Антикризисную программу прохладно встретили олигархи, которых волновала не программа правительства, а собственные карманы. К лету 1998 года золотовалютные резервы Центрального банка России «усохли» до 14 млрд долларов, а долги по ГКО выросли до 18 миллиардов. Государство фактически было банкротом, неспособным погасить финансовые обязательства перед владельцами долговых бумаг, главными из которых были господа олигархи, вложившие в ГКО свои «кровные» миллиарды. Их надо было спасать, конвертируя рубли в доллары. Рублей у этих господ было в избытке, а вот в долларах был дефицит. Чтобы его преодолеть и снизить чрезмерную доходность по ГКО, нужен был крупный кредит международных финансовых организаций. И хотя внешний долг России (включая советскую его часть) достиг 135 млрд долларов и дальнейшее затягивание долговой петли было крайне опасно для страны, господ олигархов это не волновало.

Для выработки плана действий в июне 1998 года при президенте России был создан Совет экономического взаимодействия (СЭВ), куда вошли высшие чины исполнительной власти, глава Газпрома Рем Вяхирев, «семибанкирщики», финансировавшие вторую выборную кампанию Ельцина (В. Алекперов, В. Гусинский, В. Потанин, А. Смоленский, М. Ходорковский, М. Фридман), а также глава Инкомбанка Владимир Виноградов и некоторые другие. Возник второй с давосских времен альянс финансовой олигархии и Кремля с целью получить «стабилизационный заем» МВФ на сумму в 10–15 млрд долларов якобы для удержания валютного курса рубля. На самом деле доллары понадобились этим господам для того, чтобы спешно избавиться по выгодному рублевому курсу от ГКО, перевести рубли в доллары и вывести их за границу.

Из известных персон в СЭВ не вошел лишь Борис Березовский, который был тогда заместителем председателя Совета безопасности России и исполнительным секретарем СНГ, и по рангу не мог заключать альянсы с Кремлем. Но он сыграл важную роль в создании СЭВ, и именно он предложил назначить Анатолия Чубайса (с которым до того враждовал) представителем Кремля на переговорах с МВФ, что и было сделано. 16 июня «товарищи олигархи» предложили Чубайсу провести переговоры с МВФ и Всемирным банком. Их должен был вести Александр Шохин, курировавший в правительстве связи с международными финансовыми институтами. Но Кремль по совету олигархов отрядил в Вашингтон опального Чубайса, который 17 июня указом Бориса Ельцина был назначен спецпредставителем президента России по связям с международными финансовыми организациями в ранге вице-премьера.

Воскрешение Чубайса удивило на Западе многих. «Возвращение Чубайса, по сути, в состав кабинета, – сказал Маршалл Голдман, – объясняют тем, что у Чубайса хорошее реноме в международных финансовых институциях, которые сейчас особенно важны для России. Из уважения к нему они якобы с большей готовностью выложат деньги. Но в Москве должны осознать, что всё это в прошлом. Западные финансисты и политики хорошо осведомлены о крайне негативном отношении к Чубайсу в России. И здесь его репутация сильно подмочена историей с книжными контрактами, где он якобы получил деньги от людей, которые много заработали на приватизации государственной собственности».

Андрей Илларионов так оценил намерения российского руководства: «Это политика безответственных людей, которые увеличивают и без того огромный государственный долг без каких-либо перспектив его возвращения и с полными гарантиями долгового кризиса для страны и нескольких поколений россиян. Суть этого кризиса заключается в том, что ошибочные шаги российского руководства должны быть покрыты, в качестве первого шага, за счет западных (прежде всего американских) налогоплательщиков, а в конечном счете – за счет российских налогоплательщиков. С точки зрения долгосрочных интересов России – это, говоря словами Талейрана, больше чем преступление, это ошибка. С точки зрения Международного валютного фонда, если он пойдет на предоставление такого кредита, это будет авантюра». Но это был глас вопиющего в пустыне.