— Ты совершаешь большую ошибку Деба, — практически прорычал Аргатон, — неужели ты не видишь, что происходит? Этот кен фактически открыл на нас охоту на своих территориях и даже более того, рассказал всем и каждому о наших кораблях. Его следует покарать и как можно скорее!

— Вот тут ты ошибаешься, — покачала головой Деба, — если мы нападем на него, то только подтвердим информацию о том, что у нас есть боевые корабли и тогда, на нас могут объявить охоту. А нам этого не нужно. В добавок ко всему, ты не знаешь, что у этого Командующего назревает серьезный конфликт с Гильдией Сайлон. Если все пойдет так, как я думаю, то они направят на него свой ударный флот.

— Сайлон? — Аргатон скривился, — эти торгаши не умеют воевать. А их наемники сразу же разбегутся, как только им дадут серьезный отпор. Надеяться на дроидов Республики тоже не стоит, поскольку у этого Командующего есть свои собственные. И они лучше Республиканских.

— Качество не всегда способно победить количество, — покачала головой Деба, — особенно когда это касается сражений в космосе. А именно там будут происходить основные боевые действия. Захватывать его миры гильдия не станет. По крайней мере, не сразу. К тому же, у этих торговцев немало опытных офицеров, которых они переманили на свою сторону. Так что этот Командующий уже обречен.

Аргатон скривился. Спорить с Дебой было бесполезно, он это прекрасно знал. Да и права она была. Гораздо выгоднее решить проблему чужими руками, а не тратить свои собственные ресурсы. Да и во всем остальном она была права. Если они сейчас покажут всем, что у них действительно есть боевые корабли, на Синдикат начнут охотиться всерьез. Даже в Республике.

— И что ты предлагаешь? — спросил он у нее, — будем просто сидеть и ждать, пока с этим ублюдком разберутся торговцы?

— У нас и своих забот хватает, — пожала она плечами, — наши интересы распространяются на большую часть Республики и Клика. Сейчас самое время вплотную заняться Имперским осколком. Этим чванливым аристократам пора понять, кто есть кто.

— Есть какие-то существенные успехи? — спросил Аргатон заинтересовавшись, — неужели ты сумела подчинить Кратоса Гина?

— Все так, — оскалилась Деба, — пришлось заняться им лично, но оно того стоило. Теперь он под нашим контролем и будет сотрудничать. Пользуясь влиянием его рода, мы сможем значительно увеличить поставки наших товаров на территорию Империи. И не только это.

Это были хорошие новости. Несмотря на то, что аристократы на территории Имперского осколка действовали разобщенно, каждый тянул одеяло на себя, они все же решали некоторые вопросы сообща. Многие из них сами занимались производством и распространением наркотиков и прочих запрещенных веществ, а также занимались работорговлей, пиратством и многим другим. Все это приносило хорошую прибыль, которую они не хотели терять.

Но сейчас, когда Кратос Гин стал их марионеткой, все изменится и Синдикат получит возможность побороться за внутренний рынок Имперского осколка. А это триллионы квантов, если не больше. Но главное было не это, а то, что новая сыворотка работала.

Подчинить кенов не так просто. Что вполне успешно работало на простых разумных, не давало никакого положительного эффекта на них. Так что пришлось разрабатывать нечто иное и судя по всему, они достигли успеха.

— Ты уверена в том, что все будет работать нормально? — все же решил он уточнить, — вроде бы кто-то из ученых говорил, что со временем, организм кена сможет побороть действие нашей сыворотки.

— Да, подобное возможно, — кивнула Деба, — но он то этого не знает и не узнает, если мы все сделаем как надо. К тому же, мы всегда можем вколоть дополнительную дозу, что усилит эффект. Но и про его ближайшее окружение забывать не стоит. И этим уже займешься ты.

— С этим справится и рядовой боевик, — отмахнулся Аргатон, — что мне там делать? Я воин, а не агент.

— Тебе полезно будет сменить обстановку. К тому же, это слишком важное направление, чтобы доверять его рядовым агентам и боевикам. Тебе я доверяю и знаю, что ты меня не подведешь.

Спорить Аргатон не стал, поскольку Деба была достаточно убедительна. Еще около часа они обсуждали текущие дела, прежде чем он оставил ее одну. Задерживаться на станции он не стал и вскоре покинул ее, отправившись в Имперский осколок.

— Почему он? — спросила у Дебы девушка, появившаяся у нее за спиной, — я бы справилась не хуже, а то и лучше. Он же простой головорез и не силен в тонких играх. Ты и сама это прекрасно знаешь.

— Причин много, — ответила Деба, повернувшись к своей дочери и сыну, что стоял рядом с сестрой, — не стоит недооценивать кенов и их окружение. Можно лишиться своей головы. Так что пусть лучше рискует он, а не один из вас. К тому же о вас двоих никто не знает, а Аргатон личность известная и имеет вес. В экстренной ситуации к нему как минимум прислушаются.

— Что сестренка, — усмехнулся парень, — совсем заскучала со своими боевыми рабами? Кровавых сражений тебе уже мало?

— И это говорит тот, кто дрессирует диких орков? — скривилась девушка, — как успехи братец? Они уже научились гадить в нужном углу или все еще делают это под себя?

Они снова начали спорить… подобное происходило каждый раз, когда эти двое оказывались в одной комнате. Мало кто знал о том, что у Дебы есть дети и всего двое разумных во Вселенной знали, кто был их отцом. Им уготована великая судьба. Деба сделает все возможное, чтобы они получили то, что их по праву! И это далеко не власть в Синдикате, а нечто большее.

— Довольно! — прервала она их спор, — каждый раз одно и тоже! Неужели вам это не надоело? Вы же брат и сестра. Ближе друг друга у вас никого нет. Запомните. Семья — это то единственное, что стоит беречь!

— Странно это слышать, — покачала головой ее дочь, — ты же даже с родным братом не общаешься. А дядя Элайджа и вовсе всячески охотится на Синдикат и всех тех, кто с нами сотрудничает.

— Так сложились обстоятельства, — скривилась Деба, — но это не отменяет того факта, что мы одна семья. И хватит об этом! Оставьте меня одну, мне надо помедитировать.

Когда дети ушли, она бросила мимолетный взгляд в иллюминатор, откуда открывался прекрасный вид на верфи, где строились ее боевые корабли. Этими кораблями она обеспечит будущее своим детям. И никто, даже все кены во Вселенной не смогут ей помешать. А если попытаются… их трупы будут разбросаны по всей Галактике!

Примерно в это же время, пространство Клика, планета Вортекс.

Открыв свои глаза, Ариса увидела Элая, который лежал рядом и просто смотрел на нее. Он смотрел на нее так, как может смотреть только любящий человек. Неделю назад они поженились и Ариса стала Графиней Вамп, о чем было объявлено на весь сектор, что находился во владениях Элая.

Это радостное событие отмечали больше пяти дней. И что примечательно, разумные были искренне рады за своего Графа, которого они любили и уважали. Да, Элай был популярен среди своих подданных, так же как и среди военных Клика, которые видели в нем великого полководца и лидера.

— Давно проснулся? — спросила она у Элая, — почему меня не разбудил?

— Не так давно, — покачал он головой и добавил, — я готов любоваться тобой вечность и мне этого все равно будет мало.

— Хороший ответ, — улыбнулась Ариса, — не знаю насчет вечности, но… если верить Командующему, то около тысячи лет у нас будет.

— Это если мы встанем на его сторону, — заметил Элай, — но я пока не решил, стоит ли нам это делать.

Элайджа понимал, что Тайрус Баал неплохой лидер и что из него выйдет хороший правитель. По крайней мере если судить по тому, что он делал сейчас на своей территории. Да и с пауками он воевал весьма успешно, что тоже говорило о многом. Вот только он был кеном и действовал слишком резко.

О конфликте Командующего и Гильдии Сайлон знали уже все. И Элайджа не был уверен, что Тайрус Баал сможет с ними справиться. Да, он находился на восточной границе Клика, в то время как территория Гильдии Сайлон находилась между Кликом, Республикой и Имперским осколком. Но даже так, они вполне могли отправить один ударный флот к Командующему и этого будет вполне достаточно.

— Ты считаешь, что гильдия уничтожит его? — Ариса догадалась, о чем думает ее муж, — эти торгаши осмелятся на него напасть?

— Думаю да, — кивнул ей Элайджа, — сейчас совсем другие времена и…. торговые гильдии набрали большую силу. Причем настолько, что их представителей начали принимать в Сенат Республики, а это уже о многом говорит. Да и в Клике влияние корпораций весьма велико. Уверен, если это понадобится, флот Гильдии Сайлон легко пройдет через системы Клика.

— Может поможем ему? — предложила Ариса, — ты же силен и вполне способен повлиять на эти рыбьи морды.

Ариса знала о чем говорила. Элайджа не стал ничего от нее скрывать, так что она знала про армию клонов, что выращивали для Элая дардианцы. Знала она и про его сотрудничество с Гильдией Крион, которая поставляла ему боевые корабли и не только корабли. Элай был гораздо сильнее, чем показывал. И при желании, он мог захватить парочку секторов Республики или забрать себе территории другого государства.

— Не знаю, — покачал он головой, — ввязываться в войну с гильдией слишком опасно. Последние десятилетия лишили нас многого. В междоусобной войне погибли лучшие из лучших и все ради чего? Я не хочу терять разумных в бессмысленных сражениях. Именно поэтому я придерживаюсь оборонительной тактики. Раньше этого было достаточно, но сейчас… когда ты вернулась, все иначе. Я по другому смотрю на будущее.

— Все будет хорошо, — улыбнулась ему Ариса, — мы справимся со всеми трудностями! И если на то будет воля Богов, возродим Империю. И как мне кажется, нет ничего плохого в том, что на троне будет сидеть чужак. Он уже делает немало для тех, кто оказался под его рукой. Ты же тоже видишь это.

Спорить Элайджа не стал. Информации было не так много, да и то, ее предоставил Рико, который прилетел на их с Арисой свадьбу. И если судить по этой информации, разумные под властью Тайруса Баала стали жить намного лучше. Он не только практически искоренил криминалитет, но и последовательно укреплял социальную инфраструктуру своего государства. Подобного не было даже в погибшей Империи…

— Пора вставать, — улыбнулась ему Ариса, — сегодня ты отправляешься к Тайрусу, если не забыл. Подумай над тем, что я тебе говорила.

— Да, — кивнул ей Элайджа, — я все обдумаю. Но и ты должна понимать, что если все получится, то принимать какие-то решения буду уже не только я один.

— Лишь бы на благо, — кивнула ему Ариса, — а я пока займусь беспилотниками. Нужно еще многое сделать, чтобы производство машин встало на поток.

Спустя примерно час, Элайджа поднялся на орбиту Вортекса, а вместе с ним разумные, которые должны будут пройти процедуру омоложения. Среди них были родители Арисы и многие другие их близкие и знакомые. В том числе и Яра, которая отвечала за планетарную оборону в секторе Элая. Она конечно удивилась, когда ей предложили вернуть молодость, но отказываться не стала.

Когда их небольшая эскадра ушла в скачок, Ариса уже была на орбите и проверяла отчёты инженеров, которые занимались постройкой пустотных заводов, на которых в ближайшем будущем будут строиться беспилотники и корветы сопровождения с модулями управления. Когда производство будет налажено, за малую авиацию можно будет не беспокоиться. Ариса как никто другой понимала, какая высокая смертность среди боевых пилотов. И если это можно исправить, она это сделает!

Система Риндора, столица Республики, бар Влажная Джака.

— Это слишком скучно, — высказался Гвоздь, — гораздо веселее было бы самим поучаствовать в нападении.

— Мы уже много раз это обсуждали, так что давай не будем начинать это по новой, — ответил ему Денис, который тоже предпочел бы сделать все собственными руками, но им нельзя было светиться.

В столицу Республики они прибыли уже давно и без особых проблем устранили Канцлера Дайна. Глупец думал, что охраны в виде отделения гвардейцев и трех десятков боевых дроидов хватит, чтобы с ним ничего не случилось. Вот только они ничего не смогли сделать, когда его роскошный спидер банально взорвался, приземлившись прямиком на мину, которая была установлена прямо на посадочной площадке.

Сделать это было довольно легко. Энергон по имени Моб просто взломал одного из дроидов уборщиков и охранную систему элитного жилищного комплекса, в котором у Канцлера Республики были роскошные апартаменты. Для подрыва использовали мину модели Тим, которые производились в Кельтской Гегемонии и использовались их боевиками.

Но программы взлома, которыми воспользовался Моб, принадлежали Имперцам. Таким образом, след вел как в Империю, так и в Гегемонию. Вот только нужно было сделать так, чтобы в конечном итоге все подумали на Кельтов. И у них уже был план, как это все провернуть.

Столица Республики — это планета, на которой можно найти все что угодно. Были бы деньги, а деньги у них были. Они прекрасно понимали, что гибель Канцлера приведет к серьезным колебаниям на финансовом рынке, на чем они в итоге и сыграли, заработав на падении около девятисот миллиардов квантов. Огромные деньги, которые можно было использовать для достижения поставленных задач.

Впрочем, эти деньги тоже были ниточками, что вели к Имперцам и кланам Гегемонии. Заработать на резком падении рынка можно очень легко, если знать, что это падение будет. Так что следователи, которые занимаются расследованием убийства Канцлера, обязательно все это проверят и найдут ровно то, что Моб им оставил.

Часть денег будет потеряна, но не так много, около двухсот миллиардов. Этого более чем достаточно, чтобы следователи поверили в то, что им удалось достичь какого-то успеха. Что до остальных денег, то большая часть ушла на покупку оборудования, кораблей, техники и продовольствия, которые в конечном итоге попадут в руки Тайруса.

К слову, одних только боевых кораблей Имперского образца удалось приобрести больше трех сотен. И это не считая корветов, которых они приобрели около тысячи штук. Республиканцы принципиально не пользовались техникой павшей Империи., а потому, многие корабли находились на консервации, где их благополучно списывали коррумпированные чиновники.

— А вот и он! — произнес Гвоздь, чем вырвал Дениса из воспоминаний.

В систему прибыл боевой линкор Республики, командиром которого был Зиат Дирос Шестой, сын покойного Канцлера и последний из законных наследников павшей Империи. У Зиата было две сестры, но по Имперским законам женщины не имели никаких прав на Имперский трон. Такова была воля первого Императора. Денис успел изучить досье этого мужчины и стоило признать, что он был неплохим командиром. Да и боевого опыта у него было более чем достаточно.

Дураком Зиат не был и не стал спускаться на поверхность планеты без прикрытия. Мало того, что с его линкора стартовало сразу четыре десантных бота, так их еще прикрывало две эскадрильи истребителей. Это было весьма серьезное прикрытие, так что только дурак или смертник осмелился бы на них напасть. И так уж вышло, что за то время, что Гвоздь и Денис пробыли на этой планете, им удалось найти много разумных, которых можно было без зазрения совести бросить на убой.

Они даже нашли полноценную базу крупного клана кельтов, в которой и должен будет завершиться весь этот спектакль. Взять под контроль их лидеров было не сложно. Помогли рабские нейросети, а все остальное можно было организовать при помощи рабов. Найти отбросов в трущобах было несложно, так же как и обеспечить их необходимым оборудованием и оружием. Моб прекрасно справился с поставленными задачами, так что Денису и Гвоздю оставалось только наблюдать.

Когда десантные боты и сопровождающие их истребители опустились достаточно низко и оказались в районе, где была организована засада, на них напали. Сразу с двух десятков зданий по ним ударили ракетами, а спустя пару мгновений появились спидеры, которые оснастили тяжелыми плазменными орудиями. Начался настоящий хаос, но несмотря на это, Денис и Гвоздь обратили внимание на то, что один из истребителей покинул строй и попытался скрыться.

— Да чтоб тебя! — выругался Гвоздь, поскольку он проиграл спор с Денисом. Как и предполагал бывший серфер, Зиат оказался гораздо умнее и полетел не на десантном боте, а на истребителе сопровождения. Однако ему это все равно не помогло.

Как только он попытался скрыться, на него напали беспилотники, которые без особых проблем его подбили, а уже потом, когда он рухнул на одной из столичных улиц, потомка Канцлера нашли и схватили подконтрольные головорезы. Они доставили Зиата на свою базу, где при помощи сканеров нашли и извлекли следящее устройство.

Изначально его планировали устранить, но Тайрус передумал, когда подробнее изучил досье этого человека. Он действительно был неплохим офицером и мог быть полезен, а потому, его смерть нужно было только инсценировать, а самого доставить к Тайрусу.

Избавившись от средства слежения, подконтрольные головорезы передали пленника дроидам, что ожидали в канализации, а сами приготовились оборонять базу, к которой уже летели Республиканские гвардейцы, десантники и офицеры правопорядка. Головорезы кельтов были обречены, но в этом и заключался план Гвоздя и Дениса. Задача была выполнена, так что пора было возвращаться в Клик!