— Как ты это сделал? — спросил я, глядя Бивзу прямо в глаза.

— Вы о покупке Кромки? — спросил Бивз и сразу же начал отвечать, — было не сложно. Ра нашел много компромата на этого Дана Анизара Кальдиора Зайхера Вакса девятого. Несмотря на свое положение, он прекрасно понял, что с ним сделают, когда все его дерьмо всплывет на поверхность, так что он практически не сопротивлялся и продал планету подставной фирме. Ну дальше все просто, планета стала переходить из рук в руки, пока не оказалась в собственности одной из наших дочерних организаций.

— Да в Бездну планету, — я отмахнулся, — как ты умудрился так сильно похудеть? И зачем?

Мое удивление было весьма искренним. Бивз принадлежал к расе оксиан, которые в принципе не бывают худыми, но как оказалось, это было не совсем так. Их организм был устроен так, что они не могли быть худыми, если только не изменить сам геном. Но насколько мне было известно, оксиане никогда на подобное не пойдут, поскольку в их культуре почетно быть крупным. И чем крупнее оксианин, тем больше уважения к нему со стороны сородичей.

— А это… — Бивз почесал свой подбородок, — ну знаете, работа интенсивная, приходится постоянно что-то делать. Вот я и решился на проведение операции по уменьшению физической массы. Все равно это временно. Так я думал, — пожал он плечами, — но к моему удивлению, вес стоит и практически не меняется. Я думаю, что это может быть какая-то мутация или… среди моих предков были не только оксиане. Хотел даже провести проверку, но все никак руки не дойдут, дел выше крыши.

— М-да, — я хмыкнул, — чего только не увидишь во Вселенной. Но тебе даже идет. И если тебе комфортно, то… почему бы и нет?

— Я тоже так думаю, — оскалился Бивз, — моих соплеменников в этой части Содружества практически нет, так что волноваться не о чем.

— Ладно, — я кивнул, — давай продолжим с нашими делами. У меня не так много времени, пора возвращаться в Клик.

В целом, все было отлично. Бивз прекрасно справлялся со своими задачами и даже больше. Ему практически удалось захватить все сегменты на Геране, что было большим достижением. Я уже молчу о том, сколько денег все это приносило. Причем, абсолютно легальных денег. Да и количество преступников, что встали на путь исправления, было уже больше двух миллиардов. И каждый из них работал на меня. А все остальные, кто не желал меняться, становились пушечным мясом, которое направляли прямиком к Жнецу.

Отдельно стоит упомянуть, что Бивз выкупил систему, где мы обнаружили гартоний и построил там добрый десяток шахтерских станций, а также перерабатывающих заводов и многое другое. Пришлось конечно как следует обезопасить систему, несмотря на то, что все пираты в этой части галактики были под нашим контролем.

Гартония добывали так много, что уже сейчас я мог бы снарядить доспехами армию в два с половиной миллиарда солдат. И это было только начало. Получив контроль над Кромкой, Бивз запустил процесс терраформирования, параллельно продолжив масштабное строительство заводов, военных полигонов, всевозможных ферм и даже начал возводить полноценные города.

И на этом Бивз не остановился. С моего разрешения, он начал скупать отдельные планеты и целые звездные системы в этой галактике. В каждой из них он возводил какую-то инфраструктуру, стоил заводы, различные производства и улучшал жизнь разумных.

Не забывал он и про торговлю. Не без помощи Ра, он сформировал огромный торговый флот, в котором на данный момент было больше шести миллионов грузовых кораблей. И их все равно не хватало, так что Ра продолжил искать новые корабли, которые можно было бы купить, а Бивз занимался постройкой новых на наших верфях.

И тут стоит отметить, что эти верфи не были частью той корпорации, что я создал вместе с родом Айхоэ и с родом Делкас. Все что делал Бизв, было моим и только моим. И в будущем, когда мы все же столкнемся с роем, каждый завод, каждая верфь сыграет свою роль!

— Бивз, — я посмотрел на оксианина, — однажды ты войдешь в историю Содружества. Продолжай в том же духе и тебя будут помнить тысячи лет!

— Благодарю Господин, — слегка поклонился мне здоровяк, — о большем я и мечтать не смею!

Вскоре после этого разговора я покинул систему, забрав с собой Глеба. Оставлять его тут было ошибкой. Он конечно всячески помогал Бивзу и своему отцу, но был способен на большее. Так что я решил забрать его в Клик. К моему удивлению, он довольно быстро сдружился с Хорэсом и даже подсел на ту же игру, в которой мой ученик проводил минимум по два часа в день.

В системе Крива меня ждал сюрприз. И не сказать, что приятный. Моя биологическая мать, Мирона Баал, прилетела понянчиться со своим внуком. А то, что она сделала это в тот самый момент, когда в систему прибыл я, было якобы банальным совпадением… В общем, пришлось с ней встретиться.

— Что тебе нужно? — спросил я, как только мы оказались наедине. Мне хотелось ясности, так что я решил не ждать.

— А с чего ты взял, что мне от тебя что-то нужно? — почти искренне спросила мать. И если бы я ее плохо знал и не мог чувствовать эмоции других разумных, мог бы даже поверить.

— Давай без этого, — я отмахнулся, — мы семья лишь по крови. Ты просто создала меня, Керона и Анджелу, вместе с остальными, кого вы с отцом отбраковали. Спасибо что не уничтожили. Поэтому мы никогда не станем настоящей семьей и ты это знаешь.

— Зря ты так говоришь, — покачала головой мама и я действительно почувствовал, что ей было неприятно слышать мои слова, — да, вы не появились на свет как обычные люди, но и что с того? Какая разница, как это произошло? Ты все равно мой сын, а Ивал мой внук!

— Хорошо, — я поднял свои ладони, — не будем спорить. Так что вам нужно от меня?

Я слегка надавил на ее сознание, поскольку не хотел играть в ее игры. И должен заметить, что сделать это было довольно тяжело. Ее разум имел хорошую естественную защиту, помимо всего прочего. И если бы я надавил еще сильнее, она могла бы это почувствовать.

— Нам нужны твои ручные пираты, — все же ответила Мирона, — нужно совершить рейд на одну систему и кое-что уничтожить.

— Мои ручные кто? — я сделал вид, что не понимаю о чем она говорит.

— Вот давай без этого, — Мирона махнула рукой, — раз уж ты сам хочешь говорить откровенно. То, что в сверхсекторе Атари появились бригады пиратов, которые охотятся на других пиратов, знают почти все. Ну а то, что это те самые пираты, с которыми ты не так давно столкнулся, наводит на определенные мысли. Да и наши шпионы видят многое. Так что давай не будем тратить время впустую.

— Какие силы вам понадобятся и какую систему нужно… навестить? — я не стал отпираться.

— Хватит шести тысяч кораблей, — тут же ответила мама, — но если это какое-то старье, то можно больше. Вот данные по самой системе.

Сказав это, она прислала мне файл, в котором была вся необходимая информация. Название системы, ее координаты, система обороны и многое другое. А также была указана станция, которую нужно было уничтожить. Откровенно говоря, все это было странно, но вникать в подробности я не хотел.

— Хорошо, — кивнул я ей, — в начале следующего месяца все будет сделано.

— Раньше никак? — решила она уточнить, — сроки конечно позволяют, но чем быстрее пройдет рейд, тем лучше.

— Никак, — покачал я головой, — флот нужно сперва собрать, потом доставить в ту часть галактики, не говоря уже про все остальное.

— Ну хорошо, — не стала она спорить со мной, — это приемлемо.

Сказав это, она широко улыбнулась и спросила, не планируем ли мы с Милой завести еще одного ребенка. А то и больше! Отвечать я не стал, но всем своим нутром чувствовал, что ближайшая неделя будет тяжелой.

И я оказался прав. Моя мать никуда не улетела и даже более того, взяла в оборот моего ученика. Она пыталась выведать у Хорэса информацию о том, что происходит в галактике, которую я решил захватить, а также интересовалась, чему именно я его учу.

К ее разочарованию и моей гордости, Хорэс все прекрасно понимал и не выдал ей никакой информации. Ученик отвечал ей весьма уклончиво, а в самые критические моменты, когда Мирона была чрезвычайно настойчива, он просто отвечал, что все это секретная информация и что ему нельзя говорить.

Так и прошла вся неделя, которую я старался проводить с сыном и Милой. Однако, оставаться в Содружестве надолго я не мог, так что нужно было возвращаться назад. Часть офицеров Клика, что находились ближе всего к моим территориям, изъявили желание присоединиться ко мне. Это было вполне ожидаемо, но они хотели сперва встретиться со мной лично, так что надо было лететь.

Прощаться я не любил, да и не умел, так что в назначенный день просто поцеловал Милу и погладил по голове сына, после чего улетел. Пока меня не было, произошло довольно много интересных событий, которые нужно будет учитывать в ближайшем будущем.

Как я и ожидал, новым Канцлером Республики стал Ангус Ляп. Хотя тут стоит отметить, что Лида Дирос уступила ему всего на три процента голосов, так что если с ним что-то случится, именно она займет его место. В этом не было никаких сомнений.

Все это время между Республикой и Гегемонией велись активные боевые действия. Причем настолько активные, что Республика прекратила атаковать системы Имперцев и Клика. Ящеры атаковали яростно и стремительно. Кланы объединились и сформировали несколько десятков мощных флотилий, при помощи которых захватили больше тридцати систем Республиканцев и лишь после этого им дали достойный отпор.

Как будет развиваться эта война, я не знаю, но буду с интересом за ней наблюдать. Что до моего конфликта с Гильдией Сайлон, то все затихло. Увы, но потеряв три флота, торгаши начали думать. Они не понимали, что происходит, но факты были таковы, что все отправленные корабли вместе с экипажами просто пропадали, чтобы позже появиться в одной из моих систем в качестве трофеев.

Предположений было много. Но практически все они сводились к тому, что их всех кто-то предал и вполне возможно, что кто-то из малого круга акционеров. Тут наверное стоит пояснить. У гильдии есть свой Торговый Король, который держит в своих руках тридцать пять процентов акций гильдии. Помимо него, в малый круг входят еще шестеро разумных, которые контролируют по пять процентов.

Именно эти семеро составляют малый круг или Совет, который принимает основные решения. Но если они много спорят, то обращаются к большому Совету, который состоит из тридцати разумных, которые контролируют еще по одному проценту акций. Остальные пять торгуются на бирже.

Малый круг не смог решить, как им поступать дальше, так что они созвали всех акционеров, чтобы решить этот вопрос. Вариантов у них было не так много. Посылать новые корабли никто из них не хотел, но и признавать свое поражение гордость не позволяла. И когда они наконец-то собрались, я подключился к одной из камер наблюдения, чтобы послушать.

— Предлагаю обратиться к нашим партнерам из Паритета Правых, — предложил один из акционеров, — задействовать наемников будет самым правильным решением в нынешней ситуации. Да, это будет стоить весьма дорого, но зато мы будем уверены, что среди них не будет предателей.

— Дорого? — усмехнулся сидящий прямо напротив него акционер, — да за такие деньги мы сможем построить целую армаду собственных боевых кораблей.

— И что толку, если нас снова предадут? — парировал первый, — этот кен просто заманит армаду в очередную ловушку и всех перебьет!

— Спорное утверждение, — заметил третий акционер, — мы не знаем, как именно к нему попадают наши корабли. Если бы это были засады, то на наших кораблях были бы какие-то повреждения. Я уже молчу о том, что часть кораблей должна банально уничтожаться в бою. А он получает вообще все, что указывает на диверсии.

— Мы все это прекрасно знаем, — ответил ему один из акционеров, — хотя лично мне сложно представить, как можно провести диверсии на всех кораблях разом! Но сейчас мы обсуждаем не этот вопрос, а то, что нам делать дальше.

Спорили они больше часа. Но в конечном итоге сошлись на том, что есть всего три приемлемых варианта. Можно задействовать наемников, что было очень дорого. Можно сформировать свою собственную армаду, но на это уйдет некоторое время. Или же можно надавить на офицеров Клика, которые находятся в том же регионе, что и мои системы. Многие офицеры Клика были обязаны им, так что в успехе они не сомневались. Проблема была в том, что у них может банально не хватить кораблей, чтобы меня победить.

В итоге, решать предстояло Торговому Королю. И насколько мне было известно, он склонялся к тому, чтобы задействовать против меня офицеров Клика, что меня не устраивало. А потому, я решил вмешаться.

— Какие же вы жалкие! — произнес я, когда мое изображение появилась на всех экранах в зале для совещаний, — когда наш конфликт только начинался, я надеялся на то, что вы будете хотя бы пытаться сражаться, но вы настолько жалкие, что мне даже становится немного стыдно с вами сражаться.

— Что? — возмутился Торговый Король, — что это такое? Как он подключился к этому закрытому собранию? Что происходит?

— Не надо так кричать, Ваше ненастоящее Величество! — я усмехнулся, — в вашей гильдии можно купить все и вся, так что не стоит так сильно удивляться тому, что вокруг вас полно предателей.

— Что тебе нужно? — Король все же взял себя в руки и уставился на меня, ожидая ответа.

— Все просто, — я не стал тянуть, — мне надоело с вами играть. Так что я здесь, чтобы озвучить свои требования. Передайте мне пятьдесят один процент акций Гильдии Сайлон и тогда, все вернется на свои места. Прибыль продолжит поступать и даже увеличится.

Я сделал небольшую паузу, чтобы до них дошел смысл моих слов. И он дошел, что вызвало истерический смех всех присутствующих. Даже Король смеялся, несмотря на свое положение и статус.

— Радуйтесь пока можете, — продолжил я говорить, когда они слегка успокоились, — и думайте. Хорошо думайте! А пока вы думаете, каждую неделю один из вас будет умирать. Начиная с сегодняшнего дня. Как со мной связаться, вы знаете.

Сказав это, я отключился, но Макс продолжал транслировать то, что происходило в том зале. Как я и предполагал, они не поверили в мою угрозу, посчитав ее жестом отчаяния. И что важно, они так и не решили, что делать дальше. Король решил провести новое собрание на следующий день. Нужно было время, чтобы все обдумать. Он еще не подозревал, что этой ночью он умрет, когда в его отсеке произойдет разгерметизация…

Смерть Короля вызвала некоторую взволнованность среди остальных акционеров, но что главное, они не могли действовать, пока наследник Короля не вступит в наследство. И мне это было на руку.

Помимо всего прочего, во время моего отсутствия произошло еще одно важное событие. В Клик официально вернутся третий Гранд-Адмирал, что сразу же изменило баланс сил. Флейт Пуэ был среди Гранд-Адмиралов самым молодым, но это вовсе не значит, что у него было меньше авторитета. Вдобавок ко всему, на его стороне был Элайджа Вамп, который тоже считался настоящей легендой.

Флейт объявил о торговом союзе, который мы заключили и даже начал продавать беспилотники всем желающим офицерам Клика. Партии были пока небольшие, но они обещали нарастить производство. Помимо этого, Флейт предложил провести всеобщую конференцию, чтобы попытаться решить большую часть проблем.

И его предложение было принято. Но что более важно, меня тоже пригласили, хотя мое государство не являлось частью Клика. На согласование уйдет много времени, но если все получится, я как раз вернусь в Клик, когда собрание состоится. Не знаю, что именно он хочет предложить, но это будет интересно.

Ситуация в Клике не самая простая. Можно даже сказать, что она практически катастрофическая. На западе Клик атакуют Имперцы. Сотни систем постоянно переходят из рук в руки, что не очень хорошо, особенно для жителей тех систем. Аналогичная ситуация на севере с Республикой, хотя конкретно сейчас идет небольшое затишье из-за войны Республики с Гегемонией.

Помимо этого, по всей территории разгул преступности. И немалую роль в этом играет Синдикат, от которого крайне тяжело избавиться. На востоке ханны, которые вполне успешно захватывают все больше и больше систем. Если не брать в расчет меня, то находящиеся на востоке офицеры не справляются с защитой своих систем. И это плохо.

— Что думаете? — спросил я у Серуса и Макса, которые и сообщили мне об этом приглашении.

— С вероятностью в семьдесят два процента, он будет говорить о том, что важно объединиться, — ответил мне Макс, — вероятнее всего поведает всем остальным про расу Боши и ту угрозу, что они несут.

— Я тоже так думаю, — кивнул Серус, — эти разумные грибы слишком опасны. И они станут еще сильнее, когда ассимилируют пауков с их биотехнологиями. Пока тебя не было, мы кое-что узнали и то, что мы узнали, мне совсем не нравится.

— Что такое? — я нахмурился, поскольку никаких отчетов по поводу Боши я не получал.

— Зараженных довольно тяжело убить. Даже если лишить тело головы, они все еще будут опасны. Споры довольно легко распространяются по воздуху, в воде, от разумного к разумному и даже при помощи насекомых. Гарантированно их уничтожает только сожжение или же дезинтеграция. Все остальное не эффективно. И это далеко не все. Полный отчет получишь, когда вернешься.

— Хорошо, — кивнул я ему, — так и поступим. Новости конечно не самые приятные, но мы справимся. Я в этом не сомневаюсь!

Сказав это, я отключился и прошел в ванную комнату. Нужно было освежиться перед предстоящей медитацией.