Возвращаясь домой, Ветлицкий увидел, как его жена быстрым шагом удаляется от своего подъезда в неизвестном направлении. Для посещения магазина её одежда явно не подходила. «Может, ещё со школы не переоделась?» – подумал незадачливый любитель приключений на свежем воздухе. Сначала он хотел окликнуть Валентину, но что-то остановило его. Конечно, как и всякий культурный человек, Андрей считал моветоном устраивать слежку за родным человеком, тем более Валентина Дмитриевна была взрослым человеком, таким взрослым, что на целых три года старше своего сумасбродного нового супруга. До поры из знакомства будущая жена Ветлицкого уже побывала замужем и даже успела развестись. Андрей как-то сразу поверил в вину её первого мужа, в последнем присутствовал полный набор пороков. Правда, информация о семейной жизни выдавалась весьма дозированно, от встречи к встрече, только с таким же успехом можно было перечислять грехи любого из известных ему особей мужеского пола. Да Ветлицкий и сам знавал за собой множество грехов, ладно бы с незамужними женщинами типа Светланы Куксовой, пусть пухом будет ей земля, но и с такими, как Кирочка Левашова или Надька Вострецова, хотя та и была незамужней, но это её любовнику – бизнесмену Пулькину фактически «наставлял рога» наш «честный малый», даже с Магдаленой Сунцовой, сначала замом редактора, а потом и гендиректором газеты «Енисей», предпринимал попытки завести любовные шашни ревнитель целомудренности в семейных отношениях.

Пока этак-то рассуждал и старался найти оправдания слежке за женой, Валентина была уже далеко от мужа и пришлось наддать ходу и даже чуть ли не перейти на бег.

Жену он застал у самого подъезда досель незнакомого ему дома. Уязвлённый супруг мысленно поблагодарил наш городской сервис, в доме ещё не было домофона, и подневольный сыщик неслышно проскользнул за Валентиной. В полутьме цокольного этажа Ветлицкому показалось, что жена нырнула в незнакомую квартиру. Выждав некоторое время, которое длилось едва ли не вечность, ревнивец решил не поднимать бучу, когда ещё ничего не ясно. «Могла она к подруге зайти, – размышлял Андрей, – вполне могла, или… – Эта мысль не очень-то понравилась следившему за женой мужчине. – Возможно, она за какой-нибудь одинокой пенсионеркой ухаживает. Волонтёрская жилка в характере педагога была развита ещё с детских лет и постоянно получала подпитку при участии её класса в различных мероприятиях… а могла и… завести любовника, тогда самое время накрыть «голубков» в их гнёздышке». – На такой корявой ноте оборвалась мысль нашего детектива. Дверь по соседству с квартирой, в которую зашла Валентина, распахнулась, и из неё высыпалась на площадку куча детей в сопровождении двух дамочек, и вся эта орава устремилась вниз по лестнице.

Ветлицкий развернулся и сиганул из подъезда, проклиная себя за нерешительность. Нужно было сразу идти следом, посмотреть, чего это жена делает в квартире, которую незнакомой не назовёшь, кажется, именно её старушка завещала своей внучке, правда, это было ещё до того, как «молодожёны» сошлись, зайти и сразу расставить все точки над i. «Нет, положительно таким тюфяком нужно было уродиться, а ещё порывался искать какие-то сокровища, клады. Сколько раз мог лишиться своей молодой жизни, хотя упоминать о молодости в его-то годы попросту неудобно. Нашёлся юнец». – Пока этак-то рассуждал, Валентина вышла из подъезда и отряхнулась, как нашкодившая кошка.

Ветлицкий знал, что жёнушка сейчас пойдёт домой, а он заявится чуток позднее и скажет, что только вернулся из поездки со Старцевым, где тот собирал материалы для новой серии очерков о добыче драгметаллов в разлюбезной республике. Выходит, Старцев за свою серию гонора отхватит приличный куш, а неловкий следопыт – почти нерешаемую задачу с посещением своею женой бабушкиной квартиры, впрочем, он был не совсем уверен, что это была именно завещанная бабушкой квартира, и выходит, пока не разберётся с Валентиной в этой головоломке, покоя в его душе не прибавится… это надо же было так неудачно выследить последнюю.