Темные силуэты вертушек, вызванных Никитой, возникли на горизонте через полчаса. Первыми над ущельем появились хищные силуэты «Ми-192». Вертолеты пограничной службы приземлились по краям гигантской воронки, мастерски уместившись на оставшихся возле неё небольших клочках ровной земли. Открылись люки, бойцы в зеленой форме с автоматами рассыпались вокруг. Затем из вертолета вылезло высокое начальство: полковник, с капитаном и старшим лейтенантом. Офицеры минуту постояли возле воронки, дали несколько команд и бойцы начали рассредотачиваться вокруг ямы, а начальство вернулось обратно в вертолет.

Вслед за вертолетами погранслужбы появился, уже знакомый, гигантский корпус «КА-101». «Мегаладон», подняв небольшой ураган, гремящими лопастями, застыл вверху, над крошечной полянкой, метрах в десяти от пещеры и спрятавшихся за скальными выступами нашей группы.

Вниз соскользнули канаты, по ним спустились бойцы в такой же экипировке, как и мы, придерживая ремни «АК-240-У» ладонями в тактических перчатках. Спрыгнувший на землю первый спецназовец, открыл забрало. Под ним оказалось волевое лицо крепкого мужчины лет сорока. В сопровождении остальных бойцов, он двинулся в нашу сторону, к нему шагнули Никита и Вероника.

— Майор Климов, командир боевой группы управления «А», — сухо представился мужик, отдав честь. — С кем разговариваю?

— Капитан Гордеев, — Никита козырнул в ответ, быстро протянул ему удостоверение, так что я ничего не успел рассмотреть, только заметил небольшой вкладыш. — Пограничная служба.

Майор быстро глянул, развернул вкладыш, кивнул, вернул его капитану. — Вопросов нет.

— Вероника Маслова, командир боевой группы курсантов, представилась брюнетка.

На мгновение по суровому лицу промелькнула тень усмешки. Если бы я не всматривался в его лицо, ничего бы не увидел. Но теперь был на сто процентов уверен, Климов знал, кто такая Вероника.

— Где пленники? — поинтересовался майор.

— В пещере, под охраной, — Никита указал взглядом на виднеющийся сквозь кусты черный зев входа.

Климов повернулся к своим бойцам.

— Лось, Спартак, Моряк, Шума, Кот — забрать пленных, доставить на борт. У вас раненые есть?

— Один человек. Не ранен, но получил сотрясение, камень на башку упал. Состояние удовлетворительное, но продолжать рейд не может, — сообщил капитан.

Понял, — кивнул майор. — Заберем с собой, полежит пока в медотсеке. Прилетим, в госпиталь отправим.

— И пленников тоже желательно отдельно разместить и под охраной, мы им запястья стяжками зафиксировали, но ребята не простые, особенно блондинка эта, непонятно, что выкинуть могут, — предупредил Никита.

— В грузовое отделение их поместим, в отдельном секторе, с проволочным ограждением, — кивнул майор. — Мы в них особо важные грузы перевозим. Дополнительно ремнями этих субчиков к полу привяжем, если и захотят дернуться, ничего сделать не смогут. Мои бойцы за ними отдельно присмотрят.

Когда спецназовцы вытащили из пещеры бородатого главаря в грязном кителе, Климов широко улыбнулся.

— О, Джасвир Сингх, какая встреча!

Бородатый скривился, что-то прошипел на своем языке.

— Знаете его, товарищ майор? — уточнила наблюдавшая за этой сценой Вероника.

— А как же, — усмехнулся Климов. — Такого персонажа и не знать. Правая рука шейха Акбари, контролирует все потоки фальшивых денег и наркоты, идущие к нам с неподконтрольных правительству ДРА территорий провинции Бадахшан. Интересно, чего он собственной персоной сюда поперся?

Следом за ним выволокли, прихрамывающего и старающегося не наступать на ногу, с затянутым жгутом толстяка.

— О, и ты тут? — изумился «альфовец». — Надо же, какой сегодня удачный день!

— А это, один из главарей сепаратистов. Саидов, вроде, — прищурилась Вероника, разглядывая толстяка.

— Так точно, — улыбнулся майор. — Бахтияр Саидов, собственной персоной. Очень важная персона, один из руководителей таджикского хукумата «Великого Турана». Последние три месяца после теракта в Душанбе три месяца прятался в отдаленных горных кишлаках. А тут сам тепленький к нам в руки пришел.

— Теракта во дворце спорта? — прищурилась девушка, с новым интересом разглядывая сразу поскучневшего толстяка.

— Да, — ответил Климов.

Последней вывели блондинку. Еле двигающую ногами белокурую террористку тащили двое бойцов под мышки, третий шел сзади, на всякий случай, держа пистолет наизготовку.

— Эту знаете? — спросила Вероника.

— Нет, — коротко ответил Климов. — Слышал о ней и её друзьях. Мелькала кое-какая информация о новых телохранителях-наемниках Джасвира. Два мужика и одна вот такая, белокурая бестия. Говорили, хорошие профи, пару заказов для него как наемные убийцы выполнили. Эта троица исполнила парочку непокорных беков, с которыми у шейха Акбариконфликт был. Никого не пощадили: семьи, жен, сыновей, даже малышей убили.

Пока Климов рассказывал, на всю троицу нацепили подъемные ремни и потащили вверх к раскрытому люку вертолета. Последнего забирали Трофима. Выглядел мой товарищ неважно. Лицо бледное, как смерть, зрачки налиты кровью из полопавшихся сосудов, взгляд затуманен, на лбу возле шевелюры огромный кровоподтек и стесанная кожа. Его поддерживали под руки двое бойцов спецназа.

— Как ты, Игорь? — невольно вырвалось у меня.

Взгляд Трофима на секунду прояснился.

— Живой ещё пока, — выдохнул он.

— Выздоравливай скорее, нам с Тохой будет скучно без тебя, — добавил Саня.

— Постараюсь, — прошептал синими губами товарищ.

Из вертолета спустился трос, в отличие от прошлых подъемов пленных, к нему кроме толстого пояса-держателя, прикрепили веревочную корзинку-сиденье для большего удобства. Двое бойцов деловито усадили Трофима, застегнули на нем пояс, и дали отмашку. Игоря потянули наверх.

— Ну что капитан и молодняк, давайте прощаться, — усмехнулся майор. — Нам пора возвращаться на базу.

— Давайте, — кивнул Никита. — Я вам на сервер материалы скину, там все данные, видео и пояснения будут. Может не только следствию, но и вам пригодится. Все равно в этих краях работаете. Папка «01.06.41. Пяндж».

— Договорились, — кивнул Климов, отдавая честь. — Удачи вам, ребята.

— И вам, — улыбнулся капитан, прикладывая ладонь к шлему в ответ.

Через пять минут «КА-101» растаял в среди белых облаков. За ним улетели и «Ми», оставив несколько бойцов караулить воронку с остатками ракеты.

— Идем в бункер, обедаем, час отдыхаем, потом совещание, расскажу о следующей локации, нам предстоит брать торговцев оружием, — бесстрастно сообщила Вероника. — Там идти километров тридцать по горам. Будем там только утром завтра утром. В пещере отдохнем, а на следующий день в десять утра, в одном укромном местечке будет проходить встреча торговцев оружием с сепаратистами. Мы должны сорвать сделку, арестовать главарей, если получится, и уничтожить всех остальных, кто попробует сопротивляться.

Возвращались в бункер, таким же путем, через люк и тоннель, сделанный военными строителями. Оля и Наташа, назначенными старшими по кухне, приготовили обед: разогрели консервированную гречку с куриным мясом, достали замороженное масло длительного хранения в холодильнике, пачки галет, сухари и кофе. Пообедали мы быстро, минут за пятнадцать. Потом, отдыхали, набираясь сил перед очередным марш-броском.

Затем пришлось идти на совещание в той же комнате, прозванной нами «штабной». Вероника поделилась подробностями следующей миссии. Мы должны были взять очередную группу контрабандистов из конкурирующего с шейхом Акбари клана, поставляющего сепаратистам финансы и оружия. Их курировали две разные спецслужбы: Акбари сотрудничал с англичанами из МИ-6, а главный оружейный магнат, шейх Карим Абдул Хотаки — с ЦРУ. Британцы и американцы, несмотря на нахождение в одном блоке — НАТО, конкурировали за влияние в этом регионе. Каждая из спецслужб преследовала свои цели, поэтому есть огромная вероятность, что послезавтрашняя сделка по оружию состоится, несмотря на сегодняшнюю бойню в ущелье.

Последующий поход до обозначенной на голографической карте пещеры, был тяжелым. Карабкаться по горам, передвигаться по горным тропам, в полной экипировке с рюкзаком на плечах, удовольствие так себе. И несмотря на то, что мы с Заботой первые часы пути проделали, в кузове «Путнике», сидя на ящиках с оружием, и наблюдая за обстановкой через камеры беспилотников, все равно устали. Затем мы сбросили на управляющие платы своих беспилотников полетные задания, усадили на свои места, мокрых как мыши и обессиленных Наташу с Олей, вручили им тактильные перчатки и вирт-очки для наблюдения за окружающей местностью. Девчонки попробовали вяло сопротивляться, но нас неожиданно поддержала Вероника. Сама брюнетка и Лина от поездок в «Путнике» отказались, и с самого начала до конца пути шли наравне с нами, за что я, Забота и Максимов стали их уважать ещё больше. Легче всего было прапорщику. Создавалось впечатление, словно он родился и вырос в этих горах, насколько легко и естественно двигался и чувствовал в этой местности. Капитан тоже демонстрировал чудеса выносливости, хорошо карабкался по горам, но в конце пути двигался гораздо тяжелее.

Для меня, непривычного к походам по горам и альпинистским трюкам, десятки километров спусков и подъемов по горам, дались очень трудно. Если бы не «десантеры», страховочные пояса, тросы и многие другие специальные устройства, я бы уже раза четыре сорвался на особо крутых спусках и подъемах. «Путник» мог наращивать скорость, объезжать тяжелые участки, использовать разные приспособления, в виде стреляющих крюков, буров, клешней, чтобы не свалиться, а нам приходилось больше работать руками и ногами, тратить последние силы, для преодоления очередной крутой скалы. Поздним вечером, когда мы прошли большую часть пути, и устроились ночевать в ущелье, под прикрытием навесной скалы, я был полностью вымотанным.

Рано утром, наша группа продолжила путь. В низине ущелья, когда до конца пути осталось совсем недолго, нас покинули Никита и Максимов с «Путником», перед этим раздав боеприпасы, гранаты и некоторые элементы снаряжения. По утвержденному плану, они должны были зайти в небольшой грот, расположенный в паре километров от нашей пещеры, там переночевать, а потом подготовить для нашего будущего противника несколько неприятных сюрпризов.

К конечной точке маршрута, пещере, обозначенной на голографической карте Вероники, мы подошли в двенадцать дня. До самого вечера отдыхали, восстанавливали силы. Дрыхли, лежали, слушали музыку, читали книги, прерываясь на короткие трапезы, пили чай, лениво перебрасывались словами. Прапорщик в наших с Заботой разговорах не участвовал, что-то увлеченно глядя на своем планшете.

Девчонки устроились в другом коридоре пещеры, за поворотом. Ровно в двадцать один ноль-ноль, Вероника объявила отбой. Из пещеры наша группа выдвинулась в пять утра, когда черная мгла ночи, начала сменяться серым полумраком. Через час мы с Вероникой заняли позицию, на поляне одной из скал. Закопавшийся в защитной накидке рядом с деревом у речки, Забота выпустил свои наземные беспилотники. «ШМ-145А» вгрызся в щебенку на противоположной стороне пляжа. «Варяг», замаскированный под корягу, Саня запустил выше по течению, в трех километрах от конечной точки и мастерски спрятал среди веток и листвы зацепившегося за огромный камень и покачивающегося на воде обломка дерева. «Осе» он дал полетное задание и перенастроил её на мой вирт-экран моего шлема, чтобы не отвлекаться от работы с «ШМ» и «Варягом».

Воздушные беспилотники кружили далеко в небе, исправно транслируя картинки окружающей местности.

Прапорщик устроился в расщелине между двумя скалами. Оля и Наташа залегли у небольшого островка растительности, на небольшом пригорке, напротив речного берега. Лина со своей «СВТ», прихваченной с разрешения Вероники из бункера, спряталась в узкой щели отвесного склона, спустившись туда с помощью «десантера», скрывшись в зеленой стене проросших кустов.

Максимов и Никита находились в горах выше, где точно, я не знал, но не сомневался, они вместе с «Путником» и своими «техническими игрушками», где-то недалеко.

Первыми в горном ущелье появились четыре темных силуэта электромобилей: «ГАЗ — 2030», «трабант-с», спортивная «шкода-гладиус», одна из самых дорогих машин чехословацкой линейки, и старенький «ВАЗ-3000», одна из первых моделей электромобилей.

Со стороны афганской границы появились четыре бронированные «Нерпы», с мощными колесами, способными быстро преодолевать небольшие водные пространства по дну. Впереди шла «Нерпа-Сириус», самая последняя модель компании «СиЭс», подразделения промышленного концерна «Локхид-М», занимающегося производством спецтехники и машин для армий и служб безопасности всего мира.

Изображения на экране забрала заморгали и потеряли четкость, в углу замигал красный огонек с предупреждающей надписью: Внимание! Спутниковая связь прервана. Аудиопоток глушится. Работает мощный генератор помех неустановленного образца. Управляющая плата пробует ликвидировать сбой и подключить резервные варианты'!

Экран отключился, я моментально ослеп, видя черное пятно перед глазами. Поднял забрало и сразу услышал:

— Кук, — отдаленным эхом, еле слышно прозвучал голос Вероники. — Запускай локальную сеть! Быстро, твою мать!

— Уже делаю, — прохрипел динамик где-то далеко. — Фиксирую начальное ЭМИ-излучение. Подключаю рой, активирую КАЗ. Надо продержаться хотя бы три мину…

Голос Никиты оборвался.

Из скалы напротив взмыли несколько светлых точек и растаяли в белоснежной пелене облаков.

Забрало шлема снова посветлело, оптика включилась и начала транслировать обстановку вокруг.

Предостерегающая красная надпись пропала, на её месте запульсировало зеленым новое сообщение: «Установлена локальная сеть. Помехи временно устранены. Сквозное криптошифрование аудиопотока запущено. Защита видеоизображений по протоколу „АПД-квант“ включена».

— Внимание, — прогремел в наушниках голос Вероники, — Есть вероятность засады. Без паники, работаем, как собирались. Начинаем действовать, после моего сигнала, не раньше'.

На поляне возле Пянджа, «Нерпы» образовали полукруг, прикрыв гражданские электромобили бронированными бортами, нацелив станковые пулеметы, пушки и ракеты на горы, туда, где находились мы. Часть бойцов укрылась за ними, выставив автоматы, штурмовые винтовки, широкие дула ракетно-зенитных комплексов и реактивных гранатометов. У машины, стоящей посередине импровизированной колесной крепости, бешено крутились две тарелки радаров, круглого и напоминающего вогнутую половинку миски. Большой рупор, примостившийся над кабиной водителя, развернулся в нашу сторону.

— Вы все под прицелами наших бойцов, — прогремел уверенный раскатистый бас, отдавшись в горах блуждающим эхом. — И часть из них находятся рядом. Оглянитесь!

Я перевернулся на спину. Безлюдный склон над нами сейчас был занят людьми в маскировочных накидках, нацеливших на нас дула автоматов и штурмовых винтовок.

— Мы не хотим вас убивать, — продолжал вещать неизвестный. — Не оказывайте сопротивления, снимите шлемы, сложите оружие, сбросьте их ногами с горы и сможете сохранить свои жизни. На ваши спутники и авиацию не надейтесь. Им транслируется совершенно другая успокаивающая картинка, генерируемая нашим ИИ. Весь квадрат в районе десяти километров экранирован, если кто-то и вдруг появится, уничтожим или сожжем всю электронику. Пусть мисс Шелестова спустится вниз, на поляну, там её встретят мои люди. Потом спускайтесь сюда вы. По одному, неторопливо, без резких движений. Тогда останетесь живыми и здоровыми.

— Он врет, — зазвенел в динамике взволнованный голос Заботы. — Мы им не нужны. Как только Вероника окажется в руках этих типов, всех нас уничтожат, я всё слышал.

Примечания:

ЭМИ — электромагнитное излучение. Специальная пушка/устройство стреляет направленным электромагнитным импульсом, для быстрого вывода систем связи, электроники

КАЗ — комплекс активной защиты. Система, видящая летящие снаряды и гранаты и взрывающая их в воздухе на дороге к мишени. Действует она так: компьютер распознает потенциально опасные снаряды/гранаты летящие в цель, просчитывает его траекторию, запускает навстречу свой защитный заряд, взрывающийся рядом, чтобы уничтожить угрозу или изменить его траекторию.