Конечно, в биографии Луначарского самой важной стороной являются его многолетние взаимоотношения, тесное сотрудничество, совместная работа и возникавшие в ходе совместной работы конфликты с В.И. Лениным, как нельзя лучше рисующие не только историю партии большевиков, но и многогранную историю эпохи 1904–1922 гг., особенно времени становления советской власти. Однако именно эти взаимоотношения нашли в отечественной литературе самое подробное отражение в исследованиях историков, в том числе автора настоящей книги в его предыдущем труде «Анатолий Луначарский. Дон Кихот революции», а также в публикациях огромного массива документов, как это было сделано, например, в фундаментальном издании «В.И. Ленин и А.В. Луначарский. Переписка. Доклады. Документы» (Литературное наследство. Т. 80. М., 1971), содержащем 265 писем двух деятелей революции, не считая других различных документов. В этой связи представляется нецелесообразным в настоящем издании еще раз подробно останавливаться на сложных и насыщенных разными коллизиями отношениях Луначарского и Ленина.

С другой стороны, до сих пор еще мало изученной стороной биографии наркома просвещения являются его многолетние и разносторонние отношения со Сталиным, которые не только показывают контакты, конфликты и сотрудничество этих двух выдающихся деятелей советской эпохи, но и демонстрируют характерные черты тех бурных и животрепещущих лет, а также разоблачают устоявшийся миф, что нарком просвещения якобы был в оппозиции к генсеку, который только и думал, как бы «извести» деятелей «ленинской гвардии», в том числе Луначарского. Постараемся показать хронику этих длительных взаимоотношений, охватывающих более 16 лет, с 1917 по 1933 г., представляя самые важные выявленные в ходе работы документы, письма, свидетельства и факты. Из них вырисовывается в целом совсем другая, яркая и многоцветная картина эпохи, которую слишком часто представляют только в черных и серых тонах.