Нэйпервилль, расположенный примерно в тридцати милях к западу от Лупа, – один из наиболее быстро растущих пригородов Чикаго. Этот район отличается изящными, просторными особняками, стоящими на обширных участках – жилищами управляющих среднего звена Чикаго, – и гнетущим количеством асфальта. Отличные платные дороги пересекают юго-западные пригороды, съедая сельскохозяйственные угодья и оставляя за собой глубокие изрытые седловины.

Между бетонными столбами и бесконечной вереницей лавчонок, кафе, где можно перекусить на скорую руку, и автостанций располагается остальная часть города. Сто лет назад здесь была мирная фермерская община, не имевшая с Чикаго практически никаких связей, отделенная от него рекой, по которой перевозили грузы между огромным городом и Миссисипи. Многие люди, разбогатевшие благодаря земле или воде, отстроили себе здесь солидные дома в викторианском стиле. Один из таких домов принадлежал Тьеполо Фелитти.

Я довольно легко нашла дом на Мэдисон-стрит – остановилась у библиотеки и спросила, как проехать. Тьеполо был одним из основателей Нэйпервилля; его дом был местным ориентиром. Это было строение нежно-голубого цвета; перед ним был установлен маленький плакат, рассказывающий о его истории. Кроме этого, у него не было никаких других отличительных черт. На маленькой веранде перед домом стояла качалка, но в доме не было ни освинцованных окон, ни витражей, которые придавали очарование викторианским домам. Парадная дверь была выполнена из ничем не украшенного дерева и выкрашена белой краской, чтобы гармонировать со всем остальным.

Дом стоял на крошечном участке, типичном для центра города. Я поняла, почему Питер был вынужден переехать в «Оук-Брук»: он давал куда больший простор для демонстрации богатства. Влюбился бы когда-нибудь Дик в Тэри, если бы ее отец остался в этом скромном местечке?

– Если бы это была и не Тэри, то был бы кто-нибудь вроде нее, – проговорила я вслух, направляясь к дверному звонку.

– Вы что-то сказали?

От звука голоса я слегка подпрыгнула. Я не слышала, как сзади меня по дорожке подошел человек. Со своим упитанным, чисто выбритым лицом он казался воплощением политического деятеля в Чикаго. Я как-то всегда представляла его себе с лицом демократа, но поняла, что это было только потому, что мне недоставало опыта жизни в пригороде.

– Мистер Фелитти? – Я улыбнулась самой любезной улыбкой, на которую была способна.

– Собственной персоной. А вы – приятный сюрприз, который я нашел у порога своего дома после длинного тяжелого дня. – Он посмотрел на часы. – Вы долго ждете?

– Нет. Я надеялась поговорить с вами.

– Что ж, входите, входите и скажите мне, что вы пьете. Я зайду повидаться с мамой и принесу вам выпить.

Я не ожидала такого роскошного приема. Это и облегчало, и усложняло мою работу.

Он открыл передо мной дверь. Нэйпервилль, очевидно, еще не достиг той ступени развития, чтобы нужно было запирать дверь. Я почувствовала, как меня грызет зависть, смешанная со злостью, из-за того, что кто-то может счастливо жить, наслаждаясь покоем и блаженством, и ему не нужно отделять себя от остального мира двумя или тремя массивными замками.

Джейсон провел меня в длинный холл, в котором не было никакой мебели. Обои с золотым тиснением на стенах сильно выцвели, очевидно, их не меняли с того времени, как был построен дом. Комната, в которую он меня проводил, была первым свидетельством того, что в семье есть деньги. Это был кабинет, выходящий в маленький внутренний садик, где на полированном деревянном полу лежал персидский ковер в темно-красных тонах, на стене висел еще один из бледно-золотистого шелка, а среди книг располагались статуэтки, напоминавшие музейные сокровища.

– Скажите, вы не из тех современных девиц, которые пьют только белое вино?

Моя улыбка стала немного натянутой.

– Нет. Я – современная женщина и пью неразбавленное виски. «Блэк лейбл», если оно у вас есть.

Он рассмеялся так, словно я сказала что-то в высшей степени остроумное, и вытащил бутылку из шкафа, спрятанного за шелковой занавеской.

– Это «Блэк лейбл». Теперь вы сделайте себе напиток по вашему вкусу, а я пойду проведаю маму.

– Она больна, мистер Фелитти?

– О, несколько лет назад ее разбил паралич, и она не может ходить. Но у нее все еще светлая голова, мозг острый, словно бритва. И сейчас она может иногда дать мне или Питеру совет, в самом деле. И леди из церкви очень добры и приходят к ней, так что не думайте, что она одинока.

Он снова засмеялся и вышел в холл. Я занялась рассматриванием статуэток. Некоторые вещицы, миниатюрные бронзовые фигурки с тщательно вылепленными мускулами, могли относиться к эпохе Возрождения. Другие же были современными, но прекрасной работы. Я задала себе вопрос, во что бы я стала вкладывать деньги, если бы у меня были миллионы долларов и я могла их беспрепятственно тратить.

Через пять минут после ухода Джейсона меня осенило, что я могла бы найти в этой комнате номер домашнего телефона Чамферса. Огромный, покрытый кожей письменный стол искушал меня видом своих ящиков. Я как раз открывала средний, когда вернулся Джейсон. Я притворилась, будто рассматриваю миниатюрный глобус, причудливую модель мира, над которым располагались вырезанные звезды, а из океанов выглядывали диковинные морские чудовища.

– Пьетро д'Алессандро, – весело проговорил Джейсон, подходя к бару. – Мой старик просто с ума сходил по всему, что имело отношение к итальянскому Возрождению, – доказывал, что он создал это в Новом Свете и был выдающимся наследником старых мастеров. По-моему, это звучит неплохо, не правда ли?

Я молча кивнула.

– Тогда почему бы это не записать? – Он налил себе мартини, быстро выпил и налил во второй раз.

– Эта реплика легко запоминается – думаю, что я ее запомнила. – Я подумала, не был ли его бурный восторг при виде незнакомого человека признаком умственной болезни или алкоголизма.

– Могу поклясться, что хорошая память – важное качество, необходимое для вашей работы. Если бы я не записывал все по три раза, я бы забыл, о чем шла речь, через пять минут. Ну а теперь присаживайтесь и расскажите мне, что вы хотите узнать.

Ошеломленная, я села в зеленое кожаное кресло, на которое он мне указал.

– Это касается «Даймонд хэд моторс», мистер Фелитти. В частности, Милтона Чамферса. Я пытаюсь встретиться с ним на протяжении двух недель, но он не хочет со мной разговаривать.

– Чамферс? – Он слегка вытаращил бледно-голубые глаза. – Вы хотите поговорить о Чамферсе? Я думаю, что разговор будет касаться лично меня. Или вы хотите поговорить со мной о приобретении этой компании? Не могу никак этого сделать, потому что это семейное дело, и мы ни с кем не обсуждаем наш бизнес. Конечно, мы выпустили облигации, которые свободно распространяются, но об этом вам следует поговорить с банкирами. Не подумайте только, будто я хочу разочаровать такую красивую девушку, как вы.

Так, значит, он не был сумасшедшим – он ждал репортера. Я чуть не рассеяла его заблуждение своей последней фразой. Я не менее тщеславна, чем все остальные, но я предпочитаю, чтобы комплименты по поводу моей внешности больше соответствовали истине и были высказаны в более подходящей форме.

– Меня интересует все в этой истории, что только можно, – промурлыкала я. – Ведь «Даймонд хэд» – ваше первое личное предприятие, не так ли? Вы, наверное, можете мне об этом рассказать, не нарушая семейного закона omerta?[13]

Он снова рассмеялся, громко, весело и раскатисто. Я начала понимать, почему никто не захотел выйти за него замуж.

– Милая девочка! Вы говорите по-итальянски или вы употребили это слово просто случайно?

– Моя мать была итальянкой, и я довольно бегло говорю по-итальянски.

– А я так и не научился. Моя бабушка говорила с нами по-итальянски, когда мы были маленькими, но, когда она умерла, мы все забыли. Конечно, папа не женился на итальянке – бабушка Фелитти была вне себя, вы знаете, какие были люди в те времена, – но, короче говоря, мама отказалась учить язык. Сделала это назло старой леди.

Он снова рассмеялся, и я невольно поморщилась.

– Почему вы решили купить «Даймонд хэд», мистер Фелитти?

– О, вы знаете, как это бывает, – неопределенно проговорил он, глядя в свой бокал. – Я хотел сам вести свой бизнес – делать свое дело, как сказало бы ваше поколение.

Я сочла нужным весело расхохотаться, но он на этот раз воздержался от смеха. На самом деле меня не волновало, почему он приобрел компанию; я ходила вокруг да около в надежде выйти на Чамферса, но не представляла, какую мне подкинуть наживку.

– Думаю, вам повезло, что «Парагон стил» проявляет к вашей компании интерес, – наконец рискнула я.

Он изучал мое лицо поверх ободка бокала.

– «Парагон стил»? Насколько мне известно, мы ведем с ними дела. Хотя не многие об этом знают. Вы, должно быть, проделали большую домашнюю работу, юная леди.

Я широко улыбнулась:

– Я люблю как следует изучить все стороны проблемы, чтобы разговор был интереснее, когда я наконец получаю возможность поговорить с… хм… предметом.

Он снова засмеялся, но на этот раз, как мне показалось, чуть делано.

– Я восхищаюсь скрупулезностью. Но мой старик всегда говорил мне, что я этим качеством не обладаю. Так что я должен признаться, что все детали в бизнесе я оставляю другим людям.

– Значит ли это, что вы не хотите говорить о «Парагон»? – Улыбка словно приклеилась к моему лицу.

– Боюсь, что так. Я думал, что это интервью будет касаться моих личных дел, и настроился поговорить об этом. – При этом он счел нужным посмотреть на часы.

– Хорошо. Если нам нужно вести разговор о людях, а не о деньгах, то что вы скажете о том парне, которого убили около «Даймонд хэд» на прошлой неделе? Вряд ли можно придумать что-нибудь более личное, чем смерть, не так ли?

– Что? – Он сидел, запрокинув голову, чтобы допить последние капли из бокала. Его рука дрогнула, и джин выплеснулся на рубашку. – Никто не говорил мне о том, что кто-то умер. Что вы такое говорите?

– Митч Крюгер, мистер Фелитти. Это имя вам что-нибудь говорит?

Он агрессивно уставился на меня:

– А оно должно мне что-то говорить?

– Не знаю. Вы все время повторяете, что не принимаете активного участия в деятельности этой фирмы. Но как насчет персонала, раз это является вашей сильной стороной? Это вы приказываете им нанимать детективов? Избивать врачей? Сбрасывать стариков в Сэн? – Пожалуй, я слишком устала хитрить.

– Кто вы такая все-таки? – воскликнул он. – Клянусь всеми чертями, вы не из «Чикаго лайф».

– Так что вы скажете насчет нападения на доктора Хершел? Это организовал Чамферс? Вы знали об этом заранее?

– Я никогда не слышал о докторе, как его там, и, черт возьми, я все больше убеждаюсь, что никогда не слышал о вас. Как вас зовут?

– Виктория Варшавски. А это вам что-нибудь говорит?

Его лицо побагровело.

– Я думал, что вы та девушка из журнала, Мэгги. Она должна была прийти сегодня днем. Я никогда, никогда, черт возьми, не впустил бы вас в дом, если бы знал, кто вы такая.

– Это хорошо, мистер Фелитти, что вы знаете, кто я. Потому что это означает, что Чамферс вам обо мне рассказывал. А это, в свою очередь, означает, что вы все-таки в курсе того, чем занимается ваша компания. Все, что я хочу, – это поговорить с Чамферсом – о Митче Крюгере. Поскольку вы директор, вы могли бы облегчить мне эту задачу.

– Но я не хочу облегчать вам никакую задачу. Убирайтесь к черту из моего дома, пока я не вызвал полицию и не заставил вас уйти.

Наконец-то он перестал смеяться – мне стало намного легче. Я допила виски.

– Я ухожу, – сказала я, поднимаясь с кресла. – О, есть еще один, последний вопрос. Относительно «Ю.С. Метрополитен». Что такое вы предложили старушке, что заставило ее закрыть свой счет в соседнем банке и перевести его в «Метрополитен»? Вы, ребята, славитесь тем, что не платите процентов по счетам, но должны же были вы что-то ей сказать.

– Вы лезете не в свое дело. Я не стану звать полицию – я вызову ребят из «Элджин» со смирительной рубашкой. Я ничего не знаю о «Ю.С. Метрополитен», и я не знаю, почему вы обманом вламываетесь в мой дом и задаете мне подобные вопросы.

– Вы – директор, мистер Фелитти, – примирительным тоном сказала я. – Я уверена, что их страховая компания будет думать, что вы знали о планах банка. И вы знаете, так как отвечаете за действия директоров и служащих.

Краска сошла с его лица.

– Вы обратились не к тому человеку. Я не настолько умен, чтобы обдумывать планируемые банком рекламные кампании. Спросите кого-нибудь другого. Но только не у меня в доме.

Я понимала, что не добьюсь больше ничего, если задержусь здесь дольше. Я поставила пустой бокал на стол.

– Но вы знаете, кто я такая, – повторила я. – А это значит, что Чамферс достаточно сильно забеспокоился, чтобы позвонить вам. И это значит, мои подозрения, что Митч Крюгер знал что-то о «Даймонд хэд», правильны. По крайней мере, я теперь знаю, на чем сосредоточить свои действия. Благодарю за виски, мистер Фелитти.

– Я не знаю, кто вы такая; я никогда раньше не слышал вашего имени. – Он предпринял последнюю попытку выпроводить меня. – Я только знаю, что предполагалось, что ко мне должна была прийти девушка по имени Мэгги, а ваше имя не Мэгги.

– Неплохой ход, мистер Фелитти. Но и вы, и я знаем, что вы лжете.

Когда я проходила через холл впереди него, раздался звонок в дверь. Невысокая молодая женщина с копной вьющихся черных волос стояла на пороге.

– Мэгги из «Чикаго лайф»? – спросила я.

– Да. – Она улыбнулась. – Мистер Фелитти дома? Думаю, что он меня ждет.

– Он за моей спиной. – Я вынула из кармана сумки визитную карточку и протянула ей. – Я частный детектив. Если он расскажет что-нибудь интересное о «Даймонд хэд», позвоните мне. И остерегайтесь его смеха – этот смех может убить вас.

Последнее слово осталось за мной, и это дало мне некоторое эмоциональное удовлетворение, но это не помогает ведению расследования. Я бесцельно объехала вокруг Нэйпервилля, ища место, где бы я могла выпить что-нибудь легкое, прежде чем ехать обратно в Чикаго. Я не видела ничего, что походило бы на кафе. В конце концов я выехала к парку, который раскинулся вдоль реки. Я вышла из машины и прошла мимо гуляющих группками женщин с маленькими детьми, обнимающихся подростков и возвращающихся домой людей, работающих в Чикаго, пока не обнаружила сложенный из грубого камня мостик, где никого не было.

Глядя поверх деревянных перил на воду Дю-Пейдж-Ривер, я пыталась проанализировать нашу с Фелитти беседу, не додумывая того, что бы мне хотелось. Я была уверена в том, что сказала ему в конце: он знал, кто я. Чамферс с ним связался. Это означает, что мне действительно следует обратить все свое внимание на «Даймонд хэд».

С другой стороны, я верила и тому, что он сказал относительно «Ю.С. Метрополитен». Не его надо было спрашивать о планируемых банком кампаниях. По тому, как он сказал мне об этом, я поняла, что мне следовало разговаривать с его братом Питером: «Я не настолько умен, спросите кого-нибудь другого». Хотя в его тоне и не было особенной горечи, это были слова человека, которому не раз говорили о его глупости. В конечном счете именно Питер отвечал за дела семьи. Джейсона никогда не приглашали поучаствовать в управлении.

Мне следовало бы просмотреть материалы и о Питере, когда я искала сведения о Джейсоне. Я знала о нем немного, но я готова была поспорить, что он состоит в правлении «Ю.С. Метрополитен».