У Айдара сегодня с самого утра было приподнятое настроение. Айдар всегда старался быть веселым, потому что торговцу нельзя быть хмурым. Сумрачного торговца покупатели не уважают, стороной обходят. И голос у торговца, предлагающего горячие пирожки, беляши, чебуреки, шаурму и прочие кушанья, должен звучать не просто призывно и громко, а легко и радостно. Голос Айдара завораживает и привлекает покупателя, как охотничий рожок дичь. Ни один не пройдет мимо. Клиентов у его палатки всегда хоть отбавляй, только успевай разогревать кушанье.

Сегодня торговля шла особенно бойко. Людей на улице Вокзальной в этот сухой ноябрьский день было много. Хорошая сегодня погода, хотя немного прохладная. Но прохлада тоже радовала бойкого Айдара, в такую погоду резко возрастало число желающих подкрепиться горячим беляшом или обжигающим чебуреком. Или погреться чашкой кофе. В такие дни Айдару незачем было оглашать улицу своим чарующим голосом, покупатели сами шли к палатке гостеприимного Айдара. Пожалуйста. Айдар всем рад. У Айдара все есть. Даже больше, чем нужно. Не здесь, конечно, не в палатке, а в другом месте. Но только не для всех, не для каждого, а строго для своих людей. Проверенных и надежных.

Один из таких надежных людей появился возле палатки ближе к обеду. Это был парень неопределенного возраста, в одежде неопределенной моды, самой характерной из которой была серая спортивная шапочка. Из-под шапочки выбивались длинные космы волос, давно не знавшие расчески и мыла. Гардероб парня добавляли стоптанные туфли, выцветшие джинсы и сумка на плече на длинном ремешке. Парень явно косил под хиппи. И ему это удавалось. Возле парня образовалась пустота, ближе двух метров к нему никто не приближался. То ли из неуважения, то ли из опасения за свой кошелек, то ли по другим причинам. Айдар хиппи узнал сразу, едва тот появился в поле зрения. И поморщился. В такой бойкий день появление хиппи оптимизма не добавляло. Не видит, что ли, сколько рядом народу? Совсем крыша съехала.

Парню до недовольства владельца палатки не было никакого дела. Он просунул в окно два смятых «червонца» и пробубнил:

– Беляш и кофе.

И незаметно подмигнул. Бесцветные глаза были у парня, потухшие какие-то. Или слишком уставшие. Без искорки, без интереса. Ему с одинаковым успехом можно было дать и двадцать лет, и вдвое больше. Айдар положил на картонную тарелку беляш, положил рядом бумажную салфетку, туда же положил сдачу и вместе с чашкой кофе поставил перед парнем. И негромко попросил:

– Не хочу тебя обидеть, дорогой, просто хочу попросить. Не мог бы ты выпить свой кофе за задним столиком? Не обижайся, мамой клянусь.

Парень не обиделся. Понимал, что его неряшливый вид в обстановку не вписывался. Предприятие питания все-таки, не чердачная тусовка. Хиппи хмыкнул и проследовал за угол палатки, к укромному столику. Ему все равно, где тащиться. Хотя с кофе его никогда не тащит. Беспонтовый напиток. Хуже отстоя. Деньги на ветер.

Из задней двери выглянул Айдар. На лице его не было прежнего недовольства. Теперь лицо торговца выглядело приветливым. Он ничего не сказал, лишь вопросительно кивнул головой.

Хиппи приложился к чашке, оглянулся в сторону посетителей и негромко сказал:

– Готовь децильный шурупчик, Айдар…

Айдар вскинул густые брови:

– Какие проблемы, Череп? Гони бабки, получишь свою децилу. Цена прежняя.

Череп напустил на себя важный вид:

– А если без бабок?

Айдар оглянулся вовнутрь палатки, словно намереваясь вернуться к окошку и сожалея о потраченном на Черепа времени. Пришел весь обкумаренный и на шару догнаться хочет. Вот тормоз. А вслух сказал:

– Ты же знаешь, Череп, я в долг не даю. Гони бабки, получишь кайф.

Череп приблизился к самой двери и чуть ли не шепотом, однако не без важности, сказал:

– Есть понтовые клиенты, Айдар. При бабках. Вот такой жгут «зеленых». Сам видел.

Глаза торговца помутнели от злости. Он гневно зашипел:

– Че ты гонишь, тормоз? Совсем удолбался? Я сколько раз тебя предупреждал, чтобы ни одна живая душа обо мне не знала? У тебя что, глюки? Вали отсюда, понял?

Хиппи равнодушно пожал острыми плечами:

– Я не гоню, Айдар. Ты хозяин, тебе решать. Подумай. Парни будут ждать меня на площади Победы. Через двадцать минут. Про тебя я им ни слова не сказал. У меня крыша на месте.

Айдар снова оглянулся вовнутрь палатки, обронил негромко:

– Подожди, я сейчас, – и заторопился к клиентам.

Череп приложился к чашке с остывшим напитком, сплюнул теплый, неприятный на вкус кофе и приготовился ждать. Время у него было. До площади Победы, где двое крутых парней назначили встречу, три минуты ходьбы. Успеет. Пусть Айдар возится со своими клиентами хоть пятнадцать минут. Главное, чтобы согласился пойти на сделку с «оптовиками» и отстегнул ему, Черепу, хотя бы пару доз. Как посреднику. Полученный утром кайф уходит, надо бы догнаться. А без бабок Айдар не даст.

– Сколько им нужно? – в дверях снова торчала настороженная физиономия Айдара.

– Много, – твердо заверил Череп, – граммов сто. А то и больше. Надежные ребята, Айдар, и бабки при них…

– Закрой пасть, – строго посоветовал торгаш. – Как они на тебя вышли?

Череп догадался, что Айдар уже позвонил «наверх», потому и старается узнать все подробности знакомства наркомана с двумя «оптовиками». Страхуется Айдар, осторожничает. И правильно делает. Череп все понимает, он еще не потерял способность рассуждать и соображать.

– Я всю ночь в отключке был, – честно признался наркоман, – вечером торкнулся, а утром только отпустило. Как очухался, сразу к Рахату побежал. Нет у меня, говорит. А у него двое парней. Им, говорит, весь мой «герасим» ушел. Тут у меня и зародилась мысль подсказать «оптовикам» про тебя. Уж если сам Рахат с ними связан…

– Заткнись, – снова пробурчал Айдар, однако на этот раз без раздражения. – Отвали пока, а через десять минут подрули.

Череп не заставил повторять указание дважды. Взял со стола недоеденный беляш и направился по Вокзальной улице в сторону железнодорожного вокзала. Правильно делает. Пять минут туда, пять минут обратно. Соображает малый, хотя на герыче сидит уже третий год. Плотно сидит. Не соскочить. Надежный клиент, короче. Побольше бы таких. Жаль, наркоманы не живут долго, слишком быстро уходят из этого мира. Ну да ладно, не беда, не страшно. На смену одному Черепу к палатке Айдара придут другие. С последними деньгами.

Так думал торговец горячими и аппетитными беляшами Айдар, провожая задумчивым взглядом сутулую узкую спину Черепа и подсчитывая в уме ожидаемый навар. «Сверху» дали добро на контакт с двумя незнакомыми оптовиками. Осталось проверить их на «вшивость». Через десять минут на место встречи «оптовиков» с Черепом приедет человек из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, а уж он то своих ребят знает. Правда, знакомство «оптовиков» с Рахатом во многом снимает подозрения, но лишний глаз не помешает. Пусть глянет. А потом уже можно будет ехать с «оптовиками» в Ряжск.