Как это двадцать пять процентов⁈ Я же выставляла ограничение на сто!

С этой мыслью я оглядела себя: мама дорогая, кожа висит на костях, пальцы — как птичьи когти, из ворота платья выпадаю, да и вообще в целом выпадаю куда-то из этой реальности, потому что голова кружится, во рту пересохло и…

Так, надо срочно пожрать. Я с трудом повернула голову, нашаривая взглядом стол. Где-то на заднем фоне кто-то рычал и гремел цепями.

— Перерыв, — едва ворочающимся языком сказала я.

— Так мы уже вошли! — запротестовал воин, держащий на поводке хищную тётку с клювом.

— Значит, выйдите.

Я попыталась встать и поняла, что без шансов. Я даже не представляю, как это сделать, как будто мне предложили передвинуть дом.

Клювастая жутковато заклекотала, и на шум в комнату заглянул Нокк.

— Всё хорошо? Ой, Йатибьолль, что это с вами⁈

— Выгоняй этих, — велела я, изо всех сил выдавливая из себя властный голос. Связки едва натягивались.

— Но мы же уже зашли! — продолжал упрямиться мужик.

— Как зашли, так и вышли, — тут же сориентировался Нокк. — Йатибьолль нужен отдых, приём окончен. Если хотите в следующий приём быть первыми на очереди, уходите сейчас, а вот если вам интереснее очередь с самого конца отстаивать, то пожалуйста, препирайтесь.

Мужик подавился новым возражением, сгрёб свою птицу и утащил в коридор. Нокк тоже вышел, прокричал объявление, что приём прекращён до завтра, и вернулся. О чудо, мне даже не пришлось ему ничего объяснять, он сам кинулся к столу и поднёс мне остатки вчерашнего ужина.

— Я за Лив сбегаю!

Я одобрительно замычала, грызя какой-то фиолетовый плод со сладко-солоноватым вкусом. Не знаю, овощ это или фрукт, но жажду утоляет хорошо. А Нокк молодец, быстро сориентировался, надо его и впрямь порекомендовать этому Айвинду, хотя, судя по тому, как говорили о нём Форлейк и Вальдиса, перец он тот ещё…

Но отчего же вышла такая петрушка с процентами ИМТ? Сжевав всё, что выглядело хоть немножко сочным, я вызвала обруч и открыла Интерфейс. Там по-прежнему стояли сто процентов ИМТ, которые я и выставила. Я пошарила в соседних разделах, нашла кучу всякой чуши и даже полезное — настройку порядка, в котором слова стояли на обруче.

Наконец мне попалась надпись «История изменений». Я открыла, а там…

Ошибка

Ошибка

Ошибка

Нет ответа от пользователя

Недостаточно памяти

Система перегружена

И вовсе какая-то ерунда из бессвязных букв и знаков. Я припомнила бесконечные сообщения об ошибках, которые выскакивали, пока я восстанавливала полыхающих. Они и правда шли густо, а я их даже не читала, потому что — а какой смысл? Сделать-то я с ними ничего не могла. Но что же это, выходило, если ошибок так много, то ломается вся система? В чём-то звучало резонно. Вроде как если человека заставлять работать в непригодных условиях, он рано или поздно взбеленится или заболеет. Наверное, тут так же?

Я по-прежнему не знала, что такое эти мои надписи. Вероятно, они как-то связаны со штуковиной у меня на шее, но откуда оно всё взялось? У жреца вот ничего подобного нет… Вдруг там, на том конце, какой-то бог сидит и ругается на меня за неправильное использование его силы?

Лив и Нокк ворвались с шумом и дребезгом лотков в корзине.

— Храни меня Гефна! — скричала Лив, завидев меня. — Как же вы так высохли за день-то⁈ Я такого никогда не видала даже у замутнённых!

— Так у меня и сила другая, — прохрипела я и потянулась к корзинке. К счастью, там нашёлся какой-то суп и ещё фляга сафы. Я опустошила её в ожидании, что сейчас-то мне и полегчает, но как-то… нет. Пришлось дальше челюстями двигать.

Предложить корректировку диеты? Да/Нет

Я решила, что вот как раз сейчас это будет полезно, и ткнула в Да.

Надпись сменилась какими-то вычислениями, которые скакали перед глазами быстрее, чем я успевала прочесть, потом потребовала «поместить в поле зрения все наличные источники нутриентов». Я пооткрывала лотки.

Анализ запущен…

— А чего же вы не едите? — Лив отвлеклась от заправления моей постели. Кстати, у меня ведь всё это время тут замутнённые толпились, а постель разворошена… Как-то это не очень.

— Слушай, — просипела я и прокашлялась, — а тут нет какой-нибудь комнаты… ну, для встреч? Чтобы мне их не в спальню приводить.

Золотые рамочки подсветили четыре блюда, поверх них повисли какие-то рекомендации, но я не стала вчитываться, а кинулась жра-а-ать!

— Вообще-то есть, — как-то неловко ответила Лив, — да только храм забрал под свои нужды…

— Хах эфо вабжал⁈ — возмутилась я с набитым ртом.

— Да вот так, — развела руками Лив. — Дескать, зачем вам столько комнат, всё равно к вам никто не ходит, а во дворце и так тесно, жрецам не хватает, ну и в один прекрасный день просто велели мебель заменить да замки поставить.

Я покосилась на свою дверь без намёка на замок. Лив проследила мой взгляд.

— Ой, я уже заказала! К вечеру будет, не беспокойтесь! И насчёт комнаты, знаете, я могу выписку из домовой книги вам сделать, а вы с ней к харсиру Айвинду идите, и говорите, так и так, на основании выписки имеете право свои комнаты вернуть. У него, конечно, копия домовой книги тоже есть, но так полагается… Я вам скажу, какие в первую очередь лучше требовать, а то они не все хорошие!

Я окинула её чуть прояснившимся взглядом. Эк она старается! Вот что сумка кристаллов чудодейственных с горничной делает.

Предел насыщения достигнут. Начать делать запас? Да/Нет

О! Давай, детка, запасай!

Через полчаса, уничтожив весь харсирский паёк, я оглядела себя. ИМТ достиг девяноста процентов, и выглядела я доска-доской, но хоть не скелетом. Встала без проблем, и голова больше не кружилась. Несмотря на огромное количество поглощённой еды, тяжести в желудке не было: моя странная сила как-то сразу распределяла энергию, не дожидаясь пищеварения. Однако становились очевидными некоторые вещи.

— Во-первых, количество замутнённых в день надо нормировать, — произнесла я вслух. — Нокк, давай завтра половину от сегодняшнего количества. Потом, когда пойдут только слегка подгоревшие, можно побольше.

Мальчишка серьёзно закивал.

— Во-вторых, в Сальфьяллу между приёмами мне ходить придётся каждый день, с еды недостаточно набирается.

— С харсирского пайка? — изумился Нокк. — Да там одной сафой можно неделю питаться.

Я пожала плечами. Может, магу и можно, а жрице — увы. Наверное, мы берём из еды что-то разное.

— Я сейчас и обед сразу принесу! — засуетилась Лив.

Вот так, с обедом и Нокком мы снова отправились в Сальфьяллу.

Я потихоньку привыкала к тому, что ничего нельзя касаться открытой кожей, ни на что нельзя садиться, не потыкав предварительно ножом, никуда нельзя наступать не глядя. Пару раз случались у нас осечки — то корень под ногой оживал и пытался ввинтиться в сапог, то Нокку на голову с дерева что-то капнуло и чуть не растворило черепную кость. Но в целом сегодня я уже гораздо лучше ориентировалась. Думаю, скоро Нокка можно будет с собой не таскать, а ещё лучше — найти себе провожатого в Средний пояс.

С этими мыслями я брела по натоптанной тропке, аккуратно избегая наступать на вонь-камни — они, если надавить, испускали такой смрад, что реально можно было задохнуться, а потом, как и всё в Сальфьялле… наползали на тебя скопом и сжирали, пока ты валялся в отключке.

Набрав обратно свои сто шестьдесят процентов ИМТ, я решила, что пока хватит. И ходить тяжеловато, и штаны жмут. Правда, вспомнила про меню Распределение — в нём и правда оказалось возможно немного распихать накопленный запас по телу более удобно. Теперь мне жала куртка в груди, но не так сильно, и удалось добавить ещё двадцать процентов.

Дальше я гоняла Дезинтеграцию и немного её подрастила, так что теперь даже крупный костерень рассыпался в пыль, стоило ему подкатиться ко мне на расстояние метров в десять.

Я подобрала очередной мутный кристалл и попыталась забрать его энергию. Вроде вчера мне это разок удалось при помощи Восстановления. Если можно брать энергию виллидиров, и в результате их кристаллы пусты, то, значит, и напрямую из кристалла можно, так?

Но как я ни билась, меню с пополнением запаса не появлялось. Как будто моя сила не понимала, что делать с неживой материей.

И вот сидели мы с Нокком на обезопашенной полянке и доедали обеденный паёк, когда мне померещилось, что из леса потянуло дымком. То есть запаха я не почуяла, но характерные серые полупрозрачные завихрения увидела.

— Это что? — кивнула я, привлекая внимание Нокка, и поспешно засунула в рот последний кусок мяса, пока не отобрали.

Он осовело моргнул, рассматривая дымок.

— На пыщегриб похоже… Или, может, курношишку…

Меж тем среди деревьев дымок становился гуще. Мне показалось, что метрах в трёх от земли среди ветвей что-то шевелилось. Я указала туда пальцем. Нокк вдруг вскочил. Прокрутился полный оборот вокруг себя и издал омерзительное жабье карканье.

— Мы трупы!

— А можно без паники и поконкретнее? — спросила я, с тоской оглядывая недоеденный обед, который теперь наверняка придётся бросить.

— Это душитель! Тварь ранга Драуг, вот эта дымка — это яд, он парализует лёгкие! Он нас уже окружил!

Говоря это, Нокк поспешно натягивал на лицо воротник рубахи, хотя мне что-то было сомнительно, что простая ткань спасёт от яда. Впрочем, кто сказал, что простая? Я на всякий случай тоже натянула. Нокк меж тем метнулся ко мне, упал на колени рядом и сжал голову руками. Я не успела спросить, что он делает, когда вдруг увидела, как вокруг его головы возникает смерч. Он всё расширялся и расширялся, пока не захватил и мою голову. Вдыхать сильный ветер стало тяжеловато, волосы мотались перед глазами, которые приходилось щурить, но вроде как дымка обползала нас стороной.

— Я могу… держать щит… десять минут! — отрывисто выдохнул Нокк, не разжмуривая глаз. — Потом всё!

Меж тем из-за деревьев выдвинулось нечто. Долговязая, в два человеческих роста тощая фигура в каком-то сером рванье, плавно переходящем в дымку по краям. Вместо головы у существа был мыльный пузырь — не радужный в чёрно-белом мире Сальфьяллы. Внутри пузыря ползали и перекатывались студенистые шары со зрачками. И сейчас они все смотрели на нас.

Тварь шла медленно, осторожно выбирая, куда поставить длинные костлявые ступни. Пальцы со многими фалангами впивались в землю. Дымка клубилась всё гуще и, оглядевшись, я поняла, что она действительно нас окружает.

Я попыталась применить Поглощение, но тварь была слишком далеко. А шла она медленно — не факт, что дойдёт в зону моего поражения раньше, чем Нокк исчерпает свою защиту. Дымка-то вот она. Значит, работать надо не с самой тварью, а с дымкой… Я покрутила обруч и увидела не испытанную доселе Нейтрализацию. Звучит подходяще… Ткнула.

Определите состав вещества

Автоматическое определение / Ручной ввод

Я выбрала автоматическое. Столбик прогресса вырос почти мгновенно, и вместо него в воздухе повисла формула, похожая на вертушку.

Опасность! Обнаружено токсичное вещество! Применить нейтрализацию? Да/Нет

Да быстрее давай! Я ткнула в Да.

Сначала вроде бы ничего не происходило. Даже столбик прогресса не появился. Потом я начала различать тусклое золотое сияние, расходящееся от меня в воздухе кругами, как на воде от камушка. Дымка стала редеть, и вскоре метра на два вокруг нас воздух попрозрачнел — насколько я могла судить сквозь смерч перед лицом.

Душитель булькнул, как засорившаяся труба. Дымка повалила от него сильнее. Вот бы знать, с какой скоростью расходуется мой запас, пока я тут нейтрализую… Я ткнула в Интерфейс и нашла там «Показывать шкалу в основном виде». Выбрала — в правом верхнем углу зрения появился ещё один столбик и меленькая надпись «165%». Ого, только что было сто семьдесят!

Дымка редела, тварь приближалась, Нокк тяжело дышал, а запас прямо на глазах тратился. С одной стороны, надо бы Нокку сказать, чтобы бросал свой смерч, я вроде нашла выход, а с другой — а ну как мой выход не сработал? Или опять ошибку выдаст, и н-на тебе яду в морду!

Передо мной всё ещё стояла корзинка с едой. Можно было бы продолжить есть — так бы я пополняла запас. Но что если яд успел пропитать продукты? Я попыталась вызвать анализ, но обруч заругался, мол, слишком ресурсоёмкая операция, одновременно с нейтрализацией не получится. Тогда меня осенило: а что если из продуктов можно вытянуть энергию Поглощением? Они ведь не каменюки, как кристаллы, а более-менее живые, особенно овощи! А в энергии яда быть не должно, это же чисто энергия!

Я тут же пролистнула меню. Овощи прекрасно подцепились — опция с поглощением появилась, как на заказ. Я потянула… Ого, да так запас прирастает намного быстрее, чем если их есть!

Тут Нокк вдруг всхлипнул и как-то странно осел. Его огромные глаза закатились, и я поняла, что он в обмороке. Смерчи стихли. Ну что же… Я дождалась, пока запас вырастет до ста девяноста процентов, бросила сморщившиеся и высохшие овощи и сосредоточилась на нейтрализации. Под моим пристальным вниманием дело пошло резвее — вся полянка очистилась за секунды, а запас похудел на пятьдесят процентов. И тогда я встала и пошла вперёд.

— Вы куда? — послышался сзади слабый голос.

— Не двигайся! — рявкнула я, держа наготове меню Поглощения. Ещё шаг — и рамка вокруг душителя стала активной. Погнали!

Тварь забулькала, зашипела и затряслась. В пузыре, заменяющем ей голову, всё вскипело, он лопнул и залил тело твари серой пеной. Дымка развеялась, а в меня потёк запас… Пришлось сесть на землю, чтобы не рухнуть под собственным весом.

— Нокк! Как думаешь, оно уже сдохло?

Энергии из твари валило столько, что мне не очень-то хотелось выкачивать её всю. Эдак меня домой катить придётся.

— Надо… кристалл вытащить, — выдавил Нокк.

Я обернулась. Он так и лежал на земле, едва-едва приподнявшись на локтях, чтобы смотреть, что я делаю, и даже глаза не мог полностью открыть. Интересно, а выкачивать тварь и восстанавливать Нокка одновременно я могу? Попробовала — получилось. Правда, и Поглощение, и Восстановление шло медленнее обычного, ну и пусть, зато я перестала надуваться.

— Ой… — Нокк сел. — Вы что-то делаете, да? Ой, так намного лучше!

Я дождалась, пока золотая надпись не сообщит, что Нокка больше некуда восстанавливать, и снова врубила Нейтрализацию. Рассекая остатки дымки над виллидиром своим золотым свечением, я подошла к скорчившейся твари. Внутри неё, прямо сквозь серую плоть, что-то бесцветно сияло. Я воткнула туда нож и принялась корчевать. Мясо у виллидира было скользкое и рыхлое, лезвие вычерпывало его из раны без труда, разве что душок шёл, как от подтухшей рыбы, но несильный. Так я и прокопалась к кристаллу.

— Ого! — выдохнул Нокк, который уже стоял у меня за спиной. — Здоровый какой!

Я держала кристалл перчаткой. Размером он был чуть длиннее моей ладони — не чета мелочи из костерней.

— Тебе надо? — спросила я Нокка, предъявляя кристалл. Он вроде что-то говорил, мол, хотел в Сальфьялле наохотить крупную тварь, чтобы кристалл был пожирнее…

— Нет-нет! — замахал руками парень. — Этот наверняка с какой-то способкой типа яда или гниения, а они с оборотничеством не бьются…

Я разочарованно оглядела светящийся кристалл.

— И что с ним делать тогда?

— Продать, конечно! Это ж такие деньги! И тушу надо продать, хотя бы целиком, там наверняка ценное есть!

Я оглядела безголовый серый остов и отменила Поглощение. Дымки больше не было, место для шеи и чуть-чуть вокруг выглядело разъеденным, словно кислотой, но в остальном тушка не отличалась от того, как выглядела при жизни.

— А оно точно дохлое?

Разве из дохлого я могла бы что-то поглощать? Хотя овощи вон поглощала… Но то растения, у них сложно понять, что считать дохлым.

— Так вы кристалл вынули, конечно! — фыркнул Нокк. — Без кристалла они точно не могут шевелиться.

Я брезгливо обтёрла кристалл о траву и убрала в сумку.

— Ну ладно. Но тушу тащишь ты. С меня десять процентов от прибыли за доставку.

Нокк закивал так радостно, что я заподозрила, что слихачила с процентами, ну да ладно… Он натянул перчатки, ухватил костлявые руки туши за запястья и поволок по земле в сторону выхода.

Забрели мы в этот раз не очень глубоко, так что до сторожевых вышек дошли быстро. И там нас ждал сюрприз.

— Э! — гаркнул кто-то сверху, и на землю передо мной спланировал мужик с хвостиком и бритыми висками. — Вы как умудрились в Средний пояс пройти незамеченными⁈

— Мы не проходили, — начал было Нокк, но мужик и слушать ничего не хотел.

— Не морочь голову, клюнутый, это Драуг, они в Ближнем поясе не водятся, значит, вы как-то вышли! А ну колитесь, как!!!

С этими словами он раскрутил запястье, и в следующую секунду вокруг моей шеи залестнулось… волокно? Верёвка? Я попыталась ухватить её руками, но пальцы ничего не ощущали, а петля принялась сдавливать мою шею. Рядом захрипел Нокк.

— Говорите или удавлю к Халье!

Я потянулась было вызвать Поглощение, но тут поняла, что и руки тоже связаны невидимой верёвкой, а найти другой способ общаться с обручем я не почесалась…