Участников конкурса «Суперумница» разместили в роскошном молодежном Доме отдыха. Двуспальные номера, огромный бассейн, видеосалон, фонотека со множеством пластинок и библиотека — все это было предоставлено в распоряжение мальчишек и девчонок.

Когда автобус наконец остановился возле Дома отдыха, Лило, уже просто сгоравшая от нетерпения, буквально выпрыгнула из него и бросилась в свою комнату. К сожалению, ей не разрешили жить в одном номере с Поппи. Согласно пожеланию учредителей конкурса это было разрешено лишь ребятам одного возраста. Поэтому Акселя и Доминика тоже поселили в разных номерах.

Лизелотта сорвала свой ключ с доски за стойкой администратора и стремительно взбежала вверх по лестнице. Влетела в номер — две кровати, два письменных стола, небольшое кресло. Увидев пачку старых газет и журналов, Лизелотта сразу же схватила их. Еще вчера она листала некоторые из них, но какие именно?

— Ты что, хочешь в нашей комнате все вверх дном перевернуть? — послышался голос ее соседки Клары, необычайно хорошенькой девочки с кукольным личиком и длинными гладкими волосами. На первый взгляд она производила впечатление вполне свойской, бойкой девчонки, в действительности же Клара была чопорным, жеманным существом и отличалась полным отсутствием чувства юмора. Лизелотта ее терпеть не могла и старалась по возможности с ней не общаться.

— Да, я хочу здесь все вверх дном перевернуть! — рявкнула она на соседку. — Мне ведь это огромное удовольствие доставляет! И потом я вижу, как тебя это злит. — Тут Лизелотта слегка смутилась: что это она вдруг, как Доминик, заговорила? «А, ерунда, — успокоила она себя. — C ней все-равно по-другому нельзя».

Клара в ответ лишь презрительно скривила губы и исчезла в ванной. Лизелотта облегченно вздохнула и опять принялась рыться в газетах. В конце концов она обнаружила тот номер, который листала вчера, и начала дрожащими пальцами переворачивать страницы, вглядываясь в каждое фото.

Вот оно! Сомнений быть не могло. C фотографии на нее смотрел капитан корабля-призрака.

«Теперь понятно, почему он не захотел назвать себя», — пробормотала Умница и пробежала глазами статью.

Только сейчас Лизелотта заметила, что она все еще кутается в одеяло, под которым нет ничего, кроме прилипшего к телу и неприятно холодившего его нижнего белья.

— Мне нужно срочно в ванную! — крикнула Лизелотта и, не получив ответа, принялась энергично барабанить в дверь.

Наконец Клара соизволила впустить ее, не преминув высокомерно заметить:

— Не дай бог, ты и здесь беспорядок устроишь.

Но Лизелотта, даже не обратив внимания на то, что Клара еще не закончила свой туалет, быстро прошмыгнула в душевую кабину и захлопнула перед ее носом дверь.

— Я пожалуюсь фрейлейн Хегеман, — прошипела девочка.

— Делай что хочешь! А лучше всего нырни в унитаз.

Оскорбленная до глубины души Клара, пыхтя от ярости, покинула ванную. Лило только этого и было нужно.

Через час Умница и ее друзья собрались в библиотеке. Аксель по-прежнему непрерывно чихал, он уже использовал две упаковки бумажных носовых платков. Лизелотта разложила перед ним газету и с торжествующим видом ткнула пальцем в небольшую заметку под названием «Где Горностай?».

«Шесть недель тому назад, — было написано в заметке, — бежал из тюрьмы заключенный Эрвин Катцмайер. Сообщается, что он спрятался в автомобиле, принадлежавшем прачечной, и в нем выбрался на свободу. Из многочисленных свидетельских показаний явствует, что Эрвина Катцмайера на прошлой неделе видели в окрестностях Бонна. Но Горностай вполне оправдывает свою кличку: хотя он и появляется на людях, но остается неуловимым. Просьба ко всем, кто располагает какими-либо сведениями, которые могут способствовать поимке крупного мошенника, сообщить их в ближайшее отделение службы безопасности или в уголовную полицию».

— Да, ловко он нас провел, — сказал Доминик.

— А вы не боитесь, что в полиции нас примут за сумасшедших? — на всякий случай спросила Поппи.

— Не думаю, — ответила Лило и вытащила из пачки еще несколько газет. — Не только мы видели корабль-призрак.

— Не только мы? — Юные сыщики застыли от удивления, обратив на Лило вопрошающие взоры.

Первым опомнился Аксель:

— Hy давай не тяни, выкладывай все, что знаешь!

— Я обнаружила в общей сложности четыре заметки, в которых говорилось о корабле-призраке, — сообщила Лизелотта, — первая опубликована в номере двухнедельной давности, последняя вышла четыре дня тому назад. Описание корабля совпадает с тем, что мы видели. Очевидно, он плавает только в тумане. Во всяком случае при ясной погоде его еще никто не видел. Этой осенью между Кобленцем и Бонном часто опускался сильный туман, и корабль-призрак имел возможность появляться довольно часто.

— А побывал ли кто-нибудь, кроме нас, на борту? — пожелал знать Аксель.

— Да нет. Большинство из тех, кто видел это жуткое судно, тут же обращались в полицию. А к тому времени, когда та подъезжала к реке, корабля-призрака уже и в помине не было.

— Hy а есть хоть какие-либо предположения относительно этого корабля? — задал вопрос Доминик.

И снова Лизелотта вынуждена была дать отрицательный ответ:

— Никто не знает, откуда он приплывает и куда исчезает.

Тут прозвучал гонг. Участники конкурса «Суперумница» приглашались в столовую. Только сейчас юные сыщики почувствовали, что здорово проголодались.

— Hy и чем нас сегодня порадуют? — осведомился Аксель у Доминика, который почти всегда знал меню.

— Никак в толк не возьму, что это за блюда такие — икра по-кёльнски и полпетуха.

Аксель даже скривился от отвращения. Но он был приятно удивлен. Во-первых, блюд оказалось гораздо больше, а во-вторых, девушка на раздаче объяснила ему, что икра по-кёльнски — это хлебцы с кровяной колбасой, а полпетуха — хлебцы с сыром.

Кёльнская пища благотворно подействовала на работу мозговых клеток Лило, после ужина девочка поспешила в свой номер и снова принялась листать газеты...