«Кара!» — рявкнул я мысленно второй раз, сердце колотилось как бешеное.

Тишина, пустота в голове. Будто кто-то вырезал часть сознания, оставив чёрную дыру.

Потом экран перед глазами мигнул. Один раз, второй. Красные буквы вспыхнули, погасли, вспыхнули снова. Перед глазами развернулась картина, которую я не видел с момента убийства того ублюдского крота-альфы.

[СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА]

[АНАЛИЗ НОСИТЕЛЯ…]

ИМЯ: Дарл

ВОЗРАСТ: 14 лет

РАНГ: Первый

ХАРАКТЕРИСТИКИ:

Сила: 5

Здоровье: 5

Выносливость: 5

Мана: 22/22

ПАССИВНЫЕ НАВЫКИ:

— Холодный расчёт*

— Анатомия убийства*

— Тень**

— Живучесть**

АКТИВНЫЕ НАВЫКИ:

— Статический разряд ** [Ранг: Второй]

СТАТУС МЕТКИ:

— Связь с Великим Азгором: ЗАБЛОКИРОВАНА

— Уникальные умения: ЗАБЛОКИРОВАНЫ

— Доступ к божественным функциям: ОТСУТСТВУЕТ

ВЕЛИКАЯ КАРА:

Возможности разблокированы: 7.5%…

Я уставился на цифры. Сила выросла. Здоровье выросло. Выносливость выросла. Статический разряд стал вторым рангом.

Процент возможностей Кары обновлялся: 7.6%… 7.7%… 7.8%…

Цифры ползли вверх медленно, по одной десятой за раз.

— Какого…? — прошептал я вслух.

«ДАРЛ!» — голос Кары взорвался в голове так громко что я дёрнулся. — «Я думала всё! Мне конец! Ты жив? Ты цел⁈»

Паника в голосе, истерика чистая. Хранитель срывался на визг, слова сыпались одно за другим без остановки.

«Что случилось?» — спросил я резко, перебивая поток.

«Та стрела!» — выдохнула она, голос дрожал. — «Которую тебя попали! Там была концентрация Скверны и не обычной, а усиленной!»

Я замер. Сердце пропустило удар.

«Что?»

«Кровь демона!» — повторила она быстрее, механический тон пропал полностью, остались только эмоции. — «Высокоранговая! Если бы она попала в Оргуса, он бы осквернился! Как Сабрина! Медленно, но необратимо, даже несмотря на его силу и возможности. Они хотели его убить, исключить из игры, но почему-то попали в тебя.»

Пальцы вцепились в край койки сильнее, дерево скрипнуло под давлением.

«А во мне?» — спросил я тихо. — «Что со мной?»

«Метка поглотила её!» — Кара быстро, взахлёб. — «Всю, ты даже не заметил. Энергия перегрузила меня и… Систему! О, точно систему, точно вспомнила, которую в тебя поместил Азгор. Она высосала Скверну из раны раньше чем та успела распространиться! И энергия… она меня изменила! Разблокировала часть функций! Не много, мизер, но достаточно чтобы я стала… лучше!»

Процент на экране обновился: 8.0%

Стоп-стоп-стоп.

«То есть, — начал я медленно, укладывая в голове, — эта херня меня усилила?»

«Да!» — почти закричала она. — «Характеристики выросли! Мана увеличилась! Навыки прокачались! Я получила доступ к новой информации! Это… это невероятно! Но и опасно! Очень опасно!»

«Почему опасно?»

«Потому что кровь демона — это не игрушка!» — голос стал серьёзнее, паника отступила. — «Демоны в этом мире противоположность богов. Если боги создают порядок, демоны несут хаос. Их кровь содержит чистую Скверну высочайшей концентрации. Один миллилитр может превратить человека в тварь за часы. Оргус продержался бы дни, может неделю. Обычный человек сгорел бы мгновенно.»

Я выдохнул медленно, переваривая информацию.

«Демоны…» — повторил я слово. Уже слышал, как его говорили, но не предал значения. Методист заработал. — «Где наёмники достали это?»

«Не знаю», — ответила Кара тише. — «Убить демона почти невозможно. Они живут… Информация заблокирована. И выходят в оттуда редко. Может быть, купили у оккультистов? Или нашли древний артефакт? Информация заблокирована, доступа нет.»

Посмотрел на экран снова. Процент застыл на 8.0%, больше не рос. Цифры характеристик светились зелёным.

«Значит я могу использовать это?» — спросил я прямо. — «Если найду ещё кровь демона?»

Кара молчала секунду.

«Теоретически… да», — ответила она осторожно. — «Метка поглотит Скверну, преобразует энергию. Ты станешь сильнее. Но это риск… Огромный! Если концентрация слишком высокая, метка не справится. Ты сгоришь изнутри.»

«Риск», — усмехнулся я мысленно. — «Как обычно.»

«Дарл…»

«Всё нормально», — перебил я. — «Спасибо за информацию. Отдыхай.»

Закрыл глаза. Экран погас, растворился в темноте. Дыхание выровнялось, пульс замедлился. Мысли упорядочились.

Кровь демона. Наёмники используют её как оружие. Один удар — и цель осквернена, обречена. Гильдия об этом не знает. Оргус не знает. Я знаю, значит какое-никакое, но преимущество.

Как использовать? Где найти ещё? Наёмники наверняка не раздают её направо-налево. Запасы ограничены. Значит цель — заполучить источник. Украсть, отобрать, купить. Не важно как.

Вопрос на потом.

Открыл глаза мои «сожители» вжались в свои кровати. Улыбнулся и хмыкнул, лёг на кровать обратно. Повернулся на бок осторожно, спина ныла тупой болью но терпимо. Рана затягивалась, живучесть работала.

Лежал и думал, что мне делать с этой информацией и как её использовать? Рыжий захрапел на соседней койке громко, противно. Близнецы сопели синхронно. Нервный ворочался, бормотал что-то во сне.

Закрыл глаза, считал до ста, сон не шёл, мысли крутились.

Пятьсот золотых для Сабрины. Ингредиенты для мази. Наёмники с демонической кровью. Оккультисты где-то рядом. Гильдия, которая меня ненавидит. Инквизиция, которая хочет сжечь.

Весело живём. Провалился в сон резко, без перехода. Темнота накрыла как одеяло и тут дверь казармы распахнулась с грохотом. Петли взвизгнули, дерево ударилось о стену так сильно что задрожали стены.

— Подъём! — рявкнул голос Сейгана, звук ударил по ушам как молот.

Я вскочил мгновенно. Ноги коснулись пола, руки схватили рюкзак, меч выхвалился из-под подушки сам собой. Встал в стойку, лезвие наготове, глаза сканировали угрозу. Методист проснулся раньше тела, рефлексы сработали автоматически.

Сейган стоял в дверях, силуэт чёрный на фоне факелов за спиной. Лицо перекошено злостью, кулаки сжаты, грудь вздымается тяжело.

Остальные стажёры поднимались медленно. Рыжий сел на койке, потёр глаза, зевнул. Близнецы заворочались синхронно, один упал с кровати на пол с глухим стуком. Нервный съёжился под одеялом, выглянул из-под него одним глазом.

Сейган шагнул внутрь. Два шага, три, прошёл до самого конца, мимо меня, даже не взглянул. Остановился у койки Рыжего. Схватил его за волосы. Рывок вверх, резкий, сильный. Парень заорал, руки вцепились в запястье инструктора, пытаясь освободиться.

— Ты, сучонок! — прорычал Сейган, тряхнул головой Рыжего как тряпкой. — Я сказал встать! Это значит быстро!

Швырнул парня на пол. Тот грохнулся на спину, голова ударилась о доски. Застонал, схватился за затылок.

Сейган развернулся к близнецам. Один уже поднимался с пола, второй сидел на койке с перепуганным лицом. Удар ногой в живот первому. Мальчишка согнулся пополам, воздух вышел из лёгких с хрипом. Упал на колени, задыхался, второму — кулак в лицо. Хруст носа, кровь брызнула на подушку. Близнец завалился назад, руки прижал к лицу, завыл сквозь пальцы.

Нервный попытался сползти с койки, спрятаться. Поздно.

Сейган метнулся к нему, рука вспыхнула синим. Воздушный шар размером с яблоко вылетел из ладони, врезался парню в грудь. Взрыв бесшумный, но сильный. Тело подбросило, швырнуло через всю казарму. Спина ударилась о стену, парень сполз вниз, остался лежать неподвижно.

Я стоял у своей койки молча, меч в руке, смотрел и не двигался. Методист просчитывал: вмешаться или нет? Выбор очевиден.

Сейган развернулся ко мне. Подошёл медленно, тяжело дыша. Остановился в метре, посмотрел сверху вниз. Глаза блестели злобой, вена на шее пульсировала.

— А ты, — сказал он тихо, слишком тихо, — почему встал?

— Вы сказали подъём, — ответил я ровно, без эмоций. — Я встал.

Пауза. Секунда, две, пять. Мы смотрели друг на друга. Я не отводил взгляд, не моргал. Меч держал крепко, готовый к удару если полезет.

Сейган усмехнулся. Криво, зло.

— Молодец, — бросил он через зубы. — Хоть один из вас не полный отброс.

Развернулся к остальным, которые поднимались с пола медленно, стонали, держались за раны.

— На команды реагируете быстро! — заорал он снова, голос эхом покатился по казарме. — Пока этот сопляк лучше вас… Позор!

Рыжий смотрел на меня с пола, лицо красное от злости и унижения. Близнецы переглянулись, один держал нос, кровь текла между пальцев. Нервный прислонился к стене, дышал тяжело, губа дрожала.

Все смотрели на меня. Ненависть в глазах чистая, яркая. Отлично, теперь они меня ненавидят ещё больше. В целом плевать, друзей я тут не собирался заводить, но что за поведение и для чего?

— Что случилось? — спросил Рыжий хрипло, поднимаясь с пола. — Зачем…

— Наёмники напали на скверноборцев за городом, — перебил Сейган резко. — Трое убито и это те о ком мы знаем. Гильдия высылает подкрепление. Десять скверноборцев и вы.

Тишина упала как камень, все застыли.

— Мы…? — пискнул Нервный, голос дрожал. — А что мы можем? Мы же только стажёры…

— Вы УЖЕ стажёры! — рявкнул Сейган, шагнул к нему. Парень прижался к стене сильнее. — Значит должны участвовать! Помогать! Это ваше первое задание! Если не можете в кризисной ситуации, от вас толку ноль! Никто с вами сюсюкаться не будет!

Нервный кивнул быстро, судорожно.

— Одеваться! — приказал инструктор. — Две минуты! Кто опоздает, получит ещё!

Развернулся, вышел из казармы тяжёлыми шагами. Дверь захлопнулась за ним.

Стажёры бросились к своим вещам. Рыжий схватил рубаху, натянул её через голову, руки тряслись. Близнецы помогали друг другу, один держал нос тряпкой, второй завязывал ему ремень на мече. Нервный копошился у рюкзака, выронил что-то, поднял, снова выронил.

Я одевался спокойно, методично. Плащ накинул на плечи, завязал застёжки. Рюкзак на спину, меч на пояс, нож в сапог. Проверил запасы: мазь для метки, бинты, вода. Всё на месте.

«Дарл,» — Кара тихо. — «Ты собираешься идти с ними?»

«А у меня есть выбор?» — усмехнулся я мысленно.

«Нет», — вздохнула она. — «Будь осторожен. Наёмники опасны, особенно после того когда мы знаем, что у них демоническая кровь.»

«Обязательно мамочка…» — криво улыбнулся.

Вышел из казармы первым. Ночь встретила холодом, воздух резанул по лёгким. Небо чёрное, звёзды яркие, луна закрыта облаками. Факелы горели вдоль стен гильдии, отбрасывали длинные тени.

Десять скверноборцев стояли у ворот. Вооружены до зубов: мечи, топоры, луки, арбалеты. Лица напряжённые, серьёзные. Широкоплечий с топором стоял справа, крутил оружие в руках. Басия слева, лук за спиной, колчан полный стрел, лицо каменное.

Гольт стоял в центре, раздавал распоряжения. Голос громкий, чёткий:

— Марек, твоя группа идёт западным маршрутом. Лина, восточным. Басия, прямо через лес. Встречаетесь у старого дуба если найдёте что-то.

Скверноборцы кивали, расходились по группам.

Стажёры вышли из казармы следом за мной. Рыжий держался за голову, морщился. Близнец прижимал к лицу тряпку, кровь всё ещё сочилась, второй держался за пузо. Нервный плёлся последним, бледный как мертвец.

Нужно будет хоть узнать как их зовут, а то живём по факту вместе, а имён не знаю. Хотя это может и подождать, посмотрел на скверноборцев. У меня есть информация по наёмникам и как я понимаю охренеть какая важная. Вот только поверят ли мне?

«Я думаю не стоит», — озвучила свою позицию Кара.

«Не соглашусь», — пожал плечами.

Я отошёл от ребят и направился к Гольту. Стоило мне приблизится, как скверноборцы мгновенно преградили путь. Двое, высокие, мускулистые. Один схватил меня за плечо, остановил.

— Тебе что надо, сопляк? — рявкнул он.

— Мне надо поговорить с главой гильдии, — ответил я спокойно.

— Ты кто такой чтобы…

— Пропусти его, — голос Гольта прервал спор. Глава гильдии подошёл, посмотрел на меня внимательно. — Что тебе нужно? Я занят.

Красиво объяснять не умею, поэтому лучше всего сразу в лоб. Тем более на нём нет ран, значит с моим учителем они не сражались, а лишь поговорили. Есть шанс, что послушают.

— У наёмников, о которых говорил Оргус, есть стрелы с концентрацией Скверны, — сказал я тихо, чтобы слышал только он. — Если они попадут в кого-то, тот осквернится.

Тишина.

Гольт застыл, лицо побледнело мгновенно, глаза расширились. Рот приоткрылся, закрылся. Кадык дёрнулся, проглотил воздух с трудом.

— Что? — выдавил он хрипло.

— Стрелы с кровью демона, — повторил я громче. — Высокая концентрация. Один удар — осквернение гарантировано.

Скверноборцы вокруг услышали. Переглянулись, лица изменились мгновенно. Кто-то побледнел, кто-то сжал оружие сильнее. Басия шагнула ближе, прислушалась.

— Где они достали? — спросил Гольт тихо, голос дрожал. — Неужели убили демона? Получили его кровь?

Пожал плечами.

— Не знаю, но стрелы у них есть. Проверено…

Последнее лишнее, но что я им скажу? Плевать!

— Как ты…

— Оргус предположил, — соврал я легко. — Он анализировал стрелу, что мы обнаружили.

— Тебя или его задело? — тут же схватила меня Басия.

— Нет! — выдал максимум уверенности в голосе. — Вы бы заметили признаки осквернения.

— Но почему Оргус ничего мне не сказал? — Гольт смотрел на меня долго.

Секунд десять, пятнадцать. Просчитывал, верить или нет. А больше мне им дать нечего, если только раскрыть себя, чего я не планирую. Есть шанс, что Оргус ещё что-то поведал своему «другу».

Мужик резко кивнул. Поверил?

— Сейган! — позвал он громко.

Инструктор подошёл быстро, лицо недовольное.

— Что?

— Ты пойдёшь вместе с ними, — сказал Гольт, кивнул на стажёров и скверноборцев.

— Что? — Сейган уставился на него. — Почему я?

— Потому что у наёмников кровь демона, — повторил Гольт громко, чтобы все слышали. — Стрелы с концентрацией Скверны. Попадут — осквернитесь. Передайте всем: если кого ранят, убиваете его сразу. Не ждёте, не раздумываете. Сразу! Тем более у тебя есть опыт в этом вопросе.

Паника прокатилась по рядам скверноборцев волной. Кто-то выругался тихо, кто-то сплюнул. Басия сжала кулаки так сильно что костяшки побелели. А вот инструктор как-то странно отреагировал. Посмотрел на меня и поморщился.

— Вы поверили этому сопляку? — Сейган развернулся к Гольту резко. — Откуда он знает?

— Я так сказал! — ответил глава гильдии жёстко. — Этого достаточно?

Сейган сжал зубы так сильно что я услышал скрежет. Лицо покраснело, вена на шее вздулась.

— Я не понимаю почему ты ему веришь… — процедил он сквозь зубы. — Это всё из-за Оргуса! Из-за этого ублюдка! Твоего дружка!

— Рот закрыл! — рявкнул Гольт, шагнул вперёд. — Либо ты выполняешь что я говорю, либо остаёшься здесь! И с утра ты больше не скверноборец! Хочешь этого?

Пауза. Сейган стоял молча, тяжело дышал, смотрел на главу гильдии с чистой ненавистью. Потом сплюнул под ноги, развернулся.

— Выполню, — бросил он через плечо.

— Тогда иди, — кивнул Гольт. Посмотрел на остальных. — Все слышали! Имейте в виду! Кровь демона! Раненых убиваете сразу! Это приказ!

Скверноборцы кивнули молча. Лица мрачные, настроение упало на дно.

Гольт развернулся ко мне, посмотрел тяжело.

— Спасибо, — сказал он тихо. — За информацию. Как тебя?

— Дарл, — повторил я.

— Можешь не запоминать его имя, — улыбнулась Басия. — Шансы, что он вернётся нулевые.

Не обратил внимание на слова обиженной бабы. Кивнул главе гильдии, развернулся и пошёл к своим, Басия смотрела мне в спину. Главной цели я добился. Судя по всему мой «учитель» рассказал обо мне чуть больше.

Я же не идиот просто так рассказывать о чём-то, что знаю только я и не могу доказать. Решил проверить, а не сболтнул ли Оргус лишнего и похоже Гольт в курсе, что я меченный.

Со мной ничего не сделали значит… Как минимум ему плевать, что не скажешь об остальных, им хватает моего учителя, чтобы меня ненавидеть. Нужно будет узнать, чего же Оргус такого натворил тут, раз у него такая репутация.

Басия оказалась рядом со мной, просто плелась сзади молча.

«Признала?» — спросила Кара удивлённо.

«Информация спасла жизни», — ответил я. — «Она профессионал, должна понимает ценность.»

Через пару минут стажёры стояли со скверноборцами. Группы сформировались быстро. Басия взяла себе двоих: мужик лет сорока с длинным мечом, девушка молодая с кинжалами. Плюс меня и близнецов-стажёров.

Рыжий пошёл с Мареком и ещё тремя. Нервный к Лине. Сейган присоединился к группе Марека, лицо злое как у демона.

— Идём, — бросила Басия коротко.

Мы двинулись через город. Улицы пустые, темнота давила со всех сторон. Факелы горели редко, тени длинные, искажённые.

Стража попыталась остановить нас у одного перекрёстка. Два стражника шагнули вперёд, руки на мечах.

— Стойте! У мальчишки нет постоянной бирки! Временная истекла!

Скверноборец с длинным мечом просто оттолкнул их. Сильно, грубо. Оба полетели в сторону, один упал на задницу, второй едва удержался на ногах.

— У нас дела, — бросил мужик через плечо. — Не лезьте, либо я обнаружу в вас Скверну и до утра вы не доживёте.

Мы прошли мимо. Стража не посмела остановить снова, так и остались сидеть.

«Элита», — хмыкнул я мысленно. — «Над законом.»

«Но бирка нам в любом случае нужна», — добавила Кара. — «На всякий случай… Не известно, что будет с нами дальше.»

Ворота города открылись без вопросов. Стража пропустила молча, даже не попросила показать бирки.

Мы вышли в лес, темнота сгустилась мгновенно. Деревья смыкались над головой, закрывали небо. Луна не пробивалась сквозь кроны, звёзд не видно. Только узкая тропа впереди, еле различимая.

Басия шла впереди, лук наготове, стрела на тетиве. Двигалась бесшумно, как тень. Скверноборец с мечом за ней, потом девушка с кинжалами. Я следом, близнецы замыкали.

Тишина давила. Птицы не пели, ветер не шумел, даже листья не шелестели. Лес замер, будто задержал дыхание.

— Слишком тихо, — прошептала девушка с кинжалами. — Обычно хоть совы кричат.

— Заткнись, — бросила Басия, не оборачиваясь.

Мы шли час, может больше. Тропа петляла между деревьев, спускалась в овраги, поднималась на холмы. Я шёл молча, просчитывал окружение. Методист работал автоматически: пути отхода, точки засады, угрозы.

Близнецы сопели за спиной. Один спотыкнулся о корень, чуть не упал, второй поймал его. Зашуршали громко, ветка хрустнула под ногой.

Басия обернулась резко, посмотрела на них убийственно.

— Ещё раз, — прошипела она, — и я вас здесь оставлю. Поняли?

Близнецы кивнули синхронно, испуганно.

Я шагнул ближе к ним, наклонился, прошептал тихо:

— Смотрите под ноги. Ставьте стопу с носка, не с пятки. Вес переносите плавно. Не дёргайтесь.

Они посмотрели на меня удивлённо, кивнули. Пошли осторожнее, тише.

«Помогаешь?» — Кара удивилась.

«Шум привлекает тварей», — ответил я. — «Если они нашумят, на нас нападут. Мне это не нужно.»

«Прагматично.»

Мы продолжили путь. Близнецы двигались тише теперь, почти бесшумно. Басия оглянулась через плечо, кивнула мне коротко. Признание.

Скверноборец с мечом остановился резко, поднял руку. Все замерли.

— Что? — прошептала девушка с кинжалами.

— Запах, — ответил мужик тихо. — Кровь. Свежая.

Басия принюхалась, кивнула. Лицо стало жёстче.

— Идём осторожно, — приказала она. — Оружие наготове.

Мы двинулись дальше медленно, каждый шаг осторожный. Запах крови усилился, стал отчётливее. Поляна показалась впереди через несколько минут. Лунный свет пробился сквозь кроны, осветил траву серебром.

Три тела лежали на земле.

Басия подняла руку, остановила группу. Мы замерли у края поляны, смотрели.

Первое тело — девушка. Лет двадцать пять, волосы рыжие, лицо красивое даже после смерти. Она лежала на спине, руки раскинуты в стороны, ноги разведены. Штаны стянуты до колен, рубаха разорвана, грудь обнажена. Между ног кровь, много крови, тёмная, почти чёрная.

Живот вспорот, кишки вылезли наружу, лежат на траве влажной кучей.

Второе тело — мужчина средних лет. Порезан на куски. Руки отделены от тела, лежат в метре от туловища. Ноги тоже. Голова повёрнута, шея сломана. Лицо застыло в выражении ужаса, глаза широко открыты, смотрят в небо.

Третье тело — парень молодой. Живот вспорот, внутренности на земле. Горло перерезано, кровь растеклась лужей.

Басия шагнула на поляну первой. Присела у тела девушки, посмотрела внимательно. Лицо каменное, но глаза блеснули яростью.

— Сволочи, — прошептала она тихо, зло. — Гребаные сволочи.

Скверноборец с мечом подошёл ко второму телу, осмотрел раны.

— Работа профессионалов, — сказал он хрипло. — Резали долго. Пытали.

Девушка с кинжалами стояла у края поляны, смотрела на третье тело. Лицо побледнело, руки тряслись. Потом резко развернулась, отошла к кустам, согнулась пополам. Звук рвоты, кашель, стон.

Близнецы замерли у меня за спиной. Один зажал рот ладонью, второй отвернулся, дышал часто, прерывисто.

Я шагнул на поляну, подошёл к телу девушки. Присел рядом, осмотрел раны. Время смерти? Два-три часа назад, приверно. Но если судить по крови, она ещё не свернулась полностью, тело не остыло до конца.

Тип оружия? Короткий нож, лезвие зазубренное. Раны рваные, неровные. Резали медленно, намеренно причиняя боль.

Количество нападавших… Минимум трое. Следы на траве: разные размеры обуви, разный вес. Один держал, второй резал, третий наблюдал.

«Садисты», — сказал я мысленно. — «Убивали не ради цели, ради удовольствия.»

«Мерзавцы», — Кара тихо, с отвращением.

Я встал, обошёл второе тело. Осмотрел порезы на руках, ногах, туловище. Разные глубины, разные углы. Экспериментировали, проверяли как быстро человек умрёт если резать так или иначе. Либо хотели, что-то узнать. Варварские методы, но весьма рабочие.

Профессионалы, но не солдаты. Солдаты убивают быстро, чисто. Это наёмники-психопаты. Любят процесс больше результата.

Басия поднялась, подошла ко мне.

— Что видишь? — спросила она тихо.

— Трое нападавших, — ответил я коротко. — Убивали медленно. пытали перед смертью. Девушку насиловали, потом вспороли. Мужчин резали на куски живьём, перед ней, она последняя.

— Откуда знаешь? — прищурилась она.

— Следы, — кивнул я на траву. — Кровь. Раны. Очевидно.

Басия посмотрела на меня внимательно, изучающе. Потом кивнула медленно.

— Ты… Может быть, я в тебе и ошиблась… У тебя есть мозги и внимательность, жаль что ученик Оргуса, не обычный мальчишка, — сказала она тихо.

Я пожал плечами, не ответил.

Скверноборец с мечом подошёл к нам, лицо мрачное.

— Что делать? — спросил он. — Тела забирать?

Басия покачала головой.

— Нет. Оставим здесь. Вернёмся за ними позже. Сейчас нужно найти наёмников и остальных. Про троих мы знали, а вот те кто пошёл на помощь… Где они.

Она обернулась к близнецам, которые стояли у края поляны бледные как мертвецы.

— Вы двое! — окликнула она резко. — Подойдите!

Близнецы шагнули вперёд неуверенно, медленно. Остановились в двух метрах от тел, смотрели в землю.

— Запомните это, — сказала Басия жёстко, показала на трупы. — Вот что делают наёмники с теми кто слабее. Если попадёте к ним, с вами будет то же самое. Или хуже. Поняли?

Близнецы кивнули молча, лица зелёные.

— Хорошо, — кивнула она. — Идём дальше.

Мы двинулись через поляну к противоположному краю. Я шёл последним, оглянулся на тела. Девушка смотрела в небо пустыми глазами, рот приоткрыт в беззвучном крике.

«Жестокие твари», — сказала Кара тихо. — «Но похоже ты впечатлил Басию. Она теперь на тебя по-другому смотрит, после того как ты ей всё объяснил.»

Мы вошли обратно в лес. Тишина вернулась, давила сильнее чем раньше. Лучница теперь шла впереди быстрее, напряжённее.

Прошли минут десять, может пятнадцать.

Потом крик разорвал тишину.

— ОНИ ЗДЕСЬ!

Голос мужской, далёкий, перепуганный. Звук эхом покатился между деревьев, отскакивал от стволов, множился.

Басия замерла, подняла руку. Мы остановились мгновенно.

Тишина. Секунда, две, три.

Потом второй крик, ближе:

— ЗАСАДА! ПОМОГИТЕ!

Визг боли, обрывающийся резко.

Басия развернулась к нам, лицо жёсткое.

— Бегом! — приказала она.

Мы рванули через лес. Ветки хлестали по лицу, корни пытались подставить подножку, кусты цеплялись за. Я бежал быстро, дыхание ровное, сердце колотилось но не от страха, а от адреналина.

Методист просчитывал: одна группа нашла что-то, а на вторую похоже напали. Вот только куда двигаемся мы? Судя по направлению, что выбрала Басия вообще в другую сторону.

P. S Прошу прощения, думал, что вчера нажал на кнопку публикации, а оказалось, что нет.