C тихим скрипом дверь приоткрылась. Ребята, все еще сидевшие на полу, тесно прижались друг к другу.

— Есть здесь кто-нибудь? — спросил молодой приветливый голос. — Эй, отзовитесь!

— Да, да, мы здесь! — пискнула Лило.

Шаги неизвестного приблизились, и вот ребята увидели перед собой невысокого, но крепко сложенного молодого человека, одетого в шорты и майку. Его темное от загара лицо выражало полное недоумение.

— В чем дело? Что стряслось с чайками? — спросил он кникербокеров. — Вы что-нибудь им сделали?

— Нет, ничего... — Ребята покачали головами.

— Такими агрессивными чайки бывают, только когда выводят птенцов, — продолжал незнакомец. — Но ведь здесь нет никаких гнезд.

— Я думаю, их что-то привлекло. Сначала мы слышали чей-то голос, звавший на помощь, — стала объяснять Лило.

— А потом, — перебил ее Аксель, — откуда-то сверху раздался крик чайки.

— Да? Hy это можно проверить, — задумчиво произнес молодой человек. — А вы пока постарайтесь взять себя в руки.

И он стал медленно подниматься по лестнице. Дойдя до рыболовной сети, он отодвинул ее в сторону и скрылся из виду. Затаив дыхание юные детективы прислушивались к его шагам на втором этаже. Время от времени молодой человек кричал: «Эй, кто здесь? Отзовись!»

— Там нет никого, — сообщил он, спустившись вниз. — Ни людей, ни зверей. И следов никаких. Наверно, вам и в самом деле почудилось.

— Странно, — удивилась Лило, — мы ясно слышали чей-то крик!

— Это бывает, — усмехнулся незнакомец. — В Северном море полно чудес... Кстати, здесь можно увидеть много интересного. Например, лежбища тюленей возле Алмрума — препотешные животные. Они тут совсем рядом, на песчаных отмелях... Хотите посмотреть? Туда можно добраться на катере.

Аксель и Лило очень устали, и отправляться в новое путешествие им совсем не хотелось.

— По правде сказать, нам нужно поскорей вернуться на остров Фёр, — сказала девочка. — Нам нужно кое-что сообщить береговой охране. Здесь промышляет одна акула, и очень даже большая, она нападает на людей!

Молодой человек так взглянул на Лило, как будто она объявила себя правительницей Китая.

— Ты что, разыгрываешь меня? — спросил он и весело рассмеялся. Однако по серьезному выражению на их лицах понял, что они не шутят. — Ладно, мы это обсудим позже, а пока идемте отсюда. Мне и самому здесь как-то не по себе. Но сначала познакомимся, меня зовут Мориц.

Аксель и Лило назвали себя и отправились вместе с Морицем к берегу, недалеко от которого стояла на якоре изящная спортивная моторка — на ней и приплыл их новый знакомый. Все трое забрались в нее, Мориц поднял якорь и включил двигатель. Мотор зарокотал, и лодка, легко рассекая волны, понеслась в море. Ее хозяин не выпускал руль из рук и был предельно внимателен, опасаясь наскочить на случайную отмель.

— Мориц, — обратилась к нему Лило, — а что ты, интересно, делаешь на Фёре?

Парень усмехнулся и беспечно ответил:

— Проматываю папины денежки. В этом я мастер.

«Трепач и задавака — вот ты кто!» — в сердцах подумал Аксель. Но вслух ничего не сказал. Он знал, что Лило относит таких типов, как Мориц, к самой высокой категории — «парень, в которого можно влюбиться».

— Держитесь покрепче! — предупредил Мориц. — Сейчас мы немного попляшем на волнах!

Он нажал на рычаг акселератора, а сам встал на колени перед штурвалом. Лодка понеслась стрелой. Она преодолевала волны легко и стремительно, как бегун барьеры. Ребят при этом здорово трясло. Вместо того чтобы рулить к острову Фёр, Мориц мчался все дальше в открытое море.

— Эй, Мориц! — сквозь вой ветра и грохот мотора проорал Аксель. — Нам срочно нужно в гавань! Здесь плавает акула, мы еле спаслись от нее!

Оглянувшись, Мориц расхохотался.

«Бедняга спятил...» — прочитал Аксель в его взгляде.

— Смотрите, катер! — возбужденно крикнула Лило. — Это катер Матце! Отвези нас побыстрее к нему, Мориц!

Просьба девушки прозвучала для хозяина лодки как приказ. Он развернулся и полетел к старому судну. Одинокое и покинутое, оно покачивалось на воде; но только вблизи обнаружилось, что катер сильно кренится на правый борт.

— О господи! — пробормотал Мориц, обнаружив в правом борту огромную пробоину.

— Это акула! — задыхаясь, воскликнул Аксель. — Она протаранила катер!

Лило тихо ахнула. В нескольких метрах от лодки качалась на волнах грязная фуражка Матце. Они подплыли ближе, и Аксель вытащил ее из воды. Тут же они обнаружили разодранный в клочья рукав свитера и оторванную штанину.

Ребята без сил опустились на дно моторки. Мориц тоже заметно сник. Внезапно его охватила паника, он включил предельную скорость и стрелой помчался к острову.