Мы приземлились на просторной посадочной площадке, расположенной на крыше бетонного куба одного из серых зданий комплекса. В отличие от сверкающих зеркальным остеклением высотных жилых домов он смотрелся мрачно и напоминал дом-форт с поперечными вытянутыми окошками-бойницами.

На крыше нас встретили ещё несколько бойцов в полной экипировке, во главе с высоким плечистым мужиком, сразу же улыбнувшимся и поприветствовавшим майора рукопожатием. Вадим Анатольевич вместе с бойцами провел нас к небольшой чердачной будке. Дисплей на панели сбоку от двухстворчатой двери, засветился, вспыхнул зеленый луч, поочередно пробежавшийся по нашим фигурам. Затем бронированные створки бесшумно разъехались в стороны. Внутри оказалась площадка с круглой, прозрачной лифтовой шахтой. Через две секунды наверх взлетела стальная капсула, часть прозрачной стенки отъехала вниз, открывая двухметровый закругленный вход.

— Второй этаж, — скомандовал Вадим Анатольевич, когда вся наша компания зашла вовнутрь.

Лифт без шума плавно заскользил вниз.

На втором этаже в холле, нас встретили двое крепких мужчин, легкие застегнутые костюмы скрывали наплечные кобуры, но у одного из них на мгновение мелькнул ремень шлейки на груди, когда ворот пиджака чуть сдвинулся.

«Чего это они, каждую площадку охраняют? Боятся чего-то?» — удивился я. — «При таком развитии ИИ и цифровых технологий, можно вообще сидеть в какой-нибудь удаленной комнате и всё контролировать».

— Привет, парни, — улыбнулся Вадим Анатольевич. — Вижу, Иван Алексеевич на месте?

— Здравствуйте, товарищ майор, — кивнул мужчина спереди. — Здесь. Выслал вас встретить и проводить. У него в кабинете сейчас проходит плановая проверка систем безопасности перед совещанием. Он вместе с Алексеем Александровичем в малый конференц-зал перешел. Там будет удобнее общаться.

— Узнаю Ивана Алексеевича, — усмехнулся Вадим Анатольевич. — Хорошо, проводите.

Малый конференц-зал оказался небольшой комнатой, с парой десятков кресел, расставленных напротив большого стола, за которым сидели крепкий мужчина лет шестидесяти и высокий седой старик, худощавый и подтянутый, несмотря на возраст.

Я глянул на деда Вероники, и ошарашено замер на пороге. Я помнил этого старика. Когда весь избитый и переломанный валялся в палате, меня посетила череда странных сменяющихся видений, яркими картинками промелькнувшими в мозгу. В первом двое убили в бункере высокопоставленного военного, во втором явственно увидел этого деда. Он находился у себя на даче, узнал об убийстве генерального секретаря и начале нападения. В третьем, будто своими глазами видел ракетную атаку на город, горящие электромобили, развалины домов, покрытую черным пеплом мостовую и свесившуюся из машины окровавленную руку сержанта, не сумевшего в последний момент спасти подростка. А потом очнулся, тоже в больнице, но уже другой в городке «Красного Знамени», и с удивлением узнал, я — курсант Антон Кузнецов.

— Чего стал, Тоха? — подтолкнул меня плечом Забота. — Проходи, давай.

— Да он просто заробел перед большим начальством, — тихонько хихикнул Трофим. — Никогда больших шишек не видел, вылупился на них, как баран на новые ворота.

Я молча прошел в помещение. За мной зашли парни, за ними, вошла Вероника. Лицо девушки осветилось улыбкой. Мы скромно остановились у входа.

— Привет, внучка, — улыбнулся дед, раскрывая объятья. — Дай, хоть обниму тебя, заразу этакую. Совсем забыла старика, редко навещаешь.

— Дедушка, — счастливо вскрикнула брюнетка, подбежала к нему и повисла на шее. — Как я рада тебя видеть!

Несколько мгновений они стояли, обнявшись, затем старик отстранил внучку, улыбнулся:

— Извините, за маленькую семейную сцену. Давно Веронику не видел, соскучился.

— Привет, па, — сверкнула белозубой улыбкой Шелестова.

— Здравствуй, дочка, — генерал попробовал сохранить невозмутимый вид, не получилось, уголки губ предательски поползли вверх.

— Присаживайтесь, молодые люди, — старик ладонью указал на ряды кресел. — Посидите пока, подождите своих боевых подруг. Как только они подойдут, поговорим со всеми вместе, чтобы два раза не повторяться.

Я вместе с Заботой и Трофимом уселся на первом ряду, прямо напротив деда и отца Вероники.

Старик прищурившись, с интересом разглядывал нас. Отец Шелестовой отвел девушку в сторону и что-то ей тихо выговаривал. Судя по погрустневшему и покрасневшему личику Вероники, явно отчитывал за самодеятельность.

Наконец, генерал вернулся за стол. Шелестова отошла к нам, глянула на меня, сидевшего последним перед пустыми местами, фыркнула и демонстративно уселась через два сиденья.

«Точно обиделась за подколку», — сделал вывод я. — «Зря, конечно, я так пошутил. Она, конечно, из крутой семьи, но никакая не мажорка. Дралась, рисковала жизнью наравне с нами, и вообще, сыграла решающую роль в бою у беседки: эффективный план разработала, двоих сразу вырубила, толстяка иглой отключила, с апельсиновой девкой рубилась так, что щепки во все стороны летели. И избалованности я у неё особой не заметил. Высокомерие, холодность присутствует, но это всё напускное. На ней с рождения огромная ответственность: дедуля — генсек, папаша — генерал, другие родственники, уверен, тоже большие шишки. Наверняка все мозги прокомпостировали — „сделаешь что-то не то, опозоришь семью“, Вероника сама об этом упоминала в столовой, что на ней огромная ответственность и вообще, надоело быть примерной. Но девчонка, по характеру, огонь. И выглядит великолепно, пацаны на такую красотку притягиваются как мотыльки на огонь, а многие девки завидуют черной завистью. Вот Шелестова и вынуждена держать дистанцию с малознакомыми парнями и девчонками, и я её вполне понимаю».

Пока думал и рассматривал гордо вздернувшую носик и отвернувшуюся брюнетку, в зале, сопровождаемые Вадимом Анатольевичем, появились Оля и Наташа. Девчонки приветливо улыбнулись нам, и расселись слева и справа от Вероники.

— Вот теперь все в сборе, можно начинать, — улыбнулся старик. — Прежде всего, от своего имени, бывшего генерального секретаря Политбюро и советника товарища Василевского хочу выразить вам, товарищи курсанты, огромную благодарность за предотвращение техногенной катастрофы в парке Горького и захват преступной группы, осуществлявшей хакерскую атаку на управляющий ИИ. Благодаря вашему вмешательству атака не была доведена до конца, а бандиты задержаны. Обещаю, ваша заслуга будет по достоинству оценена в самое ближайшее время. Сейчас вас быстро опросят следователи, после чего доставят обратно в городок «Красного Знамени».

— Извините. Алексей Александрович, — подняла руку Оля. — Руководство училища оповещено, что мы задержимся? Просто не хочется получать взыскания, записи в личное дело и наряды вне очереди за опоздание.

— Разумеется, — улыбнулся Алексей Шелестов. — В первую очередь. Я лично, пока вы летели сюда, говорил с генерал-майором Молчановым. Он никаких претензий к вам не имеет. Наоборот, рад и горд, что у него такие курсанты. Начальник курса, ротный, на КПП все оповещены, квадрокоптер пропустят на внутреннюю территорию. Кстати, вы есть хотите, молодые люди? Могу распорядиться, в виде исключения, чтобы вам приготовили перекусить прямо в кабинетах следователей, чтобы не терять времени.

— Немножко, — честно ответил, чуть покрасневший Забота. — После такой драки почему-то всегда хочется кушать.

— Отлично, — довольно кивнул старик. — Значит покормим. Теперь передаю слово, Ивану Алексеевичу.

Генерал встал.

— У нас к вам огромная просьба — не распространяться о том, что произошло. В общих чертах, без подробностей можно: увидели, узнали «черных луддитов», приняли решение вмешаться и задержать, получилось. Особенно прошу не распространяться о технических устройствах, которые использовала моя дочь. Она наотрез отказалась от охраны, а все использованные девайсы, обеспечивают хоть какую-то возможность защиты и повышают её безопасность.

— Пап, — с укором глянула Вероника.

— Не папкай мне тут, — прорычал генерал. — Если бы дед тебя не поддержал, хрен бы у тебя получилось отмазаться!

— Иван, — холодно глянул на сына Алексей Александрович. — Вероника права. Она хочет быть таким же курсантом как и все, без охраны и всех привилегий. И я её абсолютно в этом поддерживаю. Это для нас она внучка и дочка, а в коллективе должна быть, как все. И если возникает ситуация, когда курсанты должны выполнить свой гражданский долг, никаких исключений тут быть не может.

— Спасибо, дедушка, — благодарно выдохнула Вероника. — Ты меня понимаешь.

— Конечно, понимаю, — улыбнулся Алексей Александрович. — Сам таким был. Помнишь наш лозунг?

— Если не я, то кто же? Кто же если не я? — с улыбкой продекламировала брюнетка.

— Именно, — кивнул дед. — Есть ситуации, когда просто не можешь остаться в стороне и бросить боевых товарищей. Это абсолютно правильно, сам так поступал в молодости. Но глупо на рожон не лезь, действуй разумно и грамотно так, чтобы по возможности уцелеть и задачу выполнить.

— Не буду, — пообещала девушка.

— Вот и отлично, — довольно кивнул Алексей Александрович.

— Давай к делу перейдем, а? — глянул на него Иван Алексеевич. — Курсантам поесть надо, со следователями пообщаться, а потом до дома добираться. Не будем терять времени.

— Не будем, — согласился Шелестов-старший. — Говори уже, чего хотел.

— Ещё одна огромная просьба, можете считать её приказом старшего по званию: не распространяться о девчонке с оранжевыми волосами, никому и никогда, — с каменным лицом отчеканил генерал. — Не было её никогда, забудьте о ней. И помните, когда общаетесь с друзьями и однокурсниками: ваше училище давно под пристальным вниманием не только наших КГБ и ГРУ, но и западных спецслужб. Спецназ в условиях современной войны — главная сила, способная точечными операциями решать сложные стратегические задачи, и переламывать ход боевых действий в свою пользу. Не говоря уже, о ликвидаторах и диверсантах КГБ, ГРУ, которые готовятся в вашем училище. Поэтому, каждого из вас, постараются вычислить, идентифицировать и занести в специальные картотеки БНД, Ми-6, ЦРУ ещё в процессе учебы. Вопросы есть?

— У меня есть, — поднял руку неугомонный Забота. — Можно задать?

— Задавай, — недовольно нахмурился Иван Алексеевич.

— Никаких подробностей не спрашиваю, — бойко начал Саша. — Интересно просто, эта девчонка из наших спецслужб или западных?

— Вообще-то на такие вопросы я не обязан отвечать, — криво усмехнулся генерал. — Но вы сегодня герои, сделали большое дело, спасли жизни людей, поэтому сделаю исключение. Как ты просил, без особых подробностей. Она точно не наша. Даже чуть больше скажу, ни в одном месте, где установлены камеры высокого разрешения с распознаванием лиц: метро, гиперлуп, маглев, аэротакси, она не засветилась, что уже наводит на определенные мысли. В общественных местах города её не распознали, видимо пользуется линзами, меняющими сетчатку и другими специальными средствами маскировки, не доступных частным лицам. На этом закончу.

— Спасибо за ответ, товарищ генерал, — поблагодарил Забота.

— Пожалуйста, — хмыкнул Иван Алексеевич. — Больше вопросов нет? Тогда нашу встречу объявляю закрытой.

Вадим Анатольевич развел нашу компанию по трем кабинетам. Меня под чай с пирожками с мясом, картошкой и сладкими ватрушками опросил усталый пятидесятилетний мужчина в серой рубашке и черных брюках. В отличие от моего времени, допрос происходил устно, все фиксировал, снимал на видео, переводил в буквенный цифровой вариант Искусственный Интеллект. От меня в конце требовалось устное подтверждение сказанного и подпись специальной электронной ручкой в цифровом документе, любезно развернутом на планшете. Такой подход серьезно сэкономил время, после десятка вопросов, меня вывели в коридор, где уже собралась вся наша компания. Нас усадили в геликоптер. Через полчаса мы залетели через КПП прямо на внутренний двор общежития. Коротко попрощались с девчонками, и пошли спать к себе в блок.

После посещения ванной, я дополз до своей комнаты, на автомате разделся, плюхнулся на кровать и вырубился.

Утром меня поднял бодрый голос Ивана Ивановича.

— Антон, подъем! Твои друзья уже на ногах, через сорок минут начало первой пары, «беспилотные системы». Опаздывать никак нельзя — это твоя дипломная специализация.

Пришлось вставать, одеваться и плестись в ванную. Умылся, почистил зубы, быстренько принял прохладный душ, и уже бодрый и готовый к новым свершениям, вышел в гостиную. Там уже сидели Забота и Трофим.

— Давай, надевай форму быстрее, и пойдем на занятия, — в голосе Сани звучало нетерпение. — Первая пара — у Андреева, твоего куратора по теме «Воздушные беспилотные системы», опаздывать никак нельзя, а нам ещё нужно прийти пораньше.

— А что с собой брать? — поинтересовался я. — Просто память у меня постепенно возвращается. Кое-что уже вспомнил, но далеко не все.

— Планшет, электронную ручку и спортивную форму, — сообщил Трофим. — Больше ничего не надо.

— Ладно, — кивнул я.

Учебный корпус училища мне понравился. Строгое серое здание кубической формы с монументальными колоннами, чем-то похожее на здание КГБ. Перед центральным входом — площадь со скамеечками и клумбами и небольшим, но очень выразительным памятником. На постаменте воин с суровым лицом и полуобнаженным телом атлета, с автоматом в руке грудью заслонил сидящую на земле женщину, прижимающую к себе испуганного малыша. Под ним надпись выпуклыми золотыми буквами: «Служить Родине, защищать народ — наша привилегия и обязанность!»

Аудитория, в которой проходила пара, оказалась на втором этаже. Огромный зал с большими окнами, делающими пространство светлым и поднимающимися к самому потолку столами. Там уже сидело около сотни человек. В третьем ряду я разглядел, Веронику, Наташу и Олю, дружески махнул им рукой, блондинка и шатенка заулыбались, Шелестова осталась невозмутимой.

Мы с парнями устроились рядом с ними. Я зашедший на ряд первым, опять устроился рядом с брюнеткой и поймал злой взгляд Строгача, расположившегося с неизменной троицей дружков: Туманом, Борзым и Хомой, на два уровня выше. Дружелюбно улыбнулся Сергею и весело помахал побагровевшему от ярости ревнивцу ручкой.

Затем окинул взглядом аудиторию. На рядах уже сидело около полуторы сотни курсантов, и люди продолжали постоянно прибывать.

Выложил перед собой планшет, ручку и приготовился к занятию. Через минуту в аудиторию зашел невысокий мужчина лет тридцати пяти, в длинной рубашке. На правой руке — черная кожаная перчатка.

— Чего это он, в перчатке? — шепотом спросил у сидящего рядом Трофима я.

— Не вспомнил ещё? — удивился Игорь. — У Ильи Максимовича — бионический протез. Руку в Африке потерял. Периодически, отдает свой протез на обслуживание в центр обслуживания бионических конечностей, а сам пользуется временным вариантом. Вот тогда перчатку и надевает. Андреев — настоящая легенда, один из лучших преподавателей. Воевал в знаменитой команде «Злого». По его методичкам и видеоматериалам офицеры учатся взаимодействию с беспилотниками и комбинированным атакам на укрепления противника.

— Здравствуйте, курсанты, — громко скатал Илья Максимович.

Во всей аудитории девушки и юноши в форменной одежде встали, мы — тоже.

— Здравия желаем, товарищ капитан, — гаркнули сотни глоток.

— Садитесь, — махнул рукой преподаватель. — Сегодня у нас будет необычная пара. Я буду задавать вопросы, вы отвечать. Итак, первый: Как вы знаете, стандартный ИИ, работающий с беспилотником, определяет цель и обрабатывает информацию в две-три тысячи раз быстрее среднего человека. Вопрос: почему вас учат управлять воздушными беспилотниками, и тратят на это годы, вместо того, чтобы полностью доверить эту задачу Искусственному Интеллекту?

По всей аудитории взметнулся лес рук.

— Отлично, — улыбнулся Илья Максимович и указал рукой куда-то вверх, — Ну давай Семен, удиви меня.

На самой последнем ряду, под потолком, встал уже знакомый мне по столовой, белобрысый паренек.

— Так это просто, — авторитетно заявил он. — ИИ могут вывести из строя разными электронными системами. Способы есть, вы же сами нам об этом рассказывали. Тогда единственный вариант выполнить боевую задачу — ручное управление.

— Это не совсем так, — усмехнулся преподаватель. — Не исключено, но возможно лишь в единичных случаях. Если речь об ИИ управляющем беспилотниками, технологии противодействия вирусным атакам, взломам, постоянно улучшаются и совершенствуются. Действительно,случаи захвата и перецеливания управляющего ИИ наблюдались, как я рассказывал. Но сегодня такой способ воздействия непрактичен. И в сегодняшней реальности, чтобы взломать защиту и перехватить управление роем атакующих беспилотников, требуется время, которого у обороняющихся просто нет. Чаще всего, беспилотники просто сбивают, роботизированными пулеметными платформами, перехватчиками и автоматизированными мобильными носителями ракет ПВО. Это гораздо практичнее, быстрее и дешевле. Твой ответ Семен не засчитывается, садись.

— Кто ещё хочет ответить? — Илья Максимович ткнул ладонью недалеко от меня. — Игорь!

— Я полагаю, потому что, ИИ видит только постановку задачи, не умеет импровизировать, изменять приоритетные цели, если вдруг появляется возможность нанести противнику гораздо больший урон, чем планировалось, — солидно ответил вставший Трофимов. — Он действует только в рамках заданной стратегии и поставленной задачи.

— Уже теплее, — усмехнулся преподаватель. — Но все равно немного не так. Теперь отвечу я. Как вы знаете, все действия ИИ происходят по определенным заданным алгоритмам, обобщающим накопленный опыт операторов беспилотников. И поэтому в большинстве своем, они предсказуемы. Да, электронный мозг способен анализировать ситуацию и выдавать решения в две-три тысячи раз быстрее, чем обычный оператор беспилотника. Но он может изменять решения, только в заданных рамках, не больше. А теперь поймите одну простую вещь. Когда вы управляете беспилотником, учитесь не только вы. ИИ машины учится у вас. А именно, перенимает решения, подходы, варианты действий. То есть приобретает индивидуальный, свойственный вам стиль. Приучается идеально взаимодействовать со своим оператором. Это значит, ИИ становится менее предсказуемым. То же касается управления роями беспилотников. Можно спланировать двухслойную атаку. Первая — роем, отвлекающая, с нанесением поражения и отвлечения ПВО врага. Вторая — одиночная — под конкретную задачу, например, уничтожение какой-то важной персоны в бункере, склада вооружения, пока основное ПВО отвлечено. Такой финт выполняется неожиданно, конкретным летательным аппаратом, которым моментально берет управление оператор, контролирующий работу роя. Если вы перехватываете управление определенным беспилотником сразу, как только он занимает выгодную позицию, внезапно меняете направление и обрушиваетесь на неожиданную цель, то такую атаку очень трудно отбить. Вражеские ИИ отслеживающие алгоритмы нападения роя, офицеры, командующие ПВО, предсказать подобные действия не в состоянии. Они, безусловно, отреагируют, но потеряют время, необходимое для поражение цели, что повышает результативность такой атаки.

И третье, высший пилотаж, когда ИИ и оператор-ас становятся одной слаженной, понимающей друг друга командой, действуют неожиданно, импровизируют, как бы это делал сам офицер, но в тысячи раз быстрее. Тогда получается, мозг, фантазия и умение находить неожиданные ходы человека, усиливается вычислительной мощью и аналитикой ИИ. Именно такой вариант для вас идеален, как для диверсантов, ликвидаторов и людей, выполняющих точечные стратегические задачи государственной важности.