Ана Воронцова

Пока Ана обдумывала, куда двинуться дальше, что-то изменилось. Воздух стал плотнее, а капли дождь словно зависли между небом и землей.

Ана повернулась. У входа в переулок стоял он. Это был высокий темноволосый мужчина в длинном темно плаще, под которым угадывался костюм, похожий на мундир.

«Еще полиции мне сейчас не хватало!» — с досадой подумала Ана — похоже, придется бежать, вряд ли тут горожане разгуливают по улицам с серпами в руках.

Мужчина и действительно пристально смотрел на нее, опуская взгляд то на серебряное оружие, то возвращая его к маске. Сделал шаг вперед. Приблизился.

Теперь Ана могла хорошо рассмотреть его. Это был парень лет тридцати, стройный и, если бы не высокомерное выражение лица, то вполне привлекательный.

Он чуть прищурил ярко-зеленые глаза и спросил:

— Кто вы и откуда?

Голос у него был подстать внешности, спокойный и очень властный. Видимо, любого нормального человека он должен был заставить сразу признаться во всех грехах.

Ана нормальной себя давно не считала, поэтому задала вполне себе закономерный, но не вполне адекватный в складывающейся ситуации вопрос.

— А вы?

Мужчина удивленно поднял одну бровь, а в воздухе вокруг него что-то заискрилось зеленым.

— Каэр Равеннар, верховный маг-сыщик Департамента разломов и особых преступлений.

Ана моргнула. «Вот же угораздило попасть! Верховный маг, чтоб его!».

— Очень приятно.

— Я еще не закончил.

— А я подумала, что уже.

— В этом переулке только что открылся незарегистрированный разлом. На месте разлома обнаружена вооруженная неизвестная, не имеющая регистрационных знаков, документов и разрешения на использование боевой магии. Вы объясните, откуда появились прямо сейчас, или предпочтете сделать это в департаменте?

Ана медленно убрала визитку Лиана в карман костюма. Карман, которого минуту назад не было.

— Я предпочту пойти по своим делам, чем тратить время на пояснения.

— Неверный ответ.

Каэр сделал еще шаг вперед и поднял перед собой руку ладонью вверх.

На его ладони вспыхнули тонкие зеленые линии. Из воздуха, прямо из дождя, соткались наручники, словно сделанные из темного стекла. Они медленно вращались в воздухе, оставляя за собой огненные следы.

— Вы задержаны до выяснения личности и природы разлома.

Ана посмотрела на наручники. Потом на него.

— Нет.

— Что значит, нет?! Это не просьба, а приказ! А я верховный маг, если что!

— Вот и подчиняйтесь ему сами! Своему приказу!

Она сделала шаг назад. Каэр вздохнул так, будто она уже успела его утомить.

«Только что несуществующие соринки с костюма не начал сдувать со скучающим взглядом!» — отчего-то пронеслось в голове у Аны — «Напыщенный индюк!»

— Не усложняйте. Вам со мной не справиться. Я самый сильный маг королевства. Никто не может противостоять мне.

— Вы знаете, у меня был очень сложный день, и я мечта о чашке кофе и бутерброде, а посему предпочитаю откланяться! — Насмешливо протянула Ана и ехидно добавила — а еще хвастунов не люблю!

Девушка тут же ехидно продекламировала:

— Я самый сильный маг королевства! Никто меня не может победить! И бла-бла-бла, и бла-бла-бла!

— Хвастунов! Да кто тут хвастается! — Маг сыщик от удивления даже перестал соблюдать вежливость и резко перешел на ты — Ты задержана до выяснения. В моем кабинете будем разбираться, кто хвастается!

Он махнул рукой. Наручники сорвались с его ладони и двинулись к Ане. Та действовала мгновенно. Удар серпа пришелся как раз по вдоль и вот четыре стеклянных половинки со звоном упали на брусчатку.

Каэр удивленно смотрел на произошедшее.

— Этого не может быть! Мои наручники никто не может снять и тем более разбить.

— Поздравляю с почином! В мире вообще много удивительного, не знал?! — засмеялась Ана, решив тоже не соблюдать вежливость и перейти на ты.

Он покраснел, резко поднял вторую руку. Дождь вокруг него испарился, а воздух вокруг начал светиться зеленым. Вот зеленый огонь вспыхнул на мостовой и поднялся стеной между Аной и выходом из переулка. Потом еще одной. Потом третьей. Пламя было странным: оно не жгло камень, не обугливало стены, но воздух внутри сразу стал горячим и тяжелым. Это была клетка.

— Последнее предупреждение, — ухмыльнулся Каэр, когда заметил, что Ана судорожно оглядывается вокруг. — Брось оружие и тогда я попробую опять стать добрым.

Заметив его самодовольный вид, Ана опять осмотрелась и будто приняла решение. Она вытянула перед собой руки с серпами и театрально скуксилась.

— Боюсь, они обидятся.

— Что? Кто обидится? Ты о чем?

— Как кто, серпы, конечно!

Девушка шагнула назад, еще шаг и вдруг ринулась вперед, параллельно мерцающим стенкам. Тяжелые ботинки скользнули по отвесной стене дома, и в считанные мгновения девушка оказалась на красной черепичной крыше.

Каэр удивленно смотрел на происходящее и только глаза у него стали ярче. Он резко поднял руку и на ладони начало сворачиваться зеленое пламя.

Ана кинулась вперед, прыгнула и подтянулась на водосточной трубе, вскочила на узкий карниз, пробежала по нему три шага и прыгнула на следующий. Тот жалобно скрипнул, но выдержал.

— Стоять! — рявкнул Каэр снизу.

Ана оглянулась назад. Он стоял посреди переулка, мокрый плащ развевался за спиной. На ладони зеленым огнем горел огненный файервол.

— После дождичка в четверг! — крикнула она и кинулась дальше.

— При чем тут погода-то? — закричал он вслед.

Ана невольно рассмеялась. И побежала дальше.

Черепица скользила под ногами, и стоило больших трудов удержаться на ней. Она перепрыгнула узкий провал между домами, приземлилась на соседнюю крышу, едва не съехала вниз, вновь ухватилась за трубу, выругалась сквозь зубы.

За спиной грохнуло.

На крыше дома, где она была еще недавно, показался маг-сыщик. Его черная крупная фигура виднелась на дальней крыше.

— Да что ж ты прилипчивый такой, — выдохнула Ана.

Она свернула за башенку, скользнула по наклонной крыше вниз, упала на балкон, проскочила через чужую открытую галерею, перепугав пожилую женщину с чашкой, и вылетела на другую сторону дома. Там оказалась бельевая веревка, натянутая между зданиями, с мокрыми простынями.

Ана даже не успела подумать. Преследователь был слишком близко.

Схватилась за веревку, проехала по ней вниз, ударилась плечом о стену соседнего дома, оттолкнулась ногами и упала на навес над какой-то лавкой.

Навес провалился.

Она вместе с потоками воды и обрывками ткани скатилась прямо в узкий двор, где стояли ящики с капустой.

В одном из ящиков она и приземлилась. Капуста недовольно захрустела.

Ана несколько секунд лежала, глядя в серое небо.

— Ненавижу порталы, — сказала она.

Потом села, выбралась из ящика и, прихрамывая, нырнула в ближайшую арку, затаилась.

На крыше над переулком появился Каэр. Плащ его был мокрым, волосы прилипли ко лбу, на скуле виднелась тонкая царапина.

Он внимательно осмотрел провал, увидел ящик с раздавленной капустой и понял, что там никого нет.

— Невероятно, — сказал, наконец, он.

Каэр медленно сжал пальцы. В воздухе перед ним вспыхнула крошечная серебряная искра — остаток ее магии. Он поймал ее заклинанием, поднес ближе и увидел, как зеленое пламя на его ладони отступило, не желая касаться чужого серебра.

Еще интереснее. Никакая магия в королевстве не могла отражать его магию. Никакая, кроме одной, но таких магов уже давно не рождалось в их стране.

— И причем тут четверг — снова задумчиво проговорил Каэр и медленно двинулся к мобилю, припаркованному на дороге.

Как только он ушел, из арки появилась вполне приличная девушка в длинном сером платье с розовыми волосами, в очках и с косичками-крендельками.

Когда она вышла на широкую городскую улицу, то увидела, как мимо пронесся черный блестящий мобиль. За рулем сидел Каэр.

Посмотрев ему в следу, Ана достала из кармана визитку из плотной бежевой бумаги. Пора было нанести визит Лиану и предложить ему услугу в обмен на помощь.