К числу женщин, с которыми Валера Лавров встречался наиболее редко, относились замужние. Одной из них была Женя, та самая парикмахер-универсал, которая когда-то сделала причёску Алёне и до сих пор стригла самого Валеру.

Девушкой она являлась исключительно практичной. Несмотря на то что Лавров ей нравился до умопомрачения, Евгения дальновидно чувствовала, что жениться в ближайшие несколько лет он не собирается. В её планы абсолютно не входило оставаться одинокой, терпеливо ожидая, когда этот легкомысленный красавчик созреет для брака, и созреет ли вообще. Поэтому хорошенькая стройная брюнетка Женя, придирчиво перелистав колоду возможных претендентов на её руку и сердце, быстренько вышла замуж за парня немного постарше себя, и не прогадала. У её мужа, на двоих с компаньоном, был в собственности «КамАЗ». Деньги, заработанные мужем, самой Женей и пособие на второго ребёнка, которого она не замедлила родить через два года после первого, позволили супругам приобрести комфортабельное жильё в новом районе без помощи кредита. Однокомнатную квартиру, доставшуюся ей от бабушки, Евгения сдавала посуточно: либо командировочным, либо тем, кто хотел провести праздник в отдельном жилье. Изредка мужу приходилось доставлять грузы на довольно большие расстояния. По времени это занимало несколько суток. И вот тогда Женя звонила Валере. Под предлогом того, что ей необходимо как следует вычистить сдаваемую квартиру, Женька оставляла детей со своей матерью и уединялась с Лавровым.

Валерка всегда с готовностью откликался на приглашения давней возлюбленной. Вот и сегодня, спустя два дня после страстной ночи с Жанной, Валерка, сам сгорая от нетерпения, устремился после работы к Женьке. Прожив шесть лет в браке и родив двоих детей, ровесница Лаврова Женя почти не изменилась внешне, с той поры, как десять лет назад Валерка впервые стал её клиентом. Довольно высокого для женщины роста — сто семьдесят, стройная, но из разряда всё при ней, с выпуклой, подтянутой силовыми тренировками попой, крепкой небольшой грудью, длинными ногами, миниатюрными ступнями и ладонями, Женя гордилась своей привлекательностью. Чёрные с едва заметным каштановым отливом густые волосы длиной до середины спины она чаще всего убирала в пышный хвост, слегка приподнимая его над затылком.

Одним из традиционных блюд за ужином во время их встреч являлись заказанные в ближайшем кафетерии роллы. Ни Валера, ни Женя, не являясь их большими любителями, употребляли исключительно для разнообразия. Заехав по пути в кафе, чья продукция нравилась им с Евгенией больше других, Валера, как обычно, прибыл к ней с угощением, чтобы потом уже не отвлекаться на ожидание доставки. Во время свиданий с Валерой Женьке всякий раз хотелось послать к чёрту свою размеренную семейную жизнь и, упросив Лаврова, а если понадобится, даже вымолив на коленях либо, в зависимости от обстоятельств, схитрив, вынудить его к совместному проживанию с ней. Некоторое время спустя к женщине вновь возвращалось её обычное здравомыслие, которое обуславливалось не тем, что Лавров не лучший кандидат в спутники жизни, а пониманием того, что ей никогда не склонить его стать им, до тех пор, пока он сам этого не пожелает.

Спустя несколько часов, когда между амурными играми образовался длительный перерыв, они полулежали рядом, прислонившись к высокой спинке нарядной кровати. Валерка слегка отрешённо, но, не выказывая ни малейшего желания отойти ко сну, задумчиво пропускал сквозь пальцы роскошные волосы Женьки, примостившейся головой у него на груди.

— Валера, — тихо спросила она, — а ты бы женился на мне?

— Лет через десять непременно женился бы, — без усмешки, убеждённо ответил Лавров.

— Что ты хочешь сказать? — приподняв голову, заинтересованно повернулась к нему Женя. — Неужели мне стоило подождать до тридцати, то есть до нынешнего года?

— Почему ты так решила? — опешил Валера.

— Потому что в этом году как раз исполняется десять лет со дня нашего знакомства.

— Нет, — рассмеялся Лавров, — я имел в виду, что женился бы через десять лет, когда нам обоим стукнет по сорок.

— Ну, ты даёшь! — удивилась Женька. — Нашёл тоже возраст.

— А что такого? — продолжал улыбаться Лавров, обнимая её и пристраивая Женькину голову на своём плече. — Возраст самый что ни на есть подходящий. К тому времени мне, естественно, захочется так называемой тихой гавани…

— И зачем ты мне сдался, со своей тихой гаванью? — прыснула Женя.

— Под тихой гаванью я подразумеваю жизнь с одной-единственной партнёршей, то есть с тобой.

— Очень мило! А детей родить ты тоже собирался после сорока?

— Родить, вообще-то, предстояло бы тебе.

— Да ладно, не цепляйся к словам. Но в сорок для женщины, сам понимаешь, ушёл даже самый последний поезд.

— Ничего подобного! Как раз после сорока и получаются самые замечательные родители.

— Твои родители тебя под пятьдесят родили, что ли? — снова фыркнула Женька.

— Нет, — вновь запустил пальцы в её волосы Лавров, — маман сейчас пятьдесят три. Соответственно, родила она меня в двадцать три года. Но сейчас совершенно другое время. Сейчас женщины после сорока только расцветают.

— Лавров, — внезапно поднялась на локте Женька, — у меня такое ощущение, что ты нашёл себе престарелую любовницу и на все лады нахваливаешь её прелести.

— Да никого я не нашёл, — без обиды весело произнёс Валерка. — Женёк, пойдём перекусим?

— Пойдём, конечно, — согласилась Евгения, чутко сообразив, что разговор о гипотетической женитьбе завершён. — Что хочешь? Лазанью подогреть или будешь рыбу под маринадом?

— Ум-м, — плотоядно облизнулся Валерка, — лазанью подогреть, а рыбу… буду холодной. Какая ты у меня мастерица!

— Вот видишь, — не преминула подчеркнуть Женька, — а собираешься ждать до сорока, когда мог бы уже сейчас всё это иметь.

Любой другой мужчина на месте Валерки, пытаясь увильнуть от разговора о совместном проживании, непременно упомянул бы о наличии у Жени мужа. Но только не Лавров, который никогда не считал нужным оправдываться и притягивать за уши разного рода отговорки, уклоняясь от нежеланного брака. Вместо этого он вылез из-под одеяла и произнёс:

— Кстати, возьми пакет в прихожей. Там две коробки пирожных для твоих ребят. Кажется, они шоколадные любят?

— Угу, — поднялась Женька, запахивая на себе шёлковый короткий халатик, — шоколадные. Спасибо, Валера. Ты всегда их балуешь.

Женины сыновья действительно обожали эти шоколадные пирожные в форме медвежат.

— Не за что, — отмахнулся Валерка. — Главное, не забудь забрать. Ты ведь дома сегодня появишься?

— Придётся, — кивнула Женя. — Матери утром на работу. Валера, а ты придёшь сегодня вечером?

— А твой?

— Его ещё двое суток не будет.

— Тогда, конечно, приду.

«Хоть что-то», — обрадовалась Женька и, подавив вздох, направилась в кухню.

Её тяжкий вздох оказался вызван размышлениями, каким Валерка мог бы быть замечательным отцом их общих детей, если он так внимателен к чужим.