Глава 66

Я знаю, что сейчас Гаспару прежде всего нужно хорошо отдохнуть.

Поднимаюсь, подхожу к целительскому чемоданчику, достаю несколько флаконов и смешиваю содержимое.

Гаспар наблюдает за мной, хмурится.

— У тебя что-то болит, Николь?

— Нет, у меня всё в порядке. Это для тебя.

Ставлю на стол перед ним пузырёк.

— Я же уже принял укрепляющий эликсир.

— Это другое. Выпей.

Он смотрит сначала на меня, потом на жидкость.

— Хорошо.

Принимает флакончик и выпивает всё до последней капли.

Проносится мысль: он настолько доверяет мне, что не спрашивает, что во флакончике. Он выпьет даже смертельный яд из моих рук.

Я протягиваю ему руку.

— Пойдём.

— Куда?

— Спать.

Помогаю ему устроиться в постели.

Ложусь рядом.

Запускаю пальцы в его волосы.

Медленно глажу.

Он обнимает меня так крепко, будто только сейчас поверил, что я действительно принадлежу ему. Утыкается носом мне в висок.

Дыхание Гаспара постепенно становится ровнее.

Тяжёлые складки между бровями разглаживаются.

Мышцы расслабляются.

Я ещё долго смотрю на его спокойное лицо в полумраке спальни.

И осторожно касаюсь губами его виска.

— Отдохни немного, любовь моя, — шепчу едва слышно.

Потому что завтра тебе снова придётся быть сильным и продолжать в битву.

* * *

Утром Гаспар выглядит гораздо бодрее, с утра берёт то, что не получил ночью, целует мне благодарно руки.

Мы завтракаем и затем едем в штаб.

Гаспар провожает до кабинета.

Толкаю дверь и вижу Эдварда перед столом.

— Доброе утро, — произносит он, переступая с ноги на ногу.

— Доброе, — отвечает Гаспар.

Повисает короткая неловкая пауза.

Эдвард скользит взглядом по моему мужу и выпрямляется.

— Я хотел извиниться перед вами, лорд ван Райден.

Гаспар сжимает челюсти.

— Я задел ваше достоинство вчера на балу. Я не хотел вас оскорбить.

— Вы неравнодушны к моей жене.

— Да. И поэтому… Николь, не сочти это за слабость, но… я подумал, что мне лучше уехать.

Эдвард разворачивается к Гаспару.

— Вы хороший целитель, лорд Картер, — произносит муж. — Я не хотел бы вас терять, но это будет лучше для вас.

Я тяжело вздыхаю.

Эдвард кивает и снова глядит на меня.

— Я по-прежнему твой друг. И если что — оба знайте, что можете на меня положиться.

— Спасибо, Эдвард, — отвечаю я.

Чувствую, как от волнения дрожат губы.

Мы обнимаемся друг с другом.

Гаспар смотрит напряжённо, но замечаю, что его пальцы спокойно лежат на подлокотниках.

— Будь счастлива, — произносит Эдвард. — Берегите Николь, лорд ван Райден.

— Непременно, — Гаспар пожимает Эдварду руку. — И вы себя берегите. Если будут нужны рекомендации или что-то ещё — обращайтесь.

— Благодарю.

Эдвард кивает и уходит.

— Теперь мне нужен новый помощник, — произношу я, устало вздыхая.

— Я найду тебе помощника. Старого и хромого. А лучше женщину, — Гаспар прищуривается — и я вижу, что шутит.

В обед в штаб разработки приезжает важный лорд со свитой. Судя по одежде — не местный. Гаспар долго беседует с ним в кабинете, а потом они осматривают территорию.

— Кто это был? — спрашиваю во время перерыва.

— Хозяин рудников. Хотел проверить, как идут дела и когда я сдам запущенный объект.

— Всё в порядке?

— В полном. Мы опережаем график. В следующем месяце закончу стройку, запущу последние секции и получу деньги.

— Так скоро?

— Да, люди работают усердно, — кивает Гаспар.

— Потому что у них хороший начальник, — отмечаю я.

Гаспар скромно качает головой, но не спорит.

— Мы сможем поехать, куда захочешь, Николь. Купим большое поместье. И ты откроешь там больницу — я обещал тебе больницу тогда в столице.

Взгляд Гаспара опасно темнеет.

Я вспоминаю выстрел.

Страх.

Всё то тёмное и опасное, что мы тогда пережили.

Казалось, всё уже в прошлом. Сол нас не преследует, мы живём дальше.

Но сейчас я снова вижу в глазах Гаспара тот самый непримиримый огонь.

И понимаю: он не отказался от мести, а лишь отложил её.

Во рту пересыхает.

По телу пробегает ледяная дрожь.

Поднимается страх, что он спрячет меня в купленном поместье, а сам не останется со мной, а отправится доводить дело до конца.

Я молюсь, чтобы оказалась не права.

— Всё в порядке, Николь? — спрашивает он. — Есть место, куда бы ты хотела отправиться?

Я не решаюсь умолять его отказаться от мести.

Его армия попала в окружение демонов и почти все погибли.

Нельзя забыть такое даже по просьбе любимой жены.

Любимая жена не станет о таком просить.

Я знаю, что его сын Калеб может пролить свет на эту тёмную историю. Может пойти в суд и дать показания, как свидетель происходившего в штабе. И тогда у Гаспара получится отомстить Бекфорду. Без крови. По закону.

И я сглатываю и отвечаю Гаспару: