться, чем потом жалеть. Как говорил дядя Макс: лучше выпить бочку пива и страдать утром от похмелья, чем весь вечер просидеть с кислой рожей.

— Звучит забавно, — заметил я и добавил, — уверен, он бы подружился с Гвоздем. В любом случае, ты можешь делать так, как считаешь правильным. Особенно когда дело касается режимного объекта.

Как вскоре выяснилось, нам нужно было попасть в отдельную секцию верфи, в которой находился временный пункт управления автоботами. Но его перенесут, как только Аврора получит ретранслятор и ее инженеры проведут его модернизацию. Уверен, проблем с этим не будет, поскольку конструкции большинства современных ретрансляторов предусматривали нечто подобное.

— Мы уже провели все необходимые проверки, — начал рассказывать старший инженер, когда мы оказались в пункте управления, — все системы работают как надо. Цепи Сантара работают в штатном режиме, никаких сбоев. Мы даже разрешили автоботам начать производство разведчиков, строительных машин и шахтеров.

— Тогда не вижу смысла медлить, — кивнул я и перевел свой взгляд на Аврору, — думаю, что этих следует отправить в систему Проксия. Таким образом, мы усилим оборону этой системы и автоботы помогут избавиться от ханнов и всех прочих инсектоидов в этой и ближайших галактиках. Что скажешь?

— Я тоже хотела это предложить, — согласилась со мной Аврора, — это самый оптимальный вариант. А уже потом, когда остальные два корабля будут готовы, мы перебросим их в нужную галактику.

— Тогда решено! — сказал я и перевел взгляд на инженера, — координаты системы Проксия у вас есть?

Координаты у них были, так что спустя пару минут, корабль автоботов покинул стапеля и направился к границе системы. Все было нормально, никаких сбоев не было, так что спустя двадцать минут, корабль автоботов ушел в гиперпространство. Лететь ему было несколько дней, так что оставаться на верфи не было никакого смысла и мы сразу же вернулись на бот, чтобы спуститься на планету.

— Идем, — Аврора буквально потащила меня за собой, когда мы приземлились на посадочной площадке дворца, — уже все готово.

Я не сопротивлялся, так что спустя каких-то десять минут, мы оказались в малом обеденном зале, который был рассчитан на небольшое количество разумных. Как сказала сама Аврора, в подобном зале нужно обедать с семьей или с теми, с кем хочешь поговорить наедине. Уже позже я узнал, что этот дворец был копией дворца, который был построен ее отцом на планете Даян. На той самой планете, где выращивают тиз и делают из него выжимку.

В зале стоял небольшой стол, который был рассчитан примерно на шесть разумных. Сам стол был полон различных закусок и напитков, но я сразу заметил, что основного блюда не было, а значит, его принесут уже после того, как мы займем свои места. Благодаря своим пси-способностям, я чувствовал эмоции Авроры, которые она даже и не думала скрывать. И это было удивительно, поскольку она почти всегда выставляла защиту, даже когда мы были наедине.

Следуя этикету, который был принят среди одаренных Содружества, я помог Авроре сесть и положил полотенце для рук на ее колени. Только после этого я обошел стол и сел напротив девушки. Тут стоит отметить, что этикет во многих государствах Содружества был практически идентичным, с небольшой поправкой на культурные и физиологические особенности. Уверен, что и в Альянсе, откуда прибыла Аврора, было нечто похожее.

— Судя по твоему воодушевлению, нас ждет нечто особенное, — предположил я, чтобы начать разговор, — ты даже не скрываешь своих эмоций.

— Ты прав, — Аврора широко улыбнулась, глядя в этот момент мне прямо в глаза, — это нечто особенно. Уверена, тебе понравится.

Как только она договорила, дроиды-официанты внесли в зал два подноса, которые были накрыты крышками. Поставив их перед нами, дроиды синхронно подняли крышки вверх и отошли назад на пару шагов. Но я отметил это лишь краем своего сознания, поскольку почувствовал нечто странное. Прямо перед собой я увидел глиняный горшочек, внутри которого можно было увидеть нарезанные овощи с мясом и с какими-то ягодами. Аромат был потрясающий, но меня заинтересовало не это, а то, что я чувствовал огромное количество энергии, которое находилось внутри этого горшочка. И это было странно.

— Что это? — спросил я слегка нахмурившись от удивления, — я чувствую огромное количество энергии и это не пси-энергия. Точнее, не только пси-энергия, но и что-то еще.

— Все верно, — улыбнулась Аврора, — это мясо титанического пси-зверя с овощами и ягодами, которые тушились в специальном соусе из различных трав, среди которых был и тиз. Это блюдо наполнено энергией, которое поможет тебе в развитии энергетических каналов и духовного ядра.

— Тот зверь, — произнес я и вновь посмотрел на содержимое горшочка, — что же, это будет интересно. И судя по аромату, очень вкусно!

— Приятного аппетита! — произнесла Аврора и улыбнулась, но мне почему-то показалось, что ее улыбка в тот момент была похожа на хищный оскал.

То, что происходило дальше, я запомнил смутно. Я помню, как мы начали есть и как я удивился тому, насколько вкусным было мясо того титанического зверя. Каждый кусочек вызывал внутри меня энергетический всплеск, который постепенно превращался в настоящую бурю. Становилось жарко, словно я попал на горячие источники или в Земную баню.

Жар становился невыносимым, было трудно дышать, но я не мог остановиться и съел все, что было в глиняном горшочке. А затем, мы с Авророй попали в соседнюю комнату, которая оказалась спальней с большой кроватью. Мы начали целоваться. Ее губы были мягкими и сладкими. Вполне возможно, что на них все еще был сладкий соус на основе тиза, но я в тот момент об этом не думал.

Я прижимал Аврору к себе и делал то, о чем мечтал с момента нашей первой встречи. Я хотел ее и знал, что она хочет меня. Мы не скрывали своих эмоций и чувствовали все, каждое прикосновение, каждый импульс. Я даже не заметил, как мы избавились от одежды. Мое сознание буквально утонуло в эмоциях, которые были наполнены страстью и желанием. При этом, я даже не замечал энергии, которая разливалась и циркулировала по всему моему телу, расширяя мои энергетические каналы и усиливая духовный источник.

В какой-то момент мы оказались в постели, и я замер всего на один миг. Не знаю почему, но часть моего разума хотела удостовериться, что это не сон и что я ничего не напутал. Каким-то образом, Аврора все поняла и широко улыбнувшись, притянула меня к своей груди. Я больше не мог сдерживаться и в следующий миг мы слились в одно целое.

Не знаю, как словами описать то, что я чувствовал следующие пять часов. Мы были ненасытны, словно у нас был только этот миг и ничего более. Мой разум просто перестал существовать, остались только чувства и то море удовольствия, которое обрушилось на мое сознание. У меня было много женщин, но ни с одной из них мне не было так хорошо и так сладко. И наверное уже не будет.

— Кажется я теперь понял, что такое любовь, — признался я, когда мы все же успокоились и просто лежали на сломанной кровати, глядя в потолок, — не думал, что это произойдет.

— Думаю, — Аврора слегка приподняла свою голову, чтобы посмотреть в мои глаза, — что это была страсть, которую мы сдерживали все это время. А любовь ты почувствовал в тот момент, когда увидел меня.

— Когда ты пыталась раздавить меня гравитационным плетением? — я улыбнулся и сделал вид, что задумался, — пожалуй, да, ты права. Я влюбился в тот самый момент. Как и ты, верно?

— Да это так, — не стала скрывать Аврора, — мы совместимы. Подобное бывает крайне редко. И если это происходит, разумные больше не могут расстаться. Лорды говорят, что так было задумано самим Мирозданием и что это судьба. Мы с тобой буквально созданы, чтобы произвести на свет идеальное потомство. Тоже самое было у моих родителей и я даже не надеялась на то, что мне так сильно повезет.

Услышав ее слова, я притянул Аврору к себе и вновь поцеловал ее в губы. Наверное, это был наш тысячный поцелуй за эту ночь, но мне все равно было мало. И плевать, если все было предрешено заранее. Мне было хорошо с ней и я буду самым глупым человеком во Вселенной, если упущу свое счастье.

— Вот и хорошо, — произнес я, когда наши губы стали свободными, — я готов провести с тобой целую вечность и мне все равно будет этого мало.

В ту ночь мы много говорили. В том числе и о нашем будущем и о том, как нам жить дальше. Во многом наши взгляды совпадали. Нужно было уничтожить угрозу в виде роя и сделать так, чтобы наши дети жили счастливо и сумели найти свой собственный путь. В том, что у нас будут дети, я даже не сомневался!

Примерно в это же время, система Баламарум, линкор Вершитель Судеб.

— Сигнал маяка получен, можем стрелять, — сообщил Оммак, посмотрев на Дебу. Только она могла отдать приказ о нанесении орбитального удара.

— Начинайте! — приказала Деба и добавила, — пусть это станет уроком всем остальным!

Жители системы Баламарум, а в частности планеты Баламарум-8, отказались принять ее правление и оказали сопротивление, когда ее войска попытались высадиться на поверхность планеты. Бывшие Республиканцы сбили полсотни транспортников и напали на тех, кто все же сумел высадиться на планете. Потери среди боевиков были огромные, но Дебе было на них абсолютно наплевать. У нее была планета Ундея-4, где она могла набрать любое количество боевиков. Желающих было много.

Ее больше раздражала непокорность жителей планеты, которая нужна была Дебе для реализации дальнейших планов. С тех пор, как Республика развалилась на сотни независимых государств и тысячи независимых систем, появилась сильная нехватка ресурсов из-за нарушенной логистики. Причем всех, начиная с банального железа и заканчивая продуктами с медикаментами.

Пользуясь всеобщим хаосом, она легко захватила три десятка систем и это не считая пустые системы, где не было пригодных для жизни планет. И прекращать свою экспансию она не собиралась, но возникла небольшая проблема. Ее боевики получали ранения и их приходилось лечить, на что уходило огромное количество медикаментов. У Синдиката были свои запасы и даже лаборатории, где производили некоторое количество лекарственных препаратов, но этого было мало.

Именно поэтому она и решила захватить систему Баламарум. Сама по себе система была не очень ценной, полезные ресурсы конечно же были, но яркой жемчужиной этой системы была планета Баламарум-8, на которой росли водоросли проксиадорма. Или если проще, просто прока. Эти водоросли вырабатывали особый газ, который вступал в реакцию с воздухом, в результате чего появлялся фиолетовый туман, который обладал весьма интересными свойствами.

Этот туман имел омолаживающий и лечебный эффект, благодаря чему, жители планеты практически никогда не болели и жили на десятки лет дольше. Не так давно, буквально перед развалом Империи, был разработан способ сбора концентрата этого тумана, который в итоге стал применяться по всей Республике. Если Деба сумеет взять под контроль эту систему, проблем с лечением бойцов точно не будет. Прока была способна заменить большую часть медикаментов.

Она конечно была не единственная, кто об этом подумал, так что ей пришлось избавиться от конкурентов, которые пытались взять планету под свой контроль. Вот только жители планеты не желали подчиняться чужакам и взяли в руки оружие. Они без особых проблем ориентировались в тумане и уничтожали боевиков Дебы. И что хуже всего, боевики были лишены поддержки с воздуха, поскольку видимость была нулевая.

Даже орбитальная бомбардировка была недоступна. По крайней мере до сегодняшнего дня. Решение было найдено достаточно легко, нужно было просто использовать мощный маяк, который разведчики Синдиката установили в центре крупного города и теперь, аборигены на своей шкуре прочувствуют, что бывает с теми, кто идет против Синдиката!

— Открыть огонь! — приказал Оммак, после чего, к планете устремились десятки стальных болванок, которые несли за собой смерть и разрушение.