После эвакуации экспедиционного корпуса Англии из Западной Европы начались английские рейды вдоль береговой линии на западноевропейской территории, оккупированной Германией. В июне 1940 года для участия в этих рейдах были сформированы так называемые коммандос – специальные десантные подразделения сухопутных войск Англии. Они вселяли страх в немецких солдат, нападая на них в самых неожиданных местах. В качестве ответной меры Гитлер подписал приказ о немедленном расстреле захваченных в плен английских десантников.

Для сторонних наблюдателей другие цели, которые помимо запугивания врага преследовали коммандос во время проводимых рейдов, не выглядели очевидными, хотя эти цели всегда присутствовали. Некоторые рейды были направлены на то, чтобы лишить Германию возможности готовиться к вторжению в Англию или чинить препятствия ее морским грузоперевозкам, другие – нацелены на захват у противника всего, что могло пригодиться впоследствии. Этим трюкам англичане научились у абвера, который впервые использовал их в Польше.

4 марта 1942 года в ходе рейда коммандос под кодовым наименованием «Клеймор»[87] были атакованы Лофотенские острова в Северной Норвегии. Основная цель «Клеймора» состояла в захвате военно-морской модификации «Энигмы», а прикрытием служило уничтожение военной инфраструктуры Германии на Лофотенских островах. В результате на немецком военно-морском траулере[88] «Кребс» были найдены шифровальные диски к «Энигме» и секретная документация к ней, но сама шифровальная машина оказалась выброшена за борт.

19 августа 1942 года был осуществлен английский рейд под кодовым наименованием «Юбилей» на порт города Дьепп на северо-западе Франции. В «Юбилее» приняли участие более шести тысяч десантников и танковый полк. Они действовали под прикрытием трехсот кораблей и восьмисот самолетов. Высадка английского десанта началась в 5 часов утра, но уже к 9 часам был получен приказ об отступлении. «Юбилей» закончился быстрым и сокрушительным поражением англичан. Больше половины английских десантников были убиты, ранены или захвачены в плен. Военно-воздушные силы Англии потеряли 106 самолетов, а военно-морской флот Англии – один эсминец и 33 десантных баржи.

Долгое время одна из целей английского рейда на Дьепп оставалась неизвестна. Только после предания гласности документов, имеющих отношение к «Юбилею», выяснилось, что 40 морских пехотинцев под командованием капитана Роберта Райдера должны были взять штурмом штаб немецкого военно-морского гарнизона, в котором, предположительно, находилась четырехдисковая модификация «Энигмы». Четвертый шифровальный диск был добавлен в нее за полгода до «Юбилея», и в результате дешифровальщики в Блетчли-Парке лишились возможности читать немецкие военно-морские радиограммы. Райдер с его морскими пехотинцами несколько раз пытался приблизиться к Дьеппу, но были вынуждены отступить под огнем немецких пулеметов с берега.

Помимо рейдов были у англичан и другие способы захватывать экземпляры вожделенной «Энигмы». В начале мая 1941 года немецкая подводная лодка У-110 атаковала английский конвой к югу от Гренландии. Эсминец «Бульдог» повредил У-110, заставив ее всплыть. Капитан У-110 Фриц-Юлий Лемп установил на ней подрывные заряды, но они почему-то не сработали. После того как экипаж покинул У-110, абордажная команда английских моряков с «Бульдога» поднялась на борт У-110 и забрала оттуда «Энигму» вместе с пачкой секретных документов, которые затем были отправлены в Блетчли-Парк, где благодаря этой находке удалось наладить чтение немецких военно-морских радиограмм. В результате в течение месяца были уничтожены многие надводные корабли снабжения военно-морского флота Германии. Это существенно ограничило боеспособность ее военных кораблей. И только на немецкие подводные лодки можно было по-прежнему доставлять боеприпасы, топливо, свежие продукты и питьевую воду в прежних объемах с помощью подводных танкеров, прозванных «дойными коровами».