Я как раз собирался подключиться к конференции, которую сам же и организовал, когда получил срочный запрос на сеанс связи. Запрос шел от капитана разведывательного корабля, который был направлен в систему пауков, где предположительно была планета с залежами кристаллов клета. Это было важно, так что я сразу же принял вызов.

— Господин! — тут же поклонился капитан, когда его голограмма появилась перед моим столом, — мы нашли систему Проксия. Точнее систему, которая подходит под описание.

— Замечательно капитан, — кивнул я ему, — вы уже приступили к сканированию и высадке на поверхность планеты?

— Мы начали сканирование системы и практически сразу же обнаружили флот пауков. Они контролируют большую часть орбиты, но на саму планету не лезут. Я уже хотел начать высадку разведывательных групп, когда сканеры зафиксировали несколько аномалий, что находятся на орбите планеты.

— Какого рода аномалии? — я заинтересовался.

— Судя по всему, на орбите планеты есть два корабля-невидимки, которые обладают технологиями, что не уступают нашим. Кто это, определить невозможно, мы едва фиксируем их наличие. Но мы точно можем сказать, что с этих кораблей стартовали какие-то объекты, которые спускались на поверхность. Вступать в контакт я не решился. Подумал, что лучше уточнить наши дальнейшие действия у вас.

— Правильно поступил, — кивнул я ему, — займите безопасное место на орбите и начинайте высадку разведчиков. А уже после, когда они вернутся и вы передадите информацию, вам нужно будет попытаться вступить в контакт с неизвестными. До этого просто наблюдайте. Если они вас обнаружат и попытаются выйти на контакт, сообщите мне.

Подтвердив получение новых приказов, капитан отключился, а я задумался. Неизвестные корабли-невидимки — это что-то новенькое. Насколько мне было известно, подобных технологий у бывших Имперцев не было. И уж тем более ничего подобного не было у пауков. А значит… это новый игрок, который может спутать все мои карты. Больше всего раздражала неизвестность. Я не знаю, кто это может быть.

Кто-то из этой галактики или кто-то из Содружества? А может… это вообще случайные корабли, попавшие в аномалию на другом конце Вселенной и они чисто случайно оказались здесь. Или кто-то из древних остался жив и вернулся, чтобы посмотреть, как живут младшие расы… Вариантов много и почти все они мне не нравятся. В любом случае, эти корабли угроза, которую придется учитывать.

С этими мыслями я подключился к конференции, которую организовали мы с Лиамом. Мой великовозрастный ученик прекрасно справился с разработкой нового законопроекта, который поможет навести порядок в структуре моей будущей Империи.

На этой конференции присутствовало огромное количество разумных. Все старшие офицеры, включая офицеров законников, аристократы, наиболее крупные промышленники, а также политические деятели, блогеры и репортеры.

По сути, это был не просто законопроект, а масштабная реформа, которая выстраивала четкую вертикаль власти. В каждую систему мною назначался Губернатор, который фактически являлся моим голосом в этой системе. Помимо огромного штата всевозможных чиновников, Губернатору будет помогать Совет, который будет состоять из дюжины наиболее влиятельных аристократов системы, которые не состоят на военной службе.

Управлять всеми военными кораблями и пустотными объектами в системе будет Гранд-Полковник, с одним или несколькими Гранд-Майорами. В случае боевых действий именно Гранд-Полковник будет руководить обороной системы, но в остальное время, он обязан согласовывать свои действия с Губернатором, если только не получил приказ из Генерального штаба или лично от меня.

Аналогичная ситуация с Альдами и Зарнами. Обороной планеты руководит Альд-Генерал, а его заместителем является Зарн-Генерал, но по сути, обязанности у них разные. Альд-Генерал, вместе с другими Альдами, обеспечивает защиту планеты от внешних угроз и при необходимости оказывает содействие законникам.

Законниками и всеми смежными структурами руководит Зарн-Генерал, который обеспечивает стабильность и порядок на планетах и пустотных объектах. Зарны тесно взаимодействуют как с Альдами, так и с Грандами. И тут стоит отметить, что Зарны получали весьма широкие полномочия, материальное и финансовое обеспечение, поскольку именно они будут бороться с преступностью во всей системе. А в случае нападения внешних сил, будут обязаны перейти в подчинение к Альдам.

Отдельно стоит упомянуть СБ и разведку, которых приравняли к Зарнам. Так что теперь старшие офицеры разведки и Службы Безопасности могли стать аристократами. И полномочий у них было достаточно много. Впрочем, как и ограничений. Частые внутренние проверки станут для них чем-то обыденным, что позволит выявить всех шпионов и предателей. А еще, все их действия будут анализировать тысячи ИИ, которых доставил Серус. Так что контроль будет серьёзный.

Конференция длилась почти четыре часа и не скажу, что все остались довольны. Аристократы и промышленники всегда были себе на уме и порой, это шло в разрез с интересами государства. Вот только все они понимали, что идти против меня бесполезно, так что придется подстраиваться. Что до военных, то их по большей части все устраивало.

Даже Борэк Джай вполне нормально принял тот факт, что он больше не правитель системы, которой руководил больше двадцати лет и практически считал своей собственностью. Нечто подобное было и с другими офицерами, которые до недавнего времени являлись правителями систем и планет. Но каждый из них получил земли и ресурсы, чтобы возвести свой домен, так что большого недовольства удалось избежать.

Я конечно же понимал, что все это оттолкнет от меня тех офицеров Клика, что не хотят терять своей власти, но если они настолько глупы, то они мне и не нужны. Рано или поздно, но мне все же придется схлестнуться с офицерами Клика. Это неизбежно. И когда этот момент настанет, я буду готов.

Сразу же после конференции, я провел встречу с членами малого Совета, куда входило около двух десятков разумных, которым я полностью доверял и на которых можно было положиться. Мы обсудили все текущие дела, на что ушло больше пяти часов. После этого мы с Хорэсом покинули Обвинитель и перебрались на линкор Артуро, который прибыл за нами из системы Ялма.

Как я и планировал ранее, пора было вернуться в Содружество, чтобы разобраться с Праймами и всеми прочими вопросами. Не знаю, как долго буду отсутствовать, но я был уверен что мои друзья и подчиненные справятся со всеми вопросами, а благодаря межгалактическому ретранслятору я всегда смогу вмешаться и решить спорные моменты. Но несмотря на это, я планировал решить все дела месяца за три, максимум за пять.

В системе Ялма мы провели всего два дня. Я проверил ход строительства орбитальных верфей и все прочие проекты. Провел несколько совещаний с Губернатором и Советом, а также выступил несколько раз перед переселенцами и теми, кто осваивал систему в числе первых. Примерно в это же время получил ответ от разведчиков в системе Проксия. Информация подтвердилась, кристаллы там были. А вот вступить в контакт с неизвестными не получилось, они покинули систему. Поблагодарив капитана, я приказал ему оставаться в системе и наблюдать. Вскоре после того разговора мы направились в материнскую систему таспийцев. И не только к ним.

Мы посетили материнские миры всех рас, что присоединились к моей Империи и в каждой системе мы провели минимум по три дня, а где-то и больше. Мне приходилось посещать различные мероприятия и проводить всевозможные совещания, что было весьма утомительно. Но я понимал, что это необходимо. Да и Хорэсу было полезно все это. Как ни крути, а в будущем он возглавит свое собственное государство и я хочу, чтобы он был к этому готов.

Больше всего времени мы провели в моей Южной столице, в системе Пентал. И должен признать, систему было не узнать. Когда я улетал отсюда в прошлый раз, в системе проживало меньше пятидесяти миллионов разумных, а сейчас, их численность перевалила за шестьсот миллионов и стремительно увеличивалась. Вскоре придется вспомнить о миграционной политике Содружеста и о правилах колонизации.

Посетив еще несколько бурно развивающихся колоний, мы добрались до гиперврат, с помощью которых вернулись в пространство Содружества. Впрочем, вернулся я, а Хорэс впервые попал сюда, но благодаря продвинутой нейросети и наставникам, он вполне комфортно себя чувствовал в сети и даже имел несколько онлайн друзей, с которыми играл в какую-то игру.

Некоторое время ушло на то, чтобы банально добраться до системы Крива, где на планете Аксай у рода Айхоэ был главный домен. Это время мы не тратили впустую и постоянно тренировались. А в перерывах между тренировками я занимался делами своей Империи и отслеживал работу Ра.

Мой верный энергон уже во всю занимался истреблением рода Прайм и вокруг этого поднялась настоящая шумиха. Это было вполне ожидаемо, учитывая то, что за неполный месяц этот род потерял больше двухсот мужчин, среди которых был даже один одаренный. И несмотря на то, что девяносто процентов случаев были похожи на случайность, все прекрасно понимали, что это не так.

Сами Праймы прекрасно понимали, кто мог объявить на них охоту, но как именно я все это делаю, они точно не знали. Впрочем, были у них и другие подозреваемые. Все же, за тысячи лет своего существования, этот род заимел много врагов, которые усилили свой натиск, как только Праймы начали гибнуть один за другим.

Мое появление в системе Крива нельзя было назвать триумфальным или торжественным, но Мила и ее семья все же отметили это событие, устроив званный вечер, на который пригласили всех наиболее значимых разумных в системе. Что удивило, так это то, что моя биологическая сестра все еще была на планете и следила за безопасностью моего сына.

— А не рано ли ты взял себе ученика братец? — спросила Анджела, вместо приветствия, — ты же сам еще Адепт или я чего-то не знаю?

— Как и все одаренные, я иду по пути Истока, — я улыбнулся сестре, — и только это важно. Моих знаний вполне достаточно, чтобы вести за собой Хорэса и всех остальных.

— Остальных? — заинтересовалась Анджела, — хочешь сказать, он не один такой? И сколько у тебя учеников? Чему ты их вообще учишь? Сомневаюсь, что ты способен дать им достойное образование. Лучше отправь их в Академию.

— Не переживай. Я знаю, что делаю. Лучше скажи, почему ты все еще здесь? Я же сказал, что угрозу сыну я устранил.

— Все вопросы к отцу и матери, — пожала плечами сестра, — и вообще, я что, не могу провести немного времени со своей подругой и ее семьей?

То, что Анджела и Мила подружились я знал, так что спорить не стал. Мне хотелось как можно скорее увидеть сына. И мне было интересно, узнает ли он меня. Скорее всего нет, поскольку в живую мы виделись очень давно, а общение через сеть было быстрым и мимолетным.

Мои опасения оказались напрасными. Ивал сразу же меня узнал и потянул ко мне свои ручки, в которых он держал пластиковую модель тяжелого бомбардировщика. Сложно передать, какие чувства я испытал взяв его на руки. Ничего подобного в своей прошлой жизни я не чувствовал. Акроны в принципе не привыкли к эмоциям, даже когда погибают близкие друзья или кто-то из потомства.

Вечер прошел достаточно быстро, несмотря на то, что я был в центре внимания всех присутствующих. Меня постоянно знакомили с какими-то разумными, которые были чем-то полезны роду Айхоэ и нашей общей корпорации. В какой-то момент я даже заскучал, но меня спасла Мила, которая увела меня танцевать. Весь оставшийся вечер и ночь мы провели вместе.

Не знаю, были ли у нее другие мужчины после рождения нашего сына, да и не важно это. Главное, что в ту ночь она была моей и отдавалась со всей возможной страстью. Заснули мы ближе к утру, да и то, только потому, что Мила полностью вымоталась и не могла больше продолжать.

Утром, когда я играл со своим сыном, на связь вышел Макс, который сообщил, что третий флот Гильдии Сайлон был успешно захвачен и что корабли уже доставлены в систему Жаро. Именно там базировались все захваченные корабли гильдии, которых у меня было уже около тысячи. И это если не считать корветы и эсминцы, которых было еще больше.

После захвата второго флота мы уже не могли скрывать тот факт, что корабли гильдии переходят ко мне, так что мы просто направляли их в систему Жаро, где Энго занимался их проверкой и модернизацией. И это не считая работы на верфи, которые продолжали строиться. На данный момент было готово лишь семнадцать стапелей из двенадцати сотен, но даже этого было достаточно, чтобы модернизировать корабли.

Около недели я провел вместе с сыном и Милой, прежде чем появилась возможность поквитаться с Гиланом Праймом. Ублюдка поставили во главе небольшой боевой эскадры, которую направили в одну их промышленных систем, где род Праймов добывал очень ценные и редкие металлы. Их разведка получила информацию о том, что на ту систему могут напасть.

Откровенно говоря, никто не планировал нападать на эту систему. Это была ложная информация, которую подсунул им Ра. Он рассчитывал на то, что глава рода направит другого разумного, но лично я был рад, что командовать эскадрой поставили Гилана.

Маршрут его эскадры был нам прекрасно известен, так что в одной из промежуточных систем мы устроили засаду. По моему приказу, Жнец прибыл туда со своей основной эскадрой. И вовсе не для того, чтобы участвовать в бою. Корабли Праймов были заражены вирусом, так что пиратам нужно будет только провести абордаж и пленить тех, кто сдастся.

Что до флагмана Гилана, то я лично участвовал в его штурме. Да, я не шел в первых рядах, как это сделал бы на моем месте герой боевика или фантастической книги. Я направил на абордаж боевых дроидов, позади которых шли пираты. А уже потом шел я с небольшой группой прикрытия в виде дроидов-диверсантов.

Воины рода Прайм пытались нас остановить, но максимум на что их хватало, так это на то, чтобы остановить дроидов, но потом приходили абордажники пиратов и все быстро заканчивалось. Мне всего один раз пришлось сразиться, когда на мою группу напал отряд десантников. Бойцы были опытные и даже сумели продержаться против меня девять секунд, прежде чем я всех убил.

Все закончилось штурмом мостика, где и находился Гилан, с которым я так сильно хотел встретиться. Он сражался отчаянно и даже убил добрый десяток пиратов, прежде чем мы с ним наконец-то встретились лицом к лицу. Да, я не скрывался, поскольку хотел, чтобы он знал, кто именно стоит за всеми проблемами его рода.

— Значит это действительно был ты! — практически выплюнул он мне в лицо, — а мне не верили, говорили, что ты слишком слаб. Как же они все ошибались!

— Как видишь, — я пожал плечами, — ты был прав. Зря вы осмелились нанять тех убийц. Мой сын невиновен, а вы захотели лишить его жизни. И что в итоге? Вы будете просто уничтожены и забыты.

— Очень самонадеянно с твоей стороны, — огрызнулся Гилан, — да, ты убил многих из нашего рода, я это признаю. Но нас еще много, а ты один. Твой папочка не будет тебя защищать, когда возмездие настигнет тебя!

— Даже если и так, — я улыбнулся, всем своим видом показывая, что я в это не верю, — ты все равно этого уже не увидишь. Нападай Прайм, пора умирать!

К чести этого ублюдка, он не струсил и покрепче сжав свои клинки, напал на меня. С момента нашего поединка в Академии он стал сильнее, но даже так, все еще отставал от меня в развитии Истока. Я поиграл с ним около минуты, прежде чем разрезал сухожилия на его ногах. А когда он упал на колени, вспорол живот.

Его кишки начали вываливаться из живота и он рефлекторно попытался их схватить. Я же обошел его и встав позади, нанес несколько быстрых ударов, чтобы рассечь его плоть. А затем, приступил к созданию финальной части композиции. Сломав ему ребра, я вытащил его легкие и положил их на его плечи. Он был еще жив и испытывал сильную боль, но мне было на это наплевать. Подождав пару мгновений и увидев ужас в его глазах, я снес его голову молниеносным ударом. Взяв ее в свои руки, я засунул голову прямо в живот Прайма, что и стало финальным штрихом данной композиции.

— Удалите все записи и обнулите искин, — приказал я ближайшему ко мне пирату, — когда закончите, направьте корабль в столицу Праймов. Будет им сюрприз.

Сказав это, я покинул мостик, а спустя еще десять минут и сам корабль. Моя месть свершилась, так что можно было заняться и остальными делами. И пользуясь моментом, я решил поговорить с Ерханом и его помощником, которым являлся инженер-механик по имени Шрайд. Кораблей под контролем Жнеца и Ра было уже достаточно, чтобы перейти к следующей части моего плана. По крайней мере, можно попробовать. И пираты как никто другой подходили для этой задачи.

— Что? — переспросил Шрайд, услышав мои слова, — в какую галактику мы должны отправиться?

— В галактику ЕМК-002А-01994-ЗН-25, — повторил я, прекрасно понимая степень его удивления. Многие в Содружестве знали цифровой и буквенный номер этой галактики. Ведь именно там разведчики Содружества впервые встретились с роем, что закончилось не очень хорошо.

— Это же практически самоубийство! — не сдержался старый пират, — если мы столкнемся с теми жуками… нас просто сожрут.

— Не думаю, — покачал я головой, — ваша задача крайне проста. Вам нужно найти систему с пригодной для жизни планетой, с газовым гигантом, который обеспечит нас топливом и с источником металлов, которые могут понадобиться для ремонта кораблей. В этой системе вы начнете строительство бастиона. Подробный план получите после того, как система будет найдена.

— Бастион? — задумался инженер, — насколько серьезный бастион нужно будет возвести?

— Такой, чтобы он выдержал атаку роя, — ответил я, хищно оскалившись.