К операции готовились два дня. На бармена решили напасть восьмого января, после его смены. Вечером за темным углом ресторана встала белая «девятка». Это было единственное место, куда не падал свет уличного фонаря. На всякий случай ближайший фонарь разбили кирпичом. Сделалось совсем темно. Темно и тревожно. Мужчины сели в машину и закурили.

– Действуем по плану?

– Как договорились. Я встану за дерево.

В пятнадцать минут девятого из ресторана вышел бармен. В эту минуту посыпался крупный снег, внезапно осветив все вокруг. Ничего не подозревая, Сергей направился своим обычным путем наискосок в сторону лесопосадки, за которой располагался его дом, однако путь ему преградил неизвестный мужчина недоброжелательного вида.

– Вы Сергей Аресов? – строго спросил он.

– Да! – удивленно ответил парень.

– Московский уголовный розыск! Майор Кондратьев, – отчеканил незнакомец и раскрыл удостоверение. – Попрошу пройти со мной в машину!

– А в чем дело? – удивился Аресов.

– Объясню на месте!

Они завернули за угол в абсолютную темноту и подошли к белой «Ладе». Прежде чем открыть дверь автомобиля, майор тревожно осмотрелся по сторонам. При открытии двери свет в салоне авто не загорелся, но и здесь парнишка не почувствовал подвоха. Он доверчиво пригнул голову, чтобы влезть в машину, но в эту секунду из-за дерева вышел человек, бесшумно подбежал сзади и с размаху ударил несчастного трубой. Сережа по-детски ойкнул и рухнул на землю. Мужики торопливо подняли его и бросили на заднее сиденье.

– Куда рвем?

– В сторону Лобни…