Илья оглядел офис.

Только начало рабочего дня, но никто не болтал.

Женщины не переговаривались, мужчины не обменивались рукопожатиями.

Все проходили мимо стола Главгера и молча бросали взгляды на табличку с его именем и довольной физиономией.

— Трау-у-у-ур, куда деваться, — усмехнулся Илья и поднялся со своего места.

Он прошел к буфету, где располагалась кофемашина и задумчиво глянул на пару девушек, что стояли у раковины и умолкли при его приближении.

— Доброе утро, — кивнул им парень, взял кружку и поставил ее под носик кофемашины. — Вы как, на венок скидываться будете?

— Ты нормальный, Илья? — хмуро глянула на него одна из них. — Новостей еще нет, а ты его уже похоронил!

— А вы верите в чудеса? — удивленно глянул на них Илья и нажал кнопку на аппарате. Тот заурчал и захрустел зернами. — Из прорывов просто так не выбраться. В одиночку — это путь в один конец.

— Может еще обойдется, может он… — начала было вторая, но первая ее одернула.

— Пошли, не слушай его. Он придурок, — буркнула она, удостоив Илью испепеляющим взглядом, и направилась прочь.

Илья же, пребывая в отличном настроении, вздохнул, расправил плечи и тихо произнес:

— Гера в гроб, а мне при… Прибыль? Приток? — нахмурился он, пытаясь подобрать рифму. — А-а-а-а… плевать!

Дождавшись, когда кофемашина выдаст кофе, парень с довольной миной прошел в общий зал и, заметив еще одну компанию, обсуждающую последние новости, подошел к ним.

— Он трубки не берет, — произнесла Катя.

— А может домой к нему сходить? — спросила Алла — главный бухгалтер компании. — Есть у кого адрес?

— Зачем ходить? — влез в разговор Илья. — Венок можно и курьером отправить.

На нем тут же скрестилось несколько взглядов.

— Что? — пожал плечами он и пригубил кофе. — Я просто предложил. Мы кстати будем скидываться или нет?

— Илья, мне показалось или ты рад тому, что случилось с Герой? — строго спросила бухгалтер и уставилась ему в глаза испепеляющим взглядом.

— Нет, конечно, — смутился тот. — Я просто по жизни прагматик. Смысла убиваться, если ничего нельзя изменить?

Парень пожал плечами и не дожидаясь ответа двинул к своему месту. По дороге, проходя мимо стола Главгера, он остановился, глянул по сторонам и протянул палец к табличке с его именем и фотографией.

— Был, Гера, да сплыл, — произнес он и осторожно, так чтобы не шуметь, опрокинул табличку пальцем. Фотографией вниз. — Минус одна проблема.

После этого он с довольной улыбкой прошел к своему месту и, чуть ли не насвистывая, уселся за него и включил компьютер.

В этот момент дверь в офис открылась и на пороге показалась Светлана Сергеевна.

— Да, мне плевать, что ты думал! — выкрикнула она раздраженно. — Ты мог думать, что угодно, но должен был подумать о коллегах!

— Так, я и хотел, но у меня же… — попытался вставить Жора, что зашел за ней.

— У тебя коллектив, который понятия не имеет жив ты или нет! — рыкнула на него Нитакая, быстрым шагом направляясь в кабинет. — Мы тут на ушах стоим! У нас работа встала! — указала она на замерший в полной тишине офис. — А у него дела! Подумал он тут!

Разъяренная женщина сжала кулаки, поджала губы и хотела было еще что-то сказать, но вместо этого молча развернулась и направилась в свой кабинет.

Гера остался стоять у своего стола. Он проводил ее взглядом, затем вздохнул и глянул на работников, что уставились на него.

В том числе и на Илью, что замер с кружкой у рта и вылупился на него.

— Здрасти, — растерянно произнес парень. — Я тут… немного в переплет попал. Но сейчас все хорошо!

Жора глянул на стол, затем на табличку и, нахмурившись поставил ее обратно.

— Рояль! — вышла из кабинета Светлана Сергеевна. — Где материал?

— Так, вот! — вытащил из кармана карту памяти из камеры Жора.

— И что встал, тогда? Бегом ко мне! Разбираться будем, — проворчала она и тоже обвела взглядом офис. — Так, а вы чего вылупились⁈ Вы время видели?

Офис тут же ожил. Кто-то быстрым шагом направился к рабочему месту. Кто-то решил свинтить к кофемашине, от греха подальше.

Илья же, как сидел, так и остался сидеть с раскрытым ртом.

Жора бросил на стул сумку и направился в кабинет начальницы. Как только он вошел, то Светлана тут же закрыла жалюзи и бешеным от злости лицом принялась подходить к парню. Медленно не торопясь.

— Ты хоть представляешь, что ты натворил?

— Я…

— Белые тапки прорыв до самого закрытия обходили. Их потом выкинуло, отчего они все валяются сейчас по домам!

— Да, я знаю. Я же забирал у них…

— Я места себе не находила! На стенку лезла! Все морги обзвонила, все больницы!

— Так, я же ничего такого…

— Ты мог, засранец, хотя бы позвонить⁈ — умудрилась шепотом накричать на него Светлана, подойдя почти вплотную. — Звонок! Просто звонок, что все нормально!

— Телефон сломался, — чуть отогнул спину назад Жора. — Я слышал, что кто-то звонит, но экран погас. Я ни ответить, не позвонить не мог. А там все контанты и…

Светлана Сергеевна замахнулась и отвесила Жоре пощечину. Не сильно, но достаточно ощутимо.

— Я тут волком вою, не знаю что делать. Всех на уши поставила! Я, блин, Бритве угрожала, что пристрелю его как собаку, если он тебя не найдет… — выпустила последний пар она. Тут ее взгляд упал на след от ладони и хмурый взгляд Жоры. Она смутилась, тут же потупилась и произнесла: — Прости.

— Я сам ничего не понял. Помню бежал как угорелый, выскочил, а потом еще сколько-то бежал, — проворчал парень и погладил щеку. — Просто по другому нельзя было. Или отвлекать или там всем вместе умирать. Ну, я и побежал… Я быстро бегаю.

Светлана глянула на него, тяжело вдохнула и сделала шаг вперед. Протянув руки к нему, она обняла Жору, затем слегка отпрянула и поцеловала его в губы.

Медленно, ласково и нежно.

Жора сначала замер, словно его тело окаменело, а затем его руки сомкнулись на талии Светланы.

Та не думала его просто так отпускать и поцелуй тянулся и тянулся.

В какой-то момент, Жора начал опускать одну руку ниже талии. Заметно ниже.

— Рояль, — спокойно произнесла Светлана и отпрянула. — Это была премия. Один поцелуй. Поэтому руки держи при себе.

Раскрасневшийся Жора кивнул, слегка прикусил губу и опустил взгляд под ноги.

— Да, я так и подумал.

— И я надеюсь, что мне в живот упирается твой телефон. Сломанный.

Жора еще сильнее покраснел и кивнул.

— Да, это телефон, — хриплым голосом произнес он.

* * *

Кузнец тяжело вздохнул, выпрямился и положил молот на наковальню. Он осмотрел копья, с которыми только что закончил работать. Провёл рукой по наконечнику одного из них, проверяя остроту, и одобрительно хмыкнул.

— Ну, вроде пойдёт, на. — Хмыкнул он. — Для первого раза.

После этого Прохор прошёлся по гаражу и снова посмотрел на оружие. Подошёл к ним, поправил одно, а потом и вовсе сложил возле стены.

В голове крутились мысли о том, чем бы ещё заняться, но работы пока что было мало. В какой-то момент он вышел на улицу и прищурился от солнечного света. Его даже посетила мысль отправиться домой. Но вообще-то ещё рано.

Он посмотрел на небо и произнес.

— Солнце ещё высоко, на.

После этого снова зашел в гараж и принялся копаться в груде хлама. Нашёл здоровенный гвоздь, длиной с ладонь. Осмотрел его, а потом приступил выковывать небольшой кинжальчик.

Несколько раз стукнул молотом и недовольно посмотрел на свою поделку.

— Надо что-то покрупнее, на.

В этот момент к гаражу подошли двое молодых парней. Они остановились у открытой двери и переглянулись.

— Че надо, на? — грубо произнёс кузнец.

От такого тона один из них даже сделал шаг назад. Но, немного постояв в ступоре, второй заговорил.

— Здравствуйте. Меня зовут Антон.

Он хотел было что-то ещё сказать, но замер, с удивлением осматривая импровизированную кузницу. Самодельный горн из кирпичей и наковальню непойми из чего. А ещё его смущал хмурый кузнец с молотом.

— Так, чего надо, на? — Спросил Прохор.

— Я это… — начал Антон, запинаясь. — Мне вас посоветовали. Сказали, что вы славный кузнец. И… и это… не могли бы вы посмотреть вот эту кольчугу? Вдруг с ней что-то можно сделать?

В этот момент кузнец еле заметно улыбнулся, чего, конечно же, было незаметно за его густой бородой. Он пригладил бороду, взял кольчугу, перевернул её в руках и внимательно осмотрел. После чего довольно покивал своим мыслям.

— Сделаем. — Коротко ответил он.

— А ещё… — продолжил Антон. — Мне сказали, что вот это может помочь.

Он протянул кузнецу моток толстой проволоки и какой-то кусок необычного металла, который напоминал что-то между камнем и ржавой подковой.

— Пойдёт. — Довольно произнёс кузнец, внимательно разглядывая металл. — Через пару дней приходите.

— Понял, — улыбнулся парень и радостно переглянулся со своим товарищем, который всё ещё боялся раскрыть рот. Они развернулись и быстро пошли прочь.

Кузнец тут же приступил к работе. А спустя минут пятнадцать к гаражу подошёл Лев. Он остановился рядом с кузнецом и неуверенно почесал затылок.

— Ну, чего? — спросил кузнец, не отрываясь от своей работы.

— Да ничего, — ответил Лев, включив музыку на своём телефоне. — Я пытался тут устроиться доставщиком, и… не взяли, — со вздохом закончил он.

— Правильно, — буркнул кузнец и глянул на парня. Все та же косуха и порванные джинсы. — Я бы тоже не взял. Кстати, на.

Лев нахмурился.

— Чего, на?

— Держи, на! — Протянул он ему щипцы.

* * *

Ближе к вечеру почти все собрались. Только Прохор что-то сегодня задерживается.

— Жоооора, ну Жоора! — докапывался Алексей, продолжая ходить за ним по пятам.

— Лех, блин, да отстань! — Отмахнулся Жора.

— Ну, Жора! Ну, это вопрос жизни и смерти!

— Чьей смерти?

— Собак. — С удивлением посмотрел на него Алексей, словно тот спросил что-то странное. — Что ты, блин, за глупые вопросы такие задаёшь?

Жора тяжело вздохнул и переглянулся со мной взглядом. Я же просто пожал плечами, думая о том, что неплохо было бы найти для них телефоны, чтобы прошлая ситуация не повторилась. А-то когда мне Нитакая начала названивать, я аж растерялся и сразу понял, что что-то не так.

С другой стороны, опять же, если произойдёт подобная ситуация как с Жорой, то это получается просто минус телефон. И меня снова скрутит от боли.

Блин, вообще не прикольно.

Так никаких денег не напасёшься. Не, не вариант.

— Ну, Жоооора! — продолжал докапываться до него Лёха. — Ну, мне очень надо! Ну, серьёзно, ты думаешь, я бы стал просто так какой-то ерундой заниматься?

— Ну, вообще-то да! — Разведя руки, произнёс он и снова посмотрел на меня. — Блин, Лёх, ты не отстанешь, да?

— Ну, конечно же, не отстану! Когда тебе что-то нужно, ты разве отстаёшь от Геры?

Жора шумно выдохнул, после чего направился в мою сторону.

— Слушай, Гера, дай телефон.

— Зачем тебе? — удивился я.

— Да это, блин, Лёха же не отстанет. Мне надо позвонить. А у тебя там был записан номер один…

— Откуда?

— Ну-у… — он замялся. — Надо было записать пару нужных контактов, а то мало ли. Вот видишь, и пригодилось же. Там это… друид из Белых тапочек.

— А Лехе он нафига.

— У него спроси. Собак хочет допросить.

— Чего?.. — Нахмурился я.

— Вот и я о том же. — Пожал плечами Жора.

— Ладно, на. — Протянул я ему телефон.

Тот быстро порылся в смартфоне, словно в своём. Хотя отчасти это было недалеко от правды. И нашёл чей-то номер. Я же в это время начал собираться на улицу. Сегодня я уже ходил в районе, где мог открыться прорыв, но решился пройтись ещё раз. Учитывая, что область, которую указал мне Савелий, была не маленькая, но находилась в пределах города, если там действительно где-то поблизости откроется пролом, это не останется незамеченным.

— Собак ему, блин, надо допросить… — на заднем фоне бубнил Жора с недовольным видом, разговаривая по телефону.

Зато Алексей сиял как никогда.

— Жора, давай там побыстрее! — выкрикнул я, накидывая курточку.

Тот отмахнулся, после чего ещё секунд тридцать поговорил. Он сбросил звонок и отдал мне телефон.

— Ну что, ты доволен? — обратился к Лехе Жора.

— Спасибо, век воли не видать!

— Чего? — оба мы уставились на него.

— Ты где это услышал?

— Да в фильме там в одном было… — Радостно ответил Алексей, а потом снова пристал к Жоре. — А когда теперь ответ ждать? А он скоро? Ты сказал ему, что это очень важно⁈

— Лёх! Да отвали ты! Я же всё сделал, что ты просил.

Я решил не дожидаться, когда Алеша переключит на меня своё внимание, и побыстрому свалил из квартиры.

* * *

Я обошёл несколько кварталов, но безрезультатно. Решил сделать ещё один круг по периметру, а потом уже можно и отправиться домой.

Что-то здесь довольно тихо.

Ну что ж… семнадцать процентов — это не так уж и много.

Я пересёк очередную улицу, где уже загорелись автоматические фонари, и направился к повороту. Но только прошёл мимо нескольких зданий, как вдруг справа услышал какие-то крики.

— Так, это ещё что такое? — я остановился и замер, прислушиваясь.

Однако из-за высоких зданий ничего не было видно. Только слышался шум, нарастающий с каждой секундой. Я тут же направился в том направлении, ускорив шаг. Спустя несколько секунд мимо меня начали пробегать люди. Их лица были искажены от страха. Они толкали друг друга, а паника начинала только нарастать.

— Твою ж… — еле слышно произнёс я. — Неужели…

В груди разрасталось волнение.

Неожиданно какой-то мужик столкнулся со мной плечом, чуть было не свалив с ног. Зато сам он упал.

— Слышь, ты чё, дурной, что ли? — выкрикнул он. — Беги отсюда!

— А что такое? — Попытался спросить я, но не успел.

Мужик уже поднялся и побежал дальше.

Я зашёл за угол здания, и передо мной раскрылась удивительная картина.

В центре пустынной площади, прямо на асфальте, открылся Пролом. Он весь искрился, и было такое ощущение, что из него вот-вот вырвутся молнии. Воздух вокруг него подрагивал.

— Так, блин, Умник, походу, могёт. — Удивленно прошептал я. — Только вот, либо я дурак, либо это нифига не слабенький прорыв, как он говорил.

Я сделал ещё несколько шагов вперёд, но слишком близко решил не подходить, чтобы не рисковать. Хотя хотелось ещё немного понаблюдать.

Люди продолжали убегать. Я заметил, как одна бабушка уронила свою клюшку на асфальт и с тревогой посмотрела на неё, словно делая выбор, стоит ли тратить время, чтобы поднять её, или без неё попытаться уковылять. Я тут же подскочил, поднял клюшку и помог бабушке отдалиться от места прорыва, поддерживая её под локоть.

Буквально через несколько минут здесь уже никого не осталось. Площадь опустела.

Ну и мне пора.

Я ещё раз осмотрелся и собрался уходить, как вдруг сюда буквально подлетела группа ликвидаторов. Подъехало несколько огромных джипов и с визгом шин затормозили у края площади. Двери распахнулись. Оттуда вырвалась серьёзная группа с различными приблудами.

Они тут же начали готовиться к закрытию прорыва. Так как он оказался в городе, по всей видимости, до них информация поступила моментально.

Люди тут же начали разворачивать оборудование, ставили магические барьеры, устанавливали артефакты, что-то чертили на асфальте.

А спустя некоторое время, из машины довольно спокойно вышла миловидная девушка с серебристыми волосами.

Ах да, точно, знаменитая особа. Как там её зовут? Постоянно из головы вылетает.

Её команда продолжала подготовку. Развернули какие-то магические ловушки, сети, и другие устройства. Чего у них только не было. При этом, каждый занимался своим делом.

Офигеть у неё группа поддержки.

Но да, серьёзные ликвидаторы знают своё дело. И действительно было видно, что у них всё отработано. Даже завидно немного…

Вслед за Эльзой из машины буквально выкарабкалась огромная туша. Здоровенный мужик в золотистых доспехах. Двое других вытащили из другой машины огромнейший топор, размером с человека, и с трудом поднесли ему. Он взял его одной рукой и закинул себе на плечо, после чего заговорил с девушкой.

— Ну что, очередной момент славы? — усмехнулся он.

Но Эльза ему не ответила. Она просто продолжила идти, со всей серьезностью разглядывая прорыв. И тут неожиданно её взгляд пересёкся с моим.

— Блин. — Проворчал я, чувствуя, как внутри ёкнуло.

В этот момент она заинтересованно на меня посмотрела, и её шаг замедлился. Мужик что-то ещё продолжил говорить, но она не обратила на него внимания и направилась в мою сторону.

— А ты тут что делаешь? — произнесла Эльза и слегка прищурилась.

Ну да, вблизи она выглядит ещё более симпатично. Понятно, откуда столько поклонников.

— Да я тут так…— Неловко произнес я. — Мимо проходил.

— Ага, — чуть нахмурилась она. — Ты в курсе, что этот прорыв очень опасный?

— Ну да. По нему видно.

— Так и почему ты всё ещё здесь? — спросила девушка, слегка склонив голову на бок.

— А я это… уже собирался уходить, — показал я пальцем в ту сторону, куда убежали все люди.

Она ещё более внимательно посмотрела на меня, а потом странно приблизилась. Слишком уж близко. Почти вплотную. Мне стало даже неловко, и я чуть-чуть отодвинулся.

Блин, это что сейчас было? Она что?.. понюхала меня⁈

Да нет, показалось, наверное.

После этого Эльза подняла взгляд и посмотрела мне прямо в глаза.

— Какой у тебя ранг?

— Чего? — Вот тут я напрягся, но быстро собрался и ответил. — Так я не одарённый. У меня нет никакого ранга.

В этот момент мужик в доспехе ей что-то крикнул и махнул рукой, указывая на портал, который начинал пульсировать ярче.

— Уже иду! — ответила она, не оборачиваясь, и снова посмотрела на меня. — Ну, как знаешь. Если не хочешь, не рассказывай. — Девушка слегка поджала губы и снова еле заметно прищурилась. — Ну, тогда не мешайся хотя бы под ногами.

— Это я умею. — Практически скопировав выражение лица Алеши, весело произнес я и добавил. — Удачи вам.

Но Эльза уже направилась в сторону прорыва, где её команда готовилась к бою.

— Фух, кажется, пронесло.

* * *

Эльза направилась к своей команде и остановилась напротив прорыва.

— Какой, предположительно, уровень? — обратилась она к одному из своих подчинённых.

— Нам доложили, что это прорыв не ниже А-ранга.

— Серьёзный.

— Да, мы на всякий случай достаём расходники S-ранга.

— Думаю, они не понадобятся.

Парень в этот момент слегка смутился, но после чего кивнул и куда-то убежал.

— Ну ты чего там застряла? — подошёл к ней Аргус — огромный мужик в доспехах. — Тот паренёк автограф, что ли, у тебя просил? Нашел время.

— Нет, — ответила она. — Я сама решила с ним заговорить.

— И на кой он тебе сдался? Обычный же прыщелыга.

— Ну да, обычный, да не обычный. — Задумчиво произнесла она.

— Что ты имеешь в виду? — слегка нахмурился здоровяк.

— Ты же знаешь, что я хорошо чувствую магию.

— Ну да, есть такое. Ты что думаешь, тот недоумок одарённый, что ли?

— Ну как сказать? — покачала головой Эльза. — Магию я чувствую, но от него пахло чем-то совершенно иным. Я даже не могу это объяснить. Я встречалась с различными одарёнными от D до S-ранга, но такое чувствую впервые.

Аргус странно на неё посмотрел и, ничего не придумав, просто произнёс:

— Может, ты устала просто? В последнее время ты слишком много работаешь.

— Да, видимо, — произнесла она, просто чтобы хоть что-то сказать.

Хотя Эльза была на сто процентов уверена, что ей не могло показаться. Это было что-то новое, совершенно иное, не подходящее под привычные критерии оценки.